Чтение 23–й страницы книги ~Высокое окно~

когда они врываются к моей жене.

Я промолчал.

- Я не люблю, когда они допрашивают моего шофера или грубят моим гостям.

Я промолчал.

- Короче, - заключил он, - я их не люблю.

- До меня начинает доходить ваша мысль, - сказал я.

Он вспыхнул, и его глаза засверкали.

- Но с другой стороны, - сказал он, - вы можете оказаться мне полезным. Я
могу хорошо заплатить вам за некоторые услуги. Пожалуй, это интересная
мысль. Я могу хорошо заплатить вам за то, чтобы вы не совали нос не в свои
дела.

- И что же я буду иметь?

- Здоровье и время.

- Кажется, эту пластинку я уже где-то слышал, - сказал я. - Только не
могу вспомнить, где именно.

Он отложил нож в сторону и вынул графин; плеснул из него в стакан, выпил,
заткнул графин пробкой и убрал его обратно в стол.

- В моем деле, - сказал Морни, - действительно крутые парни идут по
десять центов за дюжину, а работающие под крутых - по пять центов за гросс.
Занимайтесь своим делом, а я буду заниматься своим, и у нас не будет никаких
неприятностей. - Он закурил. Его рука немного дрожала.

Я посмотрел на длинного телохранителя, который чуть покачивался на задних
ножках стула, как бездельник в сельской лавке. Он просто сидел свесив
длинные руки, и его серое лицо было полно пустоты.

- Кто-то что-то говорил про деньги, - сказал я Морни. - К чему все это?
Я-то знаю, чего вы добиваетесь: просто пытаетесь убедить себя, что можете
меня запугать.

- Поговорите со мной еще в таком тоне - и вы скоро будете красоваться в
жилете со свинцовыми пуговицами.

- Подумать только, - расстроился я, - бедный старина Марлоу - и в жилете
со свинцовыми пуговицами.

Эдди Пру издал горлом какой-то сухой звук, который мог означать смешок.

- А что касается того, чтобы я занимался своими делами и не совался в
ваши, - может статься, мои дела и ваши просто где-то пересеклись. И не по
моей вине.

- Каким же образом? - Морни быстро поднял на меня глаза и тут же опустил.

- Ну, например, ваш телохранитель звонит мне по телефону и пытается
нагнать на меня страху. Потом звонит еще раз и говорит что-то о пяти сотнях
и о том, как мне было бы полезно подъехать сюда и побеседовать с вами. И
например, вышеупомянутый телохранитель или кто-то, как две капли воды на
него похожий - что весьма маловероятно, - ходит по пятам за одним моим
коллегой, которого сегодня нашли убитым на Курт-стрит.

Морни отвел в сторону руку с сигаретой и посмотрел прищуренными глазами
на огонек. Каждое движение, каждый жест - прямо из каталога.

- Кого нашли убитым?

- Некоего Филлипса, молодого светловолосого парнишку. Он бы вам не
понравился. Он был ищейкой. - Я описал ему Филлипса.

- Никогда о таком не слыхал, - сказал Морни.

- А также, к слову, о высокой блондинке, которую видели сегодня выходящей
из дому сразу после убийства.

- Какая высокая блондинка? - Его голос чуть изменился. В нем послышалась
настойчивость.

- Не знаю. Ее видели, и человек, который ее видел, сможет при случае
опознать ее. Конечно, не обязательно, что она имела отношение к Филлипсу.

- Этот Филлипс был сыщиком?

Я кивнул.

- Я сказал это уже дважды.

- Почему его убили и как?

- Оглушили и застрелили в квартире. Почему - не знаем. В противном случае
мы бы знали, чьих рук это дело. Такова ситуация.

- Кто это "мы"?

- Полиция и я. Я нашел тело. И должен был остаться там до приезда
полиции.

- Что вы рассказали фараонам?

- Немногое. Как я понял из вашей вступительной речи, вы знаете, что я ищу
Линду Конкист. Миссис Лесли Мердок. И я ее нашел. Она поет здесь. Не знаю,
почему это обстоятельство должно скрываться. Ваша жена или мистер Ваньер
могли бы сказать мне об этом. Но они этого не сделали.

- Все, что моя жена может рассказать ищейке, может поместиться у комара в
глазу.

- Несомненно, у нее есть свои причины, - сказал я. - В любом случае это
не так уж важно. Действительно, то, что я нашел миссис Конкист, не очень
важно. И все-таки я хотел бы немного побеседовать с ней. Если вы не против.
- Предположим, против. - И все равно мне хотелось бы побеседовать с ней.

Я достал из кармана сигарету и начал катать ее в пальцах, восхищаясь
густыми и все еще темными бровями мистера Морни. Они были выгнуты дугой - и
весьма элегантной.

Пру хихикнул. Морни посмотрел на него и нахмурился; потом все так же
хмуро посмотрел на меня.

- Я спросил вас, что вы рассказали полиции, - напомнил он.

- Я им рассказал так мало, как мог. Этот Филлипс просил меня зайти к
нему. Он намекнул, что ввязался в какое-то дело, которое ему не нравится, и
ему нужна помощь. Когда я подъехал, парень был мертв. Это я и рассказал. Они
полагают, что это не вся история. Вероятно, так оно и есть. Мне дано время
до завтрашнего дня, чтобы восполнить пробелы в показаниях. Вот я и стараюсь
их восполнить.

- Здесь вы напрасно теряете время.

- Мне показалось, я был сюда приглашен.

- Можете убираться отсюда к черту, когда вам заблагорассудится, сказал
Морни. - Или можете оказать мне за пять сотен некоторую услугу. В любом
случае ни я, ни Эдди не должны фигурировать в ваших завтрашних показаниях.

- Какого рода услуга?

- Сегодня утром вы были у меня дома. Вы должны догадаться.

- Я не занимаюсь разводами.

Его лицо стало белым.

- Я люблю свою жену. Мы женаты только восемь месяцев. Я не хочу никакого
развода. Она умница и, как правило, хорошо разбирается в обстановке. Но
сейчас она развлекается с сомнительным субъектом.

- В каком смысле сомнительным?

- Не знаю. Именно это я и предлагаю вам выяснить.

- Уточните, пожалуйста, - сказал я. - Вы нанимаете меня на работу или
просто отвлекаете от работы, которой я сейчас занимаюсь?

Пру снова хихикнул.

Морни налил себе еще бренди и опрокинул стакан в рот. Лицо его снова
порозовело. Он ничего не ответил.

- Уточните, пожалуйста, вот еще что, - продолжил я. - Вы не возражаете
против того, чтобы ваша жена развлекалась, но вы не хотите, чтобы она
развлекалась с человеком по имени Ваньер?

- Я полагаюсь на ее сердце, - ответил Морни. - Но не на ее здравый смысл.
Скажем, так.

- И вы хотите, чтобы я выяснил, что за ним числится?

- Я хочу, чтобы вы выяснили, какими темными делами он занимается.

- О! А он ими занимается?

- Думаю - да. Но не знаю, какими именно.

- Вы думаете "да" - или просто вам так хочется думать?

Он спокойно смотрел на меня несколько мгновений, потом выдвинул средний
ящик стола, порылся в нем и кинул мне свернутый лист бумаги. Я развернул
его. Это был серый бланк для счетов, заполненный под копирку. "Западная
компания по снабжению стоматологическими материалами".

Счет на тридцать фунтов кристоболита и двадцать пять фунтов белого
альбастона - всего на семь долларов семьдесят пять центов плюс налог. Счет
был выписан на имя Х.Р. Триджера, и на нем стоял штемпель "Уплачено". В
уголке листочка значилось: "Л.Д.Ваньер".

Я положил счет на стол.

- Это выпало у него из кармана однажды вечером, когда он был здесь, -
пояснил Морни. - Дней десять тому назад. Эдди поставил на эту бумажку свою
огромную лапу, и Ваньер ничего не заметил.

Я посмотрел на Пру, потом на Морни, потом на свой большой палец.

- Это должно что-то значить для меня?

- Я полагал, вы толковый детектив и сами сможете все выяснить.

Я снова посмотрел на счет, свернул его и сунул в карман.

- Надо понимать, вы бы мне его не дали, если бы он ничего не значил.

Морни подошел к стоящему у стены черному с хромированной отделкой сейфу и
открыл его. Он вернулся к столу, держа в руке пять новеньких банкнот,
развернутых веером. Потом он сложил их, подровнял края и небрежно бросил на
стол передо мной.

- Вот ваши пять сотен, - сказал Морни. - Уберите Ваньера от моей жены - и
получите еще столько же. Меня не интересует, каким образом вы это сделаете,
и я не хочу ничего об этом знать. Просто сделайте это - и все.

Я потянулся к новеньким хрустящим банкнотам трясущейся жадной лапой.

И отодвинул сотенные бумажки в сторону.

- Вы можете заплатить мне, когда - и если - я заслужу, - сказал я. -
Сегодня я удовольствуюсь небольшим интервью с мисс Конкист.

Морни не прикоснулся к деньгам. Он взял квадратную бутылку и налил себе
еще. На сей раз он налил и во второй стакан и придвинул его через стол ко
мне.

- Кстати, об убийстве Филлипса, - сказал я. - Эдди малость посидел у
парнишки на хвосте. Вы не можете объяснить мне почему?

- Нет.

- В подобных случаях вся беда заключается в том, что информация может