Чтение 24–й страницы книги ~Разборки олимпийского уровня~

- Ждите меня здесь, я скоро буду.

- Ага, - кивнул Аякс, - может, еще варвары подъедут.

С могучим грохотом впадали с высокого утеса в Ахеронт две реки - Ко кит и Пирифлегетон.

- Идем. - Дионис завел Одиссея за небольшой валун, скрывший их от глаз любопытных греков.

- Ну и что дальше? - спросил Одиссей.

Усмехнувшись, бог вина щелкнул пальцами, и из земли вырос прозрачный, светящийся изнутри конус.

Одиссей испуганно отшатнулся в сторону.

- Не бойся, - улыбнулся Дионис, - это пневмо-лифт. Заходи в кабину, он за несколько секунд домчит нас прямо в главный Информаторий подземного царства.

Одиссей, решив ничему не удивляться, покорно ступил в светящийся прозрачный конус через услужливо образовавшееся в нем отверстие. Дионис зашел в конус следом за ним, и серая равнина исчезла.

Просто исчезла, словно она была рисунком на песке, который слизнула набежавшая волна прибоя.

Одиссей ровным счетом ничего не почувствовал, кроме этого странного визуального эффекта.

Овальное отверстие в прозрачной стенке конуса образовалось вторично, и Дионис легонько подтолкнул царя Итаки в спину, ненавязчиво предлагая выйти.

Но выйти куда?

Ведь везде, куда ни посмотри, была тьма.

Хотя оно и понятно, ведь это царство подземного бога Аида. Страшное место, где бродят неприкаянные души мертвых.

Но так ли это?

Одиссей не знал. Пока не знал.

Зажмурившись, он ступил за порог конуса в темное ничто. Медленно открыл глаза. Они оказались в маленьком странном помещении с непонятными стеллажами вдоль стен. Посередине помещения имелось нечто вроде круглого постамента, над которым, теряясь во мраке, без видимой опоры висел странный железный купол.

- Добро пожаловать в главный Информаторий царства Аида, - весело произнес Дионис и стал деловито просматривать какие-то непонятные надписи на стеллажах, светившихся в полутьме ровным синим светом.

- Так, а вот и фиванский прорицатель Тиресий.

Одиссей испуганно обернулся, ожидая увидеть бледную душу старца.

Но испугался он напрасно.

Весело насвистывая, бог вина осторожно вытащил из самостоятельно выдвинувшегося полупрозрачного ящичка странную круглую блестящую пластину с дырочкой посередине.

- Что это? - хрипло спросил Одиссей, как завороженный уставившись на дивно переливавшийся всеми цветами радуги кругляш.

- Это, - ответил бог вина, - мультимедийный компакт-диск с оцифрованной матрицей личности давно умершего смертного. В данном случае прорицателя Тиресия. (Вот она, научная фантастика или даже киберпанк!!! - Авт.)

Дионис не спеша подошел к круглому постаменту в центре помещения. С тихим жужжанием выехала квадратная подставка, на которую бог вина бережно положил переливающийся кругляш. Затем подставка вместе с диском, словно язык ящерицы, спряталась обратно в постамент.

Висящий в воздухе железный колпак засветился, и под ним возник дряхлый полупрозрачный старикашка в белых, ниспадающих до пят одеждах.

- Добрый день, - сказал он. - Чем могу служить?

Дионис больно пихнул Одиссея локтем в бок: говори, мол, скорее.

- Я Одиссей, сын Лаэрта, царь Итаки, - медленно произнес грек.

- Ну-ну, - отозвался полупрозрачный старикашка. - И что дальше?

Дионис пихнул Одиссея в бок вторично, намного больнее, чем в первый раз.

- Спроси его о кристалле, - зло прошептал он. Но царь Итаки спросил немного не то, что от него требовали. (Хитрый, подлец. - Авт.)

- Скажи мне, мудрейший, вернусь я на родину?

- Вернешься, - ответил прорицатель, - скоро. Моей оперативной памяти хватит еще на два вопроса, задавай.

- Скажи мне, - дрожащим голосом начал Одиссей, - кто мой отец?

- Лаэрт, - быстро ответил старик, как-то странно взглянув на стоявшего рядом с греком Диониса. - У тебя остался один вопрос.

Одиссей облизнул пересохшие от волнения губы.

- Ну, - прошипел ему на ухо теряющий терпение бог вина.

- Где находится кристалл, - спросил Одиссей, - некогда утерянный богом подземного царства Аидом?

- Гм... - кашлянул прорицатель, - что ж, тебе я скажу, он находится...

Внезапно голос старика куда-то пропал, его фигура поплыла и, разбившись на маленькие светящиеся квадратики, застыла над постаментом.

- Нет! - закричал Дионис. - Только не это!

- В чем дело?.. - заикаясь, спросил Одиссей. Побагровев, бог вина сжал кулаки:

- Да система снова зависла. Процессор слабый, старый, перегревается, да и винт глючный, медленно работает.

И, разбежавшись, Дионис со всего размаха ударил ногой по круглому постаменту. Светящиеся квадратики вздрогнули и снова сложились в сутулую фигуру прорицателя.

- Опаньки, - обрадовался бог вина, - это не система, это диск царапанный.

- Ну и что дальше? - робко спросил Одиссей, опасливо косясь на вновь ожившего старца.

- Добрый день, - сказал прорицатель. - Чем могу служить?

- Так по поводу кристалла, - напомнил царь Итаки, - я только что спрашивал, где он находится. Старик с сожалением покачал головой:

- Ты уже задал свои три вопроса, четвертый программой не предусмотрен. Есть опасность в сбое работы всей системы. За подробностями обращайтесь к разработчикам.

- А... - Дионис сокрушенно махнул рукой. - Бесполезно, пошли отсюда. Или, может, ты хочешь пообщаться со своей матерью Антиклеей? Я, кажется, где-то тут видел ее диск.

- Нет, не надо, - испуганно прошептал царь Итаки. - Лучше выведи меня наружу.

- Без проблем, - кивнул Дионис. - Жаль, конечно, что с прорицателем ничего не вышло, но я говорил Аиду, чтобы он кончал в Интернете по порносайтам лазить, вирусы собирать...

И, дав мысленный приказ, бог вина снова вырастил из пола светящийся прозрачный конус пнев-молифта.

Глава 8

В КОТОРОЙ БОГИ ТОМЯТСЯ В ОЖИДАНИИ, А ОДИССЕЙ ПРОПЛЫВАЕТ МИМО ОСТРОВА СИРЕНЫ

Асклепий задумчиво щипал мочалкообразную бороду.

- В чем дело? - спросил Дионис. - Почему ты прервал работу?

Асклепий сунул под нос богу вина пустую пробирку с надписью "Арес".

- ДНК Ареса нет, - сказал врачеватель. - Испарилась, либо кто-то свистнул.

- И что теперь делать?

- Что делать, что делать, - передразнил Диониса Асклепий, - ДНК искать. Вот...

Врачеватель протянул богу вина маленькую блестящую железку с тонкой иголкой на конце.

- Осторожно, не поранься. Уколешь этим Ареса в палец и принесешь мне его кровь.

- Да ты что, сдурел?! - закричал Дионис. - Мне только драки с Аресом не хватало.

- Что случилось? - сонно поинтересовался Гермес, дремавший на удобном операционном столе, где Асклепий так часто удалял Гере с Афродитой лишний жирок и корректировал размеры их божественных прелестей.

- Нам нужно взять у Ареса из пальца кровь, - пояснил вестнику богов Дионис. - У нашего эскулапа кто-то спер ДНК бога войны.

- Да Ламия, наверное, сперла, - махнул рукой Асклепий. - Уже неделю, зараза, ходит по покоям Аида, гемоглобин свежий ищет. Видно, забрела случайно в мою лабораторию и в холодильник полезла, а тут кровь концентрированная.

- Я не понял, - возмутился Гермес, - у тебя здесь что, проходной двор?

- Да замок цифровой на дверях сломался, - пояснил врачеватель, - а без Гефеста мне его не починить. Вон вчера сюда Эрот забрался, меня в тот момент в лаборатории не было, так этот гад весь спирт выпил и груди силиконовые стащил. Зачем они ему, ума не приложу.

- Ну, чтобы Эрот безразлично прошел мимо такой полезной вещи, - усмехнулся Дионис, осторожно рассматривая на ладони блестящую пластину с иглой.

- Идите, в общем, мужики, к Аресу, - подвел итог их милой беседе Асклепий. - А я пока отдохну немного, лягушек попрепарирую.

- Садюга, - презрительно бросил Гермес, сладко зевая.

- Ну что, пошли? - обратился к вестнику богов Дионис. - Другого выхода, я вижу, нет, а проверить на предмет Одиссеева отцовства мы обязаны каждого из бессмертных.

- А может, он нам добровольно свою кровь отдаст? - предположил Гермес.

- Чего? - удивился бог вина. - Ну ты, братец, бывает, и сморозишь. Арес, и чтобы добровольно что-то отдал! Да он удавится скорее. От него шлака в кузнице не допросишься, не то что крови.

- Это ты верно подметил, - проговорил Асклепий, любовно поглядывая на круглый аквариум с резвящимися лягушками. - Он во время моих регулярных олимпийских медосмотров ни разу мочу на анализ не сдавал. Все некогда ему было. Я уже к Зевсу обращался, так, мол, и так, вразуми сыночка, но куда там. Короче, на сахарный диабет я так Ареса и не проверял.

- То-то он дерганый весь какой-то, - задумчиво изрек Дионис. - Может, и впрямь сахар у него повышенный?

Асклепий безразлично пожал плечами:

- А мне какое дело, это его проблемы. Ладно, кончайте трепаться и беритесь за дело.

- Легко сказать, беритесь за дело, - недовольно буркнул Гермес, и они с Дионисом, тихо матерясь, покинули медицинскую лабораторию Асклепия.

Было в этом что-то обидное, словно кто-то специально издевался над наследником Итаки, водя его за нос.

Хотя почему кто-то?

Да сам же Посейдон и издевался, и это вскоре стало ясно, как... как дважды два.

Прибили волны морские судно Телемаха к землям киммерийцев, но и ежу (морскому) было понятно, что никакими одиссеями здесь и не пахнет.

Да и что вообще мог делать царь Итаки в этих кошмарных местах? Сей вопрос казался неразрешимым. Какие темные дела он мог вершить на угрюмой серой равнине, было для Телемаха загадкой.

И главное: что мешало его отцу развернуть свой корабль и приплыть домой? Какие такие обстоятельства?

Враги? Боги? Женщина?

Первое весьма сомнительно, поскольку врагов у Одиссея среди смертных практически не было. Все его любили, и все с ним дружили. (Наглая ложь. - Авт.) Да в Аттике вообще не было ни одного героя, кто не пил бы вина с хитроумным царем Итаки. (А вот это уже более-менее похоже на правду.)

Боги?

Гм... Ну, в общем, вполне возможно. Боги Одиссея не любили за наглость его, за анекдоты обидные, да мало ли за что еще? Боги вообще не любили всех, кто так или иначе среди смертных выделялся и был сильно популярен.

Версия сама по себе, конечно, неплохая, хотя и требует специального обмозгования. Но, с другой стороны, зачем богам гонять Одиссея по белу свету, когда можно просто шарахнуть с Олимпа молнией, и все дела.

Женщина?

Что ж, тоже в принципе вероятно. Хорошо зная своего папашу, Телемах не сомневался, что Одиссей вполне способен потерять голову ради пары стройных хорошеньких ножек. О страсти царя Итаки к молоденьким девушкам знали даже сами олимпийцы, и Эрот с Гименеем в свое время по распоряжению Зевса безуспешно пытались вразумить любвеобильного грека. (Раскаленными щипцами. - Авт.)

Естественно, в результате всех этих дел Одиссей был не раз бит ревнивой Пенелопой. Но Телемах прекрасно понимал отца, всегда выказывая с ним в данных вопросах полную солидарность и безоговорочно принимая в семейных баталиях сторону Пенелопы. (Так для здоровья было полезней.)

Итак, существовало три версии. Из них две более или менее правдоподобные и одна весьма сомнительная. Телемах все-таки надеялся, что все обстоит на самом деле не так сложно, а намного проще и банальнее. Просто в жизни чаще всего верным оказывается то предположение, которое в силу своего идиотизма даже в нетрезвую голову прийти не может...

- Они точно здесь были, - сказал Паламед, обнаружив на каменистом берегу пустые амфоры из-под вина и сломанную дубину Аякса. - Мы с ними разминулись где-то на сутки.

- Сутки? - удивился Телемах. - Что ж, похоже, временной разрыв увеличивается. Интересно, зачем мой отец сюда приплывал?

Паламед пожал плечами:

- А сатир его знает, может быть, клад прятал.

- Какой еще клад?

- Ясное дело, пиратский.

- Но-но! - Телемах погрозил другу пальцем. - Ты это, за языком-то следи, думай, что говоришь.

- А что такое? - обиделся Паламед. - Я же не сказал, что он пират. Я имел в виду, что он клад зарыл, отобрав его у пиратов.

- Подобной чуши я давно уже не слышал, - буркнул Телемах, вглядываясь в остроконечные скалы на горизонте.

- По-моему, там в горах водопад. - Паламед указал куда-то вправо. - И речка, если я не ошибаюсь.

- Что, искупаться решил? - усмехнулся наследник Итаки. - Ладно, возвращаемся на корабль.

- А-а-а-а, - хрипло донеслось из-за ближайшего валуна, и на греков выскочил непонятный патлатый мужик с длинным мечом.

- Бежим! - взвизгнул Паламед и стремглав бросился к кораблю.

- А-а-а-а, - продолжал реветь кошмарный незнакомец, - носатые, порубаю...

Телемах, по своему обыкновению, очень быстро взвесил все "за" и "против". В смысле, сын Одиссея решал, бежать или драться.

- Да на фиг мне все это нужно? - резонно произнес он и в несколько мощных прыжков почти достиг корабля. (Весь в папочку. - Авт.)

А корабль-то уже отплывал.

- Куда?!! - взвыл Телемах. - Сволочи, вернитесь.

Испуганные греки бросили своему вожаку веревку, и, крепко ухватившись за нее, наследник Итаки проворно вскарабкался на борт. Затем поймал Паламеда и дал ему пару раз сандалией под зад.

- Носатые, - прорычал на берегу зверообразный мужик, - запомните мое имя. Я Конан-киммериец, и, великий Кром тому свидетель, я найду вас, куда бы вы ни поплыли.

Греки дружно показали Конану отставленные средние пальцы.

- А-а-а-а, - в бессильном отчаянии взревел киммериец и, как ошалелый, зигзагами помчался по равнине.

- Дикий человек, - сказал один из друзей Телемаха. - Никаких понятий об элементарной культуре.

- Э-э-э-э, ух, э-э-э-э, ух, - хором запели гребцы, и корабль стал быстро удаляться от враждебного берега.

"Отец, где ты? - подумал Телемах, грустно шаря взглядом по горизонту. - В какие края ты подался на этот раз и, главное, за каким таким хреном?"

Времени у сына Одиссея было все меньше и меньше. Женихи в Итаке наверняка уже сожрали все запасы еды и вылакали все вино, следовательно, свадьба Пенелопы была не за горами.

Значит, нужно поспешить.

Сильно поспешить.

"Да уж, поспешишь тут, - мрачно размышлял Телемах. - Боюсь, что, если я не вернусь домой через месяц, мать наплюет на все свои обещания и выйдет замуж. Тогда прощай, Итака, прощай, славный царский трон, хотя и колченогий".

Да, было от чего испортиться настроению.

Ну а что же все это время делали бессмертные боги?

Олимпа-то они вместе с его повелителем лишились. Вроде бы в божественном пантеоне должна была царить анархия.

Но не тут-то было.

Хоть и избрали на место Зевса бывшие олимпийцы Посейдона, власть над Грецией все равно принадлежала Аиду, повелителю подземного царства.

Аид вообще-то мужик был скромный, даже, можно сказать, временами стеснительный. Он, конечно, мог, если бы действительно захотел, повлиять на итоги демократических выборов, но эти выборы ему были глубоко по барабану. Фиолетово было Аиду, изберут его верховным богом или нет. Реально-то он в любом случае держал и смертных, и бессмертных в своих руках.

Но со смертными и так все понятно. Аида они боялись похлеще мифической Чупокабры. А вот остальные боги особо вякать не могли по другой причине, а именно: потому что от Аида зависело, вернутся они домой или нет. Ведь это его дворец, находящийся под землей, должен был доставить их на родную планету.

Другой вопрос, что этот... пока будем называть его все-таки дворцом, был неисправен, и эта его неисправность зависела от исхода одиссеи хитроумного царя Итаки, который, к слову сказать, не особо спешил с исполнением возложенных на него богами обязательств. Чувствовал подлец, что не все в порядке в поднебесном царстве, словно бы Зевс помер. Чего конечно же в действительности произойти не могло.

Но все же...

В общем, коротали боги время, оставшееся после крутых разборок олимпийского уровня, как могли.

В основном они конечно же ничего не делали, бесцельно шляясь по мрачным коридорам дворца Аида, подвергая себя опасности быть покусанными Цербером или пьющей кровь Ламией, которые так же потерянно бродили где-то в недрах дворца повелителя подземного царства.

К примеру, Гелиос, самовольно ушедший на пенсию, чинил во дворце Аида вечно выходящее из строя электричество, меняя трансформаторы и перегоревшие лампочки.

Гипнос по-прежнему пропадал где-то в землях амазонок, но Аид уже послал ему сообщение на пейджериус, состоящее из трех нецензурных слов.

Гименей часто поднимался наверх к смертным - справлять свадебные пиры. Наверное, чувствовал бедолага, что не доведется ему в будущем этого делать.

Эрот тоже гулял среди смертных. Ну, этот прохвост понятно где и зачем ошивался.

Импульсивная супруга Зевса Гера, распустив зеленые волосы, мрачно слонялась по коридорам подземного дворца и всех без исключения, кто попадался на ее пути, пугала своим отрешенным видом. (Не исключено, что встречные принимали ее за горгону Медузу. - Авт.)

Цербер и тот при виде сумасшедшей богини, поджав все свои три хвоста, с визгом пустился наутек.

Короче, достала всех Гера по самое "здравствуйте". Аид ее даже в Тартар к Крону хотел забросить, но в конце концов передумал. Ведь некрасиво как-то вышло бы. Все-таки жена брата. Нехорошо так с родственниками поступать. Да и Крон такой подлянки не заслужил. Хватит и того, что его с поднебесной изгнали.

Афродита, вечно молодая богиня любви, занималась очередным совершенствованием своей внешности, требуя у Асклепия нарастить ей на пять сантиметров зад и бедра. Но Асклепий все время отнекивался, так как был занят установлением отцовства Одиссея. А что, работенка была из каторжных.

Богиня мудрости, воинственная Афина, все это время чистила потускневшие от времени мечи и прочие милые ее сердцу игрушки в оружейных палатах Аида. И чего там только не было, начиная от кривых рогаток и заканчивая лучеметателями и генераторами грома. В общем, настоящий рай для помешанной на всевозможном оружии богини.

Единственные, чей статус остался неизменным даже после внезапного исчезновения Олимпа вместе с Зевсом, были боги ветров. Неразлучные братья Борей - северный ветер, Зефир - западный, Эвр - восточный и младший Нот - южный. Как выяснилось, возвращаться на родину они не собирались, посылая прочих богов к сатиру под хвост, и Аид, махнув на них рукой, вычеркнул сию лихую четверку из списка своих пассажиров.

Ну а где же был Арес?