быстро.
Пузырящийся газ, не имея возможности преодолеть наведенное спиндиззи
экранирующее поле, медленно просачивался сквозь него - молекула за
молекулой. Внезапно мэр подумал о том, что он забыл о газовой опасности,
которая угрожает лично ему. Он попытался сдвинуться с места, но обнаружил,
что не может пошевелиться. Что это?...
покинуть пост, даже не пытался облачить его в защитный костюм - просто
вымазал всего пастой. Свободными остались только глаза, перед которыми
красовалась прозрачная пластина, и ноздри: ощущение тяжести дыхания
свидетельствовало о том, что управляющий не забыл и о дыхательном фильтре
Кольмана.
вокруг него усиливалось. Скоро оно станет невыносимым. Вверху, рядом с
мечущимися по орбите минами, с великой осторожностью приближались первые
полицейские корабли. Война в джунглях, распавшись на отдельные мелкие
схватки, сделалась абсолютно бессмысленной. Похищение женщин бандитами
вызвало среди враждующих ониан полнейшее смятение. Бандиты и
цивилизованные города все свои силы бросили на уничтожение Фабр-Суита и
его союзников. Было совершенно ясно, что продержаться долго Фабр-Суит не
сможет. Но бандитам вполне хватит и небольшой задержки - они успеют
убраться восвояси. Совсем скоро они улетят, забрав с собой ничего не
понимающих, но радующихся своему освобождению онианских женщин, прихватив
сырье для антинекротиков, запасы германия и все, что удалось раздобыть на
этой планете. У бандитов будет достаточный срок, чтобы снова затеряться в
глубине Провала еще до того, как полиция Земли блокирует планету Он.
извиваясь, завихрилось - Амальфи каким-то внутренним чутьем безошибочно
чувствовал это - и начало подниматься, отрываясь от кипящего грязевого
озера. Бандиты улетали. Еще мгновение - и они проскользнут через минный
зонт по только им одним известному проходу.
была к чему-то подсоединена.
диаметром никак не менее сорока миль. Мягкая почва пришла в движение.
Разрушенный Фабр-Суит прямо сидел на боку одной из них. Мгновение - и
город-Бандит превратился в разлетевшиеся хлопья пепла, порхающие на
вершине добела раскаленного причудливого поршня.
и, конечно, лопались, начиная с верхнего конца, словно кукурузные хлопья.
Онианское небо заполнилось несущимися в разные стороны раскаленными
стальными метеорами. Разбросанные в ближнем космосе мины, отрезанные
невероятной силы полем спиндиззи от того мира, в котором они, словно
спутники, совсем недавно свободно плыли, удалились в глубь долины Провала.
которого перешло в момент движения. Планета превратилась в самый
гигантский "город-Бродягу", когда-либо существовавший в пределах
Вселенной.
оставалось. Прежде, чем человеческий мозг смог бы воспринять этот
невероятный факт, солнце яркой вспышкой промелькнуло мимо, превратившись в
едва различимую точку, и исчезло. Дальняя стена Провала пришла в движение,
разделяясь на отдельные светящиеся точки.
охваченный ужасом, попытался определить скорость, с которой город мчался,
увлекаемый планетой, но тут же отбросил эту бесполезную затею. Планета Он
находилась в движении - это все, что он мог четко осознать. Но скорость
движения воспринять было невозможно. Лишь одно соображение не вызывало у
мэра никаких сомнений: скорость этого импровизированного "города"
находилась в соответствии с его невероятной массой, и он летел,
проглатывая световые года словно надоедливых комаров. Сама мысль о том,
чтобы попытаться каким-то образом управлять полетом, казалась просто
смешной.
Приближалась противоположная сторона Провала. Планета постепенно
отклонялась от гигантского облака, внутри которого она совершала
невероятный перелет. Звезды остались далеко позади.
представлялась простирающаяся впереди галактика.
увидеть старое солнце планеты Он, я хотел бы взглянуть на него. Можешь
настроить экран. Потом будет поздно.
за это время звезды успели отстать от планеты Он настолько, что стал
отчетливо виден серый шрам покинутой долины Провала - длинная тень тверди,
усыпанная блестками. Онианское солнце маленькой точкой десятой величины
продолжало светиться в ее глубине.
нам уже не удастся, а до следующей галактики придется добираться не менее
тысячи лет. Не пора ли нам расстаться с планетой Он, босс? Боюсь, иначе мы
утонем в этих глубинах.
городом - она просто мгновенно исчезла из поля зрения, провалившись в
межгалактическую яму. Если Мирамон еще жив, ему предстоит стать
родоначальником совершенно новой нации - нации пионеров.
раскололась и, свисая кусками, сползала с него. Мэр опять мог радоваться
полной свободе. Воздух в городе все еще отдавал газом Хоуксайта, однако,
очистительные установки уже довели его концентрацию до безопасного уровня.
Мэр принялся отводить город в сторону от того вектора, вдоль которого
двигалась планета.
Мирамоном есть какая-нибудь зацепка, позволяющая нам сбежать подобным
образом? Я читал контракт очень внимательно, но ничего такого не заметил.
перемещая рукоятку управления на пару миллиметров. - Ониане от этого никак
не пострадают. Экран спиндиззи защитит их от потери тепла и атмосферы, а
благодаря множеству вулканов у них будет даже жарче, чем им хотелось бы. К
тому же, их технологических знаний достаточно для того, чтобы произвести
необходимое количество электроэнергии. Так что в темноте они тоже не
окажутся. Однако, у них все же не хватит возможностей, чтобы обеспечить
освещение, необходимое для сохранения джунглей. Джунгли неизбежно
погибнут. К тому времени, когда Мирамон со своими друзьями доберутся до
подходящей звезды в галактике Андромеды, они уже изучат спиндиззи
настолько, что смогут вывести себя на нужную орбиту. Кроме того, я не
исключаю, что онианам придется по нраву кочевой образ жизни, и Он станет
планетой-Бродягой. В любом случае - мы чисты. Мы обещали уничтожить
джунгли на планете и слово свое сдержали. Тут не может быть никаких
сомнений.
вернуться в свою галактику, нам потребуется израсходовать уйму горючего.
Бандиты ушли далеко, и полиция вряд ли сумеет достать их. К тому же
бандиты могут подобраться к нам с тыла, а у них полно германия,
антинекротиков и всего, о чем только можно подумать. Они захватили женщин.
И не забывай, бандиты завладели секретом бестопливного двигателя.
взорвались в тот самый момент, когда мы сдвинули Он.
меня, поэтому я полагаюсь на тебя. Но все-таки, может быть, ты
объяснишь...
сомнений, как-никак, именно с этой целью они и пришли на Он. Им был нужен
бестопливный двигатель, и они знали, что доктор Битл владеет его секретом.
Бандиты ведь, как и мы, слышали призыв о помощи, переданный агрономами.
Итак, как только доктор Битл прибыл, они схватили его. Помнишь, какой шум
подняли их союзники по поводу второго корабля агрономов? Не сомневаюсь,
все это для того, чтобы отвлечь наше внимание. Их уловка сработала,
бандиты вытащили из ученого секрет заветного двигателя.
истину: в любом городе-Бродяге всегда имеются люди, подобные доктору
Битлу. Они одержимы великими идеями, которые разработаны и проверены лишь
частично. Чтобы окончательно отшлифовать эти идеи, всегда не хватает
каких-то технологических знаний, получить которые можно только
взаимодействуя с другими культурами. Если у человека есть полностью
проработанная идея, он вряд ли отправится в путешествие неизвестно куда.
Пассажирами городов-Бродяг становятся только те, кто рассчитывает
разбогатеть на какой-нибудь планете, где местное население обладает
меньшими знаниями, чем они сами.
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Ильин Андрей