втянул в себя воздух. В легких царапнуло, словно горячей щеткой. Горло
пересохло от бега, во рту неприятный металлический вкус, ноги, как
свинцовые...
рассчитать, когда этот автомобиль будет здесь. Далеко ли до противоположного
тротуара? Должно быть, ярдов сто. Нет, меньше, но все равно, пусть будет
сто. Если идти медленно, спокойным шагом, то, чтобы покрыть это расстояние,
понадобится тридцать - сорок секунд. А мчащийся автомобиль? Набрав скорость,
он пролетит эти три квартала за пятнадцать секунд. Значит, даже если,
добравшись до середины, пуститься бегом...
пустынную улицу.
уверенностью, что перейдешь благополучно. Машина может внезапно появиться на
подъеме шоссе, за четыре квартала отсюда, и не успеешь оглянуться, как она
налетит на тебя - налетит и промчится дальше...
налево. Свет уличных фонарей казался таким же предательски ярким и так же
обжигал, как лучи полуденного солнца.
кварталах от него. Огни фар то ярко вспыхивали, то гасли и наконец осветили
Монтэга.
заставил себя двинуться вперед. Ноги его невольно заторопились, побежали, но
он вслух пристыдил себя и снова перешел на спокойный шаг. Он был уже на
середине улицы, но и рев мотора становился все громче - машина набирала
скорость.
оборачивайся, не смотри по сторонам, не подавай вида, что тебя это тревожит!
Шагай, шагай, вот и все.
грохотала, она летела, едва касаясь земли, она неслась как пуля, выпущенная
из невидимого ружья. Сто двадцать миль в час. Сто тридцать миль в час.
Монтэг стиснул зубы. Казалось, свет горящих фар обжигает лицо, от него
дергаются веки, липким потом покрывается тело.
затем'вдруг не выдержал и побежал. Он старался как можно дальше выбрасывать
ноги, вперед, вперед, вот так, так! Господи! Господи! Он уронил книгу,
остановился, чуть не повернул обратно, но передумал и снова ринулся вперед,
крича в каменную пустоту, а жук-автомобиль несся за своей добычей - их
разделяло двести футов, потом сто, девяносто, восемьдесят, семьдесят...
Монтэг задыхался, нелепо размахивал руками, высоко вскидывал ноги, а машина
все ближе, ближе, она гудела, она подавала сигналы. Монтэг вдруг повернул
голову, белый огонь фар опалил ему глаза - не было машины, только слепящий
сноп света, пылающий факел, со страшной силой брошенный в Монтэга, рев,
пламя - сейчас, сейчас она налетит!..
За секунду до того, как наскочить на Монтэга, бешеный жук вдруг круто
свернул, объехал его и исчез. Монтэг лежал, распластавшись на мостовой,
лицом вниз. Вместе с синим дымком выхлопных газов до него долетели обрывки
смеха.
кончике среднего пальца темнела узенькая полоска - след от колеса
промчавшейся машины. Он медленно встал на ноги, глядя на эту полоску, не
смея поверить своим глазам. Значит, это была не полиция?
машина, полная подростков, - сколько им могло быть лет? От двенадцати до
шестнадцати? Шумная, крикливая орава детей отправилась на прогулку, увидели
человека, идущего пешком,- странное зрелище, диковинка в наши дни! - и
решили: "А ну, сшибем его!" - даже не подозревая, что это тот самый мистер
Монтэг, которого по всему городу разыскивает полиция. Да, всего лишь шумная
компания подростков, вздумавших прокатиться лунной ночью, промчаться миль
пятьсот - шестьсот на такой скорости, что лицо коченеет от ветра. На
рассвете они то ли вернутся домой, то ли нет, то ли будут живы, то ли нет -
ведь в этом и была для них острота таких прогулок.
потревоженном воздухе оседала пыль. Он ощупал ссадину на щеке. "Да, они
хотели убить меня, просто так, ни с того ни с сего, не задумываясь над тем,
что делают".
двигаться. Каким-то образом он подобрал рассыпанные книги, но он не помнил,
как нагибался и собирал их. Сейчас он перекладывал их из одной руки в
другую, словно игрок карты, перед тем как сделать сложный ход.
не сообразил, а почувствовал, что мчащаяся на полной скорости машина,
наскочив на лежащее тело, неизбежно перевернется и выбросит всех вон. Но
если бы Монтэг не упал?..
задние колеса, и мчался теперь обратно по той же стороне улицы, нарушая все
правила движения.
своего путешествия. Сюда он устремился час назад - или то было лишь минуту
назад? Вздрагивая от ночного холодка, он оглянулся. Жук промчался мимо,
выскочил на середину бульвара и исчез, взрыв смеха снова нарушил ночную
тишину.
падали с неба геликоптеры - первый снег грядущей долгой зимы...
роз и влажной травы. Он потрогал застекленную дверь черного хода, она
оказалась незапертой, прислушался и бесшумно скользнул в дом.
делаю, но ваш муж поступал так с другими и никогда не спрашивал себя, хорошо
это или дурно, никогда не задумывался и не мучился. А теперь, поскольку вы
жена пожарника, пришел и ваш черед, теперь огонь уничтожит ваш дом - за все
дома, что сжег ваш муж. за все горе, что он не задумываясь причинял людям".
погруженный в темноту и молчание, дом спал.
ветром обрывки бумаги, кружились геликоптеры. По пути Монтэг зашел в одиноко
стоящую телефонную будку у закрытого на ночь магазина. Потом он долго стоял,
поеживаясь от холода, и ждал, когда завоют вдалеке пожарные сирены и
Саламандры с ревом понесутся жечь дом мистера Блэка. Сам мистер Блэк сейчас
на работе, но его жена, дрожа от утреннего тумана, будет стоять и смотреть,
как пылает и рушится крыша ее дома. А сейчас она еще крепко спит.
Наконец, спустя минуту, слабый огонек блеснул в домике Фабера. Еще минута
ожидания, и задняя дверь отворилась.
верили своим глазам. Затем Фабер, очнувшись, быстро протянул руку, втащил
Монтэга в дом, усадил на стул, снова вернулся к дверям, прислушался. В
предрассветной тишине выли сирены. Фабер закрыл дверь.
нельзя здесь долго оставаться. Я ухожу, одному богу известно куда, -
промолвил Монтэг.
Фабер. - Я думал, вас уже нет в живых. Аппарат, что я вам дал...
Я уже готов был идти разыскивать вас.
добраться и до вас. Я сжег его из огнемета.
Еще вчера все было хорошо, а сегодня я чувствую, что гибну. Сколько раз
человек может погибать и все же оставаться в живых? Мне трудно дышать. Битти
мертв, а когда-то он был моим другом. Милли ушла, я считал, она моя жена, но
теперь не знаю. У меня нет больше дома, он сгорел, нет работы, и сам я
вынужден скрываться. По пути сюда я подбросил книги в дом пожарника. О
господи, сколько я натворил за одну неделю!
случиться.
верить не во что. Да, я знал, что это случится. Я давно чувствовал, как
что-то нарастает во мне. Я делал одно, а думал совсем другое. Это зрело во
мне. Удивляюсь, как еще снаружи не было видно. И вот теперь я пришел к вам,
чтобы разрушить и вашу жизнь. Ведь они могут прийти сюда!
делаю то, что давно должен был сделать. И пока что я не испытываю страха.
Должно быть, потому, что наконец делаю то, что нужно. Или, может быть,
Пехов Алексей
Посняков Андрей
Круз Андрей
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Браун Дэн