невероятен.
служит эта планета: Древней Земле или мятежникам. - Она усмехнулась и
откинула волосы, тряхнув головой. - А когда мы это сделаем, мне, наверное,
придется уйти и уступить место другой личности. Насколько я знаю, люди
этой страны не говорят по-русски, а спросить их ни на каком другом языке я
не сумею. Но я останусь, пока мы не выясним все. Идет?
сторону обступавшего их леса.
движения болит шея, окостеневшая от напряжения и усталости. Волна бессилия
накатила на него, и он засомневался, правильно ли поступил.
Древней Земле. Ему хотелось выгадать время, чтобы отдохнуть и подумать,
нет ли способа, позволяющего получить нужный ответ. Получить наверняка.
она вслух. - И проследи, чтобы огонь не вышел за пределы деревни. - По ее
лицу пробежала тревога. - А эта деревня? Все это сделала я? Скверно.
знал язык. Он видел, как Флейм опустилась на землю, подобрав под себя
ноги, потом прислонилась спиной к стволу дерева и закрыла глаза.
напасть на него или скрыться, он позволил гранатомету соскользнуть с плеча
и медленно опустился рядом с ней.
горящей деревни до сих пор согревали его. Теперь же подкрадывался холод.
Он поплотнее завернулся в пальто, надеясь, что не слишком замерзнет во
сне, прислонился спиной к ближайшей сосне и закрыл глаза.
событиями дня, он заснул не сразу, окидывая мысленным взглядом весь день.
Флейм поднять снарк. Он мог бы вырвать оружие из ее рук и тогда, когда она
сопротивлялась принудительной фазе. Однако в тот момент он мыслил
категориями киборга, а не мага, хотя и использовал магическое зрение.
Тернер относился к своим псионическим ощущениям скорее как к чему-то вроде
замены сенсоров компьютера. Будь он предусмотрительнее, он подумал бы о
телекинезе и - кто знает - предугадал бы действия Флейм прежде, чем она
успела сделать что-нибудь.
простил себе все сегодняшние промахи, тем более что в результате на первый
план вышла вполне приемлемая личность Флейм.
Правда, существовал некий незаметный специалист, но он говорил на
англо-испанском, и его ни разу не вызывали. Тернер полусонно размышлял,
насколько соответствовали восемнадцать раздробленных "я", которыми
когда-то обладал он сам, тому набору восемнадцати Флейм, что, судя по
всему, находились в распоряжении АРК 247.
компьютер доставил ему на сей раз столько хлопот. Его собственный
компьютер решил, что планета враждебна, из-за "гравитационных аномалий",
созданных магией. В блоках его памяти не значилась информация о каких-либо
дружественных Древней Земле исследованиях в области антигравитации, и, не
мудрствуя лукаво, компьютер заключил, что столь явственная антигравитация
есть не что иное, как происки врага.
планете не оказалось Тернера, утверждавшего обратное? Насколько сходным
было программное обеспечение обеих машин?
развивались события, нет. Его заданием было проводить разведку на
планетах, лояльность которых была под сомнением, определять, настроены они
дружелюбно, нейтрально или враждебно, и, если они были нейтральны или
враждебны, уничтожать их либо наносить ущерб их боевому потенциалу, чтобы
они не смогли напасть на Древнюю Землю. И это было все; ему никогда не
приказывали атаковать гражданское население.
карательным. Казалось, она получила задание уничтожать людей независимо от
того, угрожают ли их планеты Древней Земле. Она и ее корабль возникли уже
после серии комплексов Тернера, когда стало ясно, что перевес на стороне
врага. Тернер догадался, что к тому времени, когда 247 получал свои
полномочия, Командование впало в отчаяние.
друга. И действительно, компьютер Флейм принимал во внимание даже наличие
внутренних конфликтов в программном обеспечении. Но базовые элементы не
могли измениться!
с собой, как сделал его собственный?
освобождающий код взорвет гипнотические установки, и восемнадцать
личностей Флейм снова сольются в одну. А если и эта одна продолжала сеять
разрушения, Тернер уничтожил бы ее не раздумывая.
естественно - она убийца, на ее совести сожженная деревня. Кроме того,
независимо от прагматических соображений, маг Праунса обладал властью
казнить преступников именем Верховного Правительства.
привилегии, которой он обладал не как выбранное или назначенное
должностное лицо, но как человек, наделенный необычными умениями.
властвовать над жизнью или смертью другого человека?
убийства, могли считаться самозащитой. Даже если бы он не был магом,
Тернер не совершил бы преступления, убив покушавшуюся на его жизнь.
душевнобольная? Оставаясь киборгом со свойственными ему навыками
сверхчеловека, она представляет собой тем более страшную опасность.
предположениями. И то худо, и другое скверно. Вот если бы узнать ее
освобождающий код...
ли Флейм свое гражданское имя? Могла ли ответить, если бы у нее спросили?
гипнотической обработки - она была частью его прошлого и в силу этого
мешала бездумно убивать, но обрывки воспоминаний всплывали на поверхность
все годы, проведенные им в космосе, и он время от времени, сам не зная
как, вспоминал свое имя. А когда его личности снова объединились, все
похороненные воспоминания вернулись к нему.
прошлого к ней, как в свое время к Сланту-Тернеру?
Или садистская озлобленность этой женщины - следствие долгой изоляции в
космосе и потери дома?
меньше часа назад они на этом же самом месте пытались друг друга
испепелить! А сейчас недавние враги мирно сидят рядом, в нескольких метрах
друг от друга.
необходимость. И его противница, по-видимому, на подсознательном уровне,
глубоко спрятанном под покровом защитной личности, по-прежнему желает
прикончить его.
проснувшись, он обнаружит, что тело киборга снова контролирует основная
личность? Придется ли ему вообще проснуться? Стоит ли ему попробовать
ускользнуть сейчас, пусть даже за ним и наблюдает компьютер, который не
знает, что такое сон, и все равно где угодно отследит его по данным
приборов в его теле?
некоторые, может быть, ответит утро, но большинство из них, видимо, будет
преследовать его до могилы. И, бесспорно, ни на один не ответишь до
рассвета. Тернер вздохнул, бросил последний взгляд на умирающее пламя
деревни, потом поплотнее прижался к дереву и заснул.
Сначала он добрался до двух кораблей: корабль Флейм отказался его впустить
и тут же по распоряжению хозяйки был выведен обратно на орбиту. Потом он
проследил путь Флейм к деревне, которую она сожгла вместе с жителями.
деревня (или поселок?).