Чтение 24–й страницы книги ~Механика вечности~

- Может, пошлешь ему воздушный поцелуй? - проскрежетал я.

- Отстань, он мне нравится, - нагло ответствовала девушка, не сводя глаз
с разомлевшего парня.

- Вот так вы нашего брата и дурите, - сказал я, когда "Волга" отклеилась
и куда-то свернула.

- Не о том думаешь. Лучше соображай, что делать в ресторане. Скоро
начнется.

Мы прибыли как раз вовремя: ансамбль на грузовике уже играл вступление. Я
проехал еще два квартала и, развернувшись, заглушил мотор. Отсюда зрители
казались пестрой однородной массой, но ближе останавливаться было нельзя: уж
больно приметная у Куцапова машина.

- Пожелай мне чего-нибудь, - попросил я.

- Ты что, собираешься идти в одиночку?

- Конечно. Там стрелять будут, и вообще... не хочу, чтобы ты видела, как
Миша... не я, а здешний...

- Твой Миша поганец, но я тебя с ним не отождествляю.

- Вот и Куцапов тоже, - пробормотал я. - А чем мы отличаемся, я и сам до
сих пор не разобрал.

Затеряться среди пяти десятков зевак было нетрудно. Я встал сзади так,
чтобы видеть все спины одновременно, и прислушался к выкрикам дородного
мексиканца. Он уже заканчивал охаивать конкурентов и с минуты на минуту
должен был перейти к дифирамбам в адрес открывающегося заведения.

Я тревожно посмотрел в сторону припаркованного "ЗИЛа", и у меня
подкосились ноги: мимо него проезжал точно такой же автомобиль. Ярко-красный
"ЗИЛ-917" подрулил к ресторану и влез передними колесами на газон. Двери
открылись, и из машины появился не вполне трезвый Куцапов. За ним вывалились
Кеша и третий субъект, имени которого я не знал.

- ...вторая за копейку, третья бесплатно, - объявил мексиканец.

Сейчас кто-то крикнет про четвертую.

- Отвечаешь? - проревел Куцапов.

- Зайдите и убедитесь, - предложил зазывала.

Троица поднялась на невысокое крылечко и скрылась внутри. Я опять
оглянулся на машину с Ксенией. Не могли же мы перепутать! Да и что,
собственно, путать? Вот ресторан, вот мексиканец и вот воздушные шарики.

Через некоторое время Куцапов вышел на улицу и, шатаясь, приблизился к
"ЗИЛу". Он открыл дверцу и встал на сиденье коленями так, что снаружи
остались лишь его пыльные подошвы и широкий зад. Повозившись в машине
несколько секунд, он вернулся обратно.

- Лучшая еда, лучшие напитки! - выкрикнул мексиканец.

Худощавый гитарист завершил песню головокружительным пассажем и сразу же,
без паузы, вернулся к предыдущей. У меня появилось подозрение, что музыканты
играют под фонограмму, которая состоит всего из двух вещей.

- От Москвы до самых до окраин... - затянул глашатай, потрясая высоко
поднятыми руками, и тут я заметил в толпе свой затылок.

Это было непривычно - узнать себя сзади. Спина - совсем не то, что
человек видит в зеркале, тем не менее я ее узнал. Гораздо труднее было
угадать в сутулом, давно не стриженном мужике Мишу-младшего. Вряд ли
кто-нибудь смог бы догадаться, что двое типов, стоявших впереди, - один и
тот же человек.

- А за четвертую доплачиваете? - услышал я рядом надтреснутый голос.

Оба Михаила немного подождали и, перекинувшись короткими фразами,
направились к ресторану. Я потихоньку двинулся за ними, но у самого входа
остановился. Чуть позже.

Изнутри несся обычный гомон, в котором не выделялось ни одной напряженной
интонации. Я потрогал живот, чтобы проверить, не выпал ли пистолет.

Наконец в кафе раздался первый визг - пробный, неуверенный, будто
дамочка, раскрывшая рот, вдруг засомневалась: а есть ли повод? Повод был,
это подтвердили несколько воплей, расцветивших внезапное затишье.

Я ринулся внутрь, обегая "ЗИЛ" слева. Только сейчас я обнаружил, что
сбоку машина разбита, но времени не было совсем: на улицу, давясь в дверях и
пихая друг друга, выбегали багровые посетители. Пробиться сквозь обезумевшее
стадо было невозможно, и в помещение я попал только после того, как его
покинул последний едок, до ушей перепачканный горчицей.

Мелькнула тревожная мысль: не опоздал ли? В кафе царил хаос. Столы с
остатками закуски были сдвинуты к стенам, опрокинутые стулья громоздились,
как противотанковые ежи. Пол представлял из себя огромную палитру, на
которой преобладали алые тона кетчупа.

В дальнем углу стояли четверо: я, Куцапов и оба его подручных.
Миши-младшего нигде не было, должно быть, ему удалось вырваться вместе с
толпой. Я остановился посередине, мучительно соображая, что делать дальше. Я
не учел, что любая операция начинается с плана, но думать об этом сейчас
было уже поздно.

Похоже, меня не заметили. Немая сцена в углу продолжалась: Куцапов
медленно и тягуче расстегнул пиджак и сунул правую руку под мышку. Пора
что-то предпринять, иначе зачем я здесь? Я выхватил из-за пояса пистолет и,
направив его вверх, нажал на спуск. Выстрела не получилось - на то и
предохранитель, чтобы раздолбай вроде меня случайно не прострелили себе
мошонку. Кеша озадаченно посмотрел в мою сторону и что-то сказал. Вслед за
ним обернулся Куцапов. Возможно, бывают и более нелепые ситуации, но я таких
не видел. Черный ствол нацелился мне в грудь, и я ощутил его притяжение.

- Пошли все вон отсюда!! - заорал я что было сил и, справившись наконец с
предохранителем, два раза пальнул в потолок.

Как ни странно, это возымело действие. Сгибаясь и прикрывая головы,
культуристы побежали к выходу. Миша казался обескураженным не меньше, чем
Куцапов.

- Ты?.. - только и вымолвил он.

На улице послышалось завывание сирены.

- Линяй! - приказал я Мише и выглянул за двери.

"ЗИЛа" Куцапова на газоне уже не было, зато к кафе подъезжал другой
"ЗИЛ", без вмятины. Ксения энергично жестикулировала, призывая меня к себе.
Я на ходу запрыгнул в машину, и мы понеслись прочь.

- Давай заберем второго, - попросил я, но ресторан был уже далеко.

- Почему ты не сказал, что у тебя есть оружие?

- Это не мое. Бесплатное приложение к тачке. - Я обнаружил, что до сих
пор держу пистолет в руке, и брезгливо бросил его в бардачок.

- Достань, - велела Ксения. - Возьми платок и оботри рукоятку.

- Почему я ляпнул именно это?

- О чем ты?

- "Пошли все вон отсюда" - я так сказал. Откуда это "вон"?

- А как надо было?

- Не знаю. Без "вон" хотя бы.

- Что ты мне голову морочишь?

- Ах да, нужно еще позвонить Кнуту! - вспомнил я.

- Зачем?

Я снова задумался. И правда, зачем? Миша не ранен, это я видел
собственными глазами, стало быть, помощь Шурика не требуется.

- Ксения! - воскликнул я неожиданно для самого себя, и автомобиль
испуганно дернулся. - Куцапов в меня так и не выстрелил. Мне не нужен врач,
и мы с Кнутом никуда не поедем!

Я торопливо расстегнул рубашку и взглянул на живот. Шрам остался на
месте.

- Откуда он у меня?

- Я не специалист, - не совсем понятно ответила Ксения.

Она свернула во двор и заглушила двигатель. Ксения держалась за рулем
свободно и уверенно, более того, ей чертовски шла эта развратная машина,
созданная с одной лишь целью: вызывать зависть. Они были хорошей парой -
Ксения и красный "ЗИЛ-917", я же в их компании выглядел гадким утенком.

- Объясни, почему ты меня взяла. Ведь это просчитывается элементарно:
если остановить Куцапова, то звонить Шурику не придется. Тебе не нужен его
номер.

- Телефон я могла бы узнать и без тебя, - кивнула она. - Но кто-то должен
был помешать... как его?.. Куцапову.

- Только не говори, что ты не могла сделать этого сама. Причина в другом,
так?

- Я не имею права тебе ничего рассказывать, - монотонно проговорила
Ксения. - Любая мелочь может обернуться чем угодно. - Она показала большим
пальцем куда-то назад, намекая на скорую войну с Прибалтикой. - Но если ты
догадаешься сам, это будет совсем другое дело.

- Что сейчас? Возвращаемся?

- Необходимо убедиться, что аварии не произошло.

- Но ведь мы в ней не виноваты. Она состоялась сама по себе, а наше такси
оказалось там случайно.

- В начальной версии никакой аварии не было, - грустно проговорила
Ксения. - Ни ты, ни я к ней не причастны, это чья-то чужая ошибка, но, кроме
нас, ее исправить некому. Мы должны свести последствия к минимуму.
Предотвратить хотя бы несколько смертей, что мы еще можем? Если нам снова
повезет, а пока что нам везло, то ты вернешься во что-то похожее на свое
время.

- А ты - нет?

- Есть две теории: энтропийная и антиэнтропийная. Нарушение
причинно-следственных связей либо поглощается инерцией естественного хода
событий, либо, наоборот, вызывает новые нарушения. В этом случае процесс
развивается лавинообразно, и остановить его нельзя.

- Ну и какая же из этих теорий верна?

- А кто его знает... - проронила Ксения, задумчиво глядя в окно. - Вот
вернусь и посмотрю.

- Так у вас нет никаких сведений? Ты первая?

- Вторая. Первым был некто Мефодий Ташков.

- Значит, он не врал...

- В этом - нет. - Ксения повернулась ко мне и посмотрела так, будто