его отсутствии.
моем сознании, я бросился назад в ракету, включил двигатель и с места
решительно дал полное ускорение. По логике вещей, меня должно было впечатать в
стену, а "Блин" - пулей рвануться ввысь, но ничего этого не произошло.
увидел вокруг вс" те же ржавые остова соседей. Должно быть, и они пытались
когда-то взлететь, а теперь лишь равнодушно смотрели на меня пустыми
глазницами иллюминаторов. Раз за разом я включал ускоритель, но вс" было
тщетно: звездолет влип в кратер как муха в варенье.
бриллиантовые запонки отодвинулись на неопределенное время. Скорее всего
теперь мне были уготованы лишь гороховый суп и одинокая старость на
искусственном астероиде в незавидной роли смотрителя космического кладбища. В
космосе у меня давно появилась привычка разговаривать с самим собой, и я
громко спросил:
здесь навсегда, а, Тит? Сел на гигантский магнит?
ракеты. От меня зависит, позволить твоему примитивному кораблю взлететь или
нет, - внезапно прозвучал громкий и ясный ответ.
разносящийся по каюте гулким эхом. Одновременно он казался мне знакомым, как
если бы я много раз слышал его прежде, и эта противоречивость тревожила.
пытался связаться с тобой через твое сознание, но оно слишком хаотично и
бестолково устроено - вдобавок страх парализовал твои мозговые реакции.
Попутно я продолжал тревожно озираться, словно некий шутник мог сидеть на
шкафу с микрофоном и дразнить меня, дистанционно управляя моим Мозгом.
ты что-то имеешь против меня лично. В этом случае почему бы тебе меня не
отпустить? - неуверенно предложил я.
испытание, я сообщу тебе позже. Если ты с ним справишься, то свободен, если же
нет, твой корабль навсегда останется здесь и разделит судьбу других. Кстати,
хочу сразу предупредить, что вероятность того, что ты справишься с заданием,
минимальна. За минувшие тысячелетия никто отсюда не улетел.
менторским звучанием голоса, так сильно напоминавшим мне занудство моего
Мозга.
испортят и то неважное впечатление, которые ты на меня производишь. Ты хотел
узнать, кто я? У меня сотни миллионов имен, но я выберу из них то, которое
тебе будет проще всего осмыслить. Я Всезнающий.
находишься ТЫ! Ты вместе со своим звездолетом всего лишь жалкая блоха,
ползающая по моему прекрасному корпусу! Весь астероид - это я! Я существую уже
много миллионов лет, сотворенный самой могущественной цивилизацией из всех,
которые когда-либо существовали во Вселенной. Я - олицетворение ее мудрости,
всех ее бесконечных навыков и познаний. Меня нельзя уничтожить - мое
устройство саморемонтируется, и даже когда моя звезда взорвется, превратившись
в белого карлика (а это произойдет ровно через тысячу двести двенадцать лет и
шесть дней) я продолжу свое существование.
Компьютер? - спросил я, пораженный таким самодовольством.
собой примитивные конструкции. Я вершина эволюции - абсолютное совершенное
мыслительное устройство. Я создан для того, чтобы знать обо всем, что
происходит во Вселенной. Тайны жизни и тайны смерти, расположение всех
созвездий, галактик и звездных систем, время их появления и время, когда они
исчезнут, движение атомов, позитронов и нейтронов,алгоритмы зарождения
сверхновых звезд, материи и антиматерии - для меня все эти вопросы
элементарны. Я могу тысячей способов доказать существование Могущественного и
тысячей же способов его опровергнуть. Я ведаю также многое из того, чему на
твоем языке нет названия и осмыслить которое ты не можешь в силу
ограниченности гуманоидного сознания вообще, и твоего конкретного сознания в
частности.
невысокой оценкой, данной моей персоне. - А что стало с той цивилизацией,
которая тебя сотворила? Могу ли я как-нибудь с ней связаться? Возможно, твои
хозяева отнесутся ко мне снисходительнее и не будут против, если я улечу.
меня, исчез, достигнув максимально возможного совершенства.
Взрыв звезды? Объелись шпинатом? - спросил я вызывающе, так как уже предвидел,
что мне предстоит остаться на астероиде навсегда.
границы привычной логики. Моя цивилизация сознательно уничтожила себя, как
только почувствовала, что ею достигнут предел совершенства, подняться выше
которого уже невозможно. Перед тем, как самоуничтожиться, она создала меня -
единственный высший продукт своей эволюции.
Всезнающий. - Ваша гуманоидная цивилизация, как и многие другие народы низшего
типа, не ставит перед собой конечной цели. Вы существуете стихийно, сами не
задумываясь зачем - как бактерии или дождевые черви. Единственное, к чему вы
стремитесь - это к простейшему биологическому размножению и заселению
представителями вашего вида максимально возможных территорий. Верх мечтаний
каждого гуманоида - это здоровье, богатство, удовольствие, безопасность,
комфорт и размножение. Все, что не вписывается в эту систему, кажется вам
нелогичным. Вы как водомерки скользите по поверхности бытия, воспринимая его
как ровную плоскость и не догадываясь о глубине, которая раскинулась под вами!
идеалом является бесконечное увеличение численности или, на худой конец, ее
поддержание, то нашим стремлением было достижение совершенства. Изначально нас
было много, многие миллиарды бессмертных мудрых существ, внешне прекрасных и
вечно молодых. Мы могли обучаться бесконечно и так же бесконечно много знали.
Нам не нужны были ни одежда, ни кров, мы не знали ни сна, ни отдыха в нашем
стремлении к мудрости и знаниям. Мы не стремились бестолково плодиться и лишь
занимать собой место, пожирая вещество Вселенной как черные дыры. Мы понимали,
что право на жизнь имеют лишь самые достойные, но, увы, мы были бессмертны,
даже самые ничтожные из нас.
который вы все так боитесь. Чтобы изобрести смерть, нам потребовались многие
тысячелетия. Мы пробовали один способ за другим и все было тщетно: наши
разрубленные тела срастались, мы не горели в огне и не тонули в воде, даже
ядерный взрыв, увы, был бессилен навредить нам. Наконец, после долгих веков
способ уничтожения себя был найден, весьма сложный способ, но он действовал.
Да будет славен открывший его гений, который, кстати, первым опробовал свое
изобретение на себе. Теперь мы могли прерывать существование, и это был
величайший шаг вперед. Каждый, кто чувствовал, что достиг своего потолка
развития, радостно, со спокойным сердцем и без страха - ибо страх тоже был нам
неведом - уничтожал себя, освобождая жизненное пространство для других, более
совершенных. Для любого из нашего народа не было большего позора, чем
признать, что есть предел нашей мудрости.
горизонтов и таких созвездий, куда не долетали бы наши корабли и не было такой
задачи, даже самой смелой и невыполнимой, перед которой мы бы спасовали.
Закруть спиралью галактику? Пожалуйста! Собрать звездную пыль - нет проблем!
Скажу только, что треть известных вам светил и планет, включая Юпитер и Сатурн
в вашей системе, созданы нами.
совершенны были оставшиеся или, может быть, лишь считали себя таковыми? Да и
возможно ли, чтобы все были мудры в равной степени? Тогда мы стали проводить
ежемесячные состязания в мудрости. Правила этих состязаний были просты: наши
мудрецы, а мудрецами были у нас все, поочередно задавали друг другу вопросы и
тот, кто не мог достойно ответить, удалялся и убивал себя, ибо смерть была
куда менее мучительна, чем признание собственного несовершенства.
прежде чем наконец все несовершенные уничтожили себя. Теперь из всего нашего
народа оставалось только трое - Великий Философ, Великий Физик и Великий
Биолог. В этих троих были запечатлены все знания нашей цивилизации. Великий
Философ знал все, что касается бессмертия души, Великий Физик голыми руками
тушил и зажигал звезды, а Великий Биолог всего за несколько мгновений из кучи
ничего не стоящей протоплазмы мог слепить любой организм - вроде тебя,
например.
Вселенную и все мироздание. Наконец во всей поднебесной не осталось ничего
непознанного - все было известно, все пройдено, все элементарно, и мудрецы
приуныли, так как им не к чему стало стремиться. Их же знания достигли к тому
времени такого уровня, что все втроем они с закрытими глазами могли бы заново
возродить Вселенную, случись с ней что-нибудь.
планеты - все трое юные и прекрасные, хотя каждому из них давно перевалило за
миллион лет, Великий Философ сказал: "Братья, все мы достигли совершества и
нет никого во Вселенной совершеннее нас. Но разве, взятые все вместе, мы не
были бы совершеннее каждого из нас, взятого в отдельности?" - "Это так," -
Роллинс Джеймс
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Фазиль Искандер
Орлов Алекс