read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



сидевший на его плече, забеспокоился.
- Хозяин, а, хозяин! - пискнул он, ухватив Конана за ухо. - Что-то
там неладное, хозяин! В этом доме, который мы собрались навестить!
- Неладное? - киммериец с досадой поморщился. - Что может не ладиться
у первого советника шаха? По слухам, он немолод... возможно, не сумел
совладать с новой наложницей?
- Какие наложницы? Он спит один, я это ясно ощущаю! Но вроде бы и не
спит... не могу понять...
- А что делают его люди?
- С ними все в порядке. Почти все давно храпят, хозяин... кроме
двоих... они сторожат вместе с собаками.
- Можешь сделать так, чтобы они уснули покрепче?
- Попробую... Но...
- Давай! Делай то, что я тебе говорю! - Конан уставился на темную
шеренгу дубов по другую сторону дороги и торчавшую над ними кровлю дворца
с башенками по углам; она едва заметно поблескивала в слабом лунном свете.
- Чего ты боишься, Шеймис? Там, - он вытянул руку, - лишь куча болванов,
что дрыхнут без задних ног, пара сторожей, пять псов да беспомощный
старик...
- Не такой уж он беспомощный, - проворчал демон. - Никак не могу
понять... - он смолк, трепеща крохотными крылышками.
- Беспомощный или нет - не важно! - Киммерийцу начал надоедать этот
спор. - Возьми на себя псов, а я прихлопну сторожей!
- Мне по силам справиться и с собаками, и с людьми, - заверил его
демон. - Вот только этот Неджес... он меня тревожит...
- Ха, тревожит! Коли проснется, ему же хуже!
Но Шеймис никак не мог совладать со своим беспокойством.
- Знаешь что, хозяин, - произнес он наконец, - раз уж ты решился на
это дело, так хотя бы выпусти меня из сетки. Если нас постигнет неудача, я
сумею скрыться и обдумать, чем тебе помочь.
- Хм... А как ты удержишься, когда я полезу через изгородь? - заметил
Конан, распуская завязки. Демон завозился у него на плече, сбросил сеть с
кургузых крыльев и, расправив их, взмахнул несколько раз.
- Удержусь, мой господин. Если ты позволишь, я буду цепляться за твои
волосы.
- Давай, - Конан взглядом смерил невысокую решетку. Собственно, он
мог войти и через ворота - было непохоже, что их кто-то охраняет. - Как
там дела с собаками? - спросил он.
- Лютые звери! Ох, лютые! - Шеймис снова замахал крыльями и принялся
за работу, бормоча неразборчивые заклинания. Вскоре чуткое ухо киммерийца
уловило мягкий топот и учащенное дыхание псов; потом донесся сдавленный
рык, и все смолкло, будто бы свирепые мастафы враз лишились голоса.
Напрягая глаза, Конан всматривался в темнеющие за дорогой стволы
деревьев. Меж ними не было заметно никакого движения.
- Что ты с ними сделал? - спросил он. - И где сторожа?
- Увидишь, если доберешься до забора, - мрачно ответствовал
сумеречный дух.
- Это дело недолгое, приятель!
Смутная тень скользнула через дорогу, стремительная и бесшумная, как
черная пантера вендийских джунглей.

Три последних дня Неджес старался занять себя делами; это помогало не
задумываться о зловещем предсказании Багрового Плата. Он не ведал, всегда
ли они были истинны, ибо Тот-Амон, вручая ему сей амулет, не
распространялся о прежних его применениях и сущности демона, одушевлявшего
красную ткань; лишь сказал, что Плат поможет его верному аколиту выследить
тайных врагов. Это было немаловажным преимуществом - тот, кто предвидит
намерения затаившегося противника, с гораздо большей уверенностью сумеет
взять и удержать власть.
Оснащение военной экспедиции на Жемчужный Архипелаг шло своим
чередом. Кампания обещала быть хотя и нелегкой, но весьма прибыльной, и
стигиец знал, что его авторитет у шандаратских полководцев растет день ото
дня. Всем им было известно, что именно он добился согласия властителя на
этот поход, в котором кровь, пролитая воинами, могла вернуться звонкой
монетой. Богатое княжество - не орда диких гирканцев, с которых нечего
взять! И воеводам, и солдатам достанется хорошая добыча, а это значило,
что после внезапной кончины блистательного Ашарата они преисполнятся
симпатий к его первому советнику. И поддержат мудрейшего, когда он
пожелает занять трон! Неджес не сомневался, что так все и произойдет,
если... если Багровый Плат решил всего лишь попугать его.
Однако главный результат морского похода заключался не в
популярности, которую он надеялся завоевать среди военных, а в захвате
важного плацдарма. Жемчужные острова лежали посреди узкой и вытянутой к
северу части моря Вилайет и, кроме сокровищ, давших им название,
отличались и другими достоинствами. Там было довольно много плодородной
земли и несколько удобных бухт, которые не составляло труда защитить от
набегов с моря; там имелось трудолюбивое население, мирные земледельцы и
ремесленники, не стремящиеся к бунтам; на склонах гор там росли леса, а в
горных недрах добывали некую толику железа, меди и олова. Одним словом,
Архипелаг являлся важнейшей базой, с которой можно было шагнуть на
восточный берег моря, в гирканские степи, распространяя учение Великого
Сета среди диких номадов. А степи те открывали пути к далеким и сказочным
странам, Дамасту, Меру, Кусану, Кхитаю, Камбуе, что полнились несметными
богатствами и поклонялись своим богам... Страшное заблуждение! Смертный
грех! Ибо истинный бог был один - темный Сет, Змей Вечной Ночи!
Неджес знал, что удостоится великой славы и почестей, если Черный
Круг завладеет душами гирканцев. Фактически это означало власть над миром,
ибо племена кочевников, бесчисленные и жадные, можно было бросить и на
запад, и на восток, и на юг, сокрушая древние государства, равно как
могущественные хайборийские империи и королевства недавних варваров,
чтивших Митру, Аримана или Иштар, а также и те народы, что пребывали
по-прежнему в варварстве, поклоняясь Имиру, Ледяному Гиганту, великому
Иггу или Крому, Владыке Могильных Курганов. Иногда, в сладостных мечтах,
стигиец видел, как грозная и неисчислимая конная орда докатывается до
самого берега Западного океана, подминая под копыта коней землю
ненавистных пиктов, уничтожая их гнусные капища и мерзких магов,
дерзнувших бросить вызов Черному Кругу! Эти друиды слишком возомнили о
себе... но ничего, пасть Сета уже разверзлась над ними!
Да, размышлял Неджес, великий почет ожидает того, кому удастся
сокрушить пиктов и привести к покорности северных варваров. Пожалуй, для
такого чародея и мудреца нет ничего недостижимого... он может претендовать
на достойное место среди магов Черного Круга... на самое достойное и самое
важное! Разумеется, после смерти владыки Тот-Амона. Говорили, что он
бессмертен, но Неджес не верил досужим выдумкам; несмотря на все свое
искусство, чародеи тоже подвластны бегу времен. Так что и Тот-Амону
отпущен лишь определенный срок... а если он окажется слишком длинным, то
кто мешает поторопить кончину владыки?
Предаваясь таким мечтаниям, стигиец не забывал и о делах. Он
встретился с купцами и владельцами судов и, пустив в ход лесть, уговоры,
угрозы, а также свой гипнотический дар, добился того, что поданное владыке
прошение было изъято - конечно, за солидную долю в будущих прибылях. Эти
грядущие расчеты не слишком беспокоили Неджеса; толкуя с купцами, он уже
прикидывал, головы каких крикунов украсят колья у городских ворот. К
старости повелитель Ашарат стал слишком мягок, и городские богатеи совсем
обнаглели! Ничего, они еще узнают, что такое твердая власть! Рассматривая
физиономии своих предполагаемых жертв, Неджес дипломатично улыбался и
приводил все новые и новые доводы в пользу захвата Жемчужных островов.
Предводители войск докладывали ему, что флот, считая с
реквизированными торговыми судами, уже способен перебросить к Архипелагу
десять тысяч солдат и пятьсот лошадей. Этого было достаточно, и Неджес
лишь проследил, чтобы не меньше половины воинства составляли наемники. Он
доверял им в большей мере, чем уроженцам Шандарата, которые не отличались
особой воинственностью; туранцы же, бритунцы и немедийцы, составлявшие
ядро армии, были воинами опытными, безжалостными и падкими на добычу.
Владыка Ашарат лично провел смотр наемных отрядов и остался весьма
доволен. Теперь, как подметил Неджес, повелителю не терпелось дотянуться
до Жемчужных островов и получить свою магическую драгоценность, продляющую
жизнь. Не бывало дня, чтобы он не заговаривал об этом с Неджесом, и тот, с
самым серьезным выражением на лице, распространялся насчет свойств
волшебного эликсира, который всенепременно будет изготовлен и преподнесен
милостивому господину. О, люди, люди! - скрывая язвительную усмешку, думал
маг. Сколь трудно навязать им свою волю, пользуясь доводами рассудка или
даже тайным колдовским искусством, и сколь легко подчинить их, подвесив
перед носом пустую побрякушку лжи!
За ежедневными хлопотами не забывалось и главное - подготовка к
грядущему сражению, к его _л_и_ч_н_о_й_ битве. Той, которая разгорится в
одну из ближайших ночей; Неджес был уверен, что нападение произойдет в
ночной темноте, в тишине и молчании. Кем бы ни оказался неведомый враг, он
постарается взять неожиданностью, внезапным ударом, стремительной
атакой... Тщетные надежды! Он сам попадется в расставленный капкан!
Ночами, расслабленно застыв на своем ложе, стигиец притворялся
спящим. У магов иное зрение, чем у непосвященных; но и маг, и обычный
человек были бы обмануты его ровным спокойным дыханием и отсутствием
зримой или ощущаемой защитной ауры. Ему хватало недолгих мгновений сна,
быстрого погружения в полное забытье, в нирвану, восстанавливающую силы -
этим искусством он владел в совершенстве; все остальное время он лежал,
словно затаившаяся ядовитая змея, что подманивает добычу своей
неподвижностью.
Где-то в глубине, в темном закоулке разума, надежно прикрытом сонными



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 [ 23 ] 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.