Чтение 24–й страницы книги ~Рубиновый рыцарь~

- Я буду благодарен вам, - ответил Спархок и тронул Фарэна,
поскрипывая заржавевшими доспехами.

Древнее поле битвы у озера Рандера на севере срединного Лэморканда
оказалось еще более пустынным и заброшенным, чем можно было бы
предположить. Это был огромный пустырь с промокшей и перевороченной
землей, превратившейся в грязь. Поле пересекали огромные ямы и траншеи,
наполненные грязной водой. Поле больше походило на необъятной величины
болото.

Келтэн со спины своей лошади безнадежно смотрел на огромную равнину,
раскинувшуюся до самого горизонта.

- И откуда мы начнем? - спросил он обескураженно.

Спархок, казалось, что-то вспомнил.

- Бевьер! - позвал он.

Арсианец подъехал поближе.

- Да, Спархок.

- Ты говорил, что изучал военную историю.

- Да.

- Поскольку это была величайшая битва в истории Эозии, ты, возможно,
уделил ей внимание?

- Конечно.

- Как ты думаешь, где могли сражаться талесианцы?

- Дайте мне немного подумать, - Бевьер выехал немного вперед,
оглядываясь вокруг и пытаясь обнаружить какие-нибудь ориентиры. - Там, -
сказал он наконец, указывая на далекий холм, наполовину скрытый туманной
моросью.

- Там воины короля Арсиума стояли против орд Отта и союзной им
нечисти. Они были тяжело теснимы, но продержались до прихода Рыцарей
Храма, - он задумчиво смотрел в туманную даль. Если мне не изменяет
память, армии короля Талесии Сарека прошли вокруг восточного берега озера
и нанесли врагу удар с фланга. Они сражались много дальше к востоку.

- Ну, это хоть как-то сужает круг наших поисков, - сказал Келтэн. - А
Генидианские Рыцари сражались вместе с армией Сарека?

Бевьер покачал головой.

- Все Рыцари Храма были тогда в Рендоре, подавляя эшандистский мятеж.
Когда до них дошло известие о нападении Отта, они переплыли Внутреннее
море в Каммории и прибыли на поле битвы с юга.

- Спархок, - тихо позвал Телэн. - Там какие-то люди прячутся позади
той огромной кучи земли рядом с пнем.

Спархок, не оборачиваясь, тихо спросил:

- Ты хорошо их видишь?

- Да, но я не могу разобрать, кто они такие, - ответил мальчик. - Они
все покрыты грязью.

- У них есть какое-нибудь оружие?

- Разве только лопаты. Нет, постой, у двоих, кажется, арбалеты.

- Значит лэморкандцы, - сказал Келтэн. - Никто больше не использует
это оружие.

- Кьюрик, - сказал Спархок, - насколько летит стрела из арбалета?

- Шагов на двести прицельно, а больше - как повезет.

Спархок как бы случайно огляделся вокруг. До кучи грязи было шагов
меньше сотни.

- Ну тогда мы отправляемся вот туда, - сказал он голосом достаточно
громким, чтобы быть услышанным спрятавшимися кладоискателями и указал
рукой на восток. - Сколько их Телэн? - тихо спросил он.

- Я видел человек восемь или десять, но может их там и больше.

- Наблюдай за ними, но осторожно, чтобы это не было слишком заметно.
Если кто-то из них попробует поднять арбалет, предупреди нас.

Спархок повел свой отряд умеренной рысью. Шипастые подковы Фарэна
разбрызгивали по сторонам жидкую грязь.

- Не оборачивайтесь назад, - предупредил он остальных.

- Может быть для таких обстоятельств галоп был бы более подходящим? -
напряженно спросил Келтэн.

- Не стоит давать им знать, что мы их увидели.

- Но это очень действует мне на нервы, Спархок, - проворчал Келтэн,
поднимая щит. - У меня какое-то неприятное ощущение промеж лопаток.

- У меня тоже, - согласился Спархок. - Телэн, что они там делают?

- Просто смотрят за нами.

Они продолжали ехать рысью, взрывая мокрую почву.

- Дождь над холмом усилился, так что они уже вряд ли видят нас, -
сказал Телэн.

- Хорошо, - перевел дух Спархок. - Поедем помедленнее. Ясно, что мы
здесь не одни, так что не хотелось бы ни об кого спотыкаться.

- Неспокойно здесь, - прокомментировал Улэф.

- Да уж, - согласился Тиниэн.

- Да тебе-то что беспокоиться, сказал Улэф, поглядывая на массивные
дейранские доспехи Альсионца, - принимая во внимание всю эту сталь,
которой ты обложен со всех сторон.

- Стрела из арбалета на небольшом расстоянии может пробить даже это,
- Тиниэн стукнул кулаком по грудной пластине своих лат. Раздался звенящий
колокольный стук. - Спархок, когда ты в следующий раз будешь разговаривать
с Курией, почему бы тебе не предложить, чтобы они объявили вне закона
арбалеты? Я чувствую себя совершенно обнадеженным перед ними.

- И как ты таскаешь на себе такую тяжесть? - спросил его Келтэн.

- С трудом и страданиями, мой друг. Когда их надели на меня впервые,
я просто упал с ног и мне потребовался целый час, чтобы подняться.

- Будьте настороже, - предупредил Спархок. - Несколько лэморкандцев,
копающихся здесь в грязи - это одно дело, но люди, которых ведет Ищейка -
совсем другое. Если там, у леса нашлись такие люди, то могут найтись и
здесь.

Они продолжали ехать по грязи, которая когда-то была полем, на
восток, настороженно поглядывая по сторонам. Спархок снова сверился с
картой плащом прикрывая ее от дождя.

- Город Рандера стоит на восточном берегу озера, - сказал он. -
Бевьер, ты не помнишь, талесианцы заняли его?

- Эта часть битвы как-то туманно описана в хрониках, которые я читал.
Единственное, что говорится определенно, так это то, что земохи быстро
заняли Рандеру. А что предпринимали там талесианцы, я просто не знаю.

- Вряд ли они что-либо делали, - объявил Улэф. - Талесианцы никогда
не любили осаждать города - у нас не хватает на это терпения. Может армия
Сарека просто обошла его вокруг?

- Все оказывается легче, чем я думал, - проговорил Келтэн. - Круг
наших поисков суживается - теперь нам надо искать между Рандерой и южным
окончанием озера.

- Не заходи в своих надеждах слишком далеко, Келтэн, - посоветовал
Спархок. - И там предостаточно земли, точнее - грязи, - он сквозь туман
посмотрел на озеро. - Берега озера, по моему песчаные, а по сырому песку
ехать лучше, чем по грязи, - сказал он и повернул Фарэна к берегу.

Полоса песка шла по всему южному побережью и его видимо не
перекапывали, как поле. Келтэн огляделся вокруг.

- Интересно, почему они не копают здесь? - сказал он.

- Разлив. Вода поднимается и намывает песок в ямы, которые они
накопали.

- А, понятно.

Они с оглядкой ехали вдоль кромки воды еще с полчаса.

- Долго нам еще ехать? - спросил Спархока Келтэн. - Ты единственный,
у кого есть карта.

- Еще лиг десять. Этот берег, кажется, довольно ровен, чтобы
прибавить ходу, - Спархок поднял Фарэна в галоп, увлекая за собой
остальных. Проехав еще миль десять, они опять увидели кучку людей,
копающихся на мокром поле.

- Пелозианцы, - определил Улэф.

- Как ты узнал? - спросил Келтэн.

- Посмотри на их остроконечные шляпы.

- А-аа.

- Как раз подходит к форме их голов. Наверно они услышали о
сокровищах и пришли сюда с севера. Спархок, ты не хочешь, чтобы мы
подъехали к ним?

- Да пусть себе копают. Они нас не беспокоят, по крайней мере пока
остаются там, где находятся. Люди Ищейки не интересовались бы сокровищами.

До наступления вечера они продолжали ехать по берегу озера.

- Что ты скажешь насчет того, чтобы разбить вон там лагерь? - спросил
у Спархока Кьюрик, указывая на большую кучу прибитого к берегу плавника
впереди. - У меня есть небольшой запасец сухих дров и наверно можно
раскопать еще в той куче.

Спархок взглянул на плачущее небо.

- Да, пожалуй пора остановиться, - согласился он.

Они остановились рядом с кучей плавника. Кьюрик сразу же занялся
костром. Берит и Телэн выбирали из кучи более-менее сухие дрова. Спустя
некоторое время Берит подошел к лошади, чтобы взять боевой топор.

- Что ты собираешься делать? - спросил его Улэф.

- Хочу разрубить несколько больших бревен, сэр Улэф.

- Не делай этого.

Берит удивленно воззрился на талесианца.

- Боевой топор не предназначен для таких дел. Лезвие может
затупиться, а он еще пригодится тебе острым.

- Есть обычный топор вон в том тюке, Берит, - сказал Кьюрик