Чтение 24–й страницы книги ~Сувенир~

- По кочану.

- А?

- Начальник, кто-то убил моего кота, - передразнила Энджела сама
себя.

Шон понял.

- Но если ты говоришь, что у них есть досье...

- Я этого не говорила. Я сказала, что Марк сказал, что у них есть
такое досье.

- Тогда позвони Марку. - Шон громко защелкнул замки портфеля.
Клик-клик.

Энджела скрестила руки на груди.

- Почему у меня такое чувство, будто тебя это по-настоящему не
трогает?

- Тебе так кажется? - Шон взял портфель.

Она кивнула, не сводя с него глаз.

- Тогда ты ошиблась. Меня это трогает. Но как раз сейчас я опаздываю
на встречу по поводу озвучивания с сумасшедшим композитором и пробивным
продюсером, который этого композитора не одобряет, где мне предстоит
одержать верх и примирить их. "Ладно", - сказал Нуф-Нуф?

- Значит, Перышко отодвигается в конец очереди, правильно?

- Правильно. В конец очереди. Извини.

Энджела закусила губу.

- И тебя не волнует, что кто-то бродит по округе и творит такие дела?

- Ты действительно думаешь, будто звонок в полицию что-то решит?

Она вздохнула.

- Ну, может быть, и нет. Но по крайней мере мы можем как-нибудь
обезопасить дом. Замками на двери. На окна.

Шон задумчиво посмотрел на нее.

- Наверное, ты могла бы их проверить. Не помешает.

- Я говорю о том, чтобы вызвать слесаря и поставить надлежащие замки.
Чтобы запирались намертво.

Он нахмурился.

- На двери?

- Не только. На двери. На окна. Во всем доме.

Шон поставил портфель.

- Ты представляешь себе, во сколько это обойдется? Сама установка?
Вызов слесаря?

Энджела во все глаза смотрела на него, силясь разобраться. Как он мог
в такой ситуации думать о деньгах?

- Разве наша безопасность не важнее?

- Наша безопасность?

- Да, наша безопасность.

- Энджела, прибили всего-навсего паршивую кошку. И не исключено, что
это сделал енот.

- Откуда такая уверенность, что это был паршивый енот?

- Ты же слышала, что сказал этот дядька. Он специалист. Он сказал,
что это был енот. Я ему верю.

- Ну, а я - нет.

- Послушай, это действительно идиотизм.

Шон схватил портфель и снова двинулся к двери. Но Энджела не могла
оставить последнее слово за ним и подлила масла в огонь:

- Ясное дело, для тебя это так. Может быть, пора начать воспринимать
то, что я говорю, всерьез?

Шон, который был уже в дверях, обернулся и наградил ее уничтожающим
взглядом.

- Энджела, дорогуша, детка моя милая. Я не хочу говорить
покровительственно, но ты не думаешь, что заходишь чуть дальше, чем
следует?

Она яростно сверкнула на него глазами и огрызнулась:

- Если проблема в деньгах, за новые замки заплачу я.

Шон шлепнул себя ладонью по лбу.

- Господи Иисусе! Что я сделал, чтобы заслужить такое?

Они уставились друг на друга, внезапно почувствовав себя чужими.

Энджела протиснулась мимо мужа и побежала вверх по лестнице. Шон,
красный как рак, проводил ее глазами.

- Энджела! У нас нет времени ругаться, слышишь? Попросту нет времени!

Она стояла у окна спальни, пристально глядя на задний двор, на
клетку, и ждала, чтобы Шон ушел.

- Если захочешь присоединиться к нам с Джеком, мы в час будем в
"Демонико", - донесся снизу голос Шона.

Через секунду она услышала, как хлопнула дверца его машины и
заработал мотор.

Энджела дождалась, чтобы шум мотора затих вдали, и только тогда сошла
вниз. В кухне она обнаружила миссис Салливэн. Сидя у стола, та чистила
серебряные и бронзовые безделушки и казалась даже более молчаливой, чем
обычно. Возможно, ее смутил скандал. Энджела сердито плеснула в блюдце
молока и хлопнула дверцей холодильника. Блюдце она отнесла к клетке,
напомнила себе: гамбургер, сегодня днем, в супермаркете, и поставила
блюдце внутрь, стараясь не задеть пластинку.

Когда Энджела вернулась, миссис Салливэн подняла голову.

- Я утром снова проверила в подвале. Никаких следов крыс. Ни живых,
ни дохлых.

- Это хорошо, - отозвалась Энджела и убыла в кабинет.

Она вырвала из телефонного блокнота листок.

- Проверяйте время от времени, ладно? - крикнула она.

Миссис Салливэн не ответила.

Энджела стащила со стола Шона карандаш и пошла по комнатам, обследуя
дверные замки и оконные шпингалеты. Испорченные или не внушающие доверия
она заносила в список. В гостиной Энджела положила карандаш и бумагу на
каминную полку и стала проверять окна. Один шпингалет она сочла годным к
службе, второй - приглашением немедленно войти.

Когда она взяла свой список, чтобы дополнить его, ей на глаза
попалась серебряная крестильная чашечка. Потемневшая, в пятнах. Миссис
Салливэн явно не чистила ее несколько недель. Энджела нетерпеливо взяла
чашечку в руки, намереваясь обратить на нее внимание миссис Салливэн, и
заметила другую странность: сама деревянная полированная полка была
покрыта пленкой пыли. В пыли были процарапаны длинные бороздки, которые
вели к каменной голове и от нее. Бороздки выглядели так, словно по полке
что-то тащили волоком. Словно раз за разом сдвигали камень с полки для
осмотра и водворяли на место. Однако внимание Энджелы привлекли не следы,
а пыль. Она провела по шелковистой поверхности пальцем и исследовала серый
налет.

Миссис Салливэн как раз наносила завершающие штрихи на пару
георгианских серебряных подсвечников, когда Энджела протянула ей покрытую
пятнами серебряную чашу.

- Как там "Пледж", еще есть? - тактично поинтересовалась Энджела,
пытаясь незаметно перейти к предмету разговора.

Миссис Салливэн призналась, что в кухонном шкафу стоят три полных
жестянки, и принялась надраивать чашу.

Энджела, которая еще не успокоилась после размолвки с Шоном,
наградила необщительную даму долгим неподвижным взглядом. Та избегала
смотреть ей в глаза. Очень скоро терпение Энджелы лопнуло.

- Вы забыли о каминной полке в гостиной, - фыркнула она. - На ней
пыли целый дюйм.

Миссис Салливэн стрельнула в нее глазами. Взгляд был жестким,
пронзительным.

- Я до этой полки и пальцем не дотронусь, - слова она выговаривала
медленно, как проклятия, - ни за какие коврижки.

Брови Энджелы взлетели кверху. Она усомнилась, верно ли расслышала, и
раскрыла от изумления рот.

- Это почему же?

Миссис Салливэн встала, подошла к раковине и начала смывать с рук
порошок для чистки серебра.

- Вы верите в удачу?

Энджела вытаращила глаза на спину экономки, выражавшую неприязнь.

- В удачу? - Она немного подумала. - Конечно. Наверное, верю. А что?
При чем тут это?

- Значит, и в невезение верите?

Энджела нахмурилась. Что она несет, черт ее возьми?

- Наверное, должна, - признала она. - Если веришь в одно, то нужно
верить и в другое. А что?

Она опустилась на стул, который только что освободила миссис
Салливэн.

Миссис Салливэн подошла к столу и с силой оперлась на него ладонями.
Она взглянула прямо в глаза Энджеле и выпятила подбородок.

- Ну так поверьте мне на слово, - тихо проговорила она. - Этот камень
приносит несчастье.

Энджела потерянно уставилась на экономку.

- Камень?

Лицо немолодой женщины исказила гримаса нетерпения.

- Колдовской камень, который вы привезли из Ирландии. В этом доме он
только один. Тот, на полке в гостиной. - Она собрала вычищенные
безделушки. - Говорю вам, они приносят несчастье, - с нажимом повторила
она и подалась вперед, прижимая безделушки к переднику на животе. - Ваша
подруга, бедняжка, а теперь котик, - прошептала миссис Салливэн. - Скажите
мне, что это не несчастья, коли можете.

И направилась со своим грузом к двери.

- Я бы не стала держать такое на каминной полке, - объявила она. - И
голыми руками притрагиваться не стала бы.

И скрылась.