пока реальность шаг за шагом вновь не вступит в свои права и каждый из них
не займется исполнением своих обязанностей: кораблями, оружием, припасами
и всем прочим. Синд задержалась и поймала взгляд Ото. Он кивнул, понимая,
о чем она хочет что спросить. Потом наполнил свой рог и вопросительно
хмыкнул. Синд кивнула, и Ото налил и ей.
того, кто плохо знаком с бхорами, это произвело бы впечатление неприкрытой
угрозы, а может быть, и нападения с последующим каннибализмом. Однако Синд
знала, что Ото просто улыбнулся.
теплыми ягодицами моего отца, иногда я бываю очень глуп. Но теперь, когда
у меня есть что сказать, я могу, если потребуется, срезать бороду, чтобы
заставить старейшин выслушать меня.
немедленное "голосование", причем если голосование оканчивается не в
пользу отрезавшего себе бороду, он лишается еще и головы.
старейшинам, что встреча состоится к вечеру сегодняшнего дня. Посоветуй
Стэну и остальным, чтобы они не выходили из своих покоев после наступления
темноты. Не хочу смущать таких замечательных воинов, но этот вопрос мы
должны решать между собой. Пришла пора бхорам определиться, как жить
дальше.
подошло бы слово "стекаться", но цунами никогда не течет по каналам. Синд
была одной из очень немногих присутствовавших на совете людей; все они
родились в созвездии Волка и занимали высокие посты в армии бхоров -
только поэтому им разрешили присутствовать на собрании. Синд, как и
остальные, была в полном боевом снаряжении.
закуски для опоздавших стояли на одном из боковых столов. Еду заранее
разрезали на кусочки: политические дискуссии бхоров были такими горячими,
что холодное оружие на подобные сборища приносить запрещалось. Огромные
бочки со стреггом располагались через стратегические промежутки, то есть
на расстоянии протянутой руки.
собрался совет: станут ли бхоры объявлять войну Империи? Если да, то
следует ли им заявить о своей независимости и начать открытую войну или
только тайно поддержать Стэна, вслух заявляя о своей полной невиновности и
готовности схватить предателя?
к хвастовству, они не были полнейшими идиотами. Одно только упоминание о
размерах императорского флота, не говоря уже о распылителях планет и
готовности Императора применить это оружие, заставило поежиться даже самых
бесстрашных воинов в этой огромной зале. И у великих воинов есть подружки
и потомство, к которым они могли бы возвратиться в случае победоносного
завершения войны.
поселившийся в хрупком человеческом теле;
еще кому-нибудь;
если уж там нельзя найти стрегг;
вызовет его на дуэль до смерти.
отправилась в больницу. Синд получила синяк под глазом и разбила ребро
ладони, аргументируя свои возражения. Было сделано пять многообещающих
вызовов на дуэль. Семерых воинов выкинули через окно на снег, чтобы они
немного протрезвели.
за последние несколько лет, и могла пройти целая неделя, прежде чем вопрос
был бы разрешен, если, конечно, хватит стрегга и останутся
негоспитализированные бхоры, способные продолжать дискуссию.
дождался, пока Ивр не дошел до самой середины своей речи и на удивление
близко подобрался к предмету, ради обсуждения которого они набрались,
утверждая, что даже самых лучших представителей имперской гвардии бхоры не
могут рассматривать в качестве достойных противников, и не важно, будут
они превосходить их числом или нет.
выдержку, призом в котором было управление одним из арктических оазисов, -
увидел, что тот поглаживает бороду, понял, к какому крайнему средству он
готов прибегнуть, и уступил ему право говорить следующим. Для этого Ивру
пришлось как следует врезать бхору, утверждавшему, что борода его матери
была неприлично короткой, - обидчик потерял сознание, а довольный Ивр
уселся на свое место.
превратилась в самого настоящего убийцу, которого направляет безбородый
бандит. Бхоры должны отреагировать на эту опасность по-новому, иначе им
грозит полнейшее забвение. Ото напомнил соплеменникам, как они уничтожили
своих древнейших врагов, стрегганов; нельзя, конечно, забывать и о помощи,
оказанной пророками Таламейна и их воинами-дженнисарами еще до того, как
Стэн впервые появился в созвездии Волка.
выбирать?
стен и высокого потолка. - Но любому ясно, каким оно должно быть. Или мы
превратились в уродов, которые спасаются беговом прямо по льду от
какого-то вшивого стреггана?
же, присоединятся к Стэну.
который поведет нас на битву.
противники его предложения - они опасались возникновения тирании, хотя
выборы командира в военное время считались уважаемой бхорской традицией.
Особенно же громко вопили те, кто считали, что на этот пост есть только
один по-настоящему достойный кандидат.
чтобы совсем замолчали, однако теперь некоторым удавалось иногда слышать
свой голос.
закату, а эта война может продлиться достаточно долго. Я хочу участвовать
в ней, как обычный солдат. Или в крайнем случае командовать отрядом. Я не
просто так сказал, что мы должны по-новому ответить на угрозу, исходящую
от подонка Императора. А это означает, что во главе армии бхоров должен
встать тот, кто в состоянии видеть дальше нашего созвездия, кто понимает,
как нужно действовать, чтобы добиться максимального успеха, и сумеет
убедить старейшин в правильности своих решений.
на предложенную ему самому должность, Ото слез со стола, наполнил стреггом
рог, единым духом осушил его, пролив часть живительной влаги себе на
грудь, перевел дух, а потом указал пальцем на противоположную сторону
стола.
светопреставление.
молода и недостойна такой чести. Она...
нового поворота, который приняли прения. К рассвету проблема была решена.
Те из бхоров, кто еще оставался в сознании, кто знал и уважал Синд как
командира и солдата, плюс те, кому понравилась необычная идея, когда
человек должен был повести за собой бхоров, "победили" - однако зал, где
проходили дебаты, скорее напоминал поле боя, чем помещение для
урегулирования политических споров.