Чтение 24–й страницы книги ~Повелители тьмы~

Обещание?

- Обещаю!

Разум Повелителя Мрака отделился от меня и остался где-то в стороне, ожидая, пока я сделаю все, что нужно. Мое сознание было свободно от паутины и принялось за дело. Повелитель Мрака не солгал. Я получил новые знания. Мое тело больше не было игрушкой природы. Раньше оно могло подчиняться сознанию, но не могло самостоятельно думать. Теперь это стало возможным.

Где-то в глубине клеток возникла память.

Гигантская-туша стала сокращаться, превращаясь в маленькое, неудобное человеческое тело. Но такое родное и единственно возможное. С меня сваливались целые куски мяса, обнажая твердую молодую кожу. Твердый шлем черепа раскололся, и под ним была обыкновенная голова человека. К сожалению, немного лысоватая.

Я стоял на земле обыкновенными человеческими ногами и ощупывал свое человеческое тело обыкновенными человеческими руками. Господи, спасибо тебе за это тело!

- Файон!

Ко мне, зажав ладонь Илонеи, бежал Пьер.

- Файон, это было просто здорово. Я...

- С тобой мы поговорим немного позже. Я займусь моей женой.

- Какой из них?

- И об этом тоже поговорим. Присмотри за Шимес и, особенно, за Милахом. А я попробую разобраться с Илонеей.

Пьер, радостно улыбаясь, направился к ведьме и ее любовнику.

- Йлонея! Ответь мне! Это я, Сергей!

Глаза девушки были все так же безразличны и равнодушны. Я попытался найти ответ в ее голове, но там оказалась одна серость. Проклятая Шимес! Я осторожно взял грязную безвольную ладонь принцессы и потянул ее. Илонея равнодушно направилась вслед за мной.

Шимес и Милах все еще не могли прийти в себя. Оба смотрели на меня, как на чудовище, способное проглотить их.

- Файон, они не смогут ничего тебе сказать по крайней мере еще часа два. Похоже, увиденное было слишком сильным потрясением для них.

- Я уничтожу их прямо сейчас.

- Не спеши. Вспомни об Илонее. Вряд ли ты и я сможем освободить ее. Для этого нужна Шимес. И потом, вспомни свое обещание. Если мы найдем твою Илонею, и она будет жива, ты отдашь мне Шимес.

- Она нужна тебе даже после того, как ты узнал ее?

- В наших силах изменить ее. Если я не ошибаюсь, в тебе еще сидит разум Повелителя Мрака. Отпусти его.

- Я отпущу его, но прежде ты пообещаешь мне все рассказать и больше не соваться в мой мозг. По крайней мере, пока я этого не захочу.

Ты согласен, варркан Пьер Абан? Или мне называть тебя Повелителем Мира?

Варркан, Пьер Абан, Повелитель Мира и еще неизвестно кто рассмеялся. Давненько я не слышал простого человеческого смеха.

- Почему ты смеешься?

- Боюсь, что ты опять оказался неправ. Но я все объясню тебе, как только мы останемся вдвоем. А теперь давай вернемся в замок. Затолкав Шимес и Милаха в пустую, надежную комнату, а Илонею уложив на кровать Шимес, мы сели около нее.

- Давай-ка, Пьер, рассказывай все по порядку. У нас есть немного времени. Двух часов тебе хватит?

- Вполне достаточно. Ну что тебе сказать?

За кого ты меня принимаешь?

- Ну уж не знаю! Может быть, ты варркан.

Но ты сам сказал, что в тебе Повелитель Мира.

- Ты ошибаешься во всем, правильно Повелитель Мрака сказал, что все люди глупы. Ладно, ладно, молчу. Я не варркан. Мое имя не Пьер Абан. И я даже не Повелитель Мира.

Этот парень темнил. Одно из двух. Или Пьер сошел с ума, или... опять-таки сошел с ума.

Иначе с чего он говорит заведомую белиберду?

- И кто же ты?

- Попробуй догадаться! - Пьер, а для меня он так и остался Пьером, поднялся, порыскал по шкафам и нашел целую бутылку какой-то

гадости. Фужеры стояли тут же, и варркан неторопливо принялся разливать содержимое по бокалам.

- Это бесполезно.

- Чисто земная традиция отмечать праздники. Ведь у нас сегодня маленький праздник. Ну так что, отгадал, кто я?

- Мой дедушка?

Пьер засмеялся?

- Предвечный?

Оглушительный хохот.

- Я щас по носу вдарю и сам признаешься! - Будем надеяться, что мое лицо оправдывает сказанные слова.

Просто нечеловеческий хохот.

- Я сдаюсь!

Пьер моментально перестал трясти своим подбородком, опрокинул вино внутрь, вытер губы покрывалом и сказал:

- Я Дракон!

- А может ты заодно и король Аматия?

- Я серьезно.

Если я хоть немного разбирался в людях, то Пьер действительно не врал. Но как-то не сходилось все. И варркан, и Пьер, и Повелитель, а теперь еще и сам Дракон.

- Ну-ка, старичок, хватит ходить вокруг да около. Давай все подробно и с самого начала. Я весьма внимательно тебя слушаю.

Пьер неторопливо наполнил второй бокал и залпом осушил его.

- Тебе известно, что Глаз Дракона с некоторых пор принадлежит исключительно тебе. И тебя удивляло, почему этот камень, кстати, он у тебя на шее, - я хлопнул рукой по своей груди и почувствовал знакомые контуры камня, не возвращается к тебе, а находится у Шимес, но никак не хочет выполнять ее волю. Именно в этом и заключается тайна моего появления в этом мире. Дух Глаза Дракона, то есть я, решил связаться с Повелителем Мира. Я вытащил его из твоего тела, и мы обо всем договорились.

Как тебе должно быть известно, я могу немного предсказывать будущее. Именно поэтому мы решили, что помочь тебе в нужный момент способен только человек, которому ты, без сомнения, доверяешь.

- Ну, это еще вопрос, доверяю ли я тебе, проворчал я. Мне было о чем подумать. Значит, все это время я путешествовал с Повелителем Мира и с Драконом и ничего не подозревал? Ан, нет! Подозревал, и иногда был близок к правде. Но вот это раздвоение, плюс человеческая манера поведения, и я попался.

- Ты чем-то расстроен?

- Вы снова вернетесь в первоначальное состояние?

Пьер усмехнулся. Я знал, что он скажет.

Место Дракона - в камне, а место Повелителя Мира - во мне.

- Достань-ка Глаз Дракона, - рука Пьера требовательно протянулась раскрытой ладонью.

- Уже? Так быстро?

Неужели мне придется потерять и его? Этого здоровяка Пьера? Какая несправедливость! Я вытащил Глаз Дракона и нехотя протянул его Пьеру.

Он положил камень на ладонь, несколько раз подкинул его, а затем одним броском отправил камень в окно.

- Вот и все.

- Значит, ты остаешься?

- А куда я от тебя денусь?

Я подскочил, как ужаленный. Я орал, как ребенок. Я обнимал улыбающегося Пьера, как невеста. И вообще, это было просто замечательно.

Когда я немного успокоился, Пьер усадил меня на место.

- Что будем делать с Милахом?

- Вообще-то у меня нет настроения убивать его. Пьер, он просто одураченный парень, который любит эту ведьму. Набить ему морду и дело с концом.

- Все не так просто, Файон. Если его не убить сейчас, то тебе придется встретиться с ним в будущем при весьма неприятных обстоятельствах.

- Ну и черт с ним, - я беззаботно махнул рукой. - И не такое переживал.

- Он убьет тебя.

- А вот этого никто не может знать. Пусть живет, а там видно будет.

- Как знаешь. Твоя печаль.

Пьер встал.

- Ты снова копаешься в моих мыслях? Хотя черт с тобой! Копайся, если тебе это доставляет удовольствие.

Пьер плюхнулся в кресло и бросил мне меч.

- Я не копаюсь в твоих мыслях. Просто я должен знать, что делаю и где находятся в данное время мои подданные. Все-таки я чуть-чуть Повелитель Мира.

- Это осталось в тебе?

- Я больше человек, такой же, как и ты.

Нечто, краснеющее на "Лучшем", привлекло мое внимание.

- Пьер! Эта кровь, откуда она?

Пьер беззаботно наливал себе третью порцию вина. Алкоголик проклятый.

- Ты ответишь мне или нет?

- А что отвечать-то? Ты и сам прекрасно знаешь, чья это кровь.

- Милаха?

- Его.

- Зачем ты это сделал? Я не хотел его смерти. Как ты мог, ведь ты же варркан?!

Пьер отодвинул в сторону бокал и, резко наклонив ко мне свое лицо, стиснув зубы, сказал:

- Прежде всего я позаботился о твоей жизни. Если ты так глуп и беспечен, что даже не удосуживаешься прислушаться к словам Дракона, то мне нечего больше добавить.

Пьер так же резко откинулся обратно, схватил бокал и стал наблюдать за маленькими пузырьками воздуха, лопающимися на поверхности вина.

- А по-моему, ты просто убрал соперника! резюмировал я, глядя в потолок.

В следующее мгновение мне пришлось защищаться от ударов подушкой.

- Пьер, прекрати это ребячество! - воскликнул я.

Пьер угомонился.

- Просто я рад, что ты меня понимаешь. Не всегда, но понимаешь.

- Хорошо. Не пора ли нам заняться прекрасной Шимес?

По-моему, Пьер только этого и ждал. Он вскочил со своего места, как молодой петушок.

Видя, что вслед за Пьером в комнату захожу я, Шимес испуганно забилась в дальний угол и затихла.

- Шимес, нам нужна твоя помощь.

- Я ненавижу вас. А особенно тебя, Файон.

Ты большее зло, чем я могла представить.

Ты - демон!

- Может быть, крошка, может быть. Поэтому я думаю, что наша беседа будет спокойной и мирной. Ведь ты тоже ведьма.

Шимес отвернулась к стене и не проронила ни слова.

- Как очистить Илонею? Мне нужно только это, и я оставлю тебя в покое.

Глаза Шимес вспыхнули в радостном блеске.

- Так ты не очистил ее душу? Ха, варркан!

Тебе придется до конца своих дней водить ее за руку. Я ничего не скажу тебе.

Я попробовал зайти с другой стороны.

- Послушай, Шимес. Ты потеряла все. У тебя нет ни Глаза Дракона, ни кольца Предвечного, но твоего нелюдского народа. Если ты мне поможешь, то я попрошу короля Аматия, чтобы он простил тебя. Я думаю, что он так и сделает. В твоем распоряжении будут люди, владения и, конечно, твой замок. Все это только за то, что ты окажешь мне помощь. По-моему, хорошая сделка.

- Нет, Файон! Может быть, я и согласилась бы на все это, но у меня есть причина не принимать этой подачки.

- Так чего же ты хочешь?

- Тебя!

Ну вот мы и приехали, все начинается сначала. Мне просто неудобно смотреть в глаза Пьеру.

- Это невыполнимое условие.

- Тогда ты не получишь ничего! Это мое окончательное решение.

- Ну что ж, - я посмотрел на Пьера и получил его молчаливое согласие. - Тогда мне придется принять более неприятные меры. Ты помнишь, надеюсь, то существо, в которое я превратился? Га, вижу, что помнишь.

Лицо Шимес достаточно красноречиво говорило о том, что она испытывает животный страх при одном только упоминании о происшедшем.

- Что ты хочешь, проклятый варркан?

- Сейчас я снова превращусь в него. Согласись, что это довольно мерзкое создание. А потом я... исполню свой супружеский долг.

Пьер не выдержал и вылетел из комнаты.

Я схватил за подбородок теряющую сознание Шимес:

- Ну так что? Я тоже могу быть зверем. Не принуждай меня к этому. Ты поможешь?

- Да я согласна, - прошептала Шимес и потеряла сознание.

А что? С женщинами иначе и нельзя!

Глава 9

ОБОРОТЕНЬ

Древние руины города остались позади так же, как Сухой Лес и оазис с дриадами. Болото Черных Облаков заканчивались, и настроение у нас было весьма приподнятое.

Говоря "у нас", я совсем не имел в виду гражданку Шимес. Если кому и не нравилось наше путешествие, то только ей. Нам пришлось еще изрядно помучиться, прежде чем Шимес стала передвигаться самостоятельно, на своих двоих. Первое время она наотрез отказалась идти самостоятельно. Она, мол, не привыкла, что бы ее ножки мокли в болотной жиже. Я, конечно, понимал, что ноги у женщины - самое главное, но не до такой же степени. Так что пришлись принимать жестокие, но вполне оправданные меры принуждения. В конце концов Шимес сама поняла, что не в ее интересах задерживаться в этой стране, и потопала самостоятельно.

Второй проблемой, возникшей перед нами, был вопрос, чем кормить женщин. Если мы с

Пьером могли свободно обойтись минимумом, то слабые создания требовали своего. И опять это в большей степени относилось к вздорной Шимес. Моя Илонея оставалась молчаливой и равнодушной, любая еда принималась ею чисто автоматически.

Иногда, при взгляде на эту бедную девушку, в моем сердце возникало непреодолимое желание тут же расправиться с ведьмой, но я постоянно натыкался на глаза Пьера. Признаться, ему повезло меньше, чем мне. Кроме того, что он присматривал за Шимес, ему пришлось тащить на себе целый тюк пищи и воды. Но было похоже, что ему нравится стараться ради Шимес, по крайней мере, за все эти дни Пьер ни разу не сорвался.

У меня дел было и того меньше. За спиной "Лучший", рядом Илонея. И все. Общее собрание, состоящее из меня и Пьера, единогласно постановило и решило, что моя задача - обеспечить надежную охрану нашего маленького каравана.

Что касается последнего, то здесь я вообще разленился. Если нам и встречались одиночки или даже целые отряды нелюдей, то было достаточно одного моего взгляда и они бросались наутек. Вообще-то я скромный парень, но мир - это большой телефон, где все становится известно через минуту после окончания события. Может быть, каким-то образом весть о страшной гибели нескольких сот нелюдей в Ко

лизее разнеслась по стране Черных Облаков?

Впрочем, мне было все равно. Лишь бы нас не трогали.

Тем не менее каждую ночь мы исправно несли службу. Будь мы вдвоем, то ограничились бы постановкой Круга Чистоты, но теперь с нами были женщины, и приходилось внимательно относиться к вопросам безопасности.

Шимес была ведьмой и имела достаточно знаний, чтобы подвести нас под монастырь.

Иногда я мысленно ставил себя на ее место и размышлял, что бы я сделал, если бы хотел избавиться от своих попутчиков. Освобожденное сознание радостно бралось за дело и давало такой обширный ответ, что от него одного у меня болела голова. Если верить моему сознанию, то выходило, что Шимес может избавиться от нас почти сотней способов. На первом месте стояло отравление, а на последнем - помощь инопланетян.

Именно поэтому мы с Пьером постоянно контролировали разум Шимес. Необходимость этого была очевидна. Как-то на привале ведьма попросила нож, для того чтобы заштопать свое платье. Если бы я в детстве занимался домашним хозяйством, то знал бы, что для ремонта одежды требуется, прежде всего, иголка, но никак не нож. Но так как я этого не знал, то без всякого опасения протянул Шимес один из своих ножей.

Шимес, наглая баба, стянула с себя платье и, по моим представлениям, занялась ремонтом. Предоставив Пьеру самому контролировать ее, я со спокойным сердцем отошел от места нашего бивака. Буквально через минуту послышались звуки ударов и истошные вопли Шимес. Бросившись со всех ног к источнику шума, я застал довольно интересную картину.

Обнаженная Шимес с окровавленным ножом довольно успешно отбивалась от наседавшего на нее Пьера. Сначала мне показалось, что нервы Пьера просто не выдержали, но я, прекрасно зная своего друга, стал искать другое объяснение. И нашел его довольно быстро. На том самом месте, где я оставил Илонею, было небольшое пятно крови, а сама принцесса лежала чуть поодаль.

Я бросимся к Илонее. После быстрого осмотра я немного успокоился - всего лишь царапина на руке.

Я помог утихомирить Шимес, и только после того, как общими усилиями удалось связать ведьму, Пьер рассказал о происшедшем.

Он отвлекся всего на минуту. А когда снова посмотрел на Шимес, то увидел, что она уже замахивается ножом, целясь в грудь Илонее.

Благодарение Пьеру, что он прыгуч, как кенгуру. Варркан успел вовремя. Нож в руках ведьмы только чуть задел принцессу.

Именно после этого нам пришлось вести Шимес со связанными сзади руками. И, хотя нам