по-мальчишески посоветовал Эгину "не придуриваться", был не кем иным, как
новым Знахарем Свода Равновесия, который пользовал самого Эгина не далее,
как утром этого дня. Безусым пятнадцатилетним мальчишкой. "Разумеется, он
тоже запомнил меня, обладателя голубых глаз", - подумал Эгин.
больше всего походившего в тот момент на слепого кутенка в день своего
вступления в мир зримого.
главное, друга, Эгина, рах-саван-на Опоры Вещей!
быстро привыкли к яркому свету масляных ламп, которых капитан - сидевший
во главе трапезы - не пожалел для этого сборища, и теперь Эгин имел
возможность все видеть.
Эгин, к счастью, не ошибся) была ему знакома. Кто очень хорошо, кто
едва-едва, а кое-кто настолько близко, насколько могут быть знакомы
мужчина и женщина.
облокотившись на подушки, гладко выбритый и совершенно седой мужчина
неопределенных лет. Сухопарый, костистый, похожий на какого-то древнего
северного героя. Именно его крамольные и противоречивые
разглагольствования о магии, Своде Равновесия и жуках-мертвителях пришлось
только что слышать Эгину. Рядом с ним - улыбчивая черноволосая дама с
богатой прической. Любительница четвероногих гадин, бывшая любовница Эгина
госпожа Вербелина исс Аран. Сама скромность с виду, Вербелина холила в
своих когтистых лапках руку седовласого рассказчика. Сомнений в том, что
они любовники, у Эгина, разумеется, не возникло; Впрочем, и ревности тоже.
пикантными родинками (или мушками? - на таком расстоянии разобрать Эгину
не удавалось) над верхней губкой. Ее русые волосы были заплетены в четыре
косы, а ее взгляд был стыдливо опущен. Где-то он ее уже видел, эту
скромницу. Одна из подруг Иланафа? Одна из его соседок по Желтому Кольцу?
Нет. Служанка Вербелины? Но в тот момент, когда Иланаф стал подниматься со
своего места, для того, вероятно, чтобы похлопать по плечу оклемавшегося
"друга и коллегу" Эгина, девушка с четырьмя косами как-то очень по-детски
стала удерживать Иланафа за рукав, стремясь предотвратить действие, смысла
и значения которого она, русоволосая, не понимала. Удерживать за рукав. "О
Шилол!" - мысленно возопил Эгин, который уже видел это или почти это
однажды. В Алом Театре. Когда малахольные Эллат и Эс-тарта сводили счеты
перед финальным поединком на жестяных мечах. Только на месте Иланафа был
Ард оке Лайн,убитый им, Эгином, днем позже. Это была она.
будто это в принципе могло помочь. Итак, он знал всех, кроме любовника
Вербелины. Да и о самом существовании такового он до сегодняшнего дня тоже
не подозревал.
рядом с ним и все взоры снова обратились на Эгина. - Мой друг Иланаф
представил меня вам, но я по-прежнему нахожусь в неведении относительно
ваших имен и титулов. Не сочтите за наглость, но...
коллега. А сейчас, - Знахарь положил свою белую длиннопалую руку на темя
недоумевающему Эгину, - я сделаю так, что ты перестанешь втыкать тут прямо
за столом.
совершенно не вязавшееся со званием того, кто его произнес, вызвало некое
оживление среди трапезничавших. Вербелина мило хохотнула, седой прыснул в
усы, а Иланаф расплылся в улыбке. Эгин знал эту улыбочку за Иланафом. Она
свидетельствовала о том, что его товарищ осушил не меньше половины
пузатого кувшина с молодым аютским. Стало быть, и остальные тоже навеселе.
Однако же Знахарь был Знахарем, и липкая тяжесть вмиг оставила голову
Эгина.
стоит болтать.
друг Вербелины.
Дотанагела - мое настоящее имя. Так же, как Эгин - ваше. Мы должны
доверять друг другу, иначе все, что здесь происходит, становится
совершеннейшей бессмыслицей.
чтобы рах-саванн сидел за одним столом с пар-арценцем! Это так же нелепо,
как князю играть в кости со своими сокольничими. Но виду он, разумеется,
не подал, а только вежливо промямлил что-то об огромной чести, которую
Дотанагела оказал ему своим доверием... Да, Вербелина совсем не та
дурочка, которой хочет иногда казаться! Спать с пар-ар-ценцами Свода
Равновесия сладостно и почетно, даже если титул последних отягощен мужским
слабосилием. Но на этом Эгин осекся. Не ровен час Дотанагела способен
читать мысли.
пар-арценц о том, что его подруга Вербелина до вчерашнего утра состояла в
связи с ним, Эгином? Впрочем, этот вопрос лучше отложить.
говорил про магию и жуков-мертвителей. Скольких простаков он обрек на
смерть за подобные славословия?
дружественная улыбка на лице такого человека, как Дотанагела?
необычным акцентом варан-ском языке сказал капитан. - На всякий случай
напомню, что меня зовут Самеллан.
странное лицо и такое необычное имя было просто немыслимо. Особенно для
офицера на задании.
улыбкой. По всему было видно, что открывать пар-арценцу подробности и даже
сам факт знакомства с Эгином она не намерена.
пар-арценца! О Шилол! Но отступать было поздно. И говорить: "А разве вы
меня не помните, госпожа Вербелина?" - тоже. Либо Вербелина сама толком не
понимает, кого морочит и кому наставляет рога, как не понимает, чем это
чревато, либо... Но размышления об этом были неуместны. Ой как неуместны!
Хорошо хоть она и впрямь Вербелина, а не какая-нибудь Гаэт. Еще не
хватало, чтобы и она оказалась его коллегой из какой-нибудь Опоры
Безгласых Тварей. А может, она и есть коллега, только...
косами. - Я вас помню. Мы как-то виделись в театре...
положение, не вышиб у шестилетнего Эгина наставник вместе с мыслями о
радостях семейной жизни, он скорее всего покраснел бы. Но вовсе не от
осознания того, что мужчине этой русоволосой тихони он собственноручно
отрубил голову на глазах у двух сотен зевак. А от воспоминания о сцене в
Алом Театре. Таким дерзким хамом, каким тогда выглядел Эгин перед не
посторонней, но и не виновной в преступном магическом баловстве Арда
девушкой, он никогда не представал перед женщинами.
наполнил чашку, тем самым подавая пример остальным. - У нас есть дела
поважнее, чем церемониальные расшаркивания. А это значит - надо выпить.
сознаваясь себе, что по-прежнему ни-чегошеньки не понимает. Неужто
"Зерцало Огня" превратилось в прогулочный парусник для пар-арценцев и
офицеров Свода и их миловидных подруг? Неужто все эти славные люди
собрались здесь, чтобы попировать и пощекотать нервы крамолой? "Хорошо
хоть голова не болит", - сказал он себе, протягивая руку за кувшином.
нашим единомышленником и беспрекословно подчиняетесь моим приказам, либо
вы покойник, - начал Дотанагела, опустив чашку на столик.
полномочий у Иланафа нет. Так что решать будете вы, Эгин, - Дотанагела
откинулся на подушки и добавил: - И я, разумеется, тоже.
команда и пассажиры которого предали князя и истину, - продолжал
невозмутимый пар-ар-ценц Опоры Писаний. - Сегодня вечером мы покинули
Пиннарин, чтобы больше не возвращаться в него никогда. Князь, гнорр Свода,
все варанские уложения не имеют здесь никакой власти, Эгин. Если хотите,
мы изменники, предатели, перебежчики. Эти слова тоже не значат здесь
ничего. И я как пар-арценц Опоры Писаний подтверждаю это. "Зерцало Огня"
следует в Хар-рену, ибо харренский сотинальм обещал мне, и нам всем, свою
защиту и покровительство. Ваше положение, Эгин, таково, что вы можете либо
отправиться в Тардер вместе с нами, либо умереть. Причем совершить этот
выбор вы должны тотчас же и не колеблясь.
Эгин.