Чтение 24–й страницы книги ~Хозяева ямы~

пытаться.

- Даже пытаться?

- Да.

- Почему?

- Потому что, друг мой, я по убеждениям - фаталист, - засмеялся он. -
Я уверен, что Зеленая Смерть пройдет, и ее присутствие оставит след на
Вашу. И я думаю, что такой след необходим обществу - обществу, не знающему
опасностей. Это предотвратит его стагнацию.

- Я нахожу, что тебя трудно понять, - признался я.

- Тогда позволь мне быть честным и изложить тебе это по другому. Я -
человек ленивый, лодырь. Я люблю сидеть в своей пещере и думать. Думаю я,
между прочим, на очень высоком уровне. Я также - человек, мало нуждающийся
в обществе. У меня тоже, если угодно, есть свой страх - но это страх быть
вовлеченным в дела человеческие и таким образом потерять себя. Я ценю свою
индивидуальность. Поэтому я рационализировал все свои выводы и стал
фаталистом. Меня не заботят дела обитателей этой планеты, или любой другой
планеты. Меня интересуют планеты, а не какая-то одна планета.

- Мне кажется, Мас Рава, что ты по-своему потерял чувство перспективы
точно также, как правители Кенд-Амрида.

Он подумал над этим заявлением, а затем с улыбкой посмотрел мне в
лицо.

- Ты прав, - согласился он.

- Значит, ты поможешь нам?

- Нет, Майкл Кэйн, не стану. Ты преподал мне урок, и будет интересно
поразмыслить над тем, что ты мне сказал. Но я не помогу вам. Видишь ли, -
снова улыбнулся он мне, - я только что понял, без горечи и отчаяния, что
я, в сущности, глупый человек. Наверное, Зеленая Смерть минует меня, а?

- Наверное, - разочарованно проговорил я. - Я сожалею, что ты не
поможешь нам, Мас Рава.

- Я тоже сожалею. Но подумай вот о чем, Майкл Кэйн, если для тебя
что-то значат слова глупого человека...

- Что же?

- Иногда достаточно желания, - сказал Мас Рава. - Продолжай желать,
чтобы ты обнаружил исчезновение Зеленой Смерти - при условии, что ты
будешь продолжать действовать даже, если не понимаешь собственных
действий.

Я покинул пещеру.

Терпеливый Дарнад по-прежнему находился тут, веревочная лестница
касалась карниза.

С чувством скорее озабоченного любопытства, чем разочарования, я влез
обратно в гондолу.

- Он поможет нам? - нетерпеливо спросил Дарнад.

- Нет, - ответил я ему.

- Почему нет? Он должен!

- Он говорит, что не будет. Все, что он сообщил мне - это что
лекарство от чумы существовало, возможно, существует и сейчас - и оно не
является машиной.

- Тогда что же оно?

- Контейнеры с бактериями, - задумчиво проговорил я. - Брось, давай
возвращаться в лагерь.

На следующий день я принял решение вернуться в Варналь и посмотреть,
что произошло с городом.

Я улетел на воздушном корабле, не сказав никому, куда я направляюсь.

Варналь, казалось, не изменился, стал даже более прекрасным, и когда
я приземлился на городской площади, то не ощутил никакого ожидаемого
запаха смерти, ни малейшего, более тонкого, запаха страха.

Я, однако, ради безопасности, оставался в гондоле и звал людей.

Через некоторое время я услышал шаги, и из-за угла вышла женщина с
маленьким ребенком. Женщина была подтянутой, а ребенок выглядел очень
здоровым.

- Кто вы? - пораженно спросил я.

- Существеннее узнать, кто вы? - нахально ответила она. - Что вы
делаете в Варнале?

- Это город, в котором я живу, - ответил я.

- Это город, где и я обычно живу, - решительно заявила она. - Вы -
один из тех, кто ушли?

- Если вы хотите спросить, не был ли я один из многих тысяч,
покинувших город, когда прибыл народ Зеленой Смерти, - поправил я, - то
ответ будет утвердительным.

- Теперь с этим все кончено, - сообщила она.

- С чем кончено?

- С Зеленой Смертью. Я, знаете, некоторое время страдала от нее.

- Не хотите же вы сказать, что исцелились! Как? Почему?

- Не знаю. Это сделал приход в Варналь. Может быть, именно поэтому мы
и пришли сюда. Я не слишком хорошо помню путешествие. от чумы? Что это
могло сделать? Вода? Воздух? Что-то иное? Клянусь шивами, мои поиски не
были напрасными! Наверняка ответ был у нас под носом!

- Ты мне кажешься немного сумасшедшим, - заметила женщина. - Я не
знаю, в чем тут дело, я знаю только, что я исцелилась так же, как и все
прочие. Многие из них вернулись домой, но я осталась.

- Откуда же вы пришли? - спросил я.

- Из Кенд-Амрида, - ответила она. - Я довольно сильно скучаю по нему.

Я засмеялся, все сильнее и сильнее.

- Все время под носом! - хохотал я. - Все время под носом!

17. В КЕНД-АМРИД

Благодаря странному стечению обстоятельств мы могли теперь вернуться
в Варналь.

Это было радостное событие, и путешествие обратно прошло даже
быстрее, чем исход из Варналя.

Мы, конечно, чувствовали себя весело не только из-за этого. Мы нашли
лекарство от чумы - или, по крайней мере, мы знали, что чуму можно
исцелить.

Обосновавшись в Варнале к удивлению немногих людей, сделавших город
своим домом, мы сразу начали осматривать повреждения, и не обнаружилось
ничего серьезного за исключением того, что все, что относилось к механике,
вышвырнули в зеленое озеро.

Это должно было объясняться безумным стремлением толпы уничтожить все
"функционирующее".

Теперь мне в голову пришла мысль, что в озеро могли кинуть нечто,
заставившее воду превратиться в лекарство против чумы.

Я пытался догадаться, что это могло быть.

Но не смог. Единственное, что мне пришло в голову - это что бактерии
содержала та трубка, привезенная мною из Багарада и не найденная вновь.

Важно, что теперь вода Озера Зеленых Туманов была способна бороться с
Зеленой Чумой, и все, что нам требовалось сделать - это залить ее в
контейнеры, и доставить к жертвам.

Это стало нашей самой важной задачей.

Мы построили баки для содержания зеленой воды и присоединили их к
нашим воздушным кораблям.

А потом отправились к центру эпидемии - безумному городу Кенд-Амриду.

С собой мы взяли Алу Мару, которую я редко видел с тех пор, как она
спасла нас, но умолявшую нас разрешить ей вернуться вместе с нами.

Флот воздушных кораблей - все, что мы могли собрать - отправился в
путешествие. Мы оставили Варналь с гордо развевающимися опять на башнях
флагами, направляясь к ужасам чумы.

На одном из воздушных кораблей летели я сам, Хул Хаджи и Ала Мара, а
позади следовали корабли под началом храбрейших пукан-нара Варналя.

В некоторых местах мы обнаружили городки и деревеньки, где
свирепствовала чума и смогли распределить небольшое количество воды,
необходимое для ее исцеления.

Находя столь много зараженных мест, мы сперва сосредоточились на
помощи им, и поэтому прошло некоторое время прежде, чем мы увидели перед
собой Кенд-Амрид. Это он был источником чумы, и теперь благодаря зеленой
воде, он остался последним местом, где свирепствовала чума.

Мы осторожно подлетели к городу и воспарили над его домами.

Затем мы пролетели до тех пор, пока не оказались над Центральным
Местом, приземистым уродливым зданием, где обитали Одиннадцать.

Деревянным шагом и гораздо медленнее, чем когда я видел стражников в
последний раз, на крышу вышел один из них.

С неподвижным лицом он поднял взгляд.

- Кто вы? Что хотеть?

- Мы привозить лекарство от Зеленая Смерть, - сказал я, подражая ему.

- Лекарство нет.

- Скажи Одиннадцати, что мы привезли лекарство. Скажи Одиннадцати
подняться к нам.

- Я сказать.

Все тем же деревянным шагом стражник ушел. Трудно было поверить, что
под внешностью робота внутри продолжал жить человек, но я был уверен, что
это так.

Вскоре на крышу поднялись Одиннадцать, хотя я поразился, насчитав их
двенадцать.

Пристально разглядывая их ничего не выражавшие лица, я увидел, что
одним из них был Барани Даса, человек, встреченный нами в тюрьме.

- Барани Даса! - воскликнул я. - Что ты делаешь, вернувшись к этим
людям?

Он не ответил.