Чтение 24–й страницы книги ~Крысы и ангелы~

-- Ты говорил с ней? -- Бронта от возбуждения приоткрыл рот.

-- Нет. Выйдете на поверхность, встретитесь с теми, -- Блейд показал
взглядом на потолок, -- и разберетесь, что к чему. Это ваше дело.

-- Наше? А ты как же?

-- Я? Понимаешь, Бронта, мне пора уходить... Мое время кончилось

-- Ты хочешь один подняться на поверхность? Без нас? -- глаза Сейры
наполнились слезами. -- Или отправиться в соседнее поселение? Вернуться в
Смоут?

Блейд покачал головой.

-- Нет, моя черноглазая, нет. Ни на поверхность, ни в другой анклав я
не собираюсь. Я ухожу к себе домой. На свою родину и больше мы не увидимся.
Никогда!

Наступило молчание. Трос обитателей Дыры смотрели на странника, он
глядел на них, мысленно прощаясь и напоминая самому себе, что ни к чему
уходить с горечью в сердце. В конце концов, он сделал все, что мог. Они
получили шанс вновь стать людьми -- настоящими людьми, с неотъемлемым правом
каждый день видеть солнце и каждую ночь звезды.

-- Откуда же ты, Чарди? -- тихий голос Бронты прервал затянувшееся
молчание. -- Не из Смоута? Из какого-то совсем далекого анклава?

-- Я из другого мира, паренек. -- Усмехнувшись, Блейд потрепал юношу по
плечу. -- Считай, я тот самый пришелец из космоса, о котором ты когда-то
толковал. Какая, в сущности, разница? Дела это не меняет.

-- Верно, не меняет, -- Дилси неуловимым движением поднялся на ноги и
шагнул к страннику. -- Кем бы ты ни был, Чарди, ты наш брат... больше, чем
брат, -- он посмотрел на Сейру. По щекам девушки текли слезинки.

-- Спасибо -- Блейд заметил, что теперь все трое окружили его, словно
побеги, прильнувшие к стволу дуба. Он пожал руку Дилси, снова похлопал
Бронту по плечу, поцеловал влажные губы Сейры. -- Дилси, вы отравитесь
обратно по верхней галерее, потом знакомой тебе дорогой по серым коридорам.
Идите осторожно... помните, я ухожу, но я люблю вас... и еще одно -- вы
несете знание. Знание и свободу для всех ваших. -- Странник помолчал. --
Передайте привет Джаки... да, Джаки и всем остальным. Я желаю вам счастья.

Он отступил к стене, вырвавшись из кольца рук -- сильных рук мужчин,
ласковых рук девушки -- и теперь смотрел на них с расстояния в пять ярдов
Нет, не в пять ярдов! Из бесконечности...

Он расслабился, разрешил испепеляющим молниям ворваться в мозг, сжечь
его на костре нестерпимой муки. Это было больно, очень больно, но он
улыбался, он хотел, чтобы здесь его запомнили таким -- уверенным, сильным, с
усмешкой на лице. Он знал, что эти трое не подведут. Они вернутся в
Ньюстард, они разыщут дороги в другие анклавы, они поднимутся наверх. И это
будет справедливо, что бы потом не приключилось -- бойня, кровавая месть или
прощение всех грехов. Взыскать долги -- их право.

-- Чарди!..

Отчаянный вскрик девушки.

-- Чарди! Чарди!

А это уже голос Бронты...

Их лица начали расплываться, словно между ними и Блейдом воздвиглось
быстро мутнеющее стекло. Превозмогая боль, он поднял перед грудью стиснутые
руки.

-- Прощайте, червоеды! Станьте людьми!

Стекло почернело, скрыв разноцветные башни города, серебристый парапет
галереи, огромную колонну, сиявшую словно надраенное медное зеркало, и
прильнувшие к ней фигурки. Теперь это было не стекло, а темная беззвездная
бездна, чудовищная пасть, ненасытная глотка, раскрывшаяся перед странником.
Дьявольская дыра! И он падал в нее, падал годы и столетия, то умирая, то
воскресая, проклиная боль, муки и самого себя, свое неутолимое любопытство,
снова и снова ввергавшее его в пучины страдания.

Но в редкие моменты, когда боль покидала истерзанный мозг, он думал о
том, что, как всегда, торит путь от разлуки к встрече. Сейра, Дилси, Бронта,
мертвый Кести, старина Джаки и та неведомая красавица с гребнем в волосах
остались позади; Лейтон, Дж. и малышка Аста ждали его на Земле. Мысль о
разлуке печалила, мысль о встрече радовала, но обе они грели его сердце в
полете сквозь ледяные черные безмолвные пространства.

Одиссей возвращался на свою Итаку.

¶Комментарии к роману "Крысы и ангелы"§

1. Основные действующие лица

¶ЗЕМЛЯ§

Ричард Блейд, 42 годя -- полковник, агент секретной службы Ее
Величества королевы Великобритании (отдел МИ6А)

Дж., 75 лет -- его шеф, начальник спецотдела МИ6А (известен только под
инициалом)

Его светлость лорд Лейтон, 84 года -- изобретатель машины для
перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "Измерение Икс"

Аста Лартам -- она же -- Анна Мария Блейд, двухгодовалая приемная дочь
Блейда (упоминается)

¶ДЫРА§

Ричард Блейд -- он же Чарди, пришелец из анклава Смоут

Джаки -- предводитель анклава Ньюстард, мужчина за сорок лет

Сейра -- молодая женщина из анклава Ньюстард, около 18 лет

Трако -- один из мужей Сейры, убитый в сражении с кэшами (упоминается)

Дилси -- муж Сейры, примерно 30-35 лет

Кести -- муж Сейры, примерно 26-28 лет

Бронта -- муж Сейры и племянник Джаки, примерно 18-20 лет

Вемми -- девушка из анклава Ньюстард, подруга Сейры

Сийра -- девушка с поверхности

Дарующий Утешение -- ее отец

Кирто Веладес -- поэт, один из учителей Сийры (упоминается)

художник -- пациент отца Сийры (упоминается)

Бринтал Дант -- пациент отца Сийры (упоминается)

2. Некоторые названия и термины

Ньюстард -- один из анклавов (подземных поселений) Дьявольской Дыры

Смоут, Торонна, Кальдер, Лиз -- ближайшие к Ньюстарду анклавы

Гладкие Коридоры -- подземный город

Великая Твердь -- обожествляемая сущность одной из двух главных религий
Дыры, каменный монолит, заполняющий всю Вселенную, в щели которого живут
люди и кэши

Господь и херувимы, Сатана и дьяволы -- мифологические персонажи второй
из главных религий Дыры, похожей на христианское вероучение

Редукция -- операция по радикальному насильственному сокращению
численности населения на поверхности планеты, в чьих недрах расположена Дыра

апатам -- отец

топотуны -- они же -- кэши, универсальные роботы

дудут -- базука (гранатомет)

кряхтелка -- бластер (излучатель)

хряп -- одиннадцатидневный период между регулярными нападениями кэшей,
которым в Дыре измеряют время (иное название хряпа -- Отдохновение Божье)

кардор -- аппарат, позволяющий влиять на разум человека

хлоп-бряк -- психотропное оружие, по принципу действия аналогичное
кардору

вонялка -- отравляющий газ

спейсер, телепортатор -- изобретенные лордом Лейтоном устройства,
которые Блейд иногда использует в своих экспедициях

Альба, друсы -- см. первое странствие Блейда ("Бронзовый топор")

Таллах, Саброн, Ордорим -- см. пятнадцатое странствие Блейда
("Ристалища Таллаха")

Тарн -- см. пятое странствие Блейда ("Сокровище Тарна")

Райдбар -- см. одиннадцатое странствие Блейда ("Каин")

3. Хронология пребывания Ричарда Блейда в мире Дыры

Пребывание в пещере Ньюстарда -- 43 дня

Поход в Гладкие Коридоры и на поверхность -- 4 дня

Всего 47 дней; на Земле прошло 46 дней