ночь, не забыла? Так что будем считать, что гипотеза о фригидности
опровергнута. Но вопрос, что случилось с тобой в Коста-Верде, остается
открытым.
немного перетрусила. Нет, дело не в Эль Фуэрте. Просто я боялась, что
попадусь и меня убьют.
- все шло по разработанному нами плану - и широким жестом снял ремень с
кобурой, чтобы я не поранила свою нежную кожу. Я схватила его пистолет. Но
ведь ты знаешь, какой предохранитель у этих автоматических 45-го калибра.
Если держать пистолет не правильно, эта чертова личинка на пружине стоит как
мертвая и ничего не происходит, даже когда предохранитель снят и ты
нажимаешь на крючок. У меня маленькая ладонь, и к тому же я немного
волновалась. А у него была отличная реакция - такой прыти трудно было
ожидать от человека его комплекции. Ну и вот, промешкавшись секунду, я свой
шанс упустила...
в своей жизни дело с огнестрельным оружием, я не знаю ни одного, кого бы
хоть раз не подвел предохранитель. Беда только в том, что я на своем веку
наслушался массу правдоподобных рассказов. И знал, что она мне солгала. Там
что-то произошло, о чем она то ли боялась, то ли стыдилась мне рассказать, -
возможно, в самый решающий момент она "прокололась" куда более обидным
образом, чем пыталась мне внушить.
необходимости лгать и не думала, будто мне не наплевать, проявила она тогда
мужество или нет. Я передернул затвор и передал ей ружье.
пяток сто пятьдесят новых патронов, и посмотрим, насколько кучно эта штука
теперь кладет. Потом сцентруем прицел с погрешностью три дюйма вверх на сто
ярдов. Тогда на дистанции двести пятьдесят оно будет бить в десятку. Как
плечо?
который удовлетворится тремя пробными выстрелами или будет сам пристреливать
свои ружья.
Глава 16
на станцию, потому что абонент, с которым я хотел соединиться, получил
телефон недавно, и его еще не внесли в городской справочник. Набрав нужный
номер, я подождал довольно долго, но трубку никто не снял. По-видимому, ни
Кэтрин Смит, ни ее так называемого "отца" дома не было. И не должно было
быть, если они действовали, как я и предполагал.
ее двери. Я хотел зайти к ней, но потом решил, что мне ей сказать нечего, а
если ей было что сказать мне, то возможностей для этого у нее было
предостаточно. Ладно, черт с ней и с ее секретами. Как только я вошел к себе
в номер, затрезвонил телефон. Я закрыл дверь, снял трубку и услышал ее
голос.
слова, которые она могла употреблять: беспокоить, мешать и тревожить. Мне
всегда казалось, что "тревожить" дурацкий глагол, совсем не подходящий для
бытового приветствия, но это было кодовое слово, которым мы обычно
пользовались.
слово, дав ей понять, что принял ее сигнал. - Я только что вошел в номер. И
еще не приступил к разбору анкет. Вам что-нибудь нужно?
слова были вариацией одной и той же темы. Первое означало: "Я в беде,
спасайся". Второе - "Я в беде, помоги мне". А третье, которое она
употребила, означало: "Я в беде, сделай отвлекающий маневр - и я сама
справлюсь".
с инетрукциями. Я сейчас его вам принесу.
такой ситуации мешкать нельзя. Агент, оказавшийся в беде, подает сигнал
бедствия. Конечно, как старший группы, я вполне мог оставить этот сигнал без
внимания, отдав се на растерзание волкам, если бы счел такой вариант
полезным для спасения операции. Но если бы я стал действовать, то
действовать следовало именно так, как она и просила.
ни случилось, она собиралась но всем разобраться самостоятельно, полагаясь
только на силу своих тонких рук. Я подумал о слаженном тандеме Кэтрин и
Макса и о том, с каким лихим профессионализмом они заманили меня в засаду и
всадили иглу в шею...
чтобы тот, кто держал ее на мушке - а именно так, надо думать, и обстояло
дело, - начал нервничать, но не вполне, чтобы заподозрить неладное. Я провел
эти томительные десять минут, рассовывая по карманам вещи, которые могли бы
мне пригодиться. Когда я вышел из номера, низкое вечернее солнце на
мгновение ослепило меня. В руке я держал желтую брошюрку, которая
придавалась нашим опросным листам.
нежились в шезлонгах у кромки воды, но шум и гам, звенящие в воздухе,
производили только дети. Я подождал, пока пространство перед дверьми номера
Шейлы очистится от случайных прохожих, быстро подошел и энергично постучал
кулаком.
бывают все отвлекающие маневры. Вы или затеваете драку, или устраиваете
пожар в мусорном баке, или взрываете хлопушку. Об остальном должен
позаботиться другой - тот, кто попал в беду. И лучше бы ему - или ей - в
такой момент поторопиться.
пистолета. Я сразу узнал этот хлопок, но вокруг никто, кажется, не обратил
на него внимания - возможно, из-за гомона детей в бассейне. Наступила
долгая, очень долгая пауза. Я с трудом подавил поползновение задавать через
дверь идиотские вопросы или грозить выломать дверь. Потом дверь и сама
открылась. Выглянула Шейла. В руке у нее был тонкоствольный автоматический
пистолет 22-го калибра, которого я у нее раньше не видел.
хотел выпускать его из рук, - сказала она спокойно. - Не считая сломанного
пальца, единственный урон - это пулевое отверстие в потолке. Кто-нибудь
слышал выстрел?
что она осталась невредима - и к черту ее невинную ложь! Но время было
совсем не подходящее для подобных сентиментальных выходок.
коренастого лысоватого мужчину с бледным лицом. Он сидел на кровати,
обхватив ладонь. Один палец был неестественно выгнут в сторону.
спиной закрылась дверь. Она продолжала:
сказала, что мы ничего не знаем, он попросил позвонить тебе.
полусамодовольного, полувиноватого восторга, какой неизменно испытываешь,
когда начинают сбываться твои самые дьявольские козни.
По-моему, когда я брала у него интервью вчера вечером, я упомянула, что
остановилась в этом мотеле. Он ткнул мне в лицо пистолет и вломился в номер.
Он был просто вне себя. Похоже, он вообразил, что мне известно то, о чем я и
понятия не имею. Возможно, я бы могла обезоружить его раньше, но мне
показалось, что лучше дать ему выговориться.
ее помрачнели, губы ВЫТЯНУЛИСЬ в тонкую ниточку - все это свидетельствовало
о том, что для нее оказаться запертой в комнате наедине с вооруженным
мужчиной стало испытанием не таким уж простым, каким она бы хотела мне
представить. Но в конце концов я счел это безобидным и естественным
лукавством. Что бы ни случилось с ней в Коста-Верде, она за все расквиталась
здесь.
жены - в девичестве - Герда Ландвер. - Шейла бросила на меня осуждающий
взгляд. - Ты ведь это знал.
сделали?
с темными волосами, - продолжала Шейла. - Мы познакомились вчера вечером. Но
когда-то, по его словам, в Германии она была привлекательной блондинкой и
делала себе карьеру.
девушки. Ей хотелось веселья, денег, музыки и танцев.