Чтение 24–й страницы книги ~Вихрь~

нам - членам студенческого комитета.

- Я сделаю все, что смогу, - сказал Стэн совершенно искренне.

- Недостаточно этого, - заявила Нирски, - обещать должны вы.

- Обещания легко даются, - вздохнул Стэн, - гораздо труднее их
выполнять. Я повторяю: сделаю все, что будет в моих силах.

Лицо Милхуза вдруг обрело некую чистоту и святость.

- Я готов рискнуть, - гордо заявил он. - С радостью принесу свою
жизнь в жертву ради идеалов.

- Вот только этого не надо, - вернул его с небес на землю Стэн. -
Сейчас вашим жизням ничто не грозит. Однако хочу вам напомнить, что когда
новое правительство придет к власти, с вас могут спросить за ущерб,
который вы причинили университету и городу. Могут быть возбуждены
уголовные дела. Наложены штрафы. Не исключено даже короткое тюремное
заключение - от чего я, по мере моих сил, постараюсь вас избавить. Но меня
могут не послушать. Так что будьте к этому готовы.

Поднялся невообразимый шум. Стэн откинулся на спинку стула, давая
студентам возможность выговориться. Техранд с угрозой посмотрел на Стэна,
зубы суздаля сверкнули. Стэн не обращал на него внимания, как и на
остальных (тридцать или даже более) студентов, собравшихся здесь. Многие
из них тоже бросали на него злобные взгляды.

Хотя Стэн и пришел на встречу один, он не сомневался, что сумеет
справиться с любыми проблемами.

- Мне очень жаль, - наконец заявил Милхуз, - но последнее требование
не подлежит обсуждению.

- А что если вам откажут? - поинтересовался Стэн.

- Мы до основания сожжем университет, - решительно проговорила Риель.

- Я бы не советовал. Более того, хотелось бы, чтобы вы отказались от
тактики угроз. Тогда мне было бы гораздо легче договориться с полицией.

- Одна неделя, - жестко отчеканила Мирски. - Потом сжечь должны.

- Мы все согласны, - подтвердил Техранд. - Мы голосовали.

- Ну так проголосуйте еще раз, - спокойно предложил Стэн. - Вы всегда
можете сказать, что обстоятельства изменились - посол Стэн сообщил вам
новые факты.

- Демократия так не работает. Принятые решения носят окончательный
характер, - торжественно провозгласил Милхуз. - Так что мне пора
переходить к последнему и самому главному требованию... Правление Хаканов
должно закончиться. Более того, мы не приемлем тирании ни в каком виде. Мы
требуем нового порядка. Только через демократию могут быть разрешены
многовековые проблемы Алтая!

- Чтобы подчеркнуть серьезность наших требований, - подхватила Риель,
- мы составили список достойных кандидатов, которых поддерживает
студенческий комитет Пушкана.

- Подождите минутку, - перебил ее Стэн. - Расскажите мне побольше о
"списке достойных кандидатов". По-моему, звучит совсем не демократично.

- Вот и нет, - возразил Милхуз. - Это демократия в чистейшем виде.

- И он вовсе не хочет сказать, что придерживается примитивной теории
- каждый имеет право голоса, каким бы... бездарным он не был.

- Понятно, - хмыкнул Стэн и состроил специальную "дипломатическую"
рожу. - Как интересно, что вы придерживаетесь именно такой точки зрения.

- Отлично. Вы меня понимаете, - сказал Милхуз, посчитав эти слова
Стэна согласием. - Давайте откровенно. Большинство существ - ну, я имею в
виду, конечно, необразованные классы - хотят, чтобы им говорили, что они
должны делать. - Он взволнованно наклонился вперед. - Они чувствуют
себя... не очень уверенно, когда нужно принимать серьезные решения. Они
нуждаются в порядке. И в этом случае им становится...

- Хорошо, - подсказал Стэн.

- Вот именно, господин посол. Да. Именно то самое слово. Им хорошо и
уютно. А еще они счастливы.

- В отличие от тех, кто получил образование, - добавила Нирски.

- Это хорошо известный факт, - пролаял Техранд.

- Тирания не может существовать в обществе, где есть образованная
элита, так говорит Милхуз. Это ведь правда? - Риель покраснела, потому что
выдала свои чувства.

Милхуз похлопал ее по ноге, при этом он не особенно спешил.

- Да. Я говорил... что-то вроде этого. Но мне далеко до гения. И не
один я занимаюсь этими проблемами. - Он бросил на Стэна значительный
взгляд. - Так что эта мысль не отличается оригинальностью.

- Вы очень скромный человек, - одобрил Стэн.

- Спасибо вам, посол. Ну, хорошо... вернемся к нашему... манифесту.
Мы считаем, что новые лидеры Алтая должны быть избраны из всех великих
семей нашего созвездия. Из среды самых образованных суздалей, торков,
богази и джохианцев - таких, как я.

- Поможет ли успешная учеба в этом университете... получению подобных
назначений? - поинтересовался Стэн.

- Университет Пушкан является лучшим учебным заведением в нашем
созвездии. Поэтому... в данном вопросе сомнения не уместны.

- Мне следовало и самому догадаться. Какая непростительная глупость с
моей стороны, - посетовал Стэн.

- Хотя мы прекрасно понимаем, что в систему образования необходимо
внести определенные изменения, - сказала Риель. - Многие курсы... с самого
начала неверно построены.

- Насколько я понимаю, реконструкция университетов - одно из ваших
требований? - спросил Стэн.

- Совершенно верно.

- И вы сожжете университет, если ваше требование не будет выполнено?

- Да. Кто нам помешает? - заявила богази. - Моя семья самая важная.
Если кто-нибудь причинит мне вред - большие неприятности.

- То же самое можно сказать и про всех нас, - подхватила Риель. -
Полицейским повезло, что вы прибыли. Если бы они сделали какую-нибудь
глупость... ну, наши семьи рассчитались бы с ними. Уж можете мне поверить.

Милхуз вручил Стэну несколько листков бумаги, на которых был записан
манифест студенческого комитета.

- Это наши требования. Возьмите их... или оставьте здесь.

Стэн намеренно долго ничего не отвечал.

- В таком случае... я ухожу, - наконец заявил он.

И встал, собираясь уйти.

В комнате воцарилась настоящая паника.

- Подождите, - воскликнул Милхуз. - Куда вы уходите?

- Назад в посольство, - ответил Стэн. - Я здесь не нужен. Кроме того,
меня эти дела не касаются. Это, вне всякого сомнения, проблема местного
значения. Так что прошу простить... я буду следить за событиями по экрану
своего телевизора. С бокалом чего-нибудь горячительного в руке.

- Вы не можете уйти! - крикнула Риель, которая чуть не расплакалась.

- Смотрите на меня внимательно, - сказал Стэн.

- Но полиция...

- Перебьет вас всех, - закончил Стэн. - Они очень разозлились. И я
думаю, им требуется совсем немного, чтобы окончательно потерять контроль
над собой. А ваши родословные только подольют масла в огонь. Вы знаете
полицейских? Это весьма нервные типы. Забавно, не так ли? Думаете, это вы
устроили беспорядки? Ничего подобного, беспорядки всегда устраивают
полицейские.

- Чего вы от нас хотите? - жалобно спросил Милхуз. Его скулы побелели
от страха.

Уже возле двери Стэн повернулся.

- Хороший вопрос. А что вы сами хотите? Только не нужно дурацких
разговоров про манифест.

В комнате повисло молчание.

- Вот что я вам скажу, - произнес Стэн. - Я позабочусь о том, чтобы
кто-нибудь переговорил с вами. Чтобы вас выслушали.

- Кто-нибудь... важный? - спросил Милхуз.

- Угу. Кто-нибудь важный.

- Общественные слушания?

- Не знаю. Возможно.

- Нам нужны свидетели, - заявил Техранд.

- Я поговорю, - пообещал Стэн. - Ну, этого достаточно? Чтобы вас
выслушали. И чтобы на вас обратили внимание люди, принимающие решения.
Согласны?

Милхуз оглядел своих товарищей, которые закивали.

- Мы согласны, - сказал он.

- Хорошо. - Стэн направился к двери.

- Но... если они не станут слушать... - Милхуз вспомнил про чувство
собственного достоинства.

- Вы сожжете университет дотла, - закончил за него Стэн.

- Через одну неделю! - бросил Милхуз.

- Я этого не забуду, - сказал Стэн и вышел.

Стэн вернулся в посольство в отвратительном настроении. Если бы
сейчас ему дали топор...

Он бросил короткий взгляд на лживую дипломатическую ноту, которая
осталась лежать на столе недописанной, а потом швырнул ее через всю
комнату.

Реакция совсем незрелого человека. К тому же это не принесло ему
никакого удовлетворения.

Он собрался уже лягнуть как следует письменный стал, но вовремя
остановился, обратив внимание на его размеры, - в соответствии с вкусами
безвременно усопшего Хакана, и еще ножки стола были покрыты