в сторону архипелага Лорнуом. Вначале Герфегест не увидел ничего, кроме
бескрайней океанской равнины, перепаханной небольшими волнами - ветер
набирал силу. Но, вглядевшись, он обнаружил далеко на горизонте черную
риску толщиной с человеческий волос. Сомневаться не приходилось - это
мачта корабля.
умм-м", - прогудел двойной удар. Перерубленные поводья Сеннин проскользили
через носовые клюзы и исчезли.
слова ударом топора по "воротилу".
остановится и тогда Густая Вода сожрет их еще быстрее... Впрочем, странно,
как она это не сделала до сих пор...
Герфегест, не удержавшись, упал на "воротило". Оставшиеся в целости
поводья каракатиц напряглись до предела. Чувствовалось, что животные ведут
себя, мягко говоря, не так, как того хотелось бы.
глубже зарываясь носом. И когда морская вода хлынула на палубу, Герфегест
увидел, что она окрашена в непривычный ядовито-бурый цвет. Что-то или
кто-то увлекал в морские глубины каракатиц и вместе с ними обреченную
"морскую колесницу". Что происходит за кормой, Герфегест не видел, да и не
хотел видеть. Последний из Конгетла-ров, не думая больше ни о чем,
выхватил меч и обрубил канат, который напряженно дрожал прямо перед ним.
Но это не помогло. Еще одна сбруя оставалась целой. И этого хватило
перетруженному "воротилу", чтобы с треском сорваться с места и промчаться
в ореоле брызг по полузатопленной палубе. "Воротило" врезалось в изогнутый
лебединой шеей форштевень и застряло в последних ребрах фальшборта.
исторгла высокий фонтан водяных брызг и белого пара. Когда кашалот вновь
исчез под водой, все смешалось окончательно...
"морской колеснице" клочья скользкого мяса, сочащегося бурой кровью.
корабля, и в его глазах промелькнула золотая молния, но Герфегест не
поверил видению.
сбруя последней каракатицы, и нож у нее в зубах блестел алым. И когда
Киммерин, сорванная набегающим потоком воды, бессильно понеслась назад,
Горхла успел поймать ее за руку, но его Флейта Пастыря, легко отскочив от
медной трубы, вылетела за борт.
вперед сам. Форштевень стонал, грозя разлететься в щепы, через палубу
струилась кровь глубинных чудовищ. Последний Конгетлар клял все мироздание
от Хуммера до самой безвредной былинки, но они все еще непостижимым
образом оставались живы, и Густая Вода все еще была где-то позади...
освободился от последней упряжи и, как порожний стеклянный шар, выскочил
на поверхность воды. И почти сразу же вслед за этим прямо по курсу
показалась, безжизненно покачиваясь на волнах, огромная туша кашалота.
с замиранием оглянулся, страшась увидеть набегающий вал Густой Воды. Но
сзади не было ничего. Ничего, кроме непроницаемой стены посверкивающего
золотистыми искорками тумана...
властелина глубин, среди многочисленных круглых ран, оставленных
щупальцами каракатиц, едва заметно темнели в наступающих сумерках два
лебединых силуэта.
Двалара.
очевидное? Его интересовало совсем другое.
утверждением. Это было вопросом.
нечего к этому добавить.
Золотая положена здесь. Калладир - ешь, остальное - нет, - сообщил Горхла
с таким гордым видом, будто бы это он был разорителем порта Калладир и
устроителем Золотой Цепи.
нечеловеческой усталости, груз которой он почувствовал на себе, как только
его нога ступила на палубу "морской колесницы". Ему стали совершенно
безразличны перипетии минувшего кошмара. Сейчас, когда близкая опасность
миновала, его интересовало только ближайшее будущее.
осиротевшее "воротило".
Усопших, на запад от Калла-дира - туда, где в оправе синих вод покоится
зеленая жемчужина Свен-Илиарма, где воздвигся Рем Великолепный, где
Ганфала, Надзирающий над Равновесием, лелеет надежду на появление
Последнего из Конгетларов.
ослабло.
воздух, прикрыл глаза. Много, очень много дней прошло с тех пор, как он
точно так же стоял на палубе "морской колесницы". Тогда за спиной
растворялся в жуткой неизвестности старый порт Калладир, а впереди ждала
встреча со столицей Синего Алустрала. И встреча с Ремом Великолепным,
Ремом Двувратным, Ремом Моревладетельным, наконец состоялась. Кровавая
встреча, окрашенная пурпуром пожаров...
"морская колесница" прибыла в Рем с роковым опозданием на четыре дня. Оно
могло бы быть значительно большим, если бы их парус с голубым полумесяцем
не полнился щедрым ветром из Пояса Усопших. Но и четырех дней хватило
Гамелинам, чтобы бросить на чашу весов достаточно стали и темного знания.
.
сгустились свинцовые тучи войны. Они встретились с Ганфалой. Герфегест еще
не успел ответить на приветствие Ганфалы, а на рейде столицы уже
показались сотни кораблей под знаменами благородных Домов Алустрала.
"Лебеди" Гамелинов, "Ледяные Цепи" Лорчей, "Туры" Эльм-Оров появились
сразу у обоих Морских Ворот Рема - на западе и на востоке. По указанию
императора Лана Красного Панциря в столице и на холмах вокруг нее стояла
его личная гвардия, а вместе с ней- армия Дома Хевров. Рем был превосходно
укреплен, и ни Ган-фала, ни император не сомневались в том, что им удастся
продержаться в столице до подхода с юга верного флота Ганантахониоров и
Орнумхониоров.
метательных машин, и первые стрелы с горящей паклей уже воткнулись в
палубы приблизившихся к Рему кораблей мятежников, когда в императорский
дворец пришла страшная весть. Сухопутное войско Гамелинов, тайно
высадившись в землях Хевров, подошло к Каналу. Его должны были защищать
люди Хевров. Но три Немых Головы - герб Хевров - безучастно взирали со
щитов на проходящие мимо отряды Гамелинов и в воздухе гремел общий боевой
клич "Смерть Империи!".
слова клятвы и открыто пойти против Лана Красного Панциря, но попрали ее,
отдав в руки Гамелинам Канал - мягкое подбрюшье столицы. Рем был обречен.
Панцирь, Двалара, Горхла, Киммерин. И около сотни бойцов из разных Домов
Алустрала. Те, что служили Империи по заветам предков и даже теперь, когда
их кровные родственники изменили своей вассальной клятве, остались верны
своему властелину. Среди них был даже один Гамелин - угрюмый, молчаливый
гигант с алебардой, от которого Герфегест услышал только одно слово.
мятежников, и порт сильно обмелел в тот день от тысяч трупов в тяжелых
железных панцирях. Они рубились на палубе, когда к "Голубому Полумесяцу",
разбивая в щепу форштевни о четыре яруса весел, подвалили две полуторных
галеры Лор-чей. В борта впились железные "кошки", и корабль наводнили
Маккарти Кормак
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий