побудь со своей печалью".
голоса заговорили в моем сердце. Один говорил: "Попроси волшебный нож у
Детей Ночи. Недостойно человеку подчиняться Зверю". Я прислушивался к
этому голосу. Другой голос возражал: "Если ты пойдешь, Дети Ночи изменят
твою душу. Ешь и спи здесь". И снова первый голос: "Попроси нож". Я внимал
этому голосу.
вещь, но не знаю, вернусь ли самим собой". Она ответила: "Вернешься ли ты
живым или мертвым, в прежнем образе или нет -- я останусь твоей матерью".
сердце матери.
приходила ждать меня у прудов. Она обещала быть мне верной. -- Человек
рассмеялся. -- Я отправился в то место, где видел волшебника с ножом. Два
дня я лежал на опушке, прежде чем осмелился войти в лес. Я шел, нащупывая
себе путь палкой. Я боялся ужасных шепчущихся деревьев, духов, обитавших в
их ветвях, боялся мягкой земли, проваливающейся под ногами, красных и
черных вод. Но больше всего я боялся перемены, которая могла произойти со
мной. И вот этот миг настал!
положив руку на воткнутый в землю нож.
пылали, дыхание стало быстрым и горячим, а руки были как чужие. Я
почему-то вдруг начал петь и смеяться над деревьями, хоть их и боялся. В
то же время я видел себя как бы со стороны, и мне было жаль смеющегося
юношу, который был мной. Да! Дети Ночи -- настоящие чародеи!
человека, если он спит в туманах. Ты спал в них?
увидел красный цвет и услышал глухие удары. Я увидел, как Дети Ночи
выкапывали из ямы красные камни и бросали их в огонь. Камни таяли, словно
сало, а люди молотками били по образовавшейся массе. Я хотел заговорить с
этими людьми, но в моем горле встали чужие слова, и я смог промолвить
только одно: "Не надо так шуметь, у меня раскалывается голова". Я понял,
что околдован, я хватался за деревья и молил Детей Ночи снять их чары. Они
были жестоки. Они задали мне множество вопросов и не дали ответить ни на
один. Они вложили в меня чужие слова, так что я не мог сказать то, что
хотел, и в конце концов заплакал. Тогда они отвели меня в какую-то хижину,
наносили на пол раскаленных камней и стали поливать их водой, распевая
заклинания. С меня ручьем лил пот, и наконец я заснул. Проснувшись, я
больше не был безвольным, кричащим существом, мой собственный дух снова
вернулся в мое тело, и я лежал спокойно и невозмутимо, будто камешек на
берегу моря. Выслушать меня пришли все люди -- мужчины и женщины, и у
каждого был свой волшебный нож. Их ушами и языком была жрица.
когда они рядами проходят мимо стоящего на пригорке пастуха, который
считает и тех овец, что уже дошли до него, и тех, что еще только подходят.
Я просил волшебные ножи для своего народа. Я сказал, что мы принесем мясо,
молоко, шерсть и разложим все на траве около деревьев, если Дети Ночи
оставят там ножи. Им понравилось это предложение. Их жрица спросила: "Ради
кого ты пришел?"
умрем. И вот я пришел за волшебным ножом, чтобы убить Зверя".
народом Голых Скал. Подожди, пока мы его спросим".
жрица сказала: "Ему нужно доказательство, что твои слова правдивы".
глаз, а если ради чего-то другого -- то нет. Такое доказательство требует
бог. Мы ни при чем".
глаза. Но тогда твой народ волшебных ножей не получит".
это своими руками. Я был сын жрицы. Она была жрицей. Это работа не для
простого человека.
одним глазом видишь все вещи не совсем там, где они есть на самом деле.
Попробуй закрыть один глаз.
промахнулся.
когда смотришь только одним глазом.
посмеиваясь над ним, сказал:
когда я собираюсь нанести удар. -- Он продолжал рассказ. -- Я оставался у
Детей Ночи, пока мой глаз не зажил. Они говорили, что я -- сын Тора, бога,
который положил правую руку в пасть зверя. Они показали мне, как
расплавляют красные камни и делают из них волшебные ножи. Они научили меня
песням-заклинаниям, которые они поют, когда куют ножи. Я знаю много
заклинаний.
времени он уже снова вернулся. Как только я вышел из деревьев и ступил на
свою землю, я сразу почувствовал запах волков и увидел их. Они не знали,
что у меня есть волшебный нож -- я прятал его под одеждой, -- нож, который
дала мне жрица. Эх! Жаль, что миг торжества такой короткий! Ты только
представь! Вот один волк меня чует. "Boy, -- говорит он. -- Здесь мой
пастух!" Вот он приближается большими скачками, распустив хвост по ветру,
вот он вертится вокруг, припадает к земле, полный веселья от предвкушения
скорой, теплой добычи. Вот он прыгает -- и о! -- вы бы только видели его
глаза, когда уже в полете он замечает нож, да, нож, выставленный ему
навстречу. Нож рассекает его шкуру, как тростинка свернувшееся молоко.
Другие волки иногда и взвизгнуть не успевали. Я даже не сдирал шкуру со
всех волков, которых убил. Часто я только ранил волка. Тогда я брал
каменный топор и добивал его. Зверь не дрался! Зверь знал, что такое нож!
Еще до вечера он узнал, как пахнет его кровь на моем ноже, и удирал от
меня, как заяц. Он все понимал! Я шел гордо, как и подобает идти человеку
-- победителю Зверя!
было убить. Я рассек его пополам и рассказал матери все, что со мной
произошло. Она сказала: "Это труд, посильный лишь богу". Я поцеловал ее и
рассмеялся. Пошел я к своей Возлюбленной, которая приходила ждать меня у
прудов. Там был ягненок, которого надо было убить. Я рассек его пополам и
рассказал ей все, что со мной произошло. Она сказала: "Это труд, посильный
лишь богу". Я рассмеялся, но она оттолкнула меня и убежала. Она стояла
справа, с той стороны, где я ничего не видел, и поэтому я не успел ее
поцеловать. Пошел я к пастухам, охраняющим овец. Там была овца, которую
они собирались убить на ужин. Я рассек ее пополам и рассказал им все, что
со мной произошло. Они сказали: "Это труд, посильный лишь богу". --
"Хватит говорить о богах, -- ответил я. -- Давайте есть и будем счастливы.
Завтра я отведу вас к Детям Ночи, и каждый мужчина получит волшебный нож".
тянущееся от края до края, услышать рокот моря. Я спал под открытым небом,
завернувшись в шкуры, а пастухи о чем-то до утра между собой говорили.
обещал, шерсть, творог и свернувшееся молоко. Дети Ночи тоже, как обещали,
разложили ножи на траве перед деревьями и, спрятавшись в зарослях,
наблюдали за нами. Их жрица окликнула меня и спросила: "Ну что ваш народ?"
раньше".
обоими глазами".
как ты когда-то научила меня". -- Дело в том, что нож держат в руке не
так, как держат каменный топор.
народа, а ради женщины".
спросил я.
я не сержусь на тебя. Я только очень тебя жалею. Подожди немного, и ты
своим единственным глазом увидишь, почему", -- ответила она и скрылась
среди ветвей.
воздух -- тссс-тссс. Топор так никогда не свистит. Он ухает -- умп-умп. И
Зверь услышал. Зверь увидел. Он понял! Он везде от нас убегал. Мы все
смеялись. Когда мы шли, брат моей матери -- Вождь Мужчин -- снял свое
ожерелье Вождя, составленное из желтых морских камешков...
доволен. Что может значить один потерянный глаз, если другим я вижу жирных