вать малыша. - Господи, какой длинный путь ты проделал!
на Рождество новые подарки? - спросил Санта Клаус, лукаво подмигивая
Волшебнику.
ясь узнать это: ведь Пуговка потерялся.
прежде чем ответить. Потом он наклонился к Волшебнику и что-то прошептал
ему на ухо. Волшебник улыбнулся и согласно кивнул.
зал Санта Клаус, любуясь очаровательной девчушкой. - Я обязательно расс-
кажу твоей матери, где ты, и пришлю ее за тобой.
умоляющим тоном произнесла Многоцветка.
продолжил Санта Клаус, выкладывая свои подарки на столик. - Как вы знае-
те, я очень занят и не часто выбираюсь из замка. Но Озма пригласила меня
на день рождения, и мне не хотелось упускать счастливой возможности по-
видать всех вас.
указывая на маленьких духов, окруживших его. - В их обязанности входит
раскрашивать цветы, когда они распускаются и цветут. Я привел своих ве-
селых помощников, чтобы они полюбовались Страной Оз; и они оставили дома
горшочки с красками. Вместе со мной пришли и Гнутики, которых я очень
люблю. Не обращайте внимания на их неказистый вид: Гнутики гораздо сим-
патичнее, чем выглядят. Они ухаживают за деревьями в Лесу Рождественских
Подарков, поливают их и выполняют все работы добросовестно. Должен вам
сказать, что это тяжелый труд, и поэтому мои Гнутики согнулись, искриви-
лись и сами стали похожи на деревья. Но у них очень доброе сердце, как у
всех, кто творит добро в нашем замечательном мире.
разглядывая маленьких тружеников.
лой, сказал несколько приветливых слов Косматому. Затем он вышел из за-
ла, чтобы проехаться на Козлах по Изумрудному Городу.
а Озма разрешила мне воспользоваться Козлами: я стал слишком тучным, и
мне уже тяжело много ходить.
оленях путешествую только зимой.
все услышали постукивание золотых подков по мраморной мостовой. Звук
подков постепенно становился все тише: Деревянный Конь уносил вдаль бла-
городного седока. Но тут вновь заиграл оркестр, и главный церемониймейс-
тер объявил:
ролевы. Им так хотелось поскорее увидеть, что же это за королева. И тут
в зал вошла изысканная восковая кукла, одетая в изящное, пушистое, гоф-
рированное, усыпанное блестками платье. Ростом она оказалась примерно с
Пуговку; ее щеки, рот и брови были раскрашены нежными оттенками красок.
Синие глаза Королевы, сделанные из стекла, сияли, а выражение лица было
очень приятным. Королеву Веселандии сопровождали четверо деревянных сол-
датиков: двое гордо, с большим достоинством шагали впереди, а двое шест-
вовали сзади, как настоящие королевские телохранители. Солдатики, выкра-
шенные в яркие тона, несли деревянные ружья. Шествие завершал маленький
толстый человечек. Несмотря на внешнюю скромность и застенчивость, он
сразу привлек всеобщее внимание. Человечек был сделан из леденца и нес
оловянное сито, полное сахарной пудры. Он все время осыпал себя этой
пудрой, чтобы ненароком не приклеиться к окружающим предметам. Главный
церемониймейстер назвал его Человеком-Леденцом из Веселандии. Дороти за-
метила, что один - его палец немного обкусан. Видимо, кто-то, чересчур
любящий леденцы, не смог удержаться от соблазна.
лева мило побеседовала с Дороти и ее друзьями и попросила передать неж-
ные приветы Озме. Она достала подарок, завернутый в папиросную бумагу и
перевязанный розовыми и голубыми лентами, а один из солдатиков положил
его на подарочный столик. Человек-Леденец остался в зале, объяснив, что
предпочитает поговорить с Тик-Током, Страшилой, Волшебником и Железным
Дровосеком, которых считал самыми необычными и интересными на свете лич-
ностями. Пуговка очень обрадовался, что Человек-Леденец остался в трон-
ном зале: мальчику чрезвычайно понравился запах, распространяемый Леден-
цом, - нежный запах первой зелени и кленового сахара. Следующим в трон-
ном зале появился Человек-сКосичками. Ему тоже посчастливилось получить
приглашение на день рождения Озмы. Он жил в пещере, расположенной как
раз посредине между Невидимой Долиной и Страной Гаргойлей. Волосы, боро-
да, бакенбарды и усы Человека-с-Косичками отличались такой длиной, что
ему приходилось заплетать их во множество косичек, которые достигали ему
до пят. Каждая косичка была завязана цветной лентой.
сказал Человек-с-Косичками, - надеюсь, они понравятся Принцессе: эти -
лучшие из всех, какие мне приходилось делать.
его.
предложил ему кресло, так как новый гость собирался продолжить тему о
подаренных им взмахах.
торжественно вступила прелестная и величественная Королева Страны Эв.
Рядом с ней шел юный Король Эвардо. За ними следовала вся семья, состоя-
щая из пяти принцесс и четырех принцев. Королевство Эв располагалось по
ту сторону от Гибельной пустыни на север от Страны Оз. Когда-то Озма и
ее подданные спасли Королеву Страны Эв и ее десятерых детей из плена Ко-
роля Гномов. Дороти принимала участие в освобождении Королевы и ее де-
тей, поэтому она сердечно поздоровалась со старыми знакомыми. Гости тоже
очень обрадовались встрече с девочкой. Королевская семья из Страны Эв
отлично знала также Тик-Тока и Биллину, Страшилу и Железного Дровосека,
Льва и Тигра. Так что, можете себе представить, какая это была веселая
встреча. Лрошел почти час, пока Королева и ее дети наконец отправились в
отведенные им покои. Как только они покинули тронный зал, оркестр вновь
заиграл, оповещая о прибытии новых гостей. Но прежде чем уйти, Король
Эвардо положил на подарочный столик Принцессы Озмы бриллиантовую диадему
в оправе из сияющего радия.
почитал именоваться, Король Дис. Король Дис был в прелестном новом наря-
де из перьев, на лапы он надел белые лайковые перчатки, в петлицу продел
цветок, а шерсть на голове тщательно расчесал и разделил на пробор.
лучить приглашение в Страну Оз, которую он всю жизнь мечтал посетить.
Пока его представляли всем собравшимся в тронном зале знаменитостям, он
ходил с важным видом, что выглядело достаточно смешно. Когда Дис узнал,
что Дороти - принцесса, он в благоговении опустился перед ней на колени,
а затем пытался удалиться из зала задом. Это была рискованная затея -
Король Дис ударялся лапами обо все предметы и спотыкался на каждом шагу.
лок известили о появлении новых важных гостей. Главный церемониймейстер
вновь распахнул дверь и особенно торжественным тоном объявил:
Икс. Его Светлейшее и Всегютрясающее Величество Король Нет из Нетландии.
Ее Королевское Высочество Принцесса Пушинка.
зей принять самый серьезный и торжественный вид и вспомнить о хороших
манерах. Но когда они увидели прелестную Королеву Зикси, то поняли, что
никогда еще не встречали столь обаятельной особы. Дороти решила, что
Зикси не больше шестнадцати лет, однако Волшебник прошептал ей на ухо
ошеломившее ее известие: прекрасная Королева живет на свете уже не одну
тысячу лет, но знает секрет вечной молодости, поэтому всегда остается
юной и прекрасной.
цесса Пушинка дружили с Королевой Зикси. Их владения граничили друг с
другом и располагались очень далеко от Страны Оз, поэтому они решили все
вместе отправиться на день рождения Принцессы Озмы. Они привезли много
роскошных подарков, и на подарочном столике уже не оставалось места.
ленький Король Нет оказался таким открытым и по-мальчишески живым, что
Пуговка сразу подружился с ним и не желал, чтобы тот уходил. Но наступил
полдень, и гостям пришлось удалиться, чтобы привести себя в порядок пе-
ред званым ужином, где им предстояло встретиться с правительницей вол-
шебной Страны Оз. Королеву Зикси отвела в покои Джелия Джемм в сопровож-
дении большого числа служанок. Короля Нета и Пушинку не менее торжест-
венно проводили в отведенные им комнаты.
Дороти. - Мне кажется, дворец будет битком набит. Как ты думаешь, Пугов-
ка?