вы или не обезьяны. Адрес мисс Дивайн -- Западная сто двенадцатая, семьсот
двадцать семь, квартира...
за-имело мес-то на даль-нем се-ве-ре го-ро-да. Па-га-дите, я сое-диню вас к
нуж-но-му учья-стку.
трубку.
и привести в порядок нервы, поэтому я прогулялся, миновал квартал и вошел в
другую телефонную будку, откуда позвонил доктору Луцию Осбертсону, врачу
дядюшки Мэтта, тому самому, который давал интервью "Дейли-ньюс". Дабы
чувствовать себя в большей безопасности, я не хотел загодя оповещать его о
своем приходе, поэтому, когда секретарша, или медсестра, или уж не знаю,
кто, сняла трубку, я просто спросил, есть ли сегодня прием.
выглянув из будки, я увидел окружавшие меня со всех сторон магазины, открыл
рот и произнес:
"да бросьте вы" или: "ха-ха, очень смешно", или: "еще один пьянчужка". Но
вместо этого она спросила:
вкалывал мне пенициллин, независимо от того, какой вирус меня поражал. Я
чувствовал, что ни один врач не завернет без осмотра больного, направленного
к нему другим врачом, даже если врач А сроду не слыхал о враче Б. (Как,
по-вашему, в этом есть смысл?)
присвоенного мною дурацкого имени, которое так легко исказить в пользу
истины и в ущерб мне. Я испытывал ощущение неловкости и чувствовал себя не в
своей тарелке до тех пор, пока медсестра не вернулась и не сообщила: --
Доктор может принять вас последним, в час сорок пять, если вам удобно.
расположенная в самом сердце Гринвич-Виллидж. Улица очень красивая, над ней
и поныне витает дух старого маленького Нью-Йорка, и, по сути дела, только
здесь Гринвич-Виллидж еще похож на Гринвич-Виллидж. Остальные его кварталы
куда больше смахивают на Кони-Айленд (за исключением Западной восьмой улицы,
которая напоминает Фар-Рокэвей).
Рикович.
убили дядюшку Мэтта, Герти ходила с Риковичем в кино. В газете не
сообщалось, кто он такой, не говорилось, был ли он в квартире вместе с
Герти, когда она обнаружила труп. Не упоминалось о нем и в последующих
статьях. Но я хотел разузнать о Гасе Риковиче побольше, поэтому рано поутру
заглянул в телефонный справочник (кого только там не найдешь) и выяснил, что
этот человек проживает на Майнетта-лейн.
Я позвонил, подождал и, когда уже решил, что дома никого нет, послышался
зуд. Я подскочил к двери и едва успел открыть ее.
распахнута, и я увидел за ней квадратную гостиную, обставленную жалкой
мебелью в стиле Армии спасения. Людей в поле зрения не было. Я робко
остановился на пороге, выждал секунду-другую и постучал по открытой двери.
длинное помещение, погруженное в полумрак. Откуда-то оттуда донесся плеск
воды и оживленное шуршание зубной щетки. Засим последовала бесконечная
эпоха, ознаменованная звуками "гр-гл-гл-гр" весьма тошнотворного тембра, а
потом -- такая же долгая эра плеска и журчания, словно где-то рядом в море
зарождалась жизнь. Наконец послышались какие-то повторяющиеся хлопки: то ли
появились первые пернатые, то ли кто-то вытряхивал полотенце.
происходило никаких событий.
людей, расследовать убийства или раскрывать коварные заговоры? Нет, не умел.
И это еще мягко сказано. Я даже не знал, как применить на деле то немногое,
что почерпнул из книжек.
Рикович. Каких вопросов? И что проку мне в его ответах? Если я прямо спрошу
Риковича, состоит ли он в шайке, которая убила дядю Мэтта, похитила Герти и
стреляла в меня, он, естественно, ответит "нет". И что я докажу?
коридоре какую-то приближающуюся ко мне фигуру. Сначала я подумал, что это
маленький мальчик, и удивился, увидев у него в зубах сигару, но потом понял,
что передо мной взрослый человек, только совсем коротышка.
но все равно мне сразу же пришло на ум слово "франт" и никакое другое.
Маленький франт с аккуратными узкими стопами, аккуратной узкой головой,
аккуратной мокрой черной шевелюрой, аккуратными усиками и аккуратными
движениями. Правую руку он держал в кармане халата, будто английский лорд на
ипподроме, а левой вытащил изо рта длинную тонкую сигару, после чего молвил:
Рикович?
своей сигарой, будто Роджер Бернс. -- Коль скоро это -- обитель Гаса
Риковича, стало быть, Гас Рикович и есть ее обитатель. А что такое Фред
Фитч?
гробовая гадюка. -- Гас Рикович всегда дружит с теми, кто дружен с деньгами.
Вы уже завтракали?
кухню. Рикович стукнул по выключателю, но свет не загорелся. Хозяин сказал:
я размышлял, что мне сказать и (или) сделать, и тут вокруг внезапно засияли
бешеные вспышки; белоснежная кухня то появлялась, то исчезала снова.
Казалось, за окном бушует полуночная гроза и сверкают молнии.
дневного света, только довольно ленивая. Она хлопала и зудела в вышине, и
этот концерт сопровождался неистовым мерцанием. Наконец раздалось
"пззоппп!", и свет засиял ровно.
оттуда коробку с какой-то дрянью, которая называлась "Завтрак в мгновение
ока".
бумажный мешочек.
о своей люминесцентной лампе, я взял хромированный стульчик, подсел к
пластмассовому столу и сказал:
заявил он, швыряя пакетик на тумбу рядом с мойкой. Стало быть, речь шла не о
лампе. Рикович достал из холодильника картонку с молоком и спросил: --
Кстати, приятель, какая у вас во мне надобность?
Кругом кровь, мгла, сталь и легавые. -- Рикович содрогнулся и поставил
стакан на тумбу.