АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Она вышла из комнаты, а сын остался, - Холодает помаленьку, - заметил он.
- Верно, - согласился Рэгл.
Несколько неловко молодой человек протянул руку.
- Меня зовут Гаррет. - Они обменялись рукопожатиями. - Я дизайнер.
Вот и объяснение изысканной обстановки.
- У вас очень уютно, - сказал Рэгл.
- А вы чем занимаетесь? - поинтересовался Гаррет Кессельман.
- Я работаю в газете.
- Вот это здорово! - воскликнул Гаррет. - В школе я два года изучал
журналистику.
Миссис Кессельман вернулась с подносом, на котором стояли три низких
бокала и обычной формы бутылка.
- Кукурузное виски из Теннесси. Старейшего разлива. Марка "Черный Джек
Дэниэлс".
- Никогда о таком не слышал, - признался Рэгл. - Но звучит хорошо.
- Великолепное виски, - Гаррет протянул Рэглу бокал. - Наподобие
канадского.
- Обычно я пью пиво, - сказал Рэгл, попробовал кукурузного виски и
добавил:
- Отлично!
Все замолчали.
- Неудачное время для поисков приятеля, - начала миссис Кессельман, когда
Рэгл налил себе еще. - На эту гору люди стараются заезжать исключительно
днем.
Она сидела напротив Рэгла. Сын примостился на спинке кресла.
- Я поссорился с женой. Больше не мог этого вынести. Вот и поехал.
- Вам не позавидуешь, - посочувствовала миссис Кессельман.
- Даже не собрал вещи, - продолжал Рэгл. - Не знал, куда поеду. Потом
вспомнил про этого друга и решил: может, удастся какое-то время у него
перекантоваться, пока все не образуется. Я его несколько лет не видел.
Может, он вообще давно отсюда уехал... Как мерзко, когда рушится семейная
жизнь. Будто конец света.
- Да. - Миссис Кессельман кивнула.
- Могу я у вас переночевать? - спросил Рэгл.
Мать и сын переглянулись. Потом, смутившись, одновременно заговорили.
Общий смысл сводился к отказу.
- Мне надо где-то переночевать, - настаивал Рэгл. Он вытащил из кармана
кошелек, открыл его и пересчитал деньги. - Здесь у меня около двухсот
долларов. Я вам заплачу за причиненные неудобства.
- Нам надо посоветоваться, - сказала миссис Кессельман.
Поднявшись, она кивнула сыну, и оба вышли из комнаты, прикрыв за собой
дверь.
Отсюда нельзя уходить, подумал Рэгл. Он налил себе еще виски и вернулся к
камину. Этот пикап с приемником, наверное, тоже принадлежит им, иначе в нем
не было бы радио. И заправщик тоже один из них.
Вот и доказательство, сам себе сказал Рэгл. Радио - это доказательство.
Не выдумка, а факт.
По плодам вашим узнают вас, подумал он. Их плоды - это радио. Они
общаются по радио.
Дверь открылась, вошли миссис Кессельман и ее сын.
- Мы посоветовались, - начала она, присев на краешек дивана. - Мы
понимаем, что с вами случилась беда. - Сын стоял рядом с ней и хмурился. -
Разрешаем вам остаться, поскольку вы в безвыходном положении. Мы не хотим
знать всю правду. Ваша ситуация сложнее, чем вы рассказываете.
- Вы правы, - произнес Рэгл.
Кессельманы переглянулись.
- Я ехал с намерением покончить с собой, - продолжал Рэгл. - Разогнаться
и крутануть руль. Но не смог. Нервы.
Кессельманы в ужасе уставились на гостя.
- Только не это. - Миссис Кессельман подошла к Рэглу. - Мистер Гамм...
- Я не Гамм, - запротестовал Рэгл, но было ясно, что его узнали. Причем с
самого начала.
Весь мир меня знает. И нечему тут удивляться.
- Я сразу поняла, кто вы, - сказала миссис Кессельман. - Просто не хотела
вас смущать, раз вы по какой-то причине не назвались..
- Прошу прощенья, - не выдержал Гаррет, - но кто вы, мистер Гамм? Я
понимаю, что должен вас знать, однако не припомню, где слышал ваше имя.
- Мистер Гамм, дорогой, это человек, который постоянно побеждает в
конкурсе "Газетт", - ответила ему мать. - Помнишь, на прошлой неделе мы
смотрели про него фильм по телевизору? - Повернувшись к Рэглу, она добавила:
- Я почти все о вас знаю. В 1937-м я принимала участие в конкурсе "Старое
золото". И дошла до самого конца. Разгадала все до последней головоломки.
- Да, только ты мошенничала! - Сын улыбнулся.
- Это правда, - призналась миссис Кессельман. - Мы с подружкой бегали к
старому газетчику, и он за пять долларов просовывал нам под прилавком
шпаргалку.
- Надеюсь, - сказал Гаррет, - вы не станете возражать, если мы предложим
вам веранду. Собственно говоря, это даже не веранда, а дополнительная
квартира. Несколько лет назад мы ее полностью переделали. Теперь там есть
туалет и ванная. Обычно мы предлагаем ее гостям, которые задерживаются
допоздна и не рискуют ехать через гору.
- Вы ведь больше не собираетесь.., покончить с собой, нет? - спросила
миссис Кессельман. - Вы правда выбросили это из головы?
- Не собираюсь, - ответил Рэгл.
Женщина облегченно вздохнула.
- Ну и слава Богу. Я ведь тоже участвую в конкурсе и желаю вам дальнейших
побед, - Подумать только - воскликнул Гаррет. - Мы войдем в историю как
люди, которые удержали... - он запнулся, - мистера Гамма от импульса
самоуничтожения. Нас будут вспоминать в связи с его именем. Это слава?
- Слава, - повторил Гамм.
Разлили еще по одной порции кукурузного виски. Три человека сидели в
гостиной, пили виски и смотрели друг на друга.
Глава 9
Звякнул дверной колокольчик. Джуни Блэк отложила журнал и пошла
открывать.
- Телеграмма мистеру Уильяму Блэку, - объявил молоденький почтальон в
форме "Вестерн Юнион". - Здесь распишитесь, пожалуйста.
Он протянул ей карандаш и блокнотик. Джуни расписалась, взяла телеграмму
и, закрыв дверь, пошла к мужу.
- Тебе.
Билл Блэк развернул бланк так, чтобы она не могла прочитать написанного.
"Мотоцикл упустил грузовик. Гамм проехал закусочную. Ваш ход".
Поручили мальчику мужское дело, подумал Билл Блэк. Мог бы и сам
сообразить, что делать. Он посмотрел на часы: десятый час, вечер.
- Что там? - спросила Джуни.
- Ничего, - ответил Билл.
Интересно, найдут они его или нет, подумал он. Хорошо, если найдут.
Потому что иначе завтра в это время многие из нас будут мертвы. Один Бог
знает, сколько сотен тысяч трупов. Наши жизни зависят от Рэгла Гамма. От
него и от проклятого конкурса.
- Что-то страшное? - Джуни не унималась. - Да? Я вижу по твоему лицу.
- Дела, - ответил Блэк. - Муниципальные проблемы.
- Муниципальные? - усомнилась Джуни. - Слушай, не лги мне. Я знаю, это
связано с Рэглом.
Неожиданно она выхватила у него телеграмму и выскочила из комнаты.
- Ну да! Я так и знала! Что ты задумал? Нанял кого-нибудь убить его? Я
знаю, что он пропал, я звонила Марго, она говорит...
- Ты понятия не имеешь, о чем идет речь! - Билл отобрал телеграмму, едва
контролируя себя.
- Не волнуйся, имею! Когда Марго мне сказала, что Рэгл исчез...
- Рэгл никуда не исчезал, - Билл сдерживался из последних сил. - Он
просто ушел.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю.
- Знаешь, потому что ты в этом виноват.
В каком-то смысле она права, подумал Билл. Я действительно виноват.
Решил, что они с Виком шутили, когда с винтовкой выскочили из сарая.
- Хорошо, - сказал он. - Виноват я.
Глаза Джуни изменили цвет. Зрачки почти исчезли.
- Как же я тебя ненавижу, - процедила она, тряся головой. - Так бы и
перерезала тебе горло.
- Давай. - Билл кивнул. - Может, это лучший выход.
- Я иду к соседям.
- Зачем?
- Расскажу Вику и Марго, что это ты во всем виноват. - Она кинулась к
выходу, но Билл догнал ее и схватил за руку. - Отпусти! - завизжала Джуни. -
Я им скажу, что мы с Рэглом любим друг друга, и если твой мерзкий план
провалится...
- Уймись, - взмолился Билл Блэк. - Успокойся, слышишь?
И вдруг он опять вспомнил, что Рэгла нет, и разгадывать завтрашнее
конкурсное задание некому. Его охватил животный ужас, на какое-то время он
окончательно потерял над собой контроль.
- Мне надо в туалет, - сказал он жене. - Нет, я хочу спуститься в подвал.
Зарыться в землю.
- Детский комплекс вины, - насмешливо проговорила Джуни.
- Это страх, - ответил Билл. - Просто страх.
- Тебе стыдно.
- Нет. Детский страх... Взрослый страх.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 [ 24 ] 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
|
|