она, эта слюна, что смачивает жвачку, прививает поведенческие реакции
взрослеющему хищнику, но когда одна мать воспитывает уже скалящее зубы
мохнатое чадо, мужские гормоны начинают вырабатываться и у нее, искажая и
деформируя выводок, будущих уродцев пестуя.
бездействовал, потому что в Кустове забил и вырвался на поверхность ушедший
было под землю родничок, молоденькая зеленая травушка выделилась красочным
пятном. Поднялся наконец, полез в такси, частенько останавливал машину,
всматривался в полузабытые места, сокрушенно покачивал головой, как бы
констатируя: гляди-ка, снесли, а какой квартал был уютным! И стал вести себя
вполне профессионально: расплатился с таксистом - и сквозным двором увел
Бузгалина на другую улицу, потом нырнул в переулок, уже в другом такси
адреса не называл, только указывал, где и куда поворачивать. Окраина,
двухэтажный особняк, сдавались две квартиры внизу и весь верх, который и
выбрали, заплатили за неделю, съездили в кафе (хозяин дал машину), заснули,
а утром Бузгалин застал Кустова за нелепым занятием: тот делал какие-то
пометки на стенном календаре, шевелил губами, лоб его морщился... Выругался,
когда его спросили, чем он, черт его побери, увлечен. Ошалело смотрел на
Бузгалина, до которого дошло: амнезия, из памяти Кустова выпали недели, если
не месяцы, склок с Мартином, то есть с самим собою, когда спасителем от
головных болей стало воцарившееся в нем существо, и что делалось им,
Кустовым, а что избавителем, подлежало разделению, но как это сделать, если
про дела сбежавшего было Мартина почти ничего не известно и сотворенное им,
Кустовым, тоже не вытискивается из памяти, сколько она ни напрягается. Зато,
наверное, отчетливы ныряния в полусумасшедшие видения, и тогда могут
затрещать мускулы и кости, если вспомнятся сеансы с коновалом Одуловичем...
деньгах, которыми оплачивалось служение этой справедливости. Зато отважился
на грустное признание:
сорок и с разъедающей себя четкостью вспоминал выплывавшие из глубин памяти
кусочки своей бестолковой (так ему представлялось ныне) жизни. Наибольшее
омерзение вызывали прощальные ужины с руководством, когда вроде бы надо дать
последние наставления, вселить бодрость, уверить разведчика не только в
благополучном исходе операции или командировки, но и внушить: мы всегда
рядом, мы вытащим тебя из любой беды, только верь нам... Так полагалось, так
мыслилось. А наяву - последняя проверка на преданность Родине, чуткое
ощупывание, страхование на тот случай, если предаст, - и кусок застревал в
горле за этим столом, да и слишком много советчиков, поневоле прикинешь: а
где же скрытность?
разведчик. Ты за деньги, а я по совести.
денег совсем мало. О двух крупных выигрышах на скачках в Атланте Кустов, к
счастью, забыл, а то бросился бы на здешний ипподром. Расспросил Бузгалина о
Жозефине, услышал то же, что и раньше, то есть содержание письма, повторно
проверил даты, убедился, что, пожалуй, ребенок - от него. Вздумал было дать
ей телеграмму, еле-еле от мысли этой отказался. Какие-то варианты толпились
в мозгу его, еще на что-то он надеялся, листал телефонный справочник,
поднимал трубку и с грохотом клал ее, не решаясь напоминать кому-то о себе в
стране, которую покинул когда-то и куда вернулся не по своей воле;
скользившая по спирали жизнь сделала виток, возбуждавший вопрос: ну а что
дальше? Мозг его постепенно заполнялся прежними обитателями домашнего
зверинца посреди леса и у водоема, где бойкими всплесками мысли резвилась
рыбья молодь и глухо брякала хвостом по глади вод мудрая престарая щука.
Почти все вернулись, но кое-кто в добровольном изгнании нарушил правила
семейного общежития, что-то натворил и спрятался в чаще, на зов не
откликался, боясь расплаты за содеянное. Трижды порывался он спросить о
чем-то Бузгалина, но обреченно взмахивал рукой, как бы говоря: да откуда
тебе это знать? Он, несомненно, чувствовал: что-то в недалеком прошлом
совершено им такое, что подлежит наказанию.
позвонить в Прагу - и не решился; убеждал себя, приводя утешительные доводы,
что троица в аэропорту - фермерская семейка на отдыхе, и только. Однако:
нужен ли Москве майор Кустов? Кто-то ведь обязан "признать ошибки",
повиниться за то, что ямку в черепе так и не обнаружили ни при одном
медицинском осмотре, что Мария Гавриловна - разгульная баба, и кто объяснит,
почему высланы застуканные у тайников дипломаты? Не нужен Москве майор
Кустов! Не нужен! А раз так, то десяти австралийских долларов хватит на
набор купленных в аптеке лекарств, в нужной смеси образовавших бы именно для
Москвы нужное снадобье.
у ворот, осторожно прикрыл дверцу, обогнул особняк, разведанным ходом пошел
на женский смех, к полураскрытым окнам, дивясь веселью Кустова и его гостьи,
но еще более поражаясь языку, до него долетавшему. Не английский, конечно,
не испанский, не французский, но и ни один из скандинавских, и все же -
странно знакомый, долгожданный даже, потому что Бузгалин чувствовал: он -
улыбается.
минуту стоял, навалившись на перила витой лестницы. Три комнаты наверху,
можно проскользнуть в свою и послушать, но женщина, приехавшая на "бентли",
уже предупредила Кустова, еще раньше увидев "форд", и тот распахнул дверь:
"Заходи!" - сказано было им как обычно, то есть по-английски.
глазаста, умна и мужика, если уж тот попался в ее руки, не упустит. Местная:
так вольно никто из советских не ведет, причем постоянно пребывает в
близком, тесном, плотном русском окружении, иначе бы так не сохранился язык
- бытовой, чистый, с намеком на матерщинку. Тонкие брови вразлет, скулы
типично монгольско-славянские, сунь градусник под мышку - 36 с чем-то, а
душа кипит, жесты такие, словно тренируется кидать камни за ограду, и
Бузгалин размяк, расслабился, чтоб сподобнее было принимать удары, уж очень
ему не понравилась былая и незаржавевшая любовь Ивана Кустова, брошенная им
на пороге скорой женитьбы, о чем он умолчал в отчете, как и о том, что почти
раскрылся, объявил себя русским, чем и объясняется многое: община помогла.
Бабенка, которую Иван назвал Ниной, стреляя черными глазами, пронизывающе
прощупывая дружка своего бывшего любовника, трещала без умолку,
русско-английские имена взлетали к потолку и толстым слоем покрывали пол,
остерегаясь попадать на ложе любви; встреча была такой бурной, что не было
времени раздеться, и, кажется, сейчас славянин и славянка в третий или
четвертый раз приложатся друг к другу; застукай обоих Жозефина - и кривой
испанский нож вонзился бы в шею этой Нины или чуть ниже ключицы. Если же
рассортировать брошенные при Бузгалине слова и упорядочить их, то они
пополнят личное дело Кустова увесистым томом, заключительным, возможно,
потому что служебных упущений, мягко выражаясь, в нем не счесть; однако же
только они, ошибки на грани преступления, и позволили Ивану выжить. Видимо,
оказавшись без документов, без связи и с мизерными деньгами, он познакомился
с русской девушкой, парикмахершей, а ныне - владелицей салона, а почему
именно с нею - так по той причине, что очень похожа на Марию Гавриловну. "А
ты уверен, что он по-нашему ни бум-бум?" - метнула в направлении Бузгалина
вопрос русская Нинка, заодно полоснув острейшим взглядом Кустова, не
удовлетворяясь его мычанием. Руки ухоженные, причесана под англичанку, юбка
смята, кофточка распирается грудью, которая размерами привела бы в бешенство
завистливую Жозефину и которая приятно тревожит Ивана. "Удачи!" - произнес
Бузгалин, уходя к себе и спиной чувствуя напор тяжелых глаз чернявой
австралийки донских кровей... Жгучий и неженский интерес ее к дружку былого
хахаля был потому еще подозрителен, что Ниночка эта властвовала в своем
зверинце, помахивая хлестким бичом, и по стриженым газонам в замысловатой
последовательности показывали себя, как на арене, дрессированные медведи,
мастодонтовой величины слоны, умеющие не опускать лапу на будто ненароком
скользнувшего под нее зайчонка, а питоны дружески обвивали улыбавшегося
павиана. Цирк!
истинно русского пиршества, даже селедочка полуобглоданная; Иван молчал так,
что Бузгалину казалось: где-то рядом смачно и громко мурлычет сытый
нагулявшийся кот. Будто оправдываясь, Кустов виновато произнес: "Она меня
когда-то здорово выручила..." Во взятой с подоконника телефонной книге
некоторые листы замусолены грязными руками, Бузгалин еще раньше эту книгу
просмотрел, не мог не отметить тех, кому названивал Кустов, ногтем
проводивший по некоторым фамилиям, - очень, очень неосторожно вел себя
майор, а ведь (так Бузгалину казалось) он, попав в страну, где претерпел
столько бед, станет вдвойне осмотрительным. Наверное, не только беды
нависали над ним, радости тоже встречались, да еще какие, родную русскую
душу встретил на австралийской чужбине, утомлен сейчас этой душой,
пышнозадастой и грудастой, а душа самого распахивается Мартину, который уже
вверг брата Родольфо в былые страхи и...
погибели - от выпавших на него бедствий - брат Родольфо приподнял голову и
услышал тихий голос возлюбленного наставника, что было свободой. Голод,
терзавший пленника все эти недели заточения, пробудился в нем с новой силой
и тут же заглох, потому что брат Мартин приложил палец к устам, призывая к
молчанию и повиновению. Схваченные по доносу богомольцев и брошенные в
темницы замка, над которым развевался стяг герцога Анжуйского, они тщетно
взывали к благоразумию местных властей, которые знать не желали их отца
настоятеля и в богопротивном невежестве отказывались читать их верительные
грамоты. Сейчас хозяева замка пиршествовали в главной зале, усеянной цветами
и освещаемой факелами; мало кто держался на ногах, еще меньше было тех, кто
Белоусов Валерий
Корнев Павел
Маккефри Энн
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия