сок, вареная рыба в белом соусе, кусок мороженой индейки с клюквенной
подливкой и творожная масса в сметане. Они принялись мрачно поглощать все
это. Тем временем стариканы один за другим уходили, прислуга начала
выключать настольные лампочки. Завершающим штрихом ужина стала чашечка для
ополаскивания рук, в которой плавал лепесток гибискуса.
был еще хуже. Или, может, хочешь сыграть в бинго со стариканами? Я смотрю,
там нечто вроде турнира.
песчаный пляж, отсвечивавший под полной луной белизной цвета человеческой
кости. За ним расстилался бесконечный черный залив. Выпив достаточно, чтобы
отогнать дурные мысли, Бонд пожелал приятелю спокойной ночи и отправился в
комнату Солитер, в которой решил переночевать. Он лег на постель, казалось,
еще хранившую тепло тела девушки, и перед тем, как заснуть, принял твердое
решение: ранним утром он отправится к Грабителю и любой ценой выколотит из
него правду. Он был слишком занят своими мыслями, чтобы обсуждать этот план
с Лейтером, к тому же Бонд был и без того убежден, что Грабитель сыграл
немалую роль в похищении Солитер. Он вспомнил жестокий взгляд этого человека
и бледные тонкие губы. И вдобавок тощая шея, которая, как у черепахи из
панциря, высовывалась прямо из грязного воротника рубахи. Бонд почувствовал,
как под одеялом мощно напряглись мышцы. Он сбросил напряжение и заснул.
сначала горячий, потом ледяной и, обернувшись полотенцем, пошел к Лейтеру.
Несмотря на задернутые шторы, в комнате было достаточно светло, чтобы
убедиться, что тут никто не ночевал.
гостиной. Туда он и пошел, но и гостиная была пуста. На столе, лишь
наполовину опорожненная, стояла бутылка виски, а вокруг валялась масса
окурков. Бонд подошел к окну, поднял шторы и распахнул ставни. Стояло
прекрасное утро, но Бонд едва заметил это, сразу же отступив в глубину
комнаты, и вдруг увидел конверт, который лежал на стуле рядом с дверью, куда
вошел Бонд. В конверте была записка, нацарапанная карандашом:
заводику. Да и я вообще ранняя птаха. Странно, что этот снайпер был там,
когда похищали Солитер. Словно он знал о нашим присутствии в городе и готов
был ко всему, если затея провалится. Если не вернусь к десяти, звони в
полицию. Тампа 88.
такси. Обжигая рот, проглотил содержимое чашки и через десять минут был у
выхода. В этот самый момент в гостиной зазвонил телефон. Бонд вернулся.
Доктор Роберте. У нас тут некий мистер Лейтер, он справляется о вас. Можете
приехать прямо сейчас?
Водитель, кажется, скрылся. У вашего друга легкая контузия. Так как, можете
приехать? Он хочет вас видеть.
быть, избили и бросили на дороге. Хорошо хоть так, могло быть хуже".
сиреной.
каким-нибудь несчастьем".
там, где они с Лейтером сворачивали вчера. Подозрения Бонда усилились, когда
выяснилось, что больница находится всего в паре кварталов от "Уробурос".
углу просторного холла была регистратура. За столом сидела симпатичная
сестра, погруженная в чтение рекламного раздела местной газеты.
- Пациента зовут Лейтер. Феликс Лейтер. Доставлен сегодня утром.
список, лежащий на столе, добавила: - И нет пациента по фамилии Лейтер.
Минуту, я позвоню в палату. Как, извините, ваше имя?
прохладно. Он отер о брюки влажные ладони, изо всех сил стараясь сохранять
спокойствие. Да нет, эта скверная девчонка просто не знает своего дела.
Слишком хорошенькая для того, чтобы быть медсестрой. Тут нужен более
толковый работник. Он сжал зубы, прислушиваясь к тому, как она щебечет по
телефону.
никаких происшествий, и никто не знает, кто такие доктор Роберте и мистер
Лейтер. Может, вы просто не в ту больницу попали?
как раз подъехало такси. Бонд велел ехать в Эвергледз, да поживее. Ясно
одно: Лейтера схватили, а его, Бонда, удалили из дома. Понять смысл
происходящего Бонд не мог, но ясно было, что дела идут скверно, инициативу
вновь перехватили мистер Бит и его организация.
бы быть повнимательнее.
спросил Бонд.
женщины можно было сказать, что новости у нее дурные. - Похоже, мистер
Лейтер попал в автокатастрофу. Пришлось доставить его сюда в карете "скорой
помощи". У них за главного очень симпатичный цветной. Он сказал, что с
мистером Лейтером ничего страшного, но его ни в коем случае нельзя
беспокоить. Бедняга. Все лицо в бинтах. Сказали, что первая помощь оказана,
а доктор будет позже. Если могу чем-нибудь быть полезна..
в комнату.
Ни малейшего признака жизни.
удастся уловить?
грязных бинтов, напоминающий белое осиное гнездо.
повязанные, сквозь них проступают рыжие пятна крови. А затем горловина
мешка, заключающего нижнюю часть тела. Все пропитано кровью.
воздуха. Он рванул трубку телефона Людям в Тампе не сразу удалось объяснить,
что к чему. Но затем они по тону поняли, что дело серьезное, и обещали быть
через двадцать минут.
Большими буквами карандашом нацарапано:
Бонд положил записку на ночной столик и вернулся к кровати. Он боялся даже
прикоснуться к телу - а что если слабое дыхание прервется. Но кое-что надо
все же выяснить И он принялся с максимальной осторожностью разбинтовывать
повязку на голове. Показались клочья волос. Они были влажные. Бонд приложил
палец к губам и ощутил вкус соли Он вырвал пару волосков и пригляделся.
Сомнений больше не было.
серыми насмешливыми глазами, он вспомнил чуть скошенное, ястребиное лицо
техасца, с которым они свершили столько славных дел. Запихав прядь волос под
повязку, он сел на край другой кровати и грустно посмотрел на тело своего
друга, раздумывая, что от него могло остаться.
бесцветным голосом рассказал все, что ему было известно. Сразу после звонка
Бонда они послали на пирс, к Грабителю, группу полицейских, и теперь с
минуты на минуту ожидали доклада. Хирург тем временем занимался своим делом
в соседний комнате.
озабоченный. Бонд вскочил на ноги, и хирург, устало опустившись в кресло,
взглянул на него. - Я думаю, выживет, - сказал он. - Впрочем, шансы у него -
пятьдесят на пятьдесят. Да, беднягу отделали на совесть. Нет руки, нет ног
до колен. Лицо - сплошное месиво, но тут пострадал только кожный покров.
Хотел бы я знать, кто это сделал. Единственное, что приходит в голову, -
животное или большая рыба. В общем, кто-то или что-то рвало его на части. В
больнице после осмотра картина прояснится. Должны остаться следы от зубов,
кому бы они ни принадлежали. "Скорая помощь" будет с минуты на минуту.
"Нью-Йорк, Вашингтон. - Полиция Сент-Питерсбурга возмущалась. Что, черт
побери, творится на верфи?" Но ей велели не совать нос в это дело, так как
этим занимаются федеральные власти.
ящиков с кораллами и раковинами. Грабитель и еще двое, которые приглядывали
за насосами и температурой нагрева воды, арестованы и подвергнуты часовому
Лукин Евгений
Лондон Джек
Прозоров Александр
Круз Андрей
Зыков Виталий
Шилова Юлия