весь его короткий век, делая одно и то же. Ограниченность. Однообразие. Все
это разлагающе действует на разум.
жизни кого-то еще, чье существование так недолговечно. Но постепенно это ему
удалось. И он почувствовал тяжесть своего понимания, хотя точно еще не
осознавал, что же так давило на него.
освоение космоса, астронавты не готовились еще до своего рождения. Они
росли, вели обыкновенную жизнь, летали на Луну и возвращались обратно. Они
могли оставаться в космической программе, а могли и нет. Некоторые из них
уходили в бизнес. Другие занимались политикой. Один даже стал президентом
большой страны того времени. Но когда сверхсветовые полеты были
усовершенствованы и начало накапливаться все больше и больше относящихся к
этому знаний, необходимых для астронавта, старый способ отбора пришлось
заменить.
отличается от остальных людей, которых он встречал в космосе.
зачатия, - продолжал мальчик. - Институт Космонавтики забирает его и
превращает в существо, каким должен быть астронавт. Пальцы ног у астронавта
в два раза больше, чем у простых людей, так как это необходимо ему для того,
чтобы хвататься за что-либо в состоянии невесомости. Его зрение охватывает
диапазон инфракрасных лучей. Слух обостряется. После четырех месяцев
развития зародыш подвергается влиянию постоянно обучающей среды, когда
данные заносятся напрямик в мозг, который никогда потом не будет развиваться
так быстро, как в следующие пять месяцев
хриплым, не таким, как обычно. А губы все еще обхватывали зубы от стыда, и
он никак не мог откинуть их, чтобы ясно говорить.
легче осваивались в космическом пространстве и в любом незнакомом месте
Галактики. Поговаривали о том, чтобы посылать простых людей в качестве
пассажиров, но астронавты начали борьбу, которая затянулась на несколько
лет. Они ревниво охраняли свою власть.
минимум эмоций, никогда не смеялись.
справляются с возложенными на них обязанностями.
не типичны для всей остальной расы. Мы встречали сотни, даже тысячи их. Они
все были похожи. Мы не могли знать...
же Охотники у наоли. И мы истребили вас, потому что думали, ваши Охотники,
ваши астронавты такие, как и все вы...
Триста шестьдесят один электрод примыкал к его телу, пронизывая каждую часть
его организма, провода от них исчезали в чреве огромной микрохирургической
машины. Пальцы его исполняли непостижимый танец на трехстах шестидесяти
одной кнопке пульта перед ним.
стеной в фут толщиной на упругой подушке лежал крошечный зародыш,
поддерживаемый силами, которые навсегда останутся за пределами его
понимания, даже когда он вырастет и станет полноценным творением. Этот
зародыш предполагал рождение Охотника. Не Мастер-Охотника.
программа генетической мутации, гораздо более сложная, - для создания
Мастер-Охотника. Он рождался только раз в столетие. В одно время могло жить
не больше пяти Мастер-Охотников.
скорее желтой, чем зеленой. С южного края жуткого провала техники из первой
бригады наоли, ведущих антибактериологическую войну, установили свое
оборудование и начали вводить необходимый антитоксин для уничтожения
прожорливых бактерий. К ночи тепло, жар и такое красивое свечение
исчезнут...
песка, на котором виднелись островки красноватой почвы. Время от времени
однообразие равнины нарушали выступы цилиндров вулканических пород, огромные
глыбы камня и причудливые выветренные скалы. Картину завершали редкие клочки
чахлой растительности. Ничего здесь не было приспособлено для жизни. Хьюланн
остановил вездеход на гребне горы и устремил свой взгляд вниз на дорогу,
которая пересекала унылую бесконечную поверхность, - Здесь вездеход пойдет
гораздо легче, даже если мы не выберемся на дорогу, - заметил Лео.
предстояло преодолеть. Последние восемь часов окончательно разбередили его
душу. Он снова и снова прокручивал факты в голове и не переставал удивляться
и поражаться всему, что сообщил ему мальчик. Жуткая, кровавая бойня, которую
затеяли люди и наоли, представлялась теперь совершенно бессмысленной. Кто бы
мог предположить, что еще какая-нибудь раса окажется способной создать
внутри себя особую породу, как это делали наоли с Охотниками? Уменьшало ли
это вину наоли? Оправдывало ли их акт геноцида по отношению к людям? Было ли
это разумным? Ответственны ли они за такую прихоть Судьбы? Конечно нет. Если
только...
была неприемлема. Напротив, она стала представляться игрой чьего-то больного
воображения. Две гигантские расы, способные с относительной легкостью
путешествовать среди звезд, ведут тотальный бой из-за простого
недопонимания. Весь этот кошмар превратился в космическую комедию. Но такой,
навеянный самой смертью итог никогда не должен стать пищей для юмора.
оказалось, было столько общего - и так мало взаимопонимания. Он оглянулся и
посмотрел в заднее ветровое стекло. Смотреть на ослепительный песок было
намного легче, чем в нетерпеливые глаза ребенка.
они узнают, они не убьют тебя. И не сотрут и не реструктурируют мою память.
Они не посмеют. Хотя некоторым из них очень захочется это сделать. Но твое
свидетельство не допустит этого. Если еще кто-то из людей остался в живых,
нам нужно сделать все, чтобы помочь им.
бесцельно. Мы ничего не решим. Наш единственный шанс - заставить и остальных
наоли узнать то, что узнал я. Рано или поздно они сами все раскроют.
Археологические бригады ведут раскопки во всех неразрушенных до основания
городах. Антропологи пытаются воссоздать по крупинкам вашу культуру. Кто-то
обязательно обнаружит, что у вас существовал особый вид - астронавты. Но на
это уйдут месяцы, а то и годы. К этому времени те немногие уцелевшие
представители твоей расы будут найдены и убиты. Тогда эти знания об
астронавтах уже будут ненужными.
наклонился, изучая маленький кактус с пурпурными цветами.
выслушаете нас, мы останемся здесь".
узнал о людях..."
существуешь".
сказать".
рассчитан на сострадание. Охотника нельзя обмануть. Все, что ты планируешь,
- бессмысленно".
Максимов Альберт
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Сертаков Виталий
Контровский Владимир