АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
Смерив Дел мрачным, настороженным взглядом, мать Томми сказала:
- Она мне не нравится.
- Очень жаль, - улыбнулась Дел. - Вот вы мне очень нравитесь.
- Поехали! - скомандовала мамаша Фан. Дел включила задний ход и, вырулив на улицу, спросила:
- Куда?
- Сначала налево и прямо, - был ответ. - Когда надо будет свернуть, я скажу. Ги рассказал мне, что ты спасла Томми жизнь. Это так?
- Дел спасала меня не один раз! - вставил Томми. - Она...
- Не рассчитывай, что сумеешь втереться ко мне в доверие только потому, что ты спасла жизнь моему сыну, - предупредила Дел мамаша Фан.
- Пару часов назад я чуть было его не застрелила.
- Это правда?
- Чистая правда, - подтвердила Дел.
- Ну тогда ладно, - проворчала мать Томми. - Может быть, я сумею полюбить тебя.., немножко.
- Твоя ма - это что-то!.. - сказала Дел, бросив на Томми быстрый взгляд в зеркало заднего вида.
- Ги сказал, что ты и Томми не были знакомы раньше.
- Вчера вечером я подавала ему ужин, когда он заехал в наше кафе, но по-настоящему мы познакомились с ним позже. С тех пор прошло часов шесть.
- Ужин? - с угрозой спросила мамаша Фан, и Томми беспокойно заерзал на кожаных подушках сиденья. - Какой ужин?
- Я работаю официанткой.
- Он заказывал чизбургеры?
- Две штуки.
- Глупый, скверный мальчишка! До этого вы не встречались?
- Как любовники, вы хотите сказать? Нет, никогда.
- Хорошо. И не встречайтесь. На следующем перекрестке поверни направо, Деливеранс Пейн.
- Куда мы едем? - подал голос Томми.
- К одной парикмахерше.
- К парикмахерше? - удивился Томми. - Зачем?
- Потерпи, и ты все узнаешь, - сказала его мать и снова повернулась к Дел:
- Томми - скверный мальчишка, он совсем отбился от рук. Он способен и тебе разбить сердце.
- Мама! - с негодованием воскликнул Томми.
- Вряд ли... - откликнулась Дел. - Ведь мы с ним не будем встречаться.
- Умница, - одобрила мамаша Фан. Скути просунул свою голову вперед и засопел, настороженно обнюхивая нового пассажира. Мамаша Фан повернулась на сиденье и столкнулась с собакой нос к носу.
Скути широко улыбнулся и вывалил из пасти длинный розовый язык.
- Не люблю собак, - сказала мать Томми. - Грязные животные, и все время лезут лизаться. Только попробуй облизать меня, черная башка! - пригрозила она.
Все еще улыбаясь своей собачьей улыбкой, Скути приблизил голову вплотную к лицу матери Томми с явным намерением лизнуть.
Мамаша Фан оскалила зубы и издала негромкое, предостерегающее ворчание.
Испуганный Лабрадор отпрянул и обиженно заморгал. Опомнившись, он тоже оскалился и, прижимая уши к голове, зарычал в ответ.
Мать Томми еще сильнее обнажила зубы и рыкнула так грозно, что Скути заскулил и, смущенно косясь в сторону, свернулся в клубок в дальнем уголке сиденья.
- Еще один квартал, потом налево. Томми отчаянно пытался придумать какой-нибудь ход, чтобы заработать очки и хоть чуть-чуть подправить свою репутацию.
- Я очень расстроился, когда Ги рассказал мне насчет Май, - проговорил он, для пущей убедительности сокрушенно качая головой. - Что это на нее нашло? Убежать с факиром - кто бы мог подумать?!
- У нее перед глазами был дурной пример брата, - едко заметила мамаша Фан, мрачно глядя в зеркальце заднего вида на еще одно свое непутевое чадо. - Он ее и погубил. Пример старшего брата погубил его сестру. Что-то ее теперь ждет?..
- Какого из братьев вы имеете в виду? - игриво спросила Дел и прищурилась.
Томми почувствовал, что не может промолчать.
- Это не честно, мам! - воскликнул он.
- Да, - подтвердила Дел. - Томми никогда не убегал с факиром.
Она на мгновение оторвала взгляд от улицы впереди и тоже посмотрела на Томми.
- Или ты скрываешь, бесстрашный пожиратель тофу? - насмешливо спросила она.
- Все уже было устроено, - продолжала мамаша Фан, не слушая ее. - Приготовления шли полным ходом, Май ожидало блестящее будущее, и вот - нате вам! Чудесный вьетнамский юноша остался без невесты.
- Брак по расчету? - поинтересовалась Дел.
- Нгуэн - очень приличный молодой человек, из порядочной семьи, - пояснила мамаша Фан. - Он не фокусник.
- Чип Нгуэн? - уточнила Дел. Мать Томми зашипела от негодования и сильнейшего отвращения.
- Нет, конечно... Чип Нгуэн - глупый детектив из романов Томми, который волочится за блондинками и палит во всех без разбора.
- Нгуэн - это по-вьетнамски все равно что Смит, - пояснил Томми.
- Тогда почему ты не назвал своего героя Чип Смит? - спросила Дел с самым невинным видом.
- Наверное, мне следовало так поступить, - вздохнул Томми.
- Я знаю, почему ты этого не сделал! - с торжеством объявила Дел. - Ты гордишься наследием предков, вот в чем дело!
- Наорать ему на наследие предков! - сурово отрезала мамаша Фан.
- Мама!..
Мамаша Фан никогда не прибегала к подобным крепким выражениям, и Томми почувствовал, как от удивления у него екнуло в груди. То, что его мать позволила себе выразиться подобным образом в присутствии постороннего человека, свидетельствовало о том, насколько она разгневана и расстроена.
- Боюсь, миссис Фан, вы не совсем хорошо понимаете Томми, - вежливо возразила Дел. - Как я успела убедиться, семья имеет для него огромное значение. Если бы вы дали ему возможность доказать...
- Я, кажется, уже сказала, что ты мне не нравишься?
- Да, вы упоминали об этом, - согласилась Дел.
- Так вот, чем больше ты болтаешь, тем меньше ты мне нравишься.
- Мама! - возмутился Томми. - Я что-то не припомню, чтобы ты так резко разговаривала с кем-то, кто не принадлежит к нашей семье. В чем дело?
- Сам сообрази. Правый поворот, девчонка, - скомандовала мамаша Фан и с сожалением вздохнула. - Нгуэн Ху Ван - тот мальчик, за которого должна была выйти Май, - не чета этому глупому Чипу Нгуэну. Его семья занимается пончиками и жареными пирожками и владеет несколькими розничными точками. Прекрасная партия для Май. У меня могло быть множество внуков, таких же красивых, как она. А теперь у нее будут дети от этого фокусника.
- Так вот из-за чего сыр-бор? - уточнила Дел.
- Что ты сказала?
- Дети фокусника или дети-фокусники. Я думаю, эти два слова довольно точно определяют, какой должна быть жизнь. Скучно жить, когда все расписано на годы вперед, когда все предсказуемо и любые неожиданности полностью исключаются. Тайна и возможность выбирать из множества путей - вот какой она должна быть. Новые люди, новые надежды, новые мечты и новые тайны - все это обязательно должно присутствовать в жизни каждого. И уважение к традициям и старине вовсе не отменяет, а дополняет новизну каждого нового дня, каждого события.
- Чем больше ты работаешь языком, тем меньше ты мне нравишься.
- Да, вы это тоже уже говорили.
- Говорила-то я говорила, вот только ты не слушала.
- Я знаю, это мой недостаток, - вздохнула Дел.
- Не слушать?
- Нет, много болтать языком. Как бы внимательно я ни слушала, я не могу не говорить сама.
Томми на заднем сиденье скрючился рядом со Скути. Ему было ясно, что пытаться принять участие в этом молниеносном обмене - только себя позорить.
- Невозможно слушать других, когда сама все врем" болтаешь, - проворчала мамаша Фан.
- Чушь! - отозвалась Дел.
- Ты - скверная девчонка.
- Я как погода.
- То есть?..
- Ни хорошая, ни плохая. Я просто есть - и все.
- Торнадо тоже просто есть - и все. Но никто не назовет его хорошим.
- Лучше быть торнадо, чем определением из геологического атласа.
- В каком смысле?
- Лучше быть ураганом, чем каменной горой.
- Ураганы приходят и уходят, горы всегда остаются на месте.
- Не всегда.
- Всегда! - чуть повысив голос, сказала мамаша Фан.
Дел упрямо покачала головой:
- Нет. - - Куда же они деваются?
- Когда солнце взорвется и превратится в сверхновую звезду, горы тоже исчезнут, - на одном дыхании проговорила Дел.
- Ты - сумасшедшая.
- Вот подождите еще миллион лет - и увидите сами.
Томми переглянулся со Скути. Еще совсем недавно он ни за что бы не поверил, что когда-нибудь будет чувствовать себя таким же бесправным и таким же бессловесным, как пес. Теперь это ощущение роднило его с собакой.
- Горы тоже взорвутся, - объясняла Дел, - и не останется ничего, кроме огненных торнадо. Понимаете? Горы исчезнут, и огненные ураганы будут кружить там, где они когда-то стояли.
- Ты ничем не лучше этого проклятого фокусника.
- Благодарю за комплимент, Фан, - серьезно сказала Дел. - Это действительно напоминает фокус, когда камень режут обыкновенными ножницами, только масштаб иной - побольше. Так вот, торнадо сильнее камня, потому что торнадо - это страсть.
- Торнадо - это просто горячий воздух.
- Холодный.
- Все равно - воздух. То есть почти ничто. Бросив взгляд в зеркало заднего вида. Дел негромко присвистнула.
- Эй, за нами машина!
"Ягуар" быстро ехал по тихой пригородной улочке, обсаженной фикусами. Домики по обеим ее сторонам были аккуратными и ухоженными, но достаточно скромными.
Услышав восклицание Дел, Томми быстро выпрямился на сиденье и поглядел в заднее стекло их спортивной машины. Ярдах в двадцати он увидел огромный и грозный, словно колесница Джаггернаута, трехосный тягач "Петербилт" с прицепом.
- Интересно, что он делает здесь, в жилых кварталах, в такой час? - недоуменно пробормотал Томми.
- Приехал по твою душу, - пояснила Дел, вдавливая акселератор в пол.
Огромное механическое чудовище тоже прибавило скорость, и в желтоватом свете уличных фонарей, скользнувшем по его ветровому стеклу, Томми увидел в кабине расплывчатое лицо мужчины в плаще. Лицо улыбалось, но расстояние было еще слишком велико, чтобы Томми мог рассмотреть горящие зеленым огнем глаза.
- Этого не может быть... - устало выдохнул Томми.
- Еще как может, - сказала Дел. - Жаль, здесь нет моей мамочки.
- У тебя есть мать? - недоверчиво переспросила мамаша Фан.
- Вы правы, - покорно согласилась Дел. - Я вылупилась из яйца, как все насекомые, и никогда не была ребенком - только личинкой. Вы совершенно правы, миссис Фан, у меня не было матери.
- Ишь какая! - сказала мамаша Фан. - Больно ты на язык остра!
- Благодарю вас.
- Эта девчонка слишком остроумна, - сообщила мамаша Фан сыну.
- Да, я знаю, - рассеянно отозвался Томми, ища, за что бы уцепиться на случай таранного удара.
Тварь не заставила себя долго ждать. Двигатель тягача страшно взревел, "Петербилт" рванулся вперед и с силой ударил в задний бампер "Ягуара".
Спортивная машина вздрогнула и понеслась по улице, виляя из стороны в сторону, точно пьяная гусеница. Дел всей тяжестью повисла на вырывающемся руле и сумела удержать "Ягуар" в пределах проезжей части, не дав ему перевернуться.
- Ты можешь обогнать его, - с надеждой подсказал Томми. - В конце концов, это же "Петербилт", а у нас - "Ягуар".
- Когда за рулем грузовика сидит сверхъестественное существо, обычные правила не применимы, - сквозь зубы процедила Дел.
Тягач снова врезался в них сзади, и задний бампер "Ягуара" оторвался. Некоторое время он еще чертил по асфальту, высекая снопы искр, потом отлетел в сторону и попал в палисадник небольшого стандартного бунгало.
- На следующем повороте - направо, - хладнокровно подсказала мамаша Фан.
Дел снова прибавила газ и ненадолго оторвалась от преследовавшего их тягача. На поворот она пошла лишь в самый последний момент, но на мокрой после дождя мостовой "Ягуар" занесло и развернуло размозженным задом вперед. Покрышки отчаянно визжали и дымились, и "Ягуар" бешено вертелся, вокруг своей оси.
С жалобным писком, больше подходящим комнатной собачке вчетверо меньших размеров, Скути скатился с сиденья на пол, и Томми показалось, что они вот-вот перевернутся. Он уже чувствовал, как приподнимается правая сторона "Ягуара" и как жалобно скрипят под двойным весом рессоры слева. После катастрофы с "Корветом" Томми уже считал себя искушенным в этих делах и знал, когда крен станет необратимым. Сейчас, похоже, машина накренилась так сильно, что дальше могло быть только одно - кувырок через борт и крышу.
Очевидно, Дел все-таки была более опытным водителем, чем он. "Ягуар" не перекувырнулся, а, совершив полный оборот вокруг своей оси, неожиданно остановился, скрежеща тормозами.
Скути, не желая еще раз оказаться сброшенным с сиденья каким-нибудь неожиданным маневром, выждал, пока Дел не выжала газ до отказа. Только когда "Ягуар" снова рванулся вперед, пес с оскорбленным видом вскарабкался обратно на сиденье.
Бросив взгляд в заднее стекло, Томми увидел, как "Петербилт" резко тормозит на улице, которую они только что покинули. Даже сверхъестественных способностей жуткой твари - интересно, подумал Томми, есть ли у них в преисподней шоссе, на которых могли бы практиковаться в вождении демоны, получившие распределение в окрестности Лос-Анджелеса? - оказалось недостаточно, чтобы тяжелый тягач сумел повернуть так неожиданно и круто. Видимо, основные законы физики еще кое-как действовали, и это утешало. Во всяком случае, остановить на скользком асфальте разогнавшуюся тяжелую машину было не под силу даже мерзкой твари.
Свистя по асфальту намертво блокированными колесами, "Петербилт" пронесся через перекресток и исчез за углом.
Томми тихо молился, чтобы прицеп занесло и тягач опрокинулся.
"Ягуар" тем временем разогнался до семидесяти миль в час, и мамаша Фан на переднем сиденье сказала:
- Господи, девчонка, ты гоняешь совсем как этот безголовый детектив в книжках.
- Еще раз спасибо, - поблагодарила Дел. Потом мать Томми достала что-то из сумочки-.
Томми не видел, что это, но до его слуха донеслось странно знакомое попискивание.
- Что это ты делаешь, мама? - спросил он.
- Звоню, чтобы нас встречали.
- Как?
- По сотовому телефону, - жизнерадостно откликнулась мамаша Фан.
- Ты приобрела сотовый телефон? - удивился Томми.
- Почему бы нет?
- Я думал, сотовые телефоны - для больших шишек.
- Так было раньше, но не сейчас. Теперь каждый может себе позволить эту игрушку.
- В самом деле? Мне казалось, кто-то говорил, что разговаривать по телефону и вести машину слишком опасно.
- Я не веду машину, - отрезала мамаша Фан, закончив набирать номер. - Я еду.
- Ради всего святого, Томми, - поддержала ее Дел. - Ты говоришь так, как будто живешь в глухом средневековье.
Томми не ответил. Повернувшись, он снова посмотрел назад. "Петербилт" показался на перекрестке в полутора кварталах позади них. К сожалению, он не перевернулся.
Должно быть, кто-то ответил на звонок мамаши Фан, поскольку она назвала себя и быстро заговорила по-вьетнамски.
"Петербилт" развернулся и устремился за ними.
Томми посмотрел на часы.
- Во сколько у нас сегодня рассвет?
- Не знаю, - пожала плечами Дел. - Может быть, через полчаса, а может - минут через сорок.
- Твоя мама могла бы сказать с точностью до минуты. До секунды.
- Вероятно, - согласилась Дел.
Томми не понимал почти ничего из того, что говорила его мать, - за исключением одного-двух слов, - однако он не сомневался, что она в ярости, и ярость эта была направлена на того, кому звонила мамаша Фан. Ее резкий тон заставил Томми поморщиться, но он все равно был рад, что на этот раз мать сердится на кого-то другого.
Тягач с ревом настигал их маленький, беззащитный "Ягуар". Расстояние между машинами сократилось уже до одного квартала.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 [ 24 ] 25 26 27 28
|
|