было пилотов. Вертолет летел сам по себе! Теперь она обратила внимание на
то, что и конструкция его была необычна - хвостовые посадочные опоры
отсутствовали, а двери, поняла она вдруг, были намертво запаяны гранеными
накладками. Вертолет с ревом пронесся над их головами, спускаясь все ниже и
ниже.
гравий.
что стоял Кит. Раздался ужасающий скрежет металла по гравию, и вертолет
взмыл вверх и пошел на разворот.
разъяренным завыванием зверя, упустившего добычу. Но зверь этот был не
обычным, а стальным, изрыгающим свой хищный рык из круглой стеклянной головы
- кабины вертолета.
ясно разглядеть нападавший на них вертолет. Он делал новый медленный круг,
готовясь к атаке. И весь был похож на гигантское насекомое. Хвост
заканчивался двойными стальными лапами-нимбами, укрепленными на коленчатых
ногах, как у богомола. Под пузырем кабины обнаружились острые, жадно
работающие челюсти, а сама кабина превратилась в громадные фасетчатые глаза,
устремленные на ребят и переливающиеся холодным безжалостным блеском.
покореженную дверь. Позади них выл и грохотал хищный вертолет, настигая
беглецов. Нита почти ничего не видела от ужаса. Плохо соображая, она
втиснулась в проем и, споткнувшись, грохнулась на лестничной площадке. Кит
покатился по ступенькам вниз. Нита услышала рев над самой головой. Она
открыла глаза, и сердце ее зашлось от страха. Прямо в нее вперились ячеистые
глаза чудовища. Смертоносные когти этой стальной стрекозы скребли бетонную
стену, оставляя глубокие борозды. Хищник застрял в узком проеме, медленно, с
пронзительным скрежетом пытаясь протиснуться внутрь.
машинально зажав в руке единственное, что у нее было, - тонкий рябиновый
прутик. Так же машинально, почти не осознавая, что делает, она стала
отчаянно хлестать прутиком морду чудовища.
прямо у нее в руке и вонзилась в граненый, налитый холодным светом глаз.
Раздался рев ошалевшего от боли чудовища, и оно резко шарахнулось назад. Тут
Нита поняла, что молния родилась из ее прутика, который, словно раскаленный
добела, светился в полумраке. Но рука ее совершенно не чувствовала
обжигающего жара. Стальные когти чудовища все еще тянулись к ней, и она
стала тыкать в них рябиновым прутиком, который теперь светился ровным
лунно-голубым светом. Однако из когтей полетели искры, и хищная лапа
скрючилась, словно плавясь под ударами лунного прутика. Гадина завопила,
внутри у нее что-то заклокотало, и она отдернула лапу.
глаз. - Кит, антенна!..
перебирая свое имущество. Не переставая хлестать по воздуху прутиком, она
выкрикнула:
стремительное, мелькнувшее огненным росчерком, просвистело мимо ее уха и
ударило в брюхо вертолета. Яркие горячие капли металла брызнули во все
стороны, и чудовище изрыгнуло такой вопль, что у девочки, казалось, лопнули
барабанные перепонки.
Красный огонь выплеснулся из расщепленного кончика антенны, словно из
кузнечного горна. Ниту опалило горячим ветром. Огненная стрела снова впилась
в тело стального чудовища. Хриплый рев слился с грохотом вращающихся
лопастей винта. Сорванный с крыши гравий впивался в лицо Ните. Воздух
закручивался безумным смерчем и готов был вывернуть руки. Но она ни на
секунду не прекращала размахивать облитым лунным светом прутиком. Белый
огонь сверкал и клубился. Металлический скрежет смешался с воем и визгом
разъяренного стального насекомого.
взмывший в воздух, казалось, заполнил все окружающее пространство, скрутил
его и вонзился в уши. Ните захотелось сжать голову руками, упасть лицом вниз
и умереть, исчезнуть. Но она продолжала молотить воздух рябиновым прутиком.
бросаясь из стороны в сторону, как испортившаяся заводная игрушка. Стрела
Кита не разрушила его, а лишь повредила, очевидно, рулевое управление.
Вертолет мог еще держаться в воздухе, но был не в состоянии лететь по прямой
или корректировать свой полет. Он в последнем усилии попытался дотянуться до
Ниты когтистой лапой, но девочка наотмашь, ударила прутиком по сверкающему
хрустальными фасетками глазу. Серебряный лунный свет вдруг паутиной
разбежался по граненой поверхности, и глаз потух. Вертолет, кренясь, взмыл в
небо и стал удаляться.
прицелился и выстрелил. На этот раз расплавленная струя света ударила в
самую сердцевину ротора, вращающего винт. С высоким, мучительным визгом
ротор отлетел от тела вертолета, прощально покружился в воздухе и
рассыпался, роняя плоскости лопастей. Вертолет издал последний дикий вопль,
перевернулся и кувырком полетел вниз.
захлебываясь, читала заклинание, хотя не была уверена, что успеет закончить
его до...
горящий металл. Горячая волна бензиновых паров красным пылающим облаком
унеслась в темное небо. Грохот взрыва рассыпался на мелкое потрескивание
догорающих лопастей и металлических стоек. Нита подняла голову.
Чудовище-вертолет превратился в груду лома. Мертвый глаз его равнодушно
уставился на них. Последние язычки пламени лизали искореженные металлические
останки. И лишь ветер посвистывал в разбитых окнах стеклянной будки, из
которой тоже не доносилось ни звука.
ноги.
ней.
стоял там и с опаской разглядывал металлическую груду. Рука его еще
судорожно сжимала антенну. Он никак не мог успокоиться и поверить, что все
кончилось. Глядя на его по-прежнему искаженное страхом лицо, Нита вдруг не
выдержала и разрыдалась. Весь ужас пережитого нахлынул на нее теперь и
сотрясал тело крупной дрожью.
уходить.
в стене проникли внутрь. Нита высоко подняла свой лунно светящийся прутик,
освещая дорогу. В углу среди битого стекла, грязи и хлама лежала груда
металлолома и спутанной проволоки, напоминавшая гигантское гнездо. В гнезде
сидели три детеныша вертолетов, каждый длиной не более полуметра. Они
свирепо зыркали на Кита и Ниту своими светящимися гранеными глазками. Словно
взрослые вертолеты, эти полуметровые малыши угрожающе шевелили коленчатыми
металлическими ножками и бешено крутили лопастями пропеллеров, слишком
слабых еще, чтобы поднять их в воздух. Рядом с неоперившимися
птенцами-вертолетиками лежал обглоданный скелет собаки.
заклинанием, - сказал Кит, все еще с омерзением поеживаясь. - Вдруг и там
затаилась какая-нибудь гадость.
помнили, к лифтам. Здесь они сели на ступеньку и отдышались. Нита положила
на колени светящийся рябиновый прутик: лампочки на лестничной клетке не
горели, и казалось, что они очутились в бездонной черной яме.
чуть мерцая угасающей точкой.
мы вместе.
была в этом уверена, - Кит, а какое заклинание ты хотел применить?
мы должны читать вместе.
растений!
совпадают страницы. Найди четвертую главу. Дальше, дальше, после основного