тельбирийцев, но в отношении последних я могу и ошибиться. Тельбирийцы
физически очень сильны. Вооружение: помимо оружия, которое было у нас
пятьсот лет назад, - несколько новых видов неизвестного действия.
Отношения между людьми и тельбирийцами - тут что-то нечисто. Люди
неоднократно заявляли мне, что тельбирийцы - их верные союзники, чуть ли
не слуги, но тельбирийцы ведут себя совсем не так. По меньшей мере они
держатся с людьми как равные. Я подозреваю, что...
предупредил, что время его ограничено.
на успех - во внезапном, мощном и решительном штурме. Разумеется, остается
один неизвестный фактор-тельбирийцы. Я присоединюсь к вам, оставив для
прикрытия пятьдесят космолетов. У нас будет 250 кораблей и 28 тысяч
десантников, и тогда сам черт не помешает нам взломать их оборону! Но надо
спешить. Наши гипер-радары нащупали большую эскадру вражеских кораблей,
которая летит от одной из внутренних планет на подмогу. Я приказал
третьему флоту выдвинуться им навстречу.
Это был планетоид примерно в тысячу километров диаметром, весь изрезанный
зигзагообразными ущельями, испещренный, как фурункулами, красноватыми
холмами, и совершенно лишенный атмосферы. Когда эскадра Кириоса
присоединилась к нам, со спутника поднялась дюжина вражеских кораблей.
Последовала яростная и короткая схватка, озарившая пространство вспышками
атомного огня, и мы прорвались, потеряв один космолет.
приближалась с головокружительной скоростью. Появились два красных
холмика. Навстречу нам сотнями взвивались ракеты, но наши
антигравитационные поля легко отклоняли их, и они не причиняли никакого
вреда. Спустя несколько секунд два красных холмика перестали существовать.
Мы спустились неподалеку и высадили десант. Кириос командовал боевыми
силами, а я взял на себя всю технику. Быстро смонтированные гравитометры
позволили нам с поверхности определить направление и глубину
многочисленных туннелей. И тогда вступили в действие мощные перфокроты.
сулила ничего хорошего. Противник либо отчаянно врал, уверяя Кельбика, что
его позиция неприступна, либо, что гораздо вероятнее, не придавал обороне
поверхности особого значения. В таком случае основные трудности встретят
нас в подземном лабиринте. Но, может быть, враг просто не ожидал столь
решительной атаки?
пространство и образовали вокруг спутника защитную сеть. Перфокроты
работали на полную мощность, и нам оставалось только ждать. Я
воспользовался передышкой, чтобы попытаться вызвать Кельбика. Несколько
минут я тщетно посылал сигналы, наконец услышал ответ.
спрятаться в заброшенной пещере. Они убили Харлока и Рабеля. Будьте
осторожны, здесь хозяева тельбирийцы, а...
чтобы другие могли их догнать. Штурм должен бить одновременным и
массовым...
жизнь одного человека, даже если это гений и ваш друг!
космическую тьму. Несколько вражеских кораблей попытались было прорваться.
проломили своды и исчезли в туннелях. Десантники с антигравитаторами на
поясах посыпались за ними следом. Я двинулся к одному из колодцев. Меня
схватили за руки. Двое десантников оттаскивали меня от зияющего отверстия.
что этого вполне достаточно. Земля не может себе позволить такую роскошь -
потерять сразу вас обоих!
вернемся.
мало толку. Лучше всего - возвращайтесь немедленно под эскортом на Землю!
давно пора бы понять, что вы гораздо полезнее у себя в лаборатории или в
Солодине, чем здесь, в роли простого солдата. А теперь я спешу!
в свой космолет и попытался еще раз связаться с Кельбиком. Никто не
отвечал. Зато через некоторое время я услышал голос Кириоса:
вроде термических пистолетов - они, конечно, не стоят наших фульгураторов,
но потери от них не меньше. Сейчас у входа в центральную шахту и готовимся
к атаке.
используют людей как пушечное мясо. Какие новости от разведывательных
кораблей? Где флот противника, который они заметили?
часов, пытаясь соединиться то с Кельбиком на волнах Хэка, то с нашим
флотом, то с Кириосом. Этот хоть сообщал мне через неравные промежутки о
том, как идут дела! Десантники пробивались все глубже, но несли тяжелые
потери, несмотря на наше превосходство в оружии. Им не удалось напасть на
след Кельбика, зато в одной из комнат они нашли тела Харлока и Рабеля. Их
так зверски замучили, что Кириос не смог удержать своих солдат: они тут же
расстреляли нескольких пленников.
флот насчитывал всего 60 кораблей. Тельбирийцы, видимо, еще не осознали
всей величины нависшей над ними опасности. Я связался с Кириосом и с его
согласия отдал приказ ста двадцати космолетам двинуться на перехват
противника, поскольку наш третий флот был еще далеко.
туннеля: когда тельбирийцы бросились за мной, я обрушил свод. Слышу грохот
боя. Я на последнем, самом нижнем уровне, под машинным залом.
что-нибудь полезное о противнике?
они действуют не по своей воле. Разумеется, они нас ненавидят, потому что
уверены, будто их предки были изгнаны с Земли. Но тут есть еще кое-что.
Когда я плутал по туннелю, я наткнулся на тяжело-раненого. Хотел помочь
раненому, но он меня оттолкнул. Только перед самой смертью он вдруг
избавился от кошмара и сказал: "В конце концов вы тоже люди. Опасайтесь
краснорожих!.."
ворвались в машинный зал. Он сообщается с моим туннелем через
вентиляционную трубу, но она слишком узкая, не пролезешь. Надеюсь, меня
скоро вызволят. Скорее бы! Между нами говоря, я сыт этим "непосредственным
участием" в драке по самое горло. Теперь мне до конца жизни хватит! Нет
уж, да здравствует моя лаборатория!
раскатов его хохота.
лучше.
десантниками. От пяти тысяч человек, спустившихся в туннели, наверх
поднялось всего две тысячи семьсот пятьдесят. Мы потеряли почти половину!
помчались к Земле. Я призвал Кириоса и Кельбика на военный сонет.
примерно две тысячи людей, если только их можно еще называть людьми. И
около пятисот тельберийцев, не более. Зато они дрались как черти, гораздо
отчаяннее наших солдат. Хорошо хоть, техника у них похуже - это как-то
уравновешивает силы. Иначе я бы посоветовал поискать другую звезду!
нащупывают путь к практическому использованию гиперпространства. Один из
людей похвалялся этим передо мной.
сообщение от нашего флота. Противник уничтожен. Но от третьей планеты
прямо на нас стремительно движется целая армада. Я приказал
разведывательным космолетам отступить.