АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Нет, - невозмутимо покачала головой Бренда. - Я получила указания
обеспечить вашему превосходительству все возможное гостеприимство. В
пределах первой зоны. И попросить, чтобы вы дождались окончания конференции.
Элия насторожилась. Она так привыкла к своей головной боли, что почти
перестала ее замечать, да и не была эта боль особенно острой - так, муторное
состояние; однако сейчас в обоих висках отдались частые мучительные удары,
словно кто-то, запертый внутри черепной коробки, отчаянно пытался привлечь к
себе внимание.
- Какая конференция? - громко спросила она. Только теперь Норт и Джетро
заметили ее присутствие.
- Директор Хаббард созвала пресс-конференцию, мадам, - откликнулась
охранница.
- Это - рядовое событие? Норт покачала головой, по бесстрастному лицу
скользнула еле заметная тень улыбки.
- Такого не случалось на памяти живых. Легкая судорога, начавшаяся где-то
в области крестца, поднялась по позвоночнику, затем разошлась налево и
направо, спустилась по внутренней стороне рук. Странное ощущение. Элия
взглянула на неуверенно хмурившегося Джетро.
- И что же там такое случилось?
- Никто не знает, мадам.
Если у этой женщины и есть какие-нибудь личные подозрения относительно
темы пресс-конференции, она не поделится ими даже под угрозой порки - это
абсолютно ясно.
А может быть, я сама и есть эта тема? Видимо, та же самая мысль появилась
и у Джетро. Он помрачнел еще больше, помолчал и решительно качнул головой:
- Не думаю, чтобы все это имело какое-нибудь отношение к нам. - Черные,
как сливы, глаза неуверенно скользнули по охраннице, вернулись к Элии. - Ни
об одной из предыдущих попыток не оповещали публично.
Не было даже некрологов...
- Нет, нас это абсолютно не касается, - повторил Джетро.
Но ведь касается, касается!
- Я хочу там присутствовать, - сказала Элия. Боль в висках сразу ослабла
- знак одобрения.
Бренда Норт скептически поджала губы и взглянула на Джетро; тот помотал
головой.
- Я должна присутствовать, - сказала Элия и почувствовала еще большее
облегчение. - Я переоденусь в секунду - сколько там еще до начала?
Времени мало, совсем мало, иначе стук в голове не был бы таким тревожным,
настоятельным.
Увидев, что Элия повернулась к двери, Джетро двинулся наперерез, словно
намереваясь задержать ее силой:
- Я бы предпочел сохранить ваше присутствие в тайне.
- Тогда я уезжаю.
- Нет. Поездка вас утомила. Поспите, отдохните - и не беспокойтесь о
переговорах. Я прекрасно со всем справлюсь.
Элия приняла царственную осанку и обратилась к Бренде, сохранявшей все
это время каменную непроницаемость:
- Позаботьтесь, пожалуйста, о транспорте. Я возвращаюсь в Банзарак.
- Никуда вы не возвращаетесь, - отрезал Джетро и отвернулся, показывая,
что разговор окончен.
Теперь Элию захлестнула искренняя, неподдельная ярость.
- Я не останусь здесь ни на секунду - если меня не пустят на эту
пресс-конференцию.
- Вы можете посмотреть пресс-конференцию по телевизору. Я уверен, что ее
будут транслировать.
- Нет. Я должна присутствовать там лично.
- Все выступления будут по-английски. Хватит ли вам знания языка?
Впервые в своей Жизни Элия убедилась, что "все покраснело в глазах" - не
просто метафора.
- Хватит ли? А за кого вы, собственно, меня принимаете? Да, я понимаю
по-английски. Я обучалась у многих англоязычных преподавателей.
Джетро растерянно моргнул.
Господи, да ведь этот лентяй попросту не подготовился толком к поездке,
он же, пожалуй, не знает обо мне ровно ничего, кроме имени и титула.
- Я изучала политологию под руководством Чарлза Боземана. Экономику у
Уиллса Стейвли. Теорию суперструн в Анкаре, у Гутельмана, он читал лекции то
на английском языке, то на русском. Генетику в Сиднее, микологию в
Невронолисе, в Великобритании. Да, доктор Джар, я говорю по-английски. И мое
произношение гораздо лучше вашего. И я пойду на эту пресс-конференцию.
- Ну почему это так обязательно?
- Почему? - потрясение переспросила Элия. - Почему? - Стиснув кулаки, она
перешла на крик:
- И ты имеешь наглость спрашивать меня - почему? Спрашивать меня -
почему?
Джетро попятился; она следовала за ним, не отставая ни на шаг, охваченная
одним желанием - ударить эту гниду, убить, растоптать. Головная боль прошла
окончательно, сменилась острым ледяным ликованием. Действие! Наконец-то она
может что-то сделать!
- И это ты спрашиваешь меня, ты, говноед сраный, выблядок из припортовой
канавы, ты, грошовый мудозвон? И это ты спрашиваешь меня?
Ощущение срочной, настоятельной необходимости не исчезло, оно только
отступило в тень ближайшей, непосредственной задачи. Теперь Элия не имела ни
малейших сомнений, что идти на пресс-конференцию - ее долг, ее
предназначение. И она выполнит свой долг, что бы там ни делал этот слизняк,
этот засранец. Так она ему и сказала - прокричала - на трех языках. А затем
- повторила еще на двух.
Она прижала Джетро к стенке, с трудом сдерживая желание вцепиться ему в
глаза.
- Ради этого бессчетные поколения моих предков посылали своих отпрысков
на смерть. И ты имеешь наглость усомниться в мудрости двух тысячелетий? Ты
взял на себя смелость спросить меня?
Столетие демократии рассыпалось в прах перед тысячелетиями монархии.
Крестьянин покорно сник перед принцессой. Джетро хватил воздух ртом и
отчаянно замотал головой:
- Нет, Ваше Величество!
- Да?
Несколько озадаченная такой быстрой капитуляцией, Элия с ужасом взглянула
на свои скрюченные пальцы, тянущиеся к лицу министра, опустила руки и
смущенно отвернулась. Из соседней двери испуганно выглядывала Моала, одетая
в розовый купальный халатик, с полотенцем на мокрой голове.
На лице Бренды Норт играла мрачноватая ухмылка.
- До объявленного начала осталось десять минут, мадам. Но я не думаю,
чтобы директор Хаббард" пришла ко времени.
Элия спрятала трясущиеся руки под мышки.
- Хватит и пяти.
Она повернулась, стараясь не смотреть на Джетро, и пошла в спальню.
Ногти? Ты собиралась царапаться? И это - после стольких уроков карате?
***
Бестолковая суета Моалы превратила пять минут в девять. Очень кстати
пришелся костюм, купленный Элией в январе, во время последней поездки в
Нипполис. Случайность? А может, предвидение. Золотой шелк обтягивал тело так
туго, что невольно казалось: вдохни чуть поглубже - и он разлетится в
клочья. Зато что делалось с мужчинами... Серебряные сандалии, серебряный
пояс, волосы свободно рассыпаны по плечам (из-за этого пришлось выдержать
целую битву с Моалой; горничная - не какой-нибудь там министр, ее
царственным происхождением не проймешь), на голове - узкая серебряная
ленточка; в таком виде можно покорить и весь Самп, и его ближайшие
окрестности. Элия вышла в гостиную.
Джетро тоже успел переодеться и стоял наготове, чтоб ему сдохнуть;
масленые глазки словно шарили под японской тканью, на толстых губах застыла
блудливая улыбочка. Он обтянулся светло-коричневым вельветом и выглядел
вполне сносно. Для своего возраста. Чтоб ему дважды сдохнуть.
Норт распахнула дверь, исчезла на секунду в коридоре (злоумышленников
ищет!), затем появилась снова и махнула рукой. Элия внутренне усмехнулась,
она нуждалась в охране не больше, чем рыба - в зонтике.
Бок о бок с Джетро (и ведь никуда от него не денешься!) они двинулись по
коридору.
- Доктор Норт, а нельзя ли нам сохранить свое инкогнито? Не могли бы вы
представить нас под вымышленными именами? Я с крайней неохотой...
Инкогнито, как же! Вроде и не дурак, а несет такую чушь!
- Могу, господин министр, но это было бы ошибкой. - Норт возглавляла
процессию и теперь говорила через плечо. - Они обязательно проверят ваши
личности. Если хоть одного из вас хоть однажды снимал репортер - пусть даже
этот сюжет не попал на экраны, - его идентифицируют в первую же минуту.
Обман только привлечет к вам дополнительное внимание.
Джетро помрачнел. Он никогда не верил, что честность - лучшая политика.
- А как же мы тогда объясним здесь свое присутствие?
Мое присутствие!
- Грант Девлин, - по внезапному наитию сказала Элия, - я знакома с ним,
познакомилась пару лет назад. Мы - его гости.
Норт взглянула через плечо и кивнула:
- Легенда вполне удовлетворительная, и он ее, конечно, поддержит. Однако,
между нами девушками, от этого сильно пострадает ваша, мадам, репутация.
- Скоро моя репутация не будет иметь ровно никакого значения, - горько
усмехнулась Элия. - Я не хочу никаких вымышленных имен.
- Надеюсь, вы хорошо понимаете возможные последствия своих поступков, -
чуть не с ненавистью бросил Джетро.
- Абсолютно не понимаю.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 [ 24 ] 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
|
|