Чтение 23–й страницы книги ~Тарзан и город золота~

окна застыли два человека. Они долго стояли здесь, не шевелясь и сохраняя
тишину. Один из них был могучий мужчина, другой -- меньше ростом и легче.
Прошел уже целый час, прежде чем великан пошевелился, чтобы сменить
положение, а затем поднялся его компаньон. Он взял принесенную с собой
веревку и, сделав петлю, пропустил ее себе на грудь под руки. В правую руку
он захватил узкий кинжалоподобный меч. Тихо, сохраняя все меры
предосторожности, он подошел к окну и открыл его, а затем осторожно выглянул
наружу, проверяя, нет ли кого во дворе. Сев на подоконник, он перекинул
через него ноги. И вот, перехватывая руками веревку, богатырь начал спускать
его вниз. Через несколько секунд он исчез за окном.

Очень осторожно, стараясь не шуметь, великан спускал вниз своего
напарника, пока, наконец, его ноги не коснулись подоконника спальни Тарзана.
Закрепившись, человек дважды дернул за веревку, давая знать своему
компаньону, что он благополучно достиг цели. Великан ослабил веревку.

Вскоре человек уже мягко ступал по полу спальни. Держа в руке меч, он
медленно направился к кровати, стараясь не разбудить спящего. Достигнув
цели, он постоял немного, выискивая место для нанесения удара, который
вызовет мгновенную смерть. Убийца знал, что Джемнон спит в другой комнате.
Но он не подозревал, что на этой кровати лежал Валтор, воин Атны.

Пока убийца раздумывал, Тарзан из племени обезьян проснулся и открыл
глаза. Хотя налетчик не сделал ни единого движения, которое нарушило бы
тишину, его присутствие в помещении разбудило Тарзана. Вполне возможно, что
чуткие ноздри человека-обезьяны уловили испарение его тела, послав сигнал в
мозг.

Говорят, что спящая собака, разбуженная прикосновением колеса повозки,
реагирует настолько быстро, что успевает выбраться из-под него без всякого
вреда, прежде чем колесо наедет на нее. Быть может, это не так, и все же,
по-видимому, наши так называемые меньшие братья просыпаются мгновенно,
целиком и полностью задействовав все свои способности. Конечно, человек это
делает немного медленнее. Подобно зверю проснулся и Тарзан -- хозяин всех
своих выдающихся качеств и возможностей.

Открыв глаза, он в тот же момент увидел в комнате незнакомого человека,
увидел меч, занесенный над телом спящего Валтора, мгновенно понял смысл
происходящего. Его действия были молниеносны: он вскочил и прыгнул на ничего
не подозревавшего убийцу, который уже откинулся назад, чтобы с силой вонзить
оружие в тело жертвы.

Когда сражавшиеся упали на пол, Валтор проснулся и вскочил с кровати,
но к этому времени предполагаемый убийца уже лежал мертвым на полу, а Тарзан
стоял, опершись ногой на труп мужчины. Вдруг человек-обезьяна тряхнул
головой и издал грозное рычание, идущее из глубины широченной груди.

Валтор и раньше слышал эти звуки, поэтому нисколько не удивился.
Человек, находившийся в комнате над ними, тоже слышал звериное рычание, и,
оно заставило его вздрогнуть. Он также услышал звук падения двух тел, и хотя
он, возможно, неправильно истолковал эти сигналы, но они все же
свидетельствовали о схватке и заставили его насторожиться. Человек наверху
осторожно подошел к окну и выглянул, прислушиваясь.

В это время Тарзан из племени обезьян схватил труп и швырнул его через
окно на лужайку. Человек наверху увидел это, быстро повернулся и, выбежав из
комнаты, исчез в темных коридорах дворца Немоны.

ГЛАВА XIV

Лишь только рассвело, как Тарзан с Валтором уже поднялись: атнеанину не
терпелось поскорее оказаться дома.

-- Мы снова встретились, но вновь должны расстаться, -- печально сказал
Валтор, прикрепляя ремешками сандалии к пластинам из слоновой кости, которые
защищали ноги от ударов. -- Мне бы очень хотелось, чтобы ты поехал со мной в
Атну, мой друг.

-- Я бы с удовольствием поехал с тобой, если бы над Джемноном не висела
смертельная угроза, если я убегу из Катны из-под его опеки, -- ответил
человек-обезьяна. -- Но, будь уверен, придет такой день, и я приеду к тебе в
Атну.

-- Я не думал, что еще раз увижу тебя живого, -- продолжал Валтор, --
но, когда я обнаружил тебя в львиной яме, я не поверил своим глазам. Четыре
раза ты спасал меня от смерти, Тарзан, и, когда ты появишься в Атне, ты
будешь самым желанным гостем в доме моего отца.

-- Этот долг -- если ты говоришь, что таковой существует -- уже
засчитан, -- заверил его Тарзан, -- потому что ты спас мне жизнь этой ночью.

-- Я спас тебе жизнь? О чем ты говоришь? -- в недоумении спрашивал
Валтор. -- Как я мог спасти тебе жизнь?

-- Лежа в моей кровати, -- объяснил хозяин джунглей.

Валтор рассмеялся.

-- Храбрый, героический поступок! -- насмехался он над собой.

-- И тем не менее он сохранил мне жизнь, -- настаивал человек-обезьяна.

-- Что спасло чью жизнь? -- послышался голос за дверью.

-- Доброе утро, Джемнон! -- приветствовал молодого воина Тарзан. --
Прими мои поздравления.

-- Спасибо! Но в связи с чем? -- спросил Джемнон.

-- В связи с твоими выдающимися способностями в области сна, --
объяснил Тарзан улыбаясь. Джемнон недоуменно покачал головой:

-- Мне непонятно, что ты имеешь в виду?

-- Этой ночью ты проспал покушение на мою жизнь, убийство виновного и
выдворение его тела. Предупреждение Фобека не было праздной болтовней.

-- Ты имеешь в виду, что ночью кто-то проник в апартаменты с целью
убить тебя?

-- И вместо меня едва не убил Валтора. -- И Тарзан вкратце рассказал о
событиях, происшедших ночью в этой комнате.

-- Ты когда-нибудь видел этого человека раньше? -- спросил Джемнон. --
Ты узнал его?

-- Я почти не обратил на него внимания, -- сказал Тарзан, -- просто
выбросил его через окно. Не припомню, чтобы видел его раньше.

-- Это был благородный?

-- Нет, простой воин. Возможно, ты узнаешь его, когда увидишь.

-- Я должен посмотреть на него и сразу сообщить об этом случае
королеве, -- сказал Джемнон. -- Немона рассвирепеет, когда узнает об этом.

-- Она, должно быть, подстроила это сама, -- предположил Тарзан, -- она
ведь полусумасшедшая.

-- Осторожно, мой друг! -- предупредил его Джемнон. -- Ведь, если ей
донесут об этом, каждого из нас ждет смерть. Нет, я не верю, что это сделала
Немона, но, если ты обвинишь Эрота, Мдузу или Томоса, я легко соглашусь с
тобой. Теперь я должен идти, но если не вернусь до твоего отъезда, Валтор,
то обязательно присоединюсь позже. Очень жаль, что наши народы враждуют и
что, если встретимся в следующий раз, мы должны будем воевать, чтобы отнять
голову друг у друга.

-- В этом наше несчастье и наша боль, -- ответил Валтор.

-- Но это традиция, -- напомнил ему Джемнон.

-- Тогда лучше будет, если мы не встретимся никогда, потому что я
никогда не смогу убить тебя.

-- Пусть будет так! -- воскликнул Джемнон, поднимая руку, как будто он
держал в ней рог, наполненный вином, и собирался выпить за здоровье друзей.
-- Храни нас Бог от новой встречи! -- и с этими словами он повернулся и
вышел из комнаты.

Тарзан и Валтор едва успели позавтракать, когда в комнату вошел
благородный и сообщил им, что эскорт Валтора готов к отъезду. Попрощавшись,
молодой воин Атны покинул своего друга.

По приказу Немоны человеку-обезьяне вернули его оружие, и теперь он
проверял его, рассматривая жала и оперение стрел, тетиву и травяную веревку.
В комнату вошел Джемнон. Обычно приветливый и улыбающийся, сейчас он был
сердит и сильно взволнован.

-- Я едва выдержал получасовой разговор с королевой, -- объяснил
Джемнон. -- Мне еще повезло, что она не приказала убить меня. Она разъярена
этим ночным покушением на твою жизнь и отругала меня за небрежную службу. Но
что я должен делать? Сидеть на подоконнике всю ночь?

Тарзан рассмеялся.

-- Я в затруднении и прошу меня простить, но чем я могу помочь тебе?
Случай завел меня сюда, и только несговорчивость избалованной женщины держит
меня здесь.

-- Ты лучше ничего не говори ей об этом и не позволяй никому другому,
кроме меня, слушать эти слова, -- предупредил его Джемнон.

-- Я могу сказать ей все это сам, -- засмеялся Тарзан. -- Боюсь, что
мне никогда не удастся овладеть этим сложным искусством, которое называется
дипломатией.

-- Она послала меня за тобой, и я хочу тебя предупредить, чтобы ты вел
себя более осмотрительно, даже если и не владеешь дипломатией. Теперь она
напоминает разъяренного льва, и если кто-то осмелится дразнить ее, то,
несомненно, подвергнется жестокому наказанию.

-- Что ей нужно от меня? -- спросил Тарзан. -- Я не желаю оставаться в
этом доме, чтобы исполнять все прихоти этой женщины.

-- Она сейчас вызвала многих благородных для допроса, чтобы узнать все
детали покушения на твою жизнь, -- объяснил Джемнон.

Джемнон повел его в большую комнату для официальных аудиенций, где
перед массивным троном, на котором сидела королева, собрались благородные.
Брови Немоны грозно сомкнулись, ее прекрасное лицо потемнело. Когда Тарзан и
Джемнон вошли в палату, она взглянула на них, но не улыбнулась. Один из
благородных встретил их и усадил на стулья, стоявшие у подножия трона.

Тарзан посмотрел вокруг себя и увидел Томоса, Эрота и Ксерстла. Эрот
нервничал и ерзал на своем стуле. Его пальцы нервно сжимали и отпускали
рукоятку меча. Время от времени он бросал косые взгляды на Немону, но ее
лицо оставалось бесстрастным, она словно не замечала его.

-- Мы ждали тебя, -- сказала королева, как только Тарзан уселся на
стул. -- Кажется, ты не очень торопишься исполнять наши приказания.

-- Наоборот, ваше величество, я сразу же последовал за благородным