Чтение 23–й страницы книги ~Птица Солнца~

- Да, один, Птица Солнца, - ответил он на том же языке, и я сунул
пистолет в карман и открыл дверь.

Тимоти был в темно-синем костюме и белой рубашке, через плечо
переброшена ветровка, и я сразу заметил пятна крови на его рубашке и
неряшливую повязку на руке. Он, очевидно, был сильно возбужден, глаза
широко раскрыты, движения резкие и нервные.

- Боже, Тимоти, ты ранен?

- У меня была ужасная ночь, доктор. Я должен был увидеть вас
немедленно.

- Что с твоей рукой?

- Порезался о дверное стекло. Я упал в темноте, - объяснил он.

- Позволь-ка мне взглянуть, - я направился к нему.

- Нет, доктор. Всего лишь царапина. Я пришел к вам по более важному
делу.

- Сначала садись, - сказал я. - Хочешь выпить?

- Спасибо, мачане. Вы видите, я расстроен и нервничаю. Поэтому я и
порезался.

Я налил нам обоим виски, он взял стакан в правую руку и продолжал
беспокойно расхаживать по моей гостиной, а я сел в кожаное кресло.

- Что случилось, Тимоти?

- Трудно начать, мачане, потому что вы неверующий. Но я должен вас
убедить.

Он замолчал и отпил виски, прежде чем повернуться ко мне.

- Вчера вечером мы с вами говорили о Лунном городе, доктор, и вы
сказали, что многое в нем для вас загадочно.

- Да, - кивнул я в знак согласия.

- Кладбище древних, - продолжал Тимоти. - Вы не можете его найти.

- Верно, Тимоти.

- Я все время думаю об этом деле, - Тимоти перешел на венда, язык,
более приспособленный для обсуждения оккультных тем. - Я в своей памяти
вернулся к легендам моего народа. - Я ясно представил себе, как он ввел
себя в состояние транса. - И что-то там было, какая-то темная тень,
которую я не могу разглядеть. - Он покачал головой и отвернулся, продолжая
беспокойно расхаживать, отхлебывая виски, негромко бормоча про себя
что-то, как будто по-прежнему рылся в темных архивах своего мозга.

- Бесполезно, доктор. Я знал, что оно там, но не могуловить его.
Придя в отчаяние, я наконец уснул. Но сон мой беспокоили демоны, пока... -
он помолчал... - пока ко мне не пришел мой дед.

Я беспокойно зашевелился в кресле. Дед Тимоти уже двадцать пять лет
лежал в могиле убийцы.

- Ну, хорошо, доктор. - Тимоти заметил мои движения и гладко перешел
на английский. - Я знаю, вы не верите в такие вещи. Позвольте объяснить в
терминах, которые вы сможете принять. Мое воображение, подогретое поисками
давно забытых знаний, вызвало появление во сне моего деда. Того, от кого я
в первую очередь получал это знание.

Я улыбнулся, чтобы скрыть беспокойство: в такое время ночи этот
полубезумный черный человек говорит мне такие вещи, а я попадаю под власть
его очарования.

- Продолжай, Тимоти. - Я пытался сказать это легко, но голос мой
слегка охрип.

- Ко мне пришел мой дед, коснулся моего плеча и сказал: "Иди с
благословенным к Кровавым холмам, и там я открою тебе мои тайны и тайные
места".

Я почувствовал, как по коже у меня побежали мурашки: Тимоти сказал
"Кровавые холмы", но никто не сообщал ему это название.

- Кровавые холмы, - повторил я.

- Такое название он использовал, - согласился Тимоти. - Я считаю, что
он имел в виду ваш Лунный город.

Я молчал; во мне боролись человек разумный и человек, охваченный
первобытными суевериями.

- Ты хочешь завтра лететь со мной, Тимоти? - спросил я.

- Да, - согласился Тимоти, - и, может быть, я смогу показать вам то,
что вы ищете, а может, и нет.

Терять было нечего. Тимоти, очевидно, искренен, он по-прежнему
напряжен и нервничает.

- Я уже приглашал тебя, Тимоти, и был очень разочарован, когда ты
отказался. Конечно, ты можешь лететь со мной. Посмотрим, может, вид руин
оживит твою память.

- Спасибо, доктор. Когда мы отправляемся?

Я взглянул на часы.

- Боже, уже четыре часа! Мы вылетаем в шесть.

- Тогда я должен поторопиться домой, чтобы упаковаться, - Тимоти
поставил стакан на стол, потом повернулся ко мне. - Одно небольшое
препятствие, доктор. Истек срок моего разрешения на передвижения, а нам
придется пересекать границу Ботсваны.

- Черт возьми, - сказал я, глубоко разочарованный. - Тебе придется
продлить документы и лететь со мной в следующий раз.

- Как хотите, доктор, - с готовностью согласился он. - Конечно, на
это потребуется две или три недели, и к тому времени я все забуду.

- Да, - кивнул я, испытывая искушение. Обычно я законопослушный
гражданин, но теперь мне показлось, что не будет особого вреда от
нарушения закона. Тимоти мог привести меня на кладбище древних, а это
стоило риска.

- Рискнешь, Тимоти? - спросил я. Формальности, сопровождавшие прилет
и отлет самолетов Стервесантов, были сведены к минимуму. Они прилетали и
улетали ежедневно, и требовался только телефонный звонок в администрацию
аэропорта, чтобы получить разрешение. Имя Стервесантов имело большой вес,
поэтому прилетающих и отлетающих никогда не пересчитывали. А в Лунном
городе мы имели особый статус, полученный Лореном у правительства
Ботсваны, и потому были избавлены от всякой волокиты.

Я мог вывезти Тимоти на три дня, и никто этого не заметит, и никакого
вреда не будет. Роджер ван Девентер поверит мне на слово, что Лорен
разрешил полет. Я не видел никаких проблем.

- Хорошо, доктор, если вы считает, что опасности нет, - Тимоти
согласился с моим предложением.

- Будь у ангара Стервесантов до шести. - Я сел и написал записку. -
Если тебя остановят у ворот аэропорта, покажи записку. Это разрешение тебе
появиться в ангаре Стервесантов. Оставь машину у помещения контроля и жди
меня в нем.

Мы быстро договорились об остальном, и, глядя из окна спальни на
отъезжающий со стоянки Института старый синий шевроле Тимоти, я испытывал
одновременно подъем и какое-то опасение. Подумал, каково наказание за
помощь в нелегальном вылете, потом отбросил эту мысль и стал готовить себе
кофе.

Шевроле Тимоти в одиночестве стояло на стоянке, когда мы с Роджером
ван Девентером подъехали на мерседесе. Мы направились в ангар. Большие
раздвижные ворота были раскрыты, и наземная команда готовила Дакоту к
взлету. Сквозь стеклянные двери помещения контроля я видел сидящего
Тимоти. Он взглянул на меня и улыбнулся.

- Я получу разрешение, Роджер, - предложил я спокойно. - А вы
начинайте разогревать двигатель.

- Хорошо, доктор. - Он протянул мне полетные документы. Мы делали это
и раньше, и я был знаком с процедурой. Роджер поднялся через дверь во
фюзеляже, а я быстро направился в кабинет.

- Доброе утро, Тимоти, - я взглянул на него и ощутил какое-то
беспокойство. Он кутался в свою синюю ветровку, лоб у него был в морщинах.
Кожа посерела а губы стали бледными пурпурно-голубоватыми. - Как ты?

- Рука немного болит, доктор. - Он распахнул куртку. Рука висела на
перевязи, она была заново перебинтована. - Но все будет в порядке. Я об
этом позаботился.

- Выдержишь полет?

- Все будет в порядке, доктор.

- Ты уверен?

- Да, уверен.

- Хорошо. - Я сел за стол и взял трубку. Мне ответили после первого
же гудка.

- Полиция аэропорта!

- Говорит доктор Кейзин, из ангара Стервесантов, Африка.

- Доброе утро, доктор. Как вам сегодня?

- Спасибо, хорошо. Мне нужно разрешение на полет в Ботсвану, самолет
ZА-СЕЕ.

- Минутку, доктор. Позвольте взглянуть. Кто на борту?

- Один пассажир, я сам. Пилот Роджер ван Девентер, как обычно.

Я диктовал, а констебль на том конце записывал. Наконец он сказал:
"Все в порядке, доктор. Счастливого полета. Я передал разрешение на вылет
в диспетчерскую".

Я повесил трубку и улыбнулся Тимоти.

- Все в порядке. - Я встал. - Пошли. - И вышел из кабинета. Двигатели
Дакоты уже работали. Трое негров из наземной команды неожиданно покинули
свои места и быстро направились ко мне.

- Доктор! - послышался сзади голос Тимоти, и я повернулся к нему. Мне
потребовалось четыре-пять секунд, чтобы осознать, что в руке у него
короткоствольный китайский пистолет-пулемет и ствол нацелен мне в живот. Я
уставился на него.

- Простите, доктор, - негромко сказал он, - но это необходимо.

Негры из наземной команды схватили меня за руки.

- Поверьте, доктор, я не задумываясь убью вас, если вы не станете
повиноваться. - Он повысил голос, не отводя от меня взгляда. - Пошли, -