вечера, когда понес возвращать дневники Красовского его сыну. А
может, оно усугублялось тем, что, в сущности, бумаги покойного
археолога, за которыми я так гонялся, почти не помогали выяснить,
в каком направлении вести дальнейшие поиски.
моего лица, потому что первым делом, еще в прихожей, спросил:
бумаг ждать не следует.
человек. Так и чувствуешь с каждой страницей, как постепенно им
все прочнее завладевает болезнь. Ужасно!
спустя, когда стал заниматься физикой. Мой отец умер от лучевой
болезни.
пробормотал:
Однако радиоактивные минералы существуют на Земле миллионы лет и
все это время непрерывно излучают свою смертоносную эманацию. Но
мы узнали об этом лишь совсем недавно, в конце прошлого века,
после знаменитых опытов Анри Беккереля и супругов Кюри. И разве
Мария Кюри не погибла в конце концов от облучения, полученного во
время этих опытов, задолго до Хиросимы и первого атомного взрыва?
незабываемая сценка, так поразившая меня в свое время на
Всемирной выставке в Брюсселе.
в одной из витрин несколько листочков пожелтевшей бумаги,
исписанных мелким, торопливым почерком -- формулы, непонятные для
меня физические термины, какие-то математические расчеты.
Склодовской-Кюри. Молодой вылощенный экскурсовод заученным
движением подносил к ним счетчик Гейгера... И тотчас же в
притихшем зале раздавалось громкое сухое пощелкивание.
Прошло тридцать с лишним лет, как погибла замечательная
исследовательница сокровенных тайн микромира, а невидимая смерть,
погубившая ее, все еще пряталась в этих мирных страничках, все
еще подавала свой грозный, ворчливый голос!..
воскликнул я. -- Ведь он же не занимался физикой!
будет долгий.
Моргалов закурил, пододвинул мне сигареты и пепельницу и сказал:
в себе какие-то радиоактивные минералы. Скорее всего, уран.
Особенно опасно внутреннее облучение, когда радиоактивные
элементы попадают в организм с пищей или при дыхании. А
Красовский ведь прожил в пирамиде больше года...
построил свою фальшивую гробницу из такого смертоносного
материала?
дыма.
радиоактивный песчаник подвернулся строителям случайно. А может
быть, такая хитрая ловушка и была задумана сознательно. Ведь,
судя по всему, этот ваш Хирен был большим искусником на всякие
выдумки.
до супругов Кюри? Вы же физик, серьезный человек, а начинаете,
по-моему, тоже ударяться в какую-то мистику, преувеличивая
познания древних.
стал вам доказывать, будто Хирен за тридцать веков до Эйнштейна
вывел формулу E=mc^2, или что-нибудь в том же духе, -- вот тогда
бы вы могли вызывать санитаров и отправить меня в сумасшедший
дом. Но ведь мы же знаем, что природная радиоактивность
существует испокон веков, и почему не допустить, что такой
изобретательный ум, как Хирен, проживший, кстати, большую часть
своей жизни именно в тех краях, где был добыт этот песчаник,
подметил его губительные свойства и решил их использовать, вовсе
не пытаясь как-то теоретически объяснить явление, остававшееся
загадочным до Беккереля и супругов Кюри? Верно?
мое лицо, видимо, выражало столь явное сомнение, что Моргалов
добавил:
рак. И, скажем, полиомиелит наши медики научились лечить только
недавно. Или вы всерьез будете на основании этого утверждать то,
что в шутку сказал известный юморист Ликок, -- будто "появлением
всех этих болезней мы обязаны медицине"? Они мучают человечество
очень давно, хотя, может, и под другими названиями. Но следы явно
раковых опухолей находят и при исследовании мумий, а на одной из
древних египетских фресок, помнится, медики обнаружили
изображение мальчика, изуродованного полиомиелитом.
унимался:
древних фресках! С таким забавным длинным носом трубочкой. Видели?
ней такого особенного? Я, собственно, не рыболов...
Моргалов, -- но теперь интересуюсь этой рыбкой как физик.
любопытный человек начинал мне все больше нравиться.
обратили внимание на то, что древние египтяне изображали эту
рыбешку непременно висящей уже на крючке. Других рыб египетские
художники рисовали по-всякому: и просто плывущими в воде, и
запутавшимися в сети среди зарослей папируса, и уже лежащими в
корзинах или на праздничном блюде. А вот мормируса они изображали
всегда в одном положении: пойманного непременно удочкой, на
крючке. Почему?
пожать плечами и задумчиво промямлить :
традиционно.
решались его нарушить?
удивительного открытия, а оно буквально плавало у нас перед
носом. Все дело в том, оказывается, что природа наделила
мормируса поразительным... электролокатором, что ли? -- не знаю
даже, как и назвать его, потому что ничего подобного техника пока
не знает. У самого основания хвоста этой рыбешки есть особый
электрический орган, вроде батареи с напряжением порядка
четырех-шести вольт. Излучаемые ею электромагнитные колебания
попадают в воду и улавливаются специальным приемником, он
находится у мормируса в зоне спинного плавника. Чувствительность
этой природной системы так велика, что позволяет рыбке в мутной
нильской воде по изменению электрического поля обнаруживать
добычу и любое препятствие, даже если оно не толще капроновой
нити, из какой плетут сети. У нас в лаборатории живут сейчас три
мормируса, мы наблюдаем за ними. Так, поверите, -- стоит лишь
подойти к аквариуму поближе и начать причесываться, как рыбешки
уже весьма бурно реагируют даже на разряды от трения гребенки о
волосы.