АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
своего. А теперь вот она в могиле, бедняжка. Может, я была к ней
несправедлива...
- Что ж, большое вам спасибо, миссис Фортескью, вы мне очень помогли.
- Ну, за что меня благодарить. Если чем-то смогу помочь, буду только
рада. Ведь все это так ужасно. А что за пожилая дама приехала сегодня
утром?
- Некая мисс Марпл. Она была настолько любезна, что приехала рассказать
нам все, что ей известно о Глэдис. Оказывается, Глэдис Мартин когда-то была
у нее в услужении.
- В самом деле? Как интересно.
- Еще один вопрос, миссис Персиваль. Вам что-нибудь известно насчет
дроздов?
Дженнифер Фортескью заметно вздрогнула, выронила на пол сумочку и
наклонилась, чтобы ее поднять.
- Насчет дроздов, инспектор? Дроздов? Каких именно? - У нее даже
перехватило дыхание.
Чуть улыбнувшись, инспектор Нил пояснил:
- Речь идет просто о дроздах. Живых, мертвых или, скажем, символических.
Дженнифер Фортескью резко бросила:
- Не понимаю, о чем вы. Не понимаю, что вы имеете в виду.
- То есть, миссис Фортескью, насчет дроздов вам ничего не известно?
Помедлив, она сказала:
- Наверное, вы про тех, что прошлым летом оказались в пироге. Дурацкая
шутка.
- Но несколько дроздов оказались еще и на столе в библиотеке, верно?
- Это была очень глупая выходка. Не знаю, кто вам о ней рассказал. Мистер
Фортескью, мой свекор, был очень рассержен.
- Просто рассержен? Ничего более?
- Как сказать. Пожалуй, было еще кое-что. Он спрашивал, не появлялись ли
в доме посторонние.
- Посторонние? - Брови инспектора Нила приподнялись.
- Да, именно это он спросил, - с вызовом ответила миссис Персиваль.
- Посторонние, - задумчиво повторил инспектор Нил. Потом спросил:
- А вид у него был не испуганный? - Испуганный? Я вас не понимаю.
- Ну, может быть, он нервничал. Из-за посторонних.
- Да. Да, это было. Я, конечно, уже не очень помню. Все-таки несколько
месяцев прошло. По-моему, это была глупая шутка, не более того. Может,
Крамп. Ведь Крамп - человек очень неуравновешенный, и я точно знаю, что он
попивает. А иногда ведет себя просто нагло. Мне даже иногда казалось, что у
него зуб на мистера Фортескью. Как считаете, инспектор, это возможно?
- В этом мире возможно все, - изрек инспектор Нил и вышел из комнаты.
2
Персиваль Фортескью был в Лондоне, зато Ланселота с женой инспектор Нил
нашел в библиотеке. Они играли в шахматы.
- Не хотелось бы вам мешать, - извинился Нил.
- Ничего страшного, инспектор, мы просто пытаемся убить время. Верно,
Пэт? Пэт кивнула.
- Наверное, этот вопрос вам покажется глупым, - не стал ходить вокруг да
около Нил. - Вам что-нибудь известно насчет дроздов, мистер Фортескью?
- Дроздов? - На лице Ланса было недоумение. - Каких именно? Вы имеете в
виду птиц как таковых или нечто в переносном смысле?
Внезапно лицо инспектора Нила расплылось в улыбке, эта улыбка
обезоруживала. Он сказал:
- Я сам толком не знаю, о чем спрашиваю, мистер Фортескью. Просто
упомянуты дрозды, - а в какой связи - не известно.
- Господи. - Ланселот вдруг подобрался, сосредоточился. - Уж не в связи
ли с шахтой "Дрозды"? Инспектор Нил быстро спросил:
- Шахта "Дрозды"? А что это?
Ланс с озадаченным видом нахмурился.
- Беда в том, инспектор, что я и сам толком не помню. Была такая темная
страница в папином прошлом, какая-то сомнительная сделка.., помню довольно
смутно. Эта шахта - на западном побережье Африки. Однажды тетушка Эффи
швырнула ему в лицо обвинение по поводу этой шахты, а какое именно - не
помню.
- Тетушка Эффи? Мисс Рэмсботтом?
- Она самая.
- Попробую что-нибудь выведать у нее, - сказал инспектор Нил. И с тоской
в голосе добавил:
- Старушка, кстати говоря - не приведи Господь. Я, мистер Фортескью, в ее
присутствии здорово нервничаю.
Ланс засмеялся.
- Верно. Тетушка Эффи - особа с норовом, но вам, инспектор, она может
рассказать много интересного, если найдете к ней подход. У вас есть все
шансы - вы же собираетесь покопаться в прошлом. У нее прекрасная память; она
любит предаваться воспоминаниям, любит истории с плохим концом. -
Задумавшись, он добавил:
- И еще. Знаете, вскоре после приезда я поднялся к ней. В тот же день,
сразу после чая. И она говорила со мной о Глэдис. Это служанка, которую
убили. Тогда мы, разумеется, этого еще не знали. Но тетушка Эффи уверяла
меня, будто Глэдис что-то известно, и она не рассказала об этом полиции.
- Это совершенно очевидно, - согласился инспектор Нил. - Теперь эта
несчастная, увы, никому и ничего не скажет.
- Да. Как я понял, тетушка Эффи уговаривала ее поделиться своей тайной.
Но девушка ее не послушалась.
Инспектор Нил кивнул. Собравшись с мыслями, он настроился на серьезную
встречу, затем проник в крепость мисс Рэмсботтом. К своему удивлению, он
застал там мисс Марпл. Дамы мирно беседовали о пользе миссионерства.
- Я пойду, инспектор. - Мисс Марпл поспешно поднялась со стула.
- Оставайтесь мадам, вы мне не помешаете, - заверил ее инспектор Нил.
- Я пригласила мисс Марпл остановиться у нас в доме, - сказала мисс
Рэмсботтом. - Какой смысл выбрасывать деньги на эту кошмарную гостиницу?
Гнездо спекулянтов и мошенников - вот что такое этот "Гольф". Весь вечер
пьянствуют и режутся в карты. Пусть она поживет у нас, в пристойном
христианском жилище. По соседству с моей есть свободная комната. После
доктора Мэри Питере, миссионерки, в ней никто не жил.
- Вы очень, очень добры, - поблагодарила мисс Марпл. - Но, боюсь, не
совсем прилично поселяться в доме, где царит траур.
- Траур? Чушь собачья, - возразила мисс Рэмсботтом. - Кто в этом доме
может рыдать по Рексу? Или по Адель? Или вас беспокоит полиция? Инспектор, у
вас есть возражения?
- Ни малейших, мадам.
- Вот, пожалуйста, - подвела итог мисс Рэмсботтом.
- Вы очень добры, - повторила мисс Марпл. - Тогда я позвоню в гостиницу и
отменю заказ. - Она вышла из комнаты.
Мисс Рэмсботтом высокомерно обратилась к инспектору:
- Итак, что вам угодно?
- Я хотел просить вас, мадам, чтобы вы рассказали мне о шахте "Дрозды".
Мисс Рэмсботтом внезапно издала резкий каркающий вскрик - он означал
смех.
- Ха. Докопались-таки! Поняли мой намек. Ну, и что же вы хотите знать?
- Все, что вы найдете нужным рассказать мне, мадам.
- Рассказывать особенно нечего. Дело-то давнее.., уж лет двадцать минуло,
а то и двадцать пять. Какая-то концессия в Восточной Африке, что-то в этом
роде. Мой зять отправился туда с неким Маккензи. Они вместе разрабатывали
прииски, и вскоре Маккензи умер от лихорадки, Рекс вернулся домой и сказал,
что эти прииски или концессия - уж не помню, как это точно называлось, - не
оправдали надежд. Больше я ничего не знаю.
- Подозреваю, мадам, вам известно кое-что еще, - проявил настойчивость
Нил.
- Все остальное - слухи. Вы, законники, насколько я знаю, слухи не очень
жалуете...
- Мы же пока не в суде, мадам.
- Все равно, мне нечего вам сказать. Родственники Маккензи подняли бучу.
Больше я ничего не знаю. Они уверяли, что Рекс околпачил Маккензи.
Околпачил, и я так считаю. Рекс был малый толковый, не шибко совестливый, но
закон не нарушал - на этот счет не сомневаюсь. Так что доказать они ничего
не смогли. Миссис Маккензи была женщина вспыльчивая. Заявилась сюда и давай
угрожать - я, мол, буду мстить. За то, что Рекс убил ее мужа. Глупая
мелодрама, чепуха на постном масле! По-моему, у нее с мозгами был непорядок
- вроде бы она вскорости попала в сумасшедший дом. А тогда притащила сюда
двух ребятишек, перепуганных до смерти. Вот, говорит, его дети, они вам
отомстят, когда вырастут, я их в таком духе и воспитаю. Что-то вроде этого.
Шутовство чистой воды. Ну, теперь уж точно все. Кстати, шахта "Дрозды" - для
Рекса случай совсем не уникальный. Он за свою жизнь помошенничал здорово.
Покопаться в его прошлом - можно много интересного найти. А как вы дознались
про шахту-то? Нашли какой-то след, ведущий к Маккензи?
- Кстати, мадам, а что стало с этой семьей?
- Понятия не имею, - сказала мисс Рэмсботтом. - Навряд ли Рекс
действительно убил Маккензи, скорее всего просто оставил его умирать. Для
Господа это одно и то же, а для закона - нет. Если Рекс и согрешил, так вот
ему наказание свыше. Жернова Господни мелют медленно, только кары Божьей не
избегнуть <Цитата из произведения немецкого писателя Фридриха фон Логау
(1604-1655).>. А теперь ступайте. Все я вам сказала, больше не приставайте с
расспросами.
- Спасибо большое, вы мне рассказали много важного, - поблагодарил
инспектор Нил.
- И пусть эта Марпл поднимется ко мне, - крикнула мисс Рэмсботтом ему
вслед. - Она, конечно, довольно легкомысленная особа, как и все, кто ходит в
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 [ 23 ] 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
|
|