прежде чем они решат прибрать к рукам его владения, как Кортолию.
историю. Почти везде ему удалось сколотить отряды для освободительной армии,
хотя случались и неудачи: ирские Синдики резонно возразили, что война им не
по карману; в вин-дийском Сенате шли бесконечные дебаты - стороны никак не
могли прийти к согласию; Тиран Боуктий-ский вообще заявил, что все это
происки Фузиньяна, который, мол, хочет свергнуть свой просвещенный и
прогрессивный строй и восстановить правление угнетателей-мракобесов.
даже в Оссарии, собралась на границе Гованнии и выступила в Кортолию. Но
увы! Едва завидя силы Зубов Гримнора, армия замерла от ужаса. Часть Зубов
скакала на мамонтах, купленных у швенского хана из рода Гендингов. Животин
переправили к кортольскому берегу на плотах. Пешие Зубы возглавляли отряды
кортольцев, которые так их боялись, что готовы были выполнить любой приказ.
силе великанов, поэтому заранее организовал катапультную батарею: это были
громадины на колесах, каких прежде никто не строил. Катапульты с
оглушительным грохотом метали тяжеленные каменные ядра - каждое весом в
шестьдесят фунтов. Большинство ядер пролетели мимо или угодили в
горемык-кортольцев, но одно попало точнехонько в Зуб. Тот легко, словно
мячик, поймал ядро и, тщательно прицелившись, метнул его - только с большей
силой - туда, откуда оно прилетело. По этой причине ядро поразило Наследного
Узурпатора Гованнии, восседавшего на коне в окружении своего войска, и
снесло ему шлем вместе с помещавшейся в этом шлеме головой.
могучая армия Фузиньяна ударилась в паническое бегство; среди обезумевшей
толпы бродили и скакали Зубы Гримнора, с увлечением, будто охотились на
клопов, добивая вопящих от ужаса людей своими гигантскими колотушками.
вроде бы видел его на окраинах Кортолии - король появлялся и исчезал, как
призрак, - но слухи были недостоверные. В конце концов он разыскал пещеру
ведьмы Гло.
диплома?" - "Я этот диплом тебе в задницу засуну, любезная, - молвит
Фузиньян. - Микстура, что ты прописала, оказалась хуже болезни". "Сам
виноват, мальчуган, - отвечает ведьма. - Ты, когда Зубам приказы раздавал,
запамятовал сказать, что, мол, как оссарийцев побьете, пропадите пропадом,
либо там в драконьи зубы снова обратитесь. А так они твое приказание
исполнили, ну, и освободились". - "Да откуда я знал, провались ты в сорок
девять Мальванских преисподних? - вопит король. - Ты ж мне не сказала!" - "С
какой стати я буду говорить? - возражает старуха. - Ты, болтают,
самый-рассамый ушлый король; вот я и решила, мол, своим умом дойдет, без
подсказок".
королю и вовсе не пристало - пока не выдохлись оба.
небось, снова помощь нужна?"
путного от них не добьешься, но вслух говорит: "Нужна; но Зеватас сохрани,
ежели а на этот раз сорвется! Чудища дочиста обожрали мое королевство, а уж
о таких пустяках, как жены, которых они забрали у всех вельмож и у меня
впридачу, я и не говорю". - "Нутро у них драконье, потому и жрут много, -
молвит Гло. - Так вот, знаю я одно заклинание: могу скликать войско летучих
демонов из Шестой Реальности. Заклинание очень трудное и опасное. К тому же
нужна человеческая жертва. Кого тебе не жалко?"
сделаться невидимкой. Но один из них в конце концов решился. "О король, -
сказал он, ~ возьмите меня. Врач уверяет, что с таким больным сердцем я все
равно долго не протяну". - "Благородная речь! - вскричал Фузиньян. - Как
отвоюю королевство, будет тебе памятник". И, скажу по справедливости, как
обещал, так и сделал: этот памятник и посейчас в городе Кортолии стоит.
Чтобы прийти в нужное настроение и без ошибки произнести заклинание, я бы
хотела еще кое-что получить". - "Опять двадцать пять, - говорит Фузиньян. -
Что на этот раз?" - "Мне мало диплома волшебницы, хочу должность придворной
колдуньи".
Старуха произнесла заклинание. Луна покраснела, как кровь, земля
содрогнулась, леса огласились ужасными воплями, и с неба посыпались
несметные полчища демонов - человекоящеров с перепончатыми крыльями за
спиной, готовых сразиться с Зубами Гримнора.
становится так же уязвим, как существа из плоти и крови. Зубы чуть со смеху
не лопнули; они хватали демонов прямо в воздухе и раздирали в клочья - как
сорванцы, что крылья у бабочек отрывают. Уцелевшие демоны бежали в свою
Шестую Реальность; их и по сей день никакими коврижками обратно не заманишь.
время от времени он будто бы появлялся то здесь, то там в залатанных
обносках - потому что в каждом из Двенадцати Городов у него находились
друзья и тайные сторонники. Однажды он забрел на метурский рынок и увидел,
как шайка мальчишек совершила набег на лавку зеленщика; они расхватали с
прилавка фрукты и разбежались, прежде чем несчастный торговец успел позвать
на помощь. В этом происшествии Фузиньяна поразила одна деталь: зеленщик был
так неимоверно толст, что не мог даже вовремя протиснуться в дверь лавки и
кликнуть кого-нибудь на выручку.
прожорливости Зубов. Вскоре Безликая Пятерка правителей Метуро попросила у
Фузиньяна совета - Зубы прислали из Кортолии требование выплатить дань.
Фузиньян оглядел пятерых правителей в черных масках. "Пошлите им, - говорит,
- то, что просят, и еще столько же". - "С ума ты сошел! - вскричал один из
Пятерки. - Это нас по миру пустит!" - "Вы же собрали большой урожай?" -
спрашивает Фузиньян. - "Собрали; ну и что?" - "А то; пошлите, сколько я
сказал, только не деньгами, а провиантом. Сейчас объясню..."
Продовольствие на скрипучих, запряженных волами телегах рекой потекло в
Кортолию. Так продолжалось без малого полгода. Ежели в каком-нибудь из
Двенадцати Городов не хватало провизии, он занимал денег, чтоб прикупить
недостающее в другом новаррском городе или даже в Швении и Мальване.
Кортолию: Зубы так растолстели, что с трудом передвигались; они беспомощно
хлопали глазами и изрыгали тщетные угрозы. И, поскольку кожа у Зубов была
такая крепкая, что человечье оружие лишь царапало ее, кортольцы толстыми
цепями приковали великанов к огромным глыбам отто-маньского гранита,
отбуксировали далеко в море и перевернули плоты. Вот так закончилась эта
история.
королевой, любимой Дэнудой. Но порой, окончив любиться, король замечал в ее
глазах какое-то непонятное выражение - то ли досада в них мелькала, то ли
королева сравнивала мужа с кем-то, причем сравнение выходило не в его
пользу. Однажды во время ссоры Дэнуда обозвала его недомерком. С тех пор
Фузиньяна не покидала мысль, что при всех недостатках Зуба, который
одалживал Дэ-нуду, великан, в отличие от него самого, явно обладал
выдающимися способностями. Однако Фузиньян был по натуре философ и принимал
вещи такими, каковы они есть. Мораль: хочешь извести кошку, закорми ее
маслом; способ, может, и мудреный, но, на худой конец, и он сойдет.
погреба, где томились рабыни. Девушки бросились к нему; Мневис повисла на
шее и осыпала лицо поцелуями.
чтоб была полная тишина. Никаких разговоров, шепотков, смешков, хаханек,
визгов и прочее! Пошли. Держитесь за мной, ежели что - подам сигнал. Ну,
двинули потихоньку.
запертой двери Джориан остановился, вскрыл отмычкой висячий замок и вошел
внутрь. Беглый осмотр показал, что эта комната - склад сельскохозяйственных
орудий. Второе хранилище было завалено теплой одеждой: валенками, шерстяными
плащами и шубами из овчины.
поблескивающих в темноте; вдоль стен тянулись сундуки.
кто-нибудь свечку из коридора. Глядите, чтоб не погасла. Ах!
братства. Предметы на полках осветились - это были изукрашенные драгоценными
камнями золотые и серебряные кубки, картины в обрамлении из драгоценных
камней, золотые подсвечники, светильники и еще множество таких же денных
вещей. В сундуках, как Джориан, поковырявшись отмычкой в замке, вскоре
убедился, хранились деньги и драгоценности. Должно быть, некоторые братья
скопили изрядное богатство - на взятках, как подозревал Джориан, которые
давали узники, чтобы избежать лишних мучений.
Он не стал тратить время на подсчеты, в пояс поместилось явно больше сотни
крон. Рабыням Джориан отсыпал по пригоршне золота, наказав запрятать
подальше, чтоб не звенело. Покопавшись на полках и в сундуках, он выбрал
несколько симпатичных безделушек: изукрашенную каменьями золотую чашу, кулон
из драгоценных камней и с десяток колец и браслетов. Все это Джориан тоже
передал девушкам.
до конца. Затушите свечу.
Каменистый Артем
Трубников Александр
Махров Алексей
Березин Федор
Корнев Павел
Суворов Виктор