она. - Вы действительно предпочитаете, чтобы все так и было.
отвернулся. Тогда она качнула головой и пошла от него прочь.
готовности, отправился в путь к Дейру.
впереди основного флота. По своей конструкции, это был обычный сторожевик,
рассчитанный для полетов внутри солнечной системы и совершенно неспособный
к полетам в режиме временного скачка. Путь от Вельда до Дейра этот корабль
проделал в трюме большого грузового корабля, переделанного теперь в
крейсер. Разведчик летал на малой высоте, передавая увиденное на флагман и
рискуя быть каждую секунду быть сбитым. Он нашел посадочный комплекс, на
котором самым большим объектом был "Эскулап-20", корабль Кэлхауна.
планету, тщательно осматривая, обшаривая ее. Они видели, что города,
дороги, индустриальные центры были совершенно открыты для осмотра с небес.
Но казалось, разведчиков больше интересовал их бывший зерновозный флот,
уведенный у них, по словам Кэлхауна, голубокожими дейрианцами. Но сколько
разведывательный патруль не рыскал туда-сюда над планетой, он ничего не
смог обнаружить.
Ничего не поднималось, не стартовало с поверхности планеты, чтобы
перехватить разведывательный полет. Патруль вельдян как стрела носился в
небе, заглядывая в самые укромные уголки голодающей планеты. Суша и моря
везде выглядели одинаково, не обнаруживая ни малейших признаков военных
приготовлений. На флагманском корабле флота получали постоянные донесения
от этого патруля, неизменно заканчивающиеся сообщением о том, что ни
угнанных зерновозов, ни их следов не обнаружено. А ведь именно этот флот,
был той реальной силой способной защитить планету. Не было никакого смысла
и в генеральном сражении за космос как за таковой. Но опирающийся на
планету, как на базу, флот превращался в реальную грозную силу.
выжидал, не предпринимая никаких попыток к нападению. На Вельде тоже не
видно было никаких приготовлений к обороне. Напряженная пауза
затягивалась. Готовые к нападению и полные водородных бомб корабли
оставались в взвинченной нерешительности, опасаясь отчаянного и даже
самоубийственного нападения своих врагов, которые вполне могут
пожертвовать собой ради уничтожения своего противника.
простой демонстрации силы. Тем более, что флот вельдян прибыл полностью
снаряженный оружием массового уничтожения. Его запасов хватило бы на то,
чтобы покрыть десятками, сотнями и даже тысячами бомб каждую квадратную
милю Дейра. Дейр покроют грибовидные облака, смертоносным вихрем
поднимутся и распространятся по планете, завалят всю планету радиоактивным
пеплом. И если после всего этого и останется что-либо живое на планете, то
оно неминуемо погибнет в ужасных объятиях "ядерной зимы", от которой никто
не сможет укрыться даже в толще океанов.
превосходства, уверенные в том, что Дейр не способен к отпору, вельдяне
двинулись вперед.
В нем сообщалось, что весь дейрианский флот, численностью в тридцать семь
кораблей, сейчас находится во временном прыжке как раз на подходе к
Вельду. У него на вооружении находится примерно такое же количество бомб
примерно такой же мощности, что и на наступающем вельдянском флоте. В том
случае, если командующий дейрианским флотом не получит своевременное
указание об отмене приказа, Вельд окажется точно под таким же ударом, что
и Дейр. Если только вельдяне начнут бомбардировку Дейра, то тогда отозвать
первоначальный приказ будет невозможно. Жизнь их собственного мира теперь
зависит от их решения и от жизни на отверженной планете.
патовую, в противостояние отчаянной решимости с одной стороны, и полного
расстройства всех планов с другой. Ситуация, когда война не может быть ни
начата, ни закончена. Ни одна сторона не может ни на минуту довериться
другой. Ни одна сторона не может теперь начать неожиданную атаку, не
ощутив всех последствий этого шага на себе, разве что пойдя на какое-то
сверх вероломство.
отзывом приказа о бомбардировке Вельда в том случае, если последние
согласятся принять от Дейра компенсацию за угнанный ими флот и
содержавшееся в нем зерно. Плата будет производится в виде слитков тяжелых
металлов: вольфрама, урана, иридия. Если Вельду нужно золото, то Дейр
готова расплатиться за тот ущерб, о котором заявит Вельд.
за погибших там шахтеров, хотя, вполне возможно, многие погибли и по своей
собственной вине. Но все это возможно только в случае отказа вельдян от
бомбардировки. Иначе последует ответный удар и флоту больше не будет куда
вернуться.
самоубийственными. Все считали, что это даст возможность вражескому флоту
вначале ограбить планету, после чего предать ее. Но это была идея Кэлхауна
и он хотел, чтобы она выглядела правдоподобной для адмирала вельдянского
флота. Он должен был чувствовать только призрение к голубокожим. Именно с
таким чувством он и согласился на эту полукапитуляцию.
что вызвало на планете бурю негодования. Начались массовые выступления с
требованием сопротивления, несмотря ни на что. Но мало кто действительно
понимал, что от того, как пойдут дела на планете может появиться реальный,
жизненно важный шанс. Но вражеский флот не должен получить ни малейшего
намека по поводу грядущих событий. В грозном боевом порядке корабли
вражеского флота двинулись к планете и заняли позиции на стационарных
орбитах не достигнув атмосферы. Резкий голос, с нотами все возрастающей
надменности, вступил в переговоры с персоналом посадочного комплекса.
спускался огромный корабль, но само касание с поверхностью произошло
весьма мягко. Его команда была озабочена предстоящей встречей, но
возможность безнаказанного грабежа несколько притупила их осторожность. К
тому же корпус корабля будет простерилизован еще до их возвращения домой.
Помимо этого, была предусмотрена особая процедура стерилизация для
выходящего наружу подразделения.
сделанный из гибкого прозрачного пластика костюм, полностью
соответствующий кэлхауновским инструкциям, и прекрасно защищающий от любой
инфекции. Человек, снабженный достаточно большим запасом воздуха,
находился в полной безопасности за двумя слоями прочного пластика.
Дейре. Все выглядело столь прекрасно! Можно было безнаказанно грабить.
Можно было не бояться никакого заражения, потому что вся зараза останется
за слоем пластика и по возвращении на корабль нужно только остановиться в
проеме воздушного шлюза и подождать пока твой костюм не обработают смесью
едких газов, убивающее все живое, потом подождать пока для полной
страховки чистый вельдянский воздух не сменит тот, который был до этого в
шлюзе, и напоследок, пока не обожгут верхний слой пластикового костюма.
Все! После этого можно безбоязненно входить во внутрь корабля, оставив
после себя снаружи два слоя пластика.
дороге, еще до возвращения на Вельд. Металлы могут быть переплавлены,
драгоценности простерилизованы. И вообще, как приятно осознавать, что
проклятых голубокожих можно не только презирать, но и ограбить.
мимо внимания заносчивых вельдян. Дело было в том, что дейрианцы более не
были голубокожими. Они стали людьми с самой обычной кожей.
Прежде всего они заменили своими людьми персонал посадочного комплекса.
Перед посадкой первого корабля, наверное впервые в истории, сотрудники
посадочного комплекса, перед приемом незваных гостей, были загримированы
так, как они выглядели еще не так давно. Первым делом, вельдяне проверили
все оборудование и рассадив везде своих людей, начали один за другим
принимать свои корабли.
приготовленные для капитуляции склады с драгоценными металлами и
организовывали отправку на корабли. Кое-кто из них, в это же самое время,
больше заботился о своем кармане.
основном угрюмо наблюдали за своими недавними врагами.
входили в магазины и забирали приглянувшиеся им вещи. Они не пренебрегали
и банковскими ценностями.
первые донесения, полные триумфа и презрения к бывшему противнику.
Голубокожие назывались там малодушными и трусливыми. Они сами позволили
себя ограбить.
то, что жители постепенно начали покидать город, спасаясь от
Махров Алексей
Афанасьев Роман
Перумов Ник
Прозоров Александр
Гуль Роман Борисович
Пехов Алексей