Чтение 24–й страницы книги ~Искушение Фраги~

тревожно скулил перепуганный волчонок.

- Не пойму, что нашло на Мухтара. Он словно взбесился! Никогда раньше на
щенят не бросался, а этого просто разорвать хотел! - крикнула сверху Анька.

Филька хотел разъяснить, что у него не щенок, а волчонок, но подумал, что
кричать об этом на весь дом не стоит. Люди встречаются разные, и многим волк,
даже и маленький, может не понравится.

- Пойдем, Черные Уши! Лучше нам будет посидеть дома! - сказал Филька и за
поводок потянул волчонка в подъезд.

К зиме Черные Уши вырос, окреп, грудь у него расширилась, и он покрылся
густой темной шерстью. Филька думал, что волки должны быть светло-серыми, но
прочитал в книжке, что сереют только взрослые волки, шерсть же молодых темная.
Волчонок по-прежнему остался диким, не слушался никаких команд, и из всех
домашних признавал только Фильку, а на остальных рычал. По ночам, когда в окне
становилась видна луна, волчонок поднимал морду, приокрывал пасть и пытался
выть, но вой у него был прерывистым и каким-то неуверенным.

Хотя Филька старался гулять с ним лишь ранним утром и поздним вечером,
вскоре скрывать, что у него волк, а не собака стало невозможно. Слухи об этом
стали расползаться по дому, и Хитров не знал, то ли проболтался Колька, то ли
молодого волка выдавал его вид.

Но слухи - это было еще полбеды, самое страшное произошло позже. Как-то,
когда Филька поднимался с Черными Ушами по лестнице, соседка снизу стала
кричать на волчонка и замахнулась на него палкой, а он вцепился ей зубами в
полу полушубка.

- Убивают! Помогите! - заголосила женщина.

Филька оттащил Черные Уши за поводок, а соседка, сыпля угрозами, метнулась
вниз по лестнице.

Когда на другой день вечером папа зашел к Фильке в комнату и молча
остановился у порога, мальчик уже по его лицу понял, о чем тот будет говорить.

- Ты о Черных Ушах? - виновато спросил Филька.

Отец сел на стул и строго посмотрел на сына:

- Ты обманывал нас, что это щенок. Врать плохо, но я еще могу тебя понять.
Дело в другом. Соседи по подъезду требуют, чтобы мы немедленно избавились от
него. Сегодня днем я встретил участкового. Он сказал, что если мы сами не
уберем волчонка, он завтра вызовет ветеринара и его усыпят.

Филька почувствовал, как ему на глаза наворачиваются слезы. Он бросился к
волчонку и загородил его:

- Что? Усыпить Черные Уши! Я им не разрешу! Я их сам всех поусыпляю!

- Веди себя как мужчина! - твердо сказал отец. - Мы должны решить, что нам
делать с волком, если не хотим, чтобы его убили...

Он встал и прошелся по комнате, а потом, как и его сын в трудные минуты,
прижался лбом к холодному стеклу:

- Я предлагаю увезти его в город и отдать в зоопарк, хотя не уверен, что
его возьмут. Волк не настолько редкое животное, и в зоопарке от него могут
отказаться.

Филька представил, как Черные Уши понуро сидит в клетке и ему дают еду в
железной миске и бросают булки, и почувствовал, как у него в горле встает ком.
Зоопарк - это тюрьма для животных, а в тюрьме никому не может быть хорошо. В
ней нет главного, без чего жизнь перестает быть жизнью, а становится прокисшим
киселем - свободы.

- Не надо зоопарка! Я отпущу его в лес, - решительно сказал Филька.

- В лес зимой? Он не привык заботиться о себе и может погибнуть! - покачал
головой отец.

- Он приспособится, ведь он волк.

Несмотря на то, что был уже поздний вечер, Филька оделся, пристегнул к
ошейнику волчонка поводок и потянул его к дверям. Оглядываясь на мальчика,
Черные Уши доверчиво затрусил за ним.

- Хочешь я пойду с тобой? - спросил отец.

- Не надо, я хочу сам, - не оборачиваясь, ответил сын.

Они с волчонком медленно спустились по лестнице и вышли из подъезда.
Недавно выпал глубокий снег, и земля казалась сплошной белой равниной без улиц
и дорог.

Мальчик и волк вышли из поселка и отправились к темневшему вдали
Устюжанскому лесу. Филька знал, что Устюжанский лес тянется на сотни
километров, и зимой становится непроходимым для человека. В лесу много зверья:
зайцы, лисы, лоси, медведи. Где-то там должны быть и сородичи волчонка. Филька
надеялся, что Черные Уши найдет их и сумеет выжить.

Снег набивался в ботинки, шее было холодно без шарфа, но мальчик не
замечал этого. Засидевшийся дома волчонок настойчиво тянул к лесу, хотя его
лапы и проваливались в сугробы.

Двадцать минут спустя они были уже на опушке леса. Здесь Филька
остановился. Подавшись вперед, Черные Уши стоял рядом и принюхивался, не
обращая внимания на падавшие сверху снежные хлопья. Взгляд его был неотрывно
обращен между темных елей, а уши насторожены.

- Скоро я тебя отпущу, и ты сам выбирай, как поступишь! - сквозь слезы
сказал ему Филька. - Если пойдешь за мной, мы вернемся домой, а утром отвезем
тебя в зоопарк. Если останешься - никогда не выходи из леса и не приближайся к
людям: они испугаются тебя и пристрелят.

Пока мальчик говорил, волчонок внимательно прислушивался, точно все
понимал. Потом Филька наклонился и закоченевшими пальцами отстегнул ошейник.
Волчонок сделал несколько прыжков в сторону и, не почувствовав веревки, обычно
дергавшей его за шею, удивленно оглянулся на мальчика.

- Иди! Иди же! - плача, крикнул ему Филька.

Черные Уши понюхал снег, несколько секунд простоял в нерешительности, а
потом быстро побежал к лесу. Уже у самой его кромки, он повернул морду, еще
раз оглянулся на Фильку, точно прощаясь, и скрылся между елями.

Филька долго смотрел на его следы на снегу, а после зашвырнул ошейник в
сугроб и побежал к поселку.

Рассказ двадцать третий.

ДРЕССИРОВЩИК

Коля Егоров посмотрел по телевизору выступление Куклачева - знаменитого
дрессировщика кошек, и ему тоже захотелось стать дрессировщиком. Так как
своего кота у них не было - у мамы была алергия на кошачий пух - то Коля
кликнул клич на весь 7 "А":

- Люди! У меня к вам просьба! У кого есть кошки, принесите их ко мне в
субботу!

- А котов тоже приносить? - спросил двоечник Петька Мокренко, известный
тем, что всегда задавал идиотские вопросы.

- И котов тоже, - подтвердил Егоров.

- А зачем тебе наши кошки? - спросила Ритка Самойлова, обладательница
роскошного кота-перса, которого звали Барон де Круазан.

- Я буду их дрессировать, как Куклачев. А когда выдрессирую, буду
выступать с ними по всему миру, - объяснил Коля.

- А деньгами делиться будешь? Хочешь наших кошек за просто так
использовать, без всякой материальной компенсации? - спросил Антон Данилов.

- Я о деньгах пока не думал. Я, наверное, буду бесплатно выступать! -
сказал Коля.

- У меня тоже вопросец! Ты наших котов насовсем просишь или на время? -
поинтересовался Филька Хитров.

- На время. Я с ними буду в выходные заниматься, а вечером вы их будете
снова домой забирать.

- Ладно, - кивнул Филька. - Посмотрим, что из этого получится!

В субботу в двухкомнатной квартире Егоровых собралось сразу несколько
кошек. Хорошо, что родителей не было дома, иначе им стало бы плохо. На маминой
подушке, брезгливо щурясь, сидел благородный Барон де Круазан. Черный с белым
кот Тимошка, принесенный Филькой, с подозрительной настойчивостью обнюхивал
шторы и углы. На столе рядом с компьютером, обозревая с высоты все
происходившее в комнате, сидел Васька - крупный, короткошерстный кот с
расцарапанным носом и прокушенным ухом. Это был кот Петьки Мокренко, первый
забияка, крысолов и попрошайка во всем поселке.

Диана, маленькая аккуратная кошечка, принадлежавшая Антону Данилову,
благоразумно лакала молоко из блюдца.

Сами хозяева кошек стояли в дверях комнаты и с нетерпением готовились
наблюдать, как Коля будет дрессировать их питомцев.

- Трюк первый! Прыжки в обруч! - торжественно провозгласил Егоров.

Он взял обруч, приблизил его к Барону де Круазану и, поманив того
сосиской, крикнул: "Алле-ап!" Но вместо того, чтобы прыгнуть, персидский кот
соскочил с подушки и спрятался под шкаф. Сколько Коля не кричал: "Алле-ап!" и
не размахивал обручем, Барон де Круазан не покинул своего убежища. Не манила
его и сосиска: Коля подносил ее к самому носу Барона, а тот только
отворачивался.

- Он у нас сосиски не любит. Он только гусиную печенку ест и специальные
деликатесные консервы для кошек, - сообщила Ритка.

- Ха! Во дурак-то! - сказал Петька Мокренко. - А наш Васька даже морковь
лопает и говяжьи кости. А позавчера поймал крысу и всю ее сожрал, кроме лап и
хвоста.

- Крыса - это мясо, а оно нужно для мышц! - назидательно сказал Антон.

- Тьфу! Вы не могли бы о чем-то другом говорить? - поморщилась Ритка.

Отчавшись добиться чего-то от Барона де Круазана, Коля Егоров занялся
филькиным котом Тимошкой.

- Трюк второй! - возгласил он. - Хождение между ног! Смотри, Тимошка, это
очень просто: я делаю шаг, и ты пробегаешь у меня под ногой, делаю еще шаг и
ты повторяешь то же самое.

Но несмотря на такое внятное объяснение, Тимошка все равно ничего не
понял. Закончив обнюхивать штору, он вспыгнул на подоконник и стал нюхать
горшки с цветами.

- Он ради сосиски ничего не будет делать! Все равно мы его рыбой кормим! -
сказал Филька. - Ты сделай бантик из бумаги и попробуй заинтересовать его