адаптироваться, чтобы не умереть, может вызвать необыкновенные
физиологические процессы. Тело человека способно к необыкновенным
переменам, когда под угрозой само выживание. Хотя, я допускаю, это была бы
наиболее радикальная, сенсационная мутация, которая когда-либо была
выявлена. Но все же, - Логан неторопливо помахала рукой в сторону Дерева,
- если бы ты видел некоторые доклады лабораторий Цинг-Ана и Цембеса... -
Она слегка покачала головой, словно о чем-то сожалея.
молекулярных комбинаций, комбинаций белков, - продолжала Логан. - Здесь
есть структуры местных ядерных кислот, которые не поддаются общепринятой,
традиционной классификации. И мы изучили только часть этого Дерева, почти
не коснувшись его поверхности. Но когда мы начнем копать глубже, я
уверена, мы найдем...
приходилось сомневаться в ее органическом происхождении. Конечно, ничто
столь огромное не могло быть кем-то построено.
Кора была метровой толщины.
прошептала потрясенная Логан. - Интересно, какой же он у основания. - Она
повысила голос. - Борн!
великаны догонят его.
остался уже позади.
Тот-Кто-Хранит, потому что оно хранит в безопасности души тех, кто умер.
куда вы деваете ваших умерших, потому что вы никогда на спускаетесь на
поверхность, на Первый Уровень. И я догадывалась, что вы не совершаете
кремации.
открыто шокированы, если бы услышали такое. Но голова Борна работала не
так, как у его товарищей. Он просто вдумчиво и спокойно рассмотрел этот
вопрос.
избавляетесь от тех, кто меняет место?
иногда и так.
пришельцев. - Мы приходим из другого мира и верим, что нам надо вернуться
туда, в Дерево. Я думаю, среди вас есть те, кто не пришел из другого мира
и, следовательно, ему некуда возвращаться.
Кохома.
расходиться в раненые стороны, образуя нечто вроде круга.
где будет чувствовать себя уверенно. - Он посмотрел вверх, рассматривая
черные ветки. - Пойдем. Вам будет лучше видно сверху.
лиан и оказались на ветке, откуда можно было смотреть вниз на широкую
часть дерева. Все тесно столпились вокруг глубокой и широкой расщелины
между ветками. Слабый свет факелов, которые были защищены от дождя, не
позволял с точностью определить ее глубину.
могли понять, что он говорил. Собравшиеся люди слушали его с уважительным
молчанием. Один из людей, который умер в борьбе с акади, был принесен сюда
с умершим фуркотом на больших носилках.
переполнила его сердце. Бедные великаны! Воздушные корабли и другие
чудесные машины были им доступны, но они были лишены удобства фуркота.
Каждый мужчина, каждая женщина владели фуркотом, который приставлялся к
ним вскоре после рождения и проходил с ними на протяжении всей их жизни до
самой смерти. Борн не мог представить свою жизнь без Руума-Хума.
спросил Кохома.
в то время как великаны внимательно его слушали. - Когда умирает одна
половина, кончается и жизнь второй.
животного друг на друга, - пробормотала Логан. - Может быть, это некий
физический симбиоз, который развился здесь.
внизу под ними. Сэнд и Ридер в это время поливали какие-то душистые
жидкости на два тела, которые были опущены в расщелину ветки.
предположить Кохома.
половина себя..." - Мысли все кружились и кружились в ее голове, не
образуя ничего целого и ничего не проясняя.
понять. Но что касается человека, который умирает от тоски по своему
животному, здесь Кохома, возможно, был прав, думала Логан. Одна только
необходимость физического выживания задержала людей Борна на пути
интеллектуального развития. Многие понятия этих людей и их привычки
свидетельствовали о расстройстве психики. Одна из мыслей, которая не
давала покоя ее мозгу, требовала разъяснения.
вниз. - Существуют ли сексуальные контакты между фуркотами и людьми? -
Борн, казалось, не знал, что ей ответить. - Ты ведь знаешь, - уточнила
Логан, - между фуркотами женского и мужского рода, между самцами и
самками? Руума-Хум - это самка?
церемонией, которая происходила внизу. - Я никогда не спрашивал.
разожгло любопытство Логан и побудило ее продолжать задавать вопросы.
значения для фуркота. Фуркот имеет много собратьев, и для него не важен
пол.
мужского?
стали раздражать Борна.
Логан.
никогда не слышал, чтобы об этом говорили, и у меня тоже нет желания об
этом говорить.
не место и не время обсуждать это. Внимание Логан снова было направлено на
то, что происходило внизу.
засохшие ветки и суккуленты.
Борн.
биологическое разложение, в то же время делая незаметным запах от
продуктов распада.
доносились монотонные звуки, странные и не похожие на песнопение. Ридер
несколько раз провел рукой над доверху наполненной и крепко утрамбованной
расщелиной, сделал один поклон, затем повернулся и пошел к другой ветке,
которая была немного повыше. Остальные последовали за ним. В эту ночь у
братьев Борна было много таких погребений.
Кохома и Логан, чтобы согреться, решили использовать факелы, которые
горели очень слабо, но не погасали, несмотря на непрекращающийся дождь.
смешаны с зажигающей пыльцой, которая повсюду была в изобилии. Лист
какого-то растения был испещрен дырками и вычищен от мякоти, которой он
был наполнен внутри. Таким образом, осталась твердая оболочка сферической
формы около тридцати сантиметров в диаметре. Затем сферу надели на верх
факела, предварительно проделав в ней маленькую дырку. С помощью этой
дырки можно было зажечь порошок, а затем и дерево, в то же время
обеспечивая выход для дыма и сажи, хотя, казалось, дерево горело без дыма.
Крепкое волокно листа хорошо сопротивлялось жаре и пламени. Получилось
нечто вроде обогреваемого зонта.