не успел ничего сказать или сделать, но когда на место прибыл сам Кастриль
и взглянул на президента, оба они поняли, что тайна раскрыта.
охрану. И тогда же президент Харланд пришел к выводу, что его долг -
уничтожить Гондомара Кастриля, в прошлом его друга, а ныне Первого
секретаря ванеистской партии.
слишком хитер и ловок. Оставался только один путь, путь физического
уничтожения. Мысль об этом называла у Тимона тошноту. Ему всегда претило
все грубое и вещественное. Возможно, именно поэтому он и пал жертвой
обмана и был так долго игрушкой в руках деспота.
прикреплен миниатюрный лазерный пистолет. Тимону Харланду потребовалось
немало времени и изобретательности, чтобы пронести его во дворец. Каждый
раз при входе в кабинет его подвергали электронному просвечиванию на
случай, как заверил его Кастриль, если кто-нибудь попытается скрыть в его
одежде подслушивающее устройство. Но к тому времени Харланд уже знал, что
проверяют прежде всего его самого. Кастриль обладал правом
беспрепятственно входить в кабинет президента, и он всегда приходил
вооруженным. Харланд часто думал, что если бы Кастриль задумал
инсценировать его "самоубийство", лучшим местом для этого был бы его
кабинет.
устройства кончается на уровне его лодыжек. И вот президент Харланд стал
приходить на работу в своих самых больших ботинках, в носках которых были
спрятаны части лазерного пистолета. На это потребовалось несколько дней,
после чего Харланд охромел на обе ноги.
ли у него храбрости воспользоваться им.
появиться через несколько минут. Харланд осторожно выдвинул четвертый ящик
стола, пошарил рукой под днищем и извлек инструмент правосудия. Пистолет
скользнул к нему в карман. Он был таким миниатюрным, что карман даже не
оттопырился.
огромной колонне Вани, которая стояла на главной площади столицы.
выяснил, что тот никогда не был политическим деятелем, а просто боролся за
равные права для людей своей расы. Его настоящее имя было Томас Малвани, а
прадед его эмигрировал в Америку из небольшой европейской страны под
названием Ирландия. Харланд узнал, что у Малвани не было ни образования,
ни особых талантов, он был известен как страстный проповедник с
выразительным голосом и великолепной внешностью. Речи писали для него
члены экстремистской партии негров, которые называли себя сильными людьми.
Вероятно, они же и убили Малвани, чтобы воспользоваться его смертью и
перенести свою войну с белой расой в глубины космоса.
утверждалось, что Вани, негра, застрелили во время выступления, позднее
стали считать, что его распяли на деревянном кресте белые люди, называвшие
себя странным именем "клукс".
символизировала несгибаемую гордость, Харланд думал о том, как непостоянна
истина.
приемник и нажал на кнопку.
вас через минуту, - раздался голос его секретарши Оран Маг.
она подружилась с одним из новых офицеров охраны, подчиненных Кастрилю.
Как его зовут? Ах да, Ставро, лейтенант Ставро. Президент тяжело вздохнул.
Раньше он часто беседовал с Оран. Теперь, вероятно, это стало небезопасно.
ветра.
и ты не молодеешь.
Кастриль с довольным видом хлопнул себя по довольно объемистому животу.
человека. Он вспомнил о недавнем открытии ученых: неизвестном виде
марсианских животных. Они напоминали маленькие шарики, которые
подскакивали все выше и выше, охотясь на насекомых, и с каждым прыжком
становились все холоднее.
меня за что-то.
Тимон? В этой комнате, защищенной от всякого прослушивания, можешь
говорить спокойно.
засиживались за полночь, беседуя о великом обществе, которое мы собирались
построить на Марсе.
двоих ты строил планы. Я просто слушал.
заметить это. Но это было хорошее время - время надежды.
Тимон. Надо отвлечься. Давай отложим на пару дней все дела. Говорят, в
Южных Альпах сейчас прекрасная охота на оленей.
общество... Если бы у нас была власть... Но у нас есть абсолютная власть -
вернее, она есть у тебя. Но где же великое общество? Есть только страх,
сковавший всех.
святого Вани? Говори же! - Кастриль снова улыбнулся, но в глазах его
появилось холодное подозрение. - Старые друзья всегда могут обо всем
договориться.
одно, Тимон. Тебе известно, что мой человек, как его там, Вангель или
Венгель, сообщает, что земляне представляют потенциальную опасность. Не
сейчас, конечно. Но через век или два, особенно, если между Марсом и
Землей установится регулярное сообщение, они станут непозволительным
риском.
Впрочем, прости, я вспомнил, что она была назначена президентской
комиссией. Но я по-прежнему считаю, что психология ничего не стоит. Надо
помнить уроки истории. Говорят, что она повторяется. Но мы не позволим ей
повториться на этот раз! Ради приличия я подожду до получения полной
информации, но, боюсь, в конце концов, мне придется подписать необходимый
указ.
пистолет, - но ты больше ничего не подпишешь. Человечество не может себе
этого позволить.
зажились на свете.
пронзил мозг Первого секретаря.
фигурой человека, так долго оберегавшего его от столкновений с
реальностью. На лице Кастриля застыло почти забавное выражение удивления,
как будто он все еще не мог поверить, что мечтатель может оказаться
человеком действия.
ясностью. У него еще была надежда покончить со страхом, овладевшим
планетой. Надежда на великое общество! Если только ему удастся выжить...
нее пистолет Первого секретаря. Затем направил его на себя и подставив
плечо, нажал на кнопку. К его удивлению, боль оказалась не такой страшной,
как он боялся. Он обрадовался этому, потому что не мог позволить себе
потерять сознание.
доковылял до стола и без сил упал в кресло. Нельзя было терять ни секунды.
встроенном в его письменный стол.
спокойствие. Первый секретарь Кастриль, ныне покойный, совершил попытку
покушения на меня. Я ранен. Приказываю силам безопасности немедленно
сложить оружие и оставаться на своих постах. Им будет гарантирована
безопасность. Приказываю также всем своим помощникам и членам
Андреев Николай
Орлов Алекс
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Андреев Николай