Чтение 23–й страницы книги ~Лгуньи~

- А у тебя нет никаких соображений, как заткнуть этих старых сук и
заставить их оставить нас в покое?

- Ну... я...

- Что тут думать! - вмешался Жозе. - Тут не 36 решений, а
одно-единственное! Я схожу и поговорю с этими старухами! Клянусь вам, они
оставят нас в покое!

- Это тебе придется оставить их в покое! Сервион со сворой только и
ждет нас там!

На самом деле комиссар теперь больше боялся Базилии, чем Консегуда.
Он знал трусость Консегуда и непреклонность Базилии. Он отдал приказ
усилить круглосуточное дежурство в "малой Корсике". Патрульные очень
удивились, увидев, как их коллега Кастелле посадил в свою машину пять
старых женщин, одетых во все черное, с традиционными черными платками на
головах. Полицейские решили, что он везет их к комиссару Сервиону.

Идея принадлежала Кастелле, и ему удалось уговорить Базилию принять
его план.

В Гольф-Жуан полицейский завел женщин в бистро, заказал им кофе, а
сам отправился в ресторанчик "Веселый Матрос".

Когда инспектор вошел в зал, супруга Юбера подбежала к нему.

- О, месье Кастелле, я так хотела поговорить с вами...

- О чем это ты хотела поговорить с ним, а?! - заорал Юбер, появляясь
на пороге.

- Так... ни о чем...

- Ни о чем, да? Полицейская крыса!

- Да вы пьяны, как сапожник, Юбер!

- Да, я пьян! А вы хотели бы, чтобы я наглотался соленой воды, как
бедняга Кастанье?

Юбер разрыдался.

- Он не заслужил этого!

- Он не заслужил чего?

- Не ваше дело! Видишь, курочка, он задает вопросы... Ты случайно не
о Полене хотела поговорить с ним, а?

- Ты с ума сошел!

- Заткнись, стерва! Если ты еще раз раскроешь пасть, я тебе ее заткну
навсегда!

- Значит, убит некий Кастанье, - небрежно бросил полицейский.

- Кто вам сказал это? - с округлившимися от страха глазами спросил
Юбер.

- Ты, идиот! - в отчаянии закричала его жена.

- Сожалею, но придется арестовать вас по обвинению в убийстве, -
сказал полицейский, решив ковать железо, пока горячо.

- Меня?

- Черт! Да вы же сами сознались!

- Это ложь!

Юбер почти протрезвел от страха.

- А почему же вы оплакиваете его?

- Потому... потому что... он болен.

- Выпил много соленой воды?

- Да... соленой воды...

- А где этот несчастный Полен Кастанье?

- Я... я не знаю... откуда мне знать?

- Послушайте, Юбер, вы мне чем-то симпатичны.

- Правда?

- И мне будет очень жаль, если вас постигнет участь Пелиссана,
Бандежена, Аскросов и, как мне кажется, Кастанье...

- Но я ничего не...

- Я вам уже говорил, Юбер... В глазах тех, кто убил ваших друзей, вы
так же виновны, как и они. Ведь только благодаря вам им удалось избежать
тюрьмы...

- Вы... вы...

- Я вам не враг, Юбер. И чтобы доказать это, я открою вам один
секрет... Я знаю, вернее, мы знаем, кто убил ваших приятелей.

- Не может быть!

- Даю вам честное слово.

- Почему же вы не арестуете его?

- У нас нет никаких улик. Эти чертовки очень ловкие.

- Чертовки?

- Да. Старые корсиканки, одетые во все черное. Они в таком возрасте,
что терять им уже нечего. Они живут только одной мыслью - отомстить за
Пьетрапьяна.

- Старые женщины?

- Бандежен умер, когда возвращался от них... Двух женщин в черном
видели в Замковом саду, где умер Пелиссан... Еще двоих видели возле дома
Аскросов... Мы называем их "черными ведьмами". Желаю вам никогда не
встречаться с ними, иначе...

Юбер облизал пересохшие губы.

- Это вы выдумали!

- Думайте как хотите. Мое дело вас предупредить. Но я уверен, что
сами вы ничего не сможете сделать для своего спасения. Доверьтесь нам.

- Я не понимаю.

- Что ж, тем хуже для вас.

Кастелле поднялся.

- До свидания, Юбер. Или скорее, прощайте.

- Я бы предпочел "прощайте".

- На вашем месте я бы так не говорил.

Полицейский вышел. Хозяин "Веселого Матроса" никак не мог прийти в
себя и решил немного выпить.

Час спустя Юбер вышел из своей комнаты. Теперь он был в полной форме.
Зайдя на кухню, где жена возилась у плиты, он спросил:

- Много народу, куколка?

- Обычные клиенты и еще пять женщин. Они заказали уху с пирожками и
устроились под навесом. Пойди посмотри, как они там.

- Ладно.

С профессиональной улыбкой на губах Юбер направился в сад, но улыбка
медленно сползла с его лица, когда он увидел с порога женщин в черном,
трещавших, как сороки. Сначала он подумал, что это монахини, но монахини
не устраивают банкетов. Неужели это те, о которых говорил Кастелле?

Он схватился за сердце и неуверенной походкой подошел к столу.
Старухи повернули к нему морщинистые лица. Он пробормотал.

- Я... я хотел спросить... не нужно ли вам чего-нибудь?

Они ничего не ответили и молча смотрели на него. Юбер растерянно
переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать. Он уже собирался
уходить, когда одна из старух (он не знал, что это Базилия Пьетрапьяна)
спросила:

- Так это вы тут хозяин?

- Да...

- Друг Фреда Кабриса?

- Ну... я...

- У вас прелестная жена.

- Моя... моя жена?

- Она будет прелестной вдовой.

- Но я... я не хочу...

- Мы догадываемся. Но нужно платить. Правда, подруги?

Старухи молча закивали головами. Юбер попытался взять себя в руки.

- Послушайте... вы меня разыгрываете?

- Не волнуйтесь так. Впрочем, скоро вы совсем успокоитесь.

И они расхохотались, как школьницы. Юбер с ужасом смотрел на них.

- Если я правильно понял, вы мне угрожаете?

- Мы? Никогда в жизни! Мы не угрожаем, мы просто сообщаем вам, что вы
умрете.

- Откуда вы это знаете?

- Мы решили убить вас. Мы только еще не решили, каким способом это
сделать.

- А вы не сошли с ума?

Та, что говорила от имени всех, встала.

- Меня зовут Базилия Пьетрапьяна. Я вдова, мать и свекровь тех, кого
ваши друзья убили на перевале Вильфранш. С вашей помощью!

- Но... меня там не было!

- Вы поклялись, что они не уходили отсюда, а я видела, как они
убивали моих близких!

Теперь он понял, что это те самые "черные ведьмы", и что дни его
сочтены. Он решил припугнуть их.

- А если я вызову полицию?

- И что вы им расскажете?

- Что вы хотели убить меня.

- Такая старуха, как я? Вы только рассмешите жандармов.

- Убирайтесь вон!

- Принесите счет!

- Не нужны мне ваши деньги! Убирайтесь!

Старухи со смехом ушли, а Юбер не мог двинуться с места. Ему грозит
близкая смерть. Так сказал Кастелле. Так сказали эти ведьмы. Он с трудом
доплелся до кухни. Жена накинулась на него.

- Где тебя носит? Они уже закончили? Нести второе?

- Нет.

- Бабульки, видимо, не спешат!

- Они ушли.

- Ушли?

- Я их выставил вон.