все же слышится, - усмехнулся он. - Или, возможно, американский? А?
Простите мое любопытство. Лингвистика, акценты - все это мое хобби, а в
данном случае я заинтригован вдвойне.
историю я расскажу вам как-нибудь в другой раз.
мой отец часто рассказывал мне эту историю.
видели человека, очень похожего на меня. В моем кабинете были найдены два
трупа. Все это вызвало большой переполох, и, как это часто бывает,
поползли разные слухи, но я был поражен разговорами о своем двойнике. Я
хотел встретиться с ним и побеседовать, я столько времени здесь совершенно
один. Эти толки расшевелили мое воображение. Конечно, я не знал, что
привело этого человека сюда, - Байард развел руками. - Но когда я вошел в
эту комнату и обнаружил, что вы здесь уснули, я сразу же понял, что вы
пришли сюда только с дружбой. Я был тронут, увидев, что вы пришли сюда по
доброй воле, вверив себя в мои руки.
больше, чем внешнее сходство. Я увидел свое собственное лицо. Не столь
ожесточенное войной, как мое, не столь морщинистое, но ясно ощущалось
кровное родство, и я понял, что вы - мой брат!
положил свою руку на мою и, крепко сжав ее, посмотрел в глаза. Затем со
вздохом откинулся на спинку кресла.
красноречивым и даже напыщенным. От этой привычки очень тяжело отвыкнуть.
Думаю, у нас будет еще время, чтобы обсудить все планы на будущее. Лучше
расскажите, пожалуйста, о себе. Я уверен, что в вас течет кровь Байардов.
сделать одному и без оружия. Никто прежде не переходил за стену без
сопровождения и множества документов.
мог. Я напомнил себе о том приеме, каким он удостоил имперских послов, обо
всем том, что рассказывал Бейл в первое утро на встрече у Бернадотта.
ожидал увидеть. Совсем наоборот, я понял, что его неожиданное дружелюбие
находит отклик в моей душе.
опыт - и вот я уже вру без запинки.
удивился той легкости, с какой назвал его по имени. - Однако, с другой
стороны, вы заблуждаетесь в том, что ваше государство является
единственным уцелевшим очагом цивилизации в этом мире. Есть еще другая,
сильная, динамичная и дружественная держава, которая хотела бы установить
с вами дружественные отношения. Я и являюсь эмиссаром правительства этой
державы.
избрали, хотя и смелый, но чрезвычайно опасный. Видимо, вы узнали, что
меня окружают вероломные предатели, и боялись, что враги мои не допустят
вас ко мне.
им же вопросы. Наступил удобный момент рассказать о тех двух агентах
Бейла, у которых были дипломатические удостоверения и которых подвергли
избиению, пыткам и, в конечном итоге, убили.
оказан не очень теплый прием, - вслух сказал я. - У меня не было
уверенности, что примут меня дружественно. И поэтому мне пришлось
повидаться с вами лично, без свидетелей, лицом к лицу.
послах.
впоследствии с ними имел беседу лично диктатор.
головорезов, совершавших налеты на жалкую торговлю, которую я в состоянии
поддерживать. Вот его-то имя - Янг. Если это он сорвал дипломатическую
миссию, посланную из вашей страны, я приложу все усилия для его поимки и
подарю вам его голову.
ничего не слыхал о ваших посланниках и что никакими действиями я не
причинял им вреда.
искренним, приветствуя союз с цивилизованной державой. И все же я сам
видел кровавую бойню, учиненную его налетчиками, и атомную бомбу, которую
они пытались взорвать.
к сведению это заявление, но если мы договоримся с вами, какие гарантии
будут нам даны, что налеты и бомбардировки больше не повторятся?
за происходящим выскользнул из моих рук.
бомбардировкой, и это только за последний год, - кивнул я головой. - Самый
последний был менее месяца назад.
существовании которых мне известно, был захоронен в море в тот же день,
когда я основал это государство. Я знал, что у меня на службе немало
предателей, но что есть безумцы, которые снова начинают творить этот ужас,
даже представить себе не мог!
с изображением солнца, играющего в листве деревьев.
работы Челлини, топтали Монну Лизу в руинах Лувра. Я спасал один фрагмент
там, другой осколок здесь, говоря себе при этом, что еще не слишком
поздно. Но годы проходили и не приносили перемен.
изобилия людей заботили только три вещи: золото, спиртное и женщины.
возродить дух восстановления, чтобы избежать того дня, когда грабежи
опустошат склады, но это все было тщетно. Только мое жестокое военное
правление удерживает этот мир от полной анархии. Повсюду вокруг меня -
разложение. В моем собственном доме, среди ближайших советников, я только
и слышу разговоры о гонке вооружения, карательных экспедициях, подавлении,
возобновлении войны с остатками человечества. Напрасная война,
бессмысленное сверхгосподство. Они надеялись потратить наши скудные
ресурсы на дальнейшее уничтожение любых следов, оставшихся от достижений
человечества, только для того, чтобы склонить его перед нашей верховной
властью.
сможем одержать победу.
ими по своему усмотрению.
моего правительства неистощимые ресурсы, вы можете просить все, что вам
нужно - людей, снаряжение, оборудование. Мы же просим у вас только одного
- дружбы.
перед Империумом. Меня ошеломило, что Имперская Разведка была введена в
такое заблуждение. Ведь Бейл говорил, что имеет здесь усиленную группу
лучших агентов. Существовала также проблема переброски меня назад в мир
0-0, мир Империума. Байард совсем не упомянул об аппаратах Максони-Копини.
будто они вовсе не существовали. Может быть, он все-таки утаивал их от
меня, несмотря на внешнюю искренность?
- засмеялся он. - Думаю, неплохо было бы отпраздновать нашу встречу. Не
знаю, разделяете ли вы мое желание попировать, пользуясь таким случаем?
успеваю пообедать.
к стоящему возле меня столику, нажал кнопку. После этого он откинулся на
спинку кресла, соединив кончики пальцев перед грудью.
он, поджав губы. - Надеюсь, вы не будете против, если я возьму на себя
выбор блюд. Посмотрим, похожи ли наши вкусы так же, как мы сами.