что меня убьют! Пожалуйста, не надо этого говорить, бесподобный Мартинус!
Я не хочу умирать. Если меня оставят в живых, я никогда никого больше не
побеспокою. Никогда-никогда!
Помнишь, как за вознаграждение ты мошеннически лишил знатного гота
красивой наследницы, обещанной ему в жены?
говори "мошеннически", превосходный Мартинус. Я просто... э, употребил
свое влияние... Ну, так что?
ночью идет по твоему следу. Перед Равенной этот Оптарис догонит тебя,
стащит с лошади и перережет тебе горло, вот так - ккхххх!
провел пальцем по кадыку.
несмотря ни на что? Может, мне спрятаться?
сбудется.
вышло наоборот. Они спешились, и Мартин возобновил попытки привести в
чувство Германна. Теодохад же сидел на траве и стенал:
нарушил свою клятву Амаласунте не лезть в государственные дела, а потом
организовал ее убийство.
нашего благородного патриота, графа Тулума, а также друзей ее собственного
сына Аталарика...
вознаграждение - в папские выборы. Кроме того, ты пытался продать Италию
Юстиниану - за виллу близ Константинополя и ежегодную ренту...
Италии, бросил гарнизон Неаполя...
премудрости. Я не солдат, я ученый. Пусть решают мои генералы! Ведь это
разумно, разве не так?
скажу тебе, Мартинус, почему я не помог гарнизону. Потому что знал, что
это бесполезно. Мне посоветовали обратиться к великому магу, Иеконии из
Неаполя, известному своими пророчествами. Да все знают, что евреи могут
заглядывать в будущее... Он взял тридцать барашков и разместил их в трех
загонах, по десять в каждом. Один загон назывался "готы", второй -
"итальянцы", третий - "византийцы". А потом несколько недель морил
барашков голодом. Выяснилось, что "готы" все сдохли, у "итальянцев"
повыпала шерсть, а "византийцы" остались целы. Ясно - готам не победить.
Зачем же напрасно проливать кровь?
толстый мошенник. Так что если хочешь жить, слушайся меня.
знатному роду, и ты не имеешь права командовать...
немного по дороге, встречу Оптариса и подскажу ему, где тебя найти.
ужасному человеку поймать меня!
трон. Однако на этот раз править будешь чисто номинально, усвоил?
Хорошенькое дельце, подумал Мартин. Так много времени ушло на уговоры, что
преследователь их нагнал!
кроме маленького ножика для мяса. И вообще человеку, выросшему в мире
пушек и пулеметов, трудно относиться к мечу как к серьезному оружию, а тем
более обзавестись им и научиться пользоваться, Мартин осознал свою ошибку,
когда увидел сверкнувший клинок Оптариса. Гот наклонился в седле вперед и
направил коня прямо на них.
звуки. Из последних сил он облизал пересохшие губы и взвыл:
дорожную пыль и тут же вскочил на ноги, пока Оптарис останавливал коня.
Теодохад тоже поднялся и с неожиданной прытью устремился к лесу. Оптарис,
с яростным криком спрыгнув с лошади, понесся следом. Тем временем Пэдуэй
сообразил, что не мешало бы вооружиться. Он склонился над Германном,
который начал просыпаться, вытащил из его ножен меч и побежал наперерез
Оптарису.
покончить с более настырным противником.
смутное представление об искусстве фехтования и, разумеется, совсем не
имел навыков, Тяжелый неудобный меч скользил в потной ладони. Оптарис
подбежал, сверкая белками глаз, оценил сложение и стойку Пэдуэя и
приготовился рубануть сплеча.
встретились, и одолженный у Германна меч, кувыркаясь, полетел в сторону,
Оптарис молниеносно рубанул снова, но лишь со свистом рассек воздух. Если
фехтовальщик Пэдуэй был никакой, то с ногами у него все было в порядке. Он
кинулся к мечу, схватил ею и бросился бежать что есть мочи. Оптарис,
громко топоча, пыхтел сзади. В колледже Мартин недурно бегал спринтерские
дистанции; если бы удалось вымотать этого тяжелого бородатого гота...
Шлеп! Пэдуэй споткнулся и упал лицом в грязь.
драгоценные секунды были потеряны. Оптарис рванулся вперед и высоко занес
меч. В последней отчаянной попытке защититься Пэдуэй сделал выпад в
открытую грудь врага, надеясь скорее не подпустить его, нежели всерьез
ранить.
только лезвием меча, колющие удары были неизвестны. Поэтому немудрено, что
рвущийся к противнику гот со всего размаха насадил себя на выставленное
острие. Оптарис захрипел, пытаясь вздохнуть, выдернул из груди меч и
повалился наземь; изо рта хлынула кровь. Потом он выгнулся, вздрогнул всем
телом и затих.
победой, тот блевал, тяжело привалившись к дереву. Здравый смысл не давал
Мартину мучить себя угрызениями совести, но все же... Ради спасения
никчемного Теодохада он убил, вполне возможно, достойного человека,
имевшего все основания справедливо ненавидеть бывшего короля и не
сделавшего ему, Пэдуэю, ничего дурного. Если б только у него было время
объяснить Оптарису... Впрочем, рассуждать об этом далее было бессмысленно.
Бородатый гот так же мертв, как любой клиент Джона-Египтянина. Надо думать
о живых.
- Оптарис не единственный, кто хочет с тобой поквитаться. В первую очередь
сбрей бороду.
Германн, ты можешь купить в Нернии то, что итальянский крестьянин надевает
по воскресеньям в церковь?
наряд! Отпрыск рода Амалингов...
сделаем из тебя зажиточного крестьянина.
окна своего кабинета на затянутое тучами сентябрьское небо. Мир слишком
часто переворачивался вверх тормашками по мнению этой простой верной души.
Сперва свергают с престола Теодохада и выбирают королем Виттигиса. Затем
Виттигис принимает странное решение, что лучший способ одолеть коварного
Велизария - бежать в Равенну, оставив Рим под защитой слабого гарнизона.
хуже то, что Сильверий, обвинив Виттигиса в ереси, ведет переговоры с
Корнев Павел
Корнев Павел
Сертаков Виталий
Куликов Роман
Прозоров Александр
Чернецов Андрей