Чтение 23–й страницы книги ~Коза отпущения~

Артем, не замедляя шага, подошел к нему.

- За мной собрался? - спросил он.

- За тобой, - согласился Кареев, чуть подавшись к Артему.

Тогда Артем сунул правую руку за спину, под куртку.

Нунчаки могли вылететь мгновенно, и Кареев это прекрасно знал.

Переулок был не лучшим местом для побоища. И сейчас, когда уже
разворачивалось следствие, драка двух свидетелей по делу об убийстве,
конечно, привлекла бы ненужное внимание.

- Ладно, - сказал Кареев. - Ноль-один в твою пользу. Разговор есть.

- И у меня к тебе разговор.

- Садись, - Кареев распахнул дверцу.

- А может, прогуляемся? Или в кафешке посидим? - предложил Артем,
потому что салон "вольво" мало годится для работы нунчаками.

- Я сказал - ноль-один в твою пользу, - буркнул Кареев. - Люську не
трогай. Черенок ее бережет.

- Родственница? - попробовал догадаться Артем.

- Дочка боевой подруги. Ты ее в это дело не путай.

Они сели в машину.

- Она тебе все рассказала? - спросил Артем. - И про дискету, и про
Инессу?

- И правильно сделала.

- Я тоже так считаю.

Кареев чуть сдвинул брови. Артем уже привык к его более чем скромной
мимике. Это было настороженное изумление.

- Мне лучше эти проблемы с тобой решать, чем с девчонкой, - объяснил
он. - И чем с Черенковым. Правда, Люсю я сегодня возьму покататься по
городу. Пусть покажет, у каких это дверей она видела Инессу с этим...
тьфу! Омельяненко!

- Двери тебе зачем?

- Не знаю. Может, они там квартиру снимали? Или у кого-то из друзей
приютились? Вася, я сам не знаю, что может пригодиться!

- Черенка не подставляй, - напомнил Кареев.

- Без Омельяненко в этом деле не обошлось... Я его помню - интересный
был парнишка... Фанат.

- Чего фанат?

- Того, что ему под горячую руку подвернется. Добрался до йоги - с
головой в нее ушел. Маркиз его в пантомиму заманил - так он по шесть часов
репетировал. Он еще рисовал... Я видел его художества - тоже на них
времени много было убито. Понимаешь, не талантливо, но что-то в этом было.
Обожал вылизывать карандашом всякие вензеля и закорючки. Потом тушью
обводил. Он был фанат...

Артем задумался - Кареев правильно поставил вопрос, Лешка Омельяненко
был фанатиком не йоги, пантомимы, рисования, он был фанатиком действия...
Он оттачивал всякое свое действие... И это доставляло ему огромное
удовольствие.

- Значит, она тебе все рассказала, и ты за мной в цирк собрался?

- Сперва - в гостиницу, потом - в цирк.

- А я тебя здесь вот караулил. Прошу политического убежища...

- В приемной, что ли, посидеть?

- Сам знаешь - надо. ОНИ найдут способ сообщить, где Инесса, и сами
наведут нас на Катю.

- Время, - ответил Кареев.

- Да, - согласился Артем. - У НИХ, кстати, времени в обрез.

- Пошли.

В приемной сидели юный охранник и Люся.

- Ну как? - спросил Кареев.

- Не выходил, - сердито ответила Люся. - И обедать не собирается.

- Что он там делает?

- Сидит.

- Нам обед сюда приносят, - объяснил Кареев. - Раньше из
"Макдональда" носили, теперь из ресторанчика одного. Я с тобой поделюсь.

Судя по тоскливому виду охранника, Люся выставила его из-за
компьютера. Она что-то быстро печатала. На лице у Люси было написано - я к
нему всей душой, а он... Ну и провались он сквозь землю!

- Мы можем только ждать, - в сотый, наверно, раз проворчал Артем. - Я
не знаю, что это будет - телеграмма, анонимный звонок, черт в ступе! ОНИ
должны преподнести нам Катю на блюдечке, и на это весь мой расчет. И
дураку ясно, что милиция ее так скоро не найдет.

- Вот диван, - сказал Кареев. - Вот газеты. Я за стенкой.

И ушел работать.

Артем изучил всю городскую периодику за две недели. Из газет
выходило, что бизнеса в городе нет - одна блестяще организованная
преступность. Потом принесли фирме обед в пластмассовых белых судочках.
Кареев вывалил в крышку от судка половину своей порции языка с грибами и
вьетнамским рисом, сервировал Артему на подоконнике. Люся поставила еду на
поднос, локтем нажала на ручку черенковского кабинета - было заперто.

Кареев снял трубку.

- Впусти жрачку, Черенок, - сказал он. - Не валяй дурака, остынет же.

Через минуту дверь открылась и Люся проскользнула в кабинет.

- Ты тут весь день просидеть собираешься? - даже с некоторым
уважением спросил Кареев. - Тогда я Черенка все-таки предупрежу. А то
выйдет - не обрадуется.

- Он знает про дискету?

- Нет, конечно.

Кареев как-то странно покосился на Артема - наверно, соображал, что
тот мог бы сделать с украденными файлами.

- Вот и замечательно... К твоему сведению - файлы я скопировал на
знакомый компьютер, а мое завещание лежит в сейфе у директора цирка.

- Уймись, - посоветовал Кареев. - Я же сказал - ноль-один...

Он сел на диван, рукой показал Артему - садись рядом. Место он
предложил удобное - впритык к подоконнику с крышкой от судка.

Вернулась расстроенная Люся, и сразу же из внутренних помещений вышел
мужичок с презрительным ртом.

- Ну, как? - спросил он.

- Отзынь, Аверьянцев, - ругнулась Люся. И это Артема обрадовало -
словечко было дворовое, сам его в детстве употреблял. Стало быть,
теперешние девушки вовсе не так уж безнадежны!

Она молча забрала у него и у Кареева судок с крышкой, выкинула в
мусорник, протерла салфеткой подоконник и вернулась к компьютеру.

- Люсь, по телефону он меня уже послал и видеть не хочет, - объяснил
ситуацию Аверьянцев. - А мне деньги нужны. Проплатить за товар. Там вагон
растительного масла и четыре вагона гречки. Эта дура Галина без него не
дает. Ирча тоже говорит - пусть он сперва подпись поставит, а потом я...

Аверьянцев, еще что-то ворча, показал Люсе, где на бумагах должна
быть подпись.

- Не пойду, - сказала Люся. - Он в меня чуть подносом не запустил.

- Несерьезно, - покосившись на Кареева, заметил в пространство Артем.

Кареев чуть заметно кивнул.

И они просидели молча примерно час, а может, и больше.

Люся занималась делами, отвечала на звонки, выгораживала и отмазывала
Черенкова. К дверям кабинета никого не подпускала. Настроение у всех троих
было скверное.

- У тебя другого занятия нет? - спросил Артем Кареева.

Кареев хмыкнул и пожал плечами.

То, что он безропотно сидел рядом и ждал событий, немного удивляло
Артема. Возможно, он караулил не столько ИХ, в которых не очень-то
поверил, а Черенкова. Но тем не менее они сидели рядом, их плечи
соприкасались, и газеты, которые они держали, тоже шуршали друг о дружку.

- ИХ время поджимает. ОНИ знают, что следствие уже началось, - сказал
Артем.

И опять Кареев слегка кивнул.

Тут снизу позвонил привратник. Люся взяла трубку. И вдруг, выскочив
из-за стола, устремилась к Артему и Карееву.

- Это снизу! Это ищут Инессу!.. - растерянно воскликнула она. - Что
отвечать?

- Вели пропустить, - распорядился Кареев. - Но к Черенкову не
допускай. Пока не выяснишь, в чем дело.

- Что говорить-то?

- Унизишься до вранья. Шефа нет и не предвидится.

- Где он?

- У зубного врача!

Кареев вскочил, схватил диван за подлокотник и стремительно
разворотил его спинкой ко входу вместе с Артемом. Потом и сам шлепнулся
рядом на новенькую кожу.

- В зеркало гляди! - успел шепнуть он.

Вошла тридцатилетняя женщина - не слишком красивая, губастая,
длинноносая, но стройная и хорошо одетая. Вот только волосы крупными
кольцами наводили на мысли о парике. Впрочем, цвет был вполне натуральный,
рыжеватый.

- Я нигде не могу найти Инессу Черенкову, но хоть мужа ее я могу
видеть? - брюзгливо осведомилась она. - Я принесла деньги, которые вчера
взяла у Инессы. Она просила вернуть как можно скорее.

- Я секретарь господина Черенкова, - официальным голосом
представилась Люся. - Я могу принять деньги и выдать расписку.

- А сам Черенков?

- Отсутствует, - холодно отвечала Люся. - Будет ближе к вечеру, если
только не поедет в аэропорт встречать голландцев.

- Тогда мне, наверно, действительно лучше оставить деньги вам... -
посетительница открыла сумочку и замялась. Люся же, быстро что-то
настучав, включила принтер, и он настрекотал две бумажки.