вдвоем отправились к Холодным Берлогам - заброшенному городу, о котором
вы, быть может, читали.
страха перед Маугли. Однако обезьянье племя рыскало теперь по джунглям, и
Холодные Берлоги стояли в лунном свете пустые и безмолвные.
перебрался через кучи щебня и скользнул вниз по засыпанной обломками
лестнице, которая вела в подземелье. Маугли издал Змеиный Клич: "Мы с вами
одной крови, вы и я! " - и пополз за ним на четвереньках. Оба они долго
ползли по наклонному коридору, который несколько раз сворачивал в сторону,
и наконец добрались до такого места, где корень старого дерева,
поднимавшегося над землей футов на тридцать, вытеснил из стены большой
камень. Они пролезли в дыру и очутились в просторном подземелье, своды
которого, раздвинутые корнями деревьев, тоже были все в трещинах, так что
сверху в темноту падали тонкие лучики света.
Только оно слишком далеко, чтобы каждый день в нем бывать. Ну, а что же мы
тут увидим?
огромную кобру, каких он до сих пор не встречал, - почти в восемь футов
длиной, вылинявшую от жизни в темноте до желтизны старой слоновой кости.
Даже очки на раздутом клобуке стали у нее бледно-желтыми. Глаза у кобры
были красные, как рубины, и вся она была такая диковинная с виду.
охотничий нож, были всегда наготове.
приветствия. - Что нового в великом городе, обнесенном стеной, в городе
сотни слонов, двадцати тысяч лошадей и несметных стад, - в городе князя
над двадцатью князьями? Я становлюсь туга на ухо и давно уже не слыхала
боевых гонгов.
и его сыновей. А что такое "князь"?
назад, что твоего города уже нет.
башнями, не может исчезнуть. Его построили еще до того, как дед моего деда
вылупился из яйца, и он будет стоять и тогда, когда сыновья моих сыновей
побелеют, как я. Саладхи, сын Чандрабиджи, сына Вийеджи, сына Ягасари,
построил его в давние времена. А кто ваш господин?
что она говорит.
только джунгли, как и было всегда, с самого начала.
мной и не боится? Тот, что не знает имени князя и говорит на нашем языке
устами человека? Кто он, с ножом охотника и языком змеи?
а это Каа, мой брат. А ты кто, мать Кобр?
еще тогда, когда у меня была темная кожа, чтобы я убивала тех, что придет
сюда воровать. Потом сокровища опустили под камень, и я услышала пение
жрецов, моих учителей.
человечьей стае, и я знаю, что знаю. Скоро сюда придет беда".
всегда для того, чтобы прибавить еще, а не унести отсюда. Нигде нет таких
богатств, как эти - сокровища ста князей. Но давно-давно уже не поднимали
камень, и мне кажется, что про мой город забыли.
камни. Деревья и люди не растут вместе, - уговаривал ее Каа.
- но они ничего не говорили, пока я не находила их ощупью в темноте, а
тогда кричали, только совсем недолго. А вы оба пришли ко мне с ложью, и
человек и змея, и хотите, чтобы я вам поверила, будто моего города больше
нет и пришел конец моей службе. Люди мало меняются с годами. А я не
меняюсь! Пока не поднимут камень, и не придут жрецы с пением знакомых мне
песен, и не напоят меня теплым молоком, и не вынесут отсюда на свет, я, я,
я - и никто другой! - буду Стражем Княжеского Сокровища! Город умер,
говорите вы, и сюда проникли корни деревьев? Так нагнитесь же и возьмите
что хотите! Нет нигде на земле таких сокровищ! Человек со змеиным языком,
если ты сможешь уйти отсюда живым той дорогой, какой пришел, князья будут
тебе слугами!
какой-нибудь шакал прорылся так глубоко и укусил большой Белый Клобук?
Она, верно, взбесилась... Мать Кобр, я не вижу, что можно отсюда унести.
кобра. - Прежде чем закроются твои глаза, я окажу тебе одну милость.
Смотри - и увидишь то, чего не видел еще никто из людей!
сквозь зубы, - но в темноте все меняется, я знаю. Я посмотрю, если тебе
так хочется.
поднял с полу горсть чего-то блестящего.
человечьей стае. Только эти желтые, а те были коричневые.
устлано слоем золотых и серебряных монет толщиной в пять-шесть футов,
высыпавшихся из мешков, где они прежде хранились. За долгие годы металл
слежался и выровнялся, как песок во время отлива. На монетах и под ними,
зарывшись в них, как обломки крушения в песке, были чеканного серебра
седла для слонов с бляхами кованого золота, украшенные рубинами и бирюзой.
Там были паланкины и носилки для княгинь, окованные и отделанные серебром
и эмалью, с нефритовыми ручками и янтарными кольцами для занавесей; там
были золотые светильники с изумрудными подвесками, колыхавшимися на них;
там были пятифутовые статуи давно забытых богов, серебряные, с изумрудными
глазами; были кольчуги, стальные, с золотой насечкой и с бахромой из
почерневшего мелкого жемчуга; там были шлемы с гребнями, усеянными
рубинами цвета голубиной крови; там были лакированные щиты из панциря
черепахи и кожи носорога, окованные червонным золотом, с изумрудами по
краям; охапки сабель, кинжалов и охотничьих ножей с алмазными рукоятками;
золотые чаши и ковши и переносные алтари, никогда не видевшие дневного
света; нефритовые чаши и браслеты; кадильницы, гребни, сосуды для духов,
хны и сурьмы, все чеканного золота; множество колец для носа, обручей,
перстней и поясов; пояса в семь пальцев шириной из граненых алмазов и
рубинов и деревянные шкатулки, трижды окованные железом, дерево которых
распалось в прах и остались груды опалов, кошачьего глаза, сапфиров,
рубинов, брильянтов, изумрудов и гранатов.
сокровище - плоды многих столетий войн, грабежей, торговли и поборов.
Одним монетам не было цены, не говоря уже о драгоценных камнях; золота и
серебра тут было не меньше двухсот или трехсот тонн чистым весом.
заинтересовали его немножко, но он были не так удобны, как его собственный
нож, потому он их бросил. Наконец он отыскал нечто в самом деле
пленительное, лежавшее перед слоновым седлом, полузарытым в монетах. Это
был двухфутовый анкас, или бодило для слонов, похожий на маленький
лодочный багор. На его верхушке сидел круглый сверкающий рубин, а
.восьмидюймовой длины ручка была сплошь украшена нешлифованной бирюзой,
так что держать ее было очень удобно. Ниже был нефритовый ободок, а кругом
него шел узор из цветов, только листья были изумрудные, а цветы - рубины,
вделанные в прохладный зеленый камень. Остальная часть ручки была из
чистой слоновой кости, а самый конец - острие и крюк - был стальной, с
золотой насечкой, изображавшей охоту на слонов. Картинки и пленили Маугли,
который увидел, что они изображают его друга Хатхи. Белая кобра следовала
за ним по пятам.
она. - Правда, я оказала тебе великую милость?
совсем не годятся для еды. Но вот это, - он поднял анкас, - я хотел бы
унести с собой, чтобы разглядеть при солнце. Ты говоришь, что это все
твое. Так подари это мне, а я принесу тебе лягушек для еды.
дарю тебе - до тех пор, пока ты не уйдешь.
колючую штуку с собой в джунгли.
и гладкое. - Это человечий череп, - сказал он равнодушно. - А вот и еще
два.
поговорила с ними в темноте, и они успокоились.
Если ты позволишь мне унести анкас, это будет добрая охота. Если нет, все
равно это будет добрая охота. Я не враждую с Ядовитым Народом, а кроме
того, я знаю Заветное Слово твоего племени.
Прозоров Александр
Свержин Владимир
Юрьев Сергей
Шилова Юлия
Березин Федор
Трубников Александр