Чтение 24–й страницы книги ~Тепловая шахта~

на своде, вода куда-то исчезла. Этот сплошной гранит, лишенный трещин,
очевидно, пропускает и впитывает воду в ничтожном количестве и даст нам
котлы, так сказать, вечные, никогда не требующие ремонта, а только чистки.

- Но крышки к ним будут металлические?

- Конечно. Они уже давно заказаны и на днях прибудут. В устье каждого
колодца они будут укреплены особыми зажимами, так что их нетрудно будет
снять для чистки котла.

В начале октября каждый из шестнадцати штреков, достигнув длины в 6 м, в
свою очередь был разделен на две короткие ветви, в дне каждой из них начали
углублять гезенки, или колодцы: последние в верхней части имели только метр
в диаметре, но глубже начинали постепенно расширяться, подобно гигантской
бутылке, до диаметра в 3 м. От устья до дна они имели 8 м; стенки их были
тщательно выровнены. Затем на дне штрека вокруг устья каждого колодца в
граните прорезали желоб, дно и стенки которого также были выровнены и даже
отполированы. В четырех местах с внешней стороны желобка выбурили по одному
шпуру, глубиной в метр, спустили в каждый из них большой фундаментальный
болт, головкой вниз, и залили цементом. Металлические крышки этих котлов в
граните ложились своими краями в желоб, на подкладку из асбеста; зажимы,
навинченные на болты, удерживали крышки.

В шахте за это время убрали платформу, довели направляющие клетей до дна,
нарастили насосные и вентиляционные трубы я присоединила к ним
разветвления, которые должны были подводить воду к 32 котлам и свежий
воздух в штреки. От котлов проложили паропроводные трубки, соединявшиеся в
шахте в общий паропровод, поднимавшийся на 400 м к пещере.

17. Окончание шахты

В пещере в это время устанавливали большие паровые машины и огромные
генераторы электрического тока. Вверх от пещеры шли кабели, по которым ток
поднимался на поверхность. Пещера превратилась теперь в огромный машинный
зал, ярко освещенный большими фонарями, где десятки слесарей и механиков
занимались сборкой машин, части которых были спущены в шахту. На желтоватых
стенах зала и его своде крупные кристаллы полевого шпата и пластинки черной
и белой слюды отражали огни фонарей, а рядом с ними тускло блестели зерна
белого или дымчатого кварца. Огромный свод не нуждался ни в какой крепи -
ни в подпорках, ни в балках; слой кремневого натека, который мог бы
обрушиться, был удален, все подозрительные выступы и глыбы сбиты.

В середине ноября все было установлено, машины проварены и испытаны, в
котлах кипела вода. По улицам города к давно уже готовым столбам были
подвешены кабели, а в трамвайном парке ряды новеньких вагонов стояли в
ожидании открытия подземной станции.

Торжественное открытие тепловой шахты было назначено на 20 ноября; этот
день решено было праздновать ежегодно, пока существует город Безмятежный. С
утра уже все здания расцветились флагами, гирлянды из хвои, мирта и других
вечно-зеленых кустов тянулись поперек улиц. Все огромное надшахтное здание
было украшено флагами и венками, а площадь перед ним была запружена
горожанами и рабочими, которым было интересно посмотреть, как сила тепла,
взятая из скалы на дне темной и страшной шахты, стоившей таких трудов и
погубившей десятки людей, завертит все машины, пустит в ход трамваи и
осветит город.

День выдался пасмурный, но теплый и сухой. На площадь к надшахтному зданию
прибыли все члены правления, инженеры, техники и все городские служащие.
После освящения шахты Путилин, Ельников, Фролов и один из рабочих
произнесли речи. На флагштоке над зданием взвился флаг с гербом города,
изображавшим разрез шахты, из которой вырывался пучок лучей. Девиз на гербе
гласил: "Из недр - сила". Одновременно с поднятием флага, по сигналу
Ельникова, переданному по телефону в пещеру, заработали машины и сразу
зажглись фонари на городских улицах, а трамвайные вагоны один за другим
начали выходить из парка, разбегаясь по всем линиям и набирая на остановках
пассажиров, платы с которых в этот день не брали.

После этого во всех залах гостиницы состоялся завтрак для строителей шахты
- как инженеров, так и рабочих, на котором присутствовали все члены
правления и представители горожан; после завтрака последние спускались в
шахту и осматривали машинный зал и котельные штреки, и затем до позднего
вечера спуск в шахту был разрешен всем желающим. Вечером в театре состоялся
парадный спектакль для строителей шахты, городских служащих и рабочих.

На следующий день прибыл пароход с 50 японскими и американскими инженерами,
ехавшими к открытию, но опоздавшими из-за тайфуна. Гости осматривали шахту
и город, и вечером в честь их правление дало банкет.

Героями этих дней были Ельников и его главный инженер Киото - строители
шахты, одной из новых мировых достопримечательностей, которая должна была
привлекать в город Безмятежный туристов из всех стран земного шара. Часть
освободившихся мастерских при надшахтном здании была превращена в музей, и
в нем было собрано и выставлено для обозрения посетителей все, что касалось
шахты: планы и разрезы, чертежи машин, разные фотографии, коллекция всех
горных пород, пройденных шахтой, кремневого натека и драгоценных камней
пещеры, данные о температуре разных слоев, обнаружившей такие колебания, о
притоке воды и ее составе и т. п.

С началом действия котлов на дне шахты и электрической станции в пещере
работы не были еще закончены. Пришлось приспособить шахту к ее новой
деятельности. Прежде всего нужно было переделать вентиляционные трубы,
высасывавшие горячий воздух из шахты, который до сих пор пропадал без
пользы, так как был загрязнен пылью, дыханием людей и динамитным дымом.
Теперь же он прежде всего должен был обогревать паропроводные трубы, шедшие
от дна шахты до пещеры, чтобы предупредить остывание пара на этом пути в
400 м длины. Поэтому соорудили новую вытяжную трубу, охватывавшую все
паропроводы, словно большой футляр. Эта труба продолжалась и вверх от
пещеры, но уже без паропроводов внутри; она выводила горячий воздух на
поверхность, где им в холодное время года подогревались котлы городского
водяного отопления и тем уменьшался расход электричества. В теплые месяцы,
когда не было надобности в отоплении домов, горячий воздух из этой трубы
направлялся в большую сушильню, устроенную для сушки плодов и овощей,
которыми снабжался не только весь город, но и соседние районы.

Менее горячий воздух, высасываемый из пещеры, направлялся в старую вытяжную
трубу и находил на поверхности другое применение: он попадал в
расположенные по соседству с шахтой центральную городскую прачечную и
столярную мастерскую, где им пользовались для сушки белья и дерева. Таким
образом, ни одна калория тепла, извлекаемого из недр земли, не пропадала
даром.

Из четырех насосов, имевшихся в шахте, три были оставлены в полной
исправности на случай несчастья - прорыва воды в шахту сверху или снизу.
Четвертый насос подвергся полной переделке; он был превращен из сосущего
воду снизу в подающий воду сверху и питал все 32 котла системы Ельникова.
Питание было автоматическое, так что котлы не требовали постоянного
надзора; только четыре раза в сутки, на дно шахты спускался механик и
обходил все котлы, чтобы убедиться в их исправности.

Электрическая станция в пещере, конечно, требовала постоянного надзора и
ухода, поэтому дежурные машинисты и слесари находились в ней постоянно, но
в пещере температура была значительно ниже, чем на дне шахты, так что при
сокращенной продолжительности работы она производилась без вредных
последствий и даже без дыхательных аппаратов, неизбежных на дне шахты.

Подъемная машина, компрессор, нагнетавший в пещеру охлажденный воздух, и
вентилятор, высасывавший ив нее горячий, ранее работавшие силой пара,
теперь приводились в действие электромоторами, получавшими ток из подземной
станции.

Все необходимые переделки и исправления были закончены к концу зимы, и
после испытания всей системы в течение марта Ельников мог сдать шахту
акционерному обществу как вполне законченную и удовлетворяющую своему
назначению "теплососа". Она доставляла большому городу все необходимое для
его жизни: тепло, свет и силу; для получения их не сжигали ни одного фунта
угля. Огромное надшахтное здание с его пристройками резко отличалось от
фабрик и заводов тем, что не имело трубы, извергающей клубы черного дыма.
Это здание отличалось чистотой и царившей в нем тишиной: подъемная машина,
вентиляция и котлы, согреваемые электричеством, действовали почти
беззвучно. В определенные часы входили и выходили чисто одетые люди, мало
похожие на рабочих.

Отсутствием дыма и копоти отличался весь город Безмятежный. Во всех домах
плиты были газовые, а отопление водяное; горячая вода из центральных котлов
надшахтного здания, нагреваемых горячим воздухом шахты и электричеством,
расходилась по трубам по всему городу; так как на пути она немного
остывала, особенно к окраинам города, то в каждом доме имелись
электрические подогреватели, действовавшие, впрочем, только в холодные
месяцы. Таким образом, даже зимой трубы городских домов не дымили, за