- Зачем? - спросил Робин, жаждя борьбы, но слишком больной от заботы
черного гиганта.- Они же в любом случае собираются убить нас.
- А я вовсе не спешу попасть на виселицу, не зависимо от того, жив ли ты
или нет, ссыкун! - сказал ему Джош, пытаясь разозлить мальчишку, чтобы
сохранить его живым.- Если бы ты был мужчиной, ты бы защитил Свон! Но
они не собираются убивать нас сегодня. Иначе они не тратили бы продукты.
А как насчет Свон! Ты просто собираешься махнуть рукой и бросить ее вол-
кам?
- Слушай, да ты дурак набитый! Она возможно уже мертва, и Сестра тоже!
- Никоим образом. Они держат Свон и Сестру живыми - и нас, тоже. Так что
теперь ты будешь есть или, клянусь Богом, я запихну твое лицо в эту чашу
и заставлю тебя высосать это своими ноздрями! Понял?
- Здоровяк,- усмехнулся Робин, отползая в свой привычный угол и оберты-
вая грязное изношенное полотенце вокруг себя. Но с этого дня он ел все
без колебания.
В металлической задней двери грузовика были пробиты тридцать семь ма-
леньких круглых отверстий - и Джош и Робин считали и пересчитывали их
помногу раз. Они придумали умственную игру соединять точки одну с дру-
гой, которые впускали тусклый серый свет и воздух. Они также были полез-
ными смотровыми отверстиями, через которые можно было видеть, что проис-
ходит в лагере, и местность, по которой они ехали. Но сейчас дверь была
не заперта и скользила вверх на своих шарнирах. Охранник с винтовкой,
которого Робин почти что нежно называл "сержант Сраные Кальсоны", рявк-
нул:
- С ведрами наружу.
Еще два охранника стояли рядом с ружьями нацеленными и наизготове, пока
сначала Джош, затем Робин и брат Тимоти выносили свои ведра с отбросами.
- Выходите! - приказал сержант Сраные Кальсоны.- Гуськом! Двигайтесь!
Джош смотрел искоса в туманном свете утра. Лагерь пришел в движение, го-
товясь к новому походу; палатки были упакованы, транспорт проверен и
заправлен бензином из бочек на грузовиках. Джош заметил, что число бочек
с бензином быстро уменьшается, и Армия Совершенных Воинов оставляет по-
зади много покинутых грузовиков. Он осмотрел вокруг землю, пока шел око-
ло десяти ярдов от грузовика, чтобы вылить содержимое ведра в овраг.
Густая чаща и безлиственные леса росли на дальней стороне оврага и вда-
леке, на расстоянии были покрыты снегом, с тяжелыми хребтами горы. Шос-
се, по которому они ехали, вело к этим горам, но Джош точно не знал, где
они были. Время смешалось и перепуталось; он думал, что прошло две неде-
ли с тех пор как они покинули Мериз Рест, но даже в этом он не был уве-
рен. Может быть, было больше, например три недели. Во всяком случае, к
этому времени они оставили Миссури далеко позади, рассчитал он. И Глорию
и Аарона также. Когда солдаты пришли забирать его и Робина из "курятни-
ка", у Джоша было время только на то, чтобы притянуть Глорию к себе и
сказать: - Я вернусь.- Ее глаза смотрели прямо сквозь него.- Слушай ме-
ня! - сказал он, тряся ее - и наконец она сосредоточила и сфокусировала
свое внимание на красивом черном мужчине, который стоял перед ней.- Я
вернусь. Ты только будь сильной, ты слышишь? И позаботься о мальчике так
хорошо, как только можешь.
- Ты не вернешься. Нет. Ты не вернешься.
- Я вернусь! Я еще не видел тебя в этом блестящем платье. Это стоит то-
го, чтобы вернуться назад, верно?
Глория нежно дотронулась до его лица, и Джош увидел, что она хочет ве-
рить, хотя знает, что это безнадежно. А затем один из солдат толкнул
прикладом винтовки его в поврежденные ребра, и Джош почти скрючился от
сильной боли - но пересилил себя и остался стоять, и вышел из "курятни-
ка" с достоинством.
Когда грузовики, бронированные машины и трейлеры Армии Совершенных Вои-
нов наконец покатили из Мериз Рест, около сорока человек следовали за
ними пешком некоторое время, выкрикивая имя Свон, плача и причитая. Сол-
даты использовали их как тренировочные мишени, пока последние пятнадцать
или около того не повернули назад.
- С ведрами обратно! - загремел сержант Сраные Кальсоны после того, как
Робин и брат Тимоти опорожнили свои. Трое заключенных поставили ведра
обратно в грузовик, и сержант скомандовал: - Чаши готовь!
Они вынесли маленькие деревянные чаши, которые им дали, и примерно в это
же время от полевой кухни прибыл железный котелок. Жидкий суп, сделанный
из консервированной томатной пасты и подкрепленный крошечными кусочками
солений, был перелит в чаши; еда была обычно точно такой же, доставля-
лась дважды в день, за исключением того, что иногда в супе были куски
соленой свинины или в нем плавал жир.
- Чашки наружу!
Заключенные поставили свои оловянные чашки, в то время как другой солдат
разливал воду из фляги. Жидкость была солоноватой и масляной - конечно,
это была вода не из источника. Это была вода из растаявшего снега, пото-
му что она оставляла пленку во рту, воспаляющую горло, и вызывала язвы
на деснах Джоша. Он знал, что большие деревянные бочонки с родниковой
водой находились на грузовиках с припасами, и он также знал, что ни один
из них не получит оттуда ни капли.
- Назад! - приказал сержант Сраные Кальсоны, и когда заключенные выпол-
нили приказание, металлическую дверь потянули вниз и закрыли на засов, и
время кормления было закончено.
Внутри грузовика каждый нашел себе свое собственное место для еды - Ро-
бин в одном углу, брат Тимоти - в другом, а Джош - центре. Когда Джош
закончил, он натянул свое изношенное полотенце вокруг плеч, потому что
необитые металлические внутренности грузовика, предназначавшиеся для
груза, всегда оставались холодными; затем он растянулся, чтобы лечь
спать опять. Робин встал, шагая взад и вперед, пытаясь растратить нерв-
ную энергию.
- Лучше сохраняй свои силы,- сказал Джош, охрипший от загрязненной воды.
- Зачем? Ах, да, я полагаю, мы собираемся сегодня поднять восстание, а?
Конечно! Я действительно лучше буду сохранять силы! - Он чувствовал себя
медлительным и слабым, голова так болела, что он едва мог думать. Он
знал, что это была реакция на воду после того, как его организм привык к
родниковой воде Мериз Рест. Но все, что он мог сделать, чтобы не сойти с
ума - это ходить по кругу.
- Забудь о том, чтобы пытаться бежать,- сказал ему Джош, примерно в пят-
надцатый раз.- Я должен оставаться рядом со Свон.
- Мы не видели ее с тех пор, как они бросили нас сюда! Человек, мы ниче-
го не слышали о том, что эти ублюдки сделали с ней! Я говорю, мы должны
выбраться, а затем мы сможем помочь Свон бежать!
- Это большой лагерь. Если даже мы сможем выбраться, что мы вряд ли смо-
жем сделать, то я не уверен, что найдем ее. Нет, лучшее - это остаться
здесь, лежать тихо и посмотреть, что они планируют для нас.
- Лежать тихо? - Робин недоверчиво рассмеялся.- Если мы еще сколько-ни-
будь полежим тихо, то будем скоро валяться в грязи! Я знаю, что они пла-
нируют! Они собираются держать нас здесь пока мы сгнием, или застрелят
нас где-нибудь на краю дороги! - Пульс в его висках бился неистово, и
ему пришлось опуститься на колени и сжать виски ладонями, пока боль не
прошла.- Мы мертвы,- заскрежетал он наконец.- Только мы еще не знаем
это.
Брат Тимоти доел содержимое своей посудины. Он вылизал остатки еды со
стенок, и теперь у него остался только пятнистый темный хлеб. Его кожа
была такой же белой, как белая полоска, которая отмечала его жирные чер-
ные волосы.
- Я видел ее,- сказал он прозаично - первые слова, которые он произнес
за эти три дня. И Джош и Робин промолчали от удивления. Брат Тимоти под-
нял свою голову; одно стекло у него в очках треснуло, и изоляционная
лента удерживала стекла вместе на его переносице. - Свон, - сказал он.-
Я видел ее.
Джош сел.- Где? Где ты видел ее?
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Посняков Андрей