инстинкт. Но не путайте этот инстинкт с _у_м_е_н_и_е_м_ сражаться,
которым, а отличие от нас, вы не обладаете.
только что стоял чужак.
поверили, что смогут стать хотя бы равными с центрогалактианами. Сейчас же
центрогалактианин остановил всех их при помощи только одной своей
психической мощи. Это подействовало на экипаж сокрушающе.
его просто быть не могло, и позволили их эмоциям выйти из-под контроля.
Если он смог так легко вывести их из себя, то перед лицом Орды они явно
могли не справиться с чувствами. Они доказали свою никчемность
инстинктивными действиями, и знание этой никчемности подобно горчице
терзало желудок каждого из них.
вынудившего их проявить себя. Они ополчились друг против друга... и против
Майлза. Его возвращение на корабль после разговора с наблюдателем походило
на возвращение в клетку с дикими зверями, рыскающими с опущенными глазами,
избегая смотреть на него, но ждущих малейшего его движения или звука,
чтобы напасть.
несколько недель совместных занятий и понимал, что хуже всего было бы
сейчас - заставлять экипаж вернуться к тренировкам. Он преднамеренно
игнорировал их всех, кроме Чак'ки, единственного, кто его не покинул, и
вернулся к тренировкам на пульте управления. День за днем он работал
здесь, а точка, бывшая Серебряной Ордой, постепенно увеличивалась на
видеоэкране рубки управления.
начали возвращаться. Сперва - Луон, затем - Эфф, а потом и остальные члены
экипажа присоединились к Майлзу в рубке управления. Инстинктивная и
предсказуемая реакция, которая с потрохами выдала их варварскую сущность в
тот момент, когда за ними наблюдал центрогалактианин.
вплоть до последней линии арьергардных кораблей. Находившиеся вместе с
Майлзом в рубке наблюдали вместе с ним, как волны серебряных кораблей,
отдельные группы, казалось, накатывались вперед, затем останавливались,
накатывались и снова останавливались. В идеальном порядке, подобно
волновому движению мускулов по ребрам почесывающейся змеи. Орда двигалась,
преодолевая за скачок по несколько световых лет, через темноту и пустоту
сквозь спиральные рукава Галактик. Флот уже занимал часть экрана: сто
двадцать на восемьдесят градусов. Серебряная масса, толстая посередине и с
сужающимися краями, загибающимися вперед, подобно рогам, приготовилась
захватить любой мир, или планетную систему, или флот, решивший дать ей
отпор, на корм миллионам особей внутри серебряных кораблей.
увидела ждущую ее Линию Обороны и, не собираясь избегать столкновения,
изменила курс, чтобы встретиться с ней. В начале четвертой недели после
неудачи "Боевой Шлюпки" перед наблюдателем центрогалактиан это изменение
увидел Майлз, а в течение остальных дней - и все остальные члены экипажа.
члена экипажа вернулись к своим старым обязанностям, и Майлз обнаружил,
сидя вместе с Эффом и Луоном, что поднимает "Боевую Шлюпку" с платформы
для проведения учений.
малейшего проявления эмоций, подведших их в присутствии наблюдателя.
Действительно, на корабле витал дух делового спокойствия и стремления к
цели. Они все ощущали его, но Майлз - сильнее всех. Он, как лидер,
чувствовал это, как мощную руку, упирающуюся ему в спину, которой нельзя
противостоять и подталкивающую его вперед и вперед, в атаку.
сослужило хорошую службу в поднятии коллективного духа и превращении его в
одну монолитную массу, хотя на этот раз, после пережитого, все было
гораздо труднее.
К тому времени, как Орда находилась менее чем в неделе от Точки принятия
решения, когда корабли Линии Обороны уже не могли отступить, рейтинг
показывал, что "Боевая Шлюпка" удвоила свои показатели по сравнению с
последней испытательной попыткой.
стоя позади Майлза, проверявшего результаты последних вычислений. - Мы для
них по-прежнему только животные. Пригодные только для того, чтобы они
могли перед боем пить нашу кровь, становясь более сильными. Но кроме
этого, когда начнется настоящее дело, нас, подобно скоту, оставят позади.
единое решение всего экипажа. Остальные двадцать два наконец дошли до того
состояния, которого он достиг давным-давно. Они перестали пытаться
примирить мощные очевидные чувства, горящие в них, с холодным и далеким
отношением центрогалактиан. Сейчас они просто отбросили тот факт, что
центрогалактиане не позволили присоединиться к ним во время сражения. Они
проигнорировали этот отказ и продолжали готовить себя, будто им обещано
место в битве.
видеоэкраном. Он прошел по кораблю мимо остальных двадцати двух. Они
сидели в тишине, работая со своим оружием. Майлз в одиночестве вышел на
платформу.
по-прежнему терялись в межгалактической тьме на расстоянии нескольких
световых лет и были все так же невидимы.
далеким светом искусственного солнца, господствующего над Линией Обороны,
и склада, неподвижно стоящего на сверкающей металлической поверхности
платформы. Майлз посмотрел вправо от себя.
"Боевой Шлюпке" небольшой корабль. Майлз обернулся.
которую он должен защитить, спрятала от него Землю. Планета, с которой он
прибыл, смешалась с остальными обитаемыми мирами и потерялась в
бесконечной дали.
ему мощный глаз видеоэкрана, к ним на сверхсветовой скорости мчалась Орда.
На расстоянии нескольких часов и минут и по-прежнему невидимая
невооруженным взглядом.
незначительностью, стоя между светящейся полосой бесчисленных звезд его
Галактики и бесчисленными кораблями невидимой Орды у самого последнего и
самого слабого корабля Линии Обороны.
происходящее нереально: Орда, Галактика и Линия Обороны. Либо так, либо он
оказался между огромными, невидимыми жерновами, готовыми уничтожить его
при своем столкновении...
вернулся на корабль. Он прошел через коридор в рубку управления, где Эфф и
Луон не изменили своего положения и сидели на своих местах перед пультами,
всматриваясь в экран, и занял пустующее кресло между ними.
чтобы показать полную картину Орды с их точки в Линии. В космическом
пространстве, где не существовало направлений, уже не создавалось такого
впечатления, что она движется к ним горизонтально.
только горизонтально, но и вертикально, расширившись посередине и замяв
центр экрана. Казалось, она находилась не так уж далеко, просто выше,
зависнув над ними, падая вниз на них, подобно огромной, прожорливой амебе,
пульсирующей в предвкушении плоти линиями перемещений своих кораблей.
Амеба уже вытянула рогоподобные конечности, чтобы окружить жертву и
отрезать путь к отступлению.
Луон, произнеся вслух невысказанную мысль Майлза. Казалось, что все на
борту в последнее время думали одну-единственную мысль. Луон притронулся к
клавишам на своем пульте, вводя в компьютер задачу.
притронулся к стирающей клавише.
Пехов Алексей
Никитин Юрий
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Самойлова Елена
Никитин Юрий