Чтение 23–й страницы книги ~Игра в убийство~

что вы прибудете раньше. И знаете, я тут подумал и решил, что поеду с вами
тоже.

Он лукаво посмотрел на лица собеседников и большого энтузиазма в них не
обнаружил.

- Я буду спать на заднем сиденье, - добавил он рассеянно. - В последнее
время я постоянно недосыпаю.

- Найджел, ты едешь? - спросила Анджела.

- Конечно. А что, собственно, мы должны делать?

- Вы доставите мне огромное удовольствие, если согласитесь поужинать со
мной. Там, за ужином, я все и объясню. А сейчас только один маленький
вопрос. Вы, конечно, слышали рассказ Ренкина о том, как этот кинжал, которым
он был убит, попал к нему. Так вот, может ли припомнить кто-нибудь из вас, -
постарайтесь, пожалуйста, - описывал ли Ренкин человека, который подарил ему
этот кинжал?

- Что там Чарльз говорил, ты не помнишь, Найджел? - спросила Анджела
после паузы.

Аллейн подошел к окну и остановился у задернутых штор. Выглядел он
необыкновенно напряженным.

- Он сказал, - задумчиво произнес Найджел, - что это был русский, с
которым он познакомился в Швейцарии. Он говорил еще, что кинжал был послан
ему в знак благодарности за помощь.

- Какую? - спросил Аллейн, возвращаясь к столу.

- Помню, он говорил что-то о ледниковой расселине, что он помог ему
выбраться оттуда.

- Это все?

- Я что-то больше ничего вспомнить не могу. А ты, Анджела?

- Да я вот все думаю об этом, - пробормотала Анджела.

- Может быть, у них были общие знакомые? Может быть, он говорил, как
выглядел этот человек?

- Нет, - сказал Найджел.

- Н-нет, но он говорил что-то еще, - заявила Анджела.

- Что же? Постарайтесь вспомнить. Может быть, он говорил о том, каким
образом попал в беду этот человек? Возможно, он был ранен?

- Ой! - вскрикнула Анджела.

- Что?!

- Вспомнила. Русский отморозил себе два пальца, и их пришлось удалить.

- Точно! - воскликнул Найджел. - Совершенно точно! А разве это относится
к делу? - спросил он немного погодя.

- Это важно, невероятно важно, - произнес Аллейн очень громко. - Это
наводит нас прямо на "русский след". Разрешите мне объяснить вам, что я имею
в виду, говоря о "русском следе".

Произнося все это, детектив стоял лицом к собеседникам и спиной к
зашторенному окну. Свет люстры ярко освещал его темную голову и широкие
плечи.

- Позвольте вам сообщить, - патетически начал он, - что в субботу ночью в
Сохо был убит один поляк. Он был опознан по левой руке.

Аллейн медленно поднял левую руку к люстре, зажав два средних пальца.

В течение минуты, а может быть и больше, Найджел с Анджелой сидели не
шелохнувшись, не сводя глаз с его руки. Только потом они сообразили, что
инспектор что-то шепчет.

- Батгейт! - бормотал он. - Там, под окном Токарев, он подслушивает нас.
В течение этой минуты я повернусь и направлюсь к балконной двери. Идите
следом. Вы поможете мне схватить его за шиворот. А вы, мисс Анджела,
выходите за дверь - как ни в чем не бывало, быстро оденьтесь в любое, что
попадется под руку, и ждите нас в "бентли".

Затем он опустил руку и громко добавил (Анджела в это время покидала
комнату):

- А теперь, Батгейт, когда мы, наконец, одни, позвольте мне подробно
рассказать все, что я знаю о русских...

Он резко развернулся и был у балконной двери раньше, чем Найджел успел
вскочить на ноги. Отбросив шторы, Аллейн рванул дверь.

- Вперед! - бросил он. - Быстро!

Посыпались осколки стекла, и в комнату ворвался холодный ветер. Аллейн
исчез в темноте. Следом за ним Найджел.

ГЛАВА XII
АРЕСТ И НОЧНАЯ ПОЕЗДКА

Выбежав наружу, Найджел увидел, что инспектор держит доктора Токарева, а
тот молча и отчаянно вырывается. Слабый свет из комнаты, то и дело
прерываемый колышущимися шторами, освещал его лицо, в очках, странно
безразличное. Найджел прыгнул к нему и рывком прижал к промерзшему каменному
полу балкона. Инспектор Аллейн выпрямился и посмотрел назад. И в этот момент
доктор сделал неожиданный рывок, ударил Найджела ногой в живот и растворился
в темноте.

- За ним! - прохрипел Аллейн.

Тишину прорезала пронзительная трель свистка.

Найджел бежал, не разбирая дороги. Только не в рощу, стучало у него в
голове, ни в коем случае он не должен попасть в рощу. Впереди был слышен
глухой топот русского. Найджел сделал яростный рывок и настиг беглеца, упав
вместе с ним на землю.

- Вот так-то лучше, - пробормотал он, заламывая ему руку. - Он у меня,
все в порядке, - крикнул он назад.

- Поймал! - эхом отозвался из темноты голос Аллейна. А через мгновение
инспектор был уже рядом, склонившись над пленником. Тут же мигом появился
констебль Банс с сильным фонарем в руках.

Токарев издал тихий стон.

Аллейн достал карманный фонарь, и узкий луч высветил Токарева. Он лежал
на спине, на нем сидел Найджел.

- Возвращайтесь на свой пост, Банс, и чем быстрее, тем лучше, - приказал
Аллейн. - Грин еще там?

- Да, сэр, - выдохнул Банс, - мы слышали ваш свисток.

- Я, мистер Батгейт и мисс Норт через десять минут выедем на "бентли".
Держите ворота открытыми. Пропустите нас, а дальше смотрите, чтобы ни одна
душа не просочилась наружу. Теперь идите.

- Да, сэр, - бросил Банс и вместе с фонарем ринулся в темноту.

- Ну а теперь, доктор Токарев, когда вам в ребра упирается дуло этого
симпатичного пистолета, я надеюсь, вы начнете вести себя прилично.

- Будьте вы прокляты! Прокляты! - заикаясь прокричал он по-русски.

Раздался резкий щелчок наручников.

- Ну вот. А теперь поднимайтесь. Некоторое время, пока глаза не привыкли
к темноте, они все трое стояли молча.

- Не думаю, чтобы у него было с собой что-то страшное, - сказал Аллейн, -
но на всякий случай, Батгейт, обыщите его. Доктор Токарев, вы арестованы. В
карманах брюк? В заднем кармане? Ничего? Вы уверены? Хорошо. А теперь пошли,
и побыстрее. И без того потеряли уйму времени... О черт, еще и это!...

Со стороны дома были слышны голоса. На фоне окна кабинета виднелись
силуэты двух фигур.

- Аллейн! Батгейт! - позвал сэр Хюберт.

- Мы здесь, - откликнулся Аллейн. - Все в порядке. Ничего не случилось.

- Ничего себе, "ничего не случилось", - проревел неожиданно Токарев. - Я
позволю себе решительно не согласиться. Произошло! И еще как произошло! Я
арестован. Но я ни в чем не виноват! Я никого не убивал! Сэр Хюберт! Мистер
Уайлд!

- Пошли, - кивнул Найджелу Аллейн, и они повели своего пленника в сторону
дома.

Хендсли и Уайлд встретили их в квадрате света у окна.

- Наш милый гость тут немного нашалил, - объяснил Аллейн. - Пришлось
надеть браслеты. Теперь поедем в участок. Ничего страшного, там у доктора
второй дом.

- Доктор Токарев, - устало произнес сэр Хюберт, - что все это значит?

- Токарев! - бормотал Уайлд, обращаясь к Найджелу. - Неужели это все-таки
Токарев?!

Найджелу очень хотелось расслышать в его голосе нотки облегчения. Или это
было только удивление, и ничего больше.

Доктор Токарев неистово протестовал, звеня наручниками. Найджелу вдруг ни
с того ни с сего захотелось смеяться.

- Сэр Хюберт, - сказал Аллейн, вклинившись в паузу между выкриками
доктора, - я прошу вас и мистера Уайлда возвратиться в дом. Кратко объясните
всем, что произошло.

- А что вы собираетесь делать?

- Мы будем отсутствовать некоторое время. Я попросил мисс Анджелу
подвезти нас до полицейского участка. Доктор Токарев...

- Я невиновен! Спросите дворецкого Василия! Он знает, что в тот вечер,
когда было совершено преступление... я расскажу вам...

- Моя обязанность вас предупредить, - прервал его Аллейн, и Найджел
увидел, как он едва заметно подмигнул Уайлду, - что любое ваше высказывание
может быть использовано обвинением против вас. Позднее, если вам будет
угодно, можете сделать заявление. А теперь, сэр Хюберт, и вы, мистер Уайлд,
прошу вас, идите. Я встречусь с вами завтра.

Они молча повернули к дому.

- Мне нужен адвокат! - продолжал неистовствовать Токарев - Вызовите
адвоката!

- В свое время, все в свое время. Уверяю вас, все у вас будет. Пошли,
Батгейт. Вокруг дома к гаражу. А вас, доктор Токарев, убедительно .прошу -
никаких арий, никаких вариаций на тему "Смерть Бориса".

Он повел их к заднему выходу, у которого, уютно урча, уже стоял "бентли".

- Умница! - похвалил Аллейн. - Доктор Токарев, прошу в экипаж. Вы,
Батгейт, садитесь впереди. В местную тюрьму, мисс.

- Прямо сразу в тюрьму? - прошептала Анджела, нажимая на газ.