Чтение 24–й страницы книги ~Летающие колдуны~

Что-то в моем голосе заставило их остановиться!

- Вы забыли о Гортине, Главе нижней деревни. Он не знает, с каких пор
я являюсь Главой - он думает, что я такой же опытный, как и он. Но если вы
представите в качестве Главы другого человека, он сразу догадается,
насколько этот человек неопытен - и будет удивляться, что мы выбрали
нового Главу в такой критический момент. Все деревни на острове получат
перед нами преимущество, зная, что имеют дело с начинающим Главой.

Советники что-то забормотали, потом отошли в сторону и принялись
горячо обсуждать вопрос.

- Лучше совсем без Главы, чем...

- Но эта нижняя деревня...

- Не нужен нам еще один неподходящий Глава...

- Но мы уже поручили...

- И еще одно, - окликнул я их, - Шуга.

Они замолчали и повернулись в мою сторону.

- Как вы думаете, как он будет реагировать, когда вы придете к нему и
заявите, что его лучший друг больше не Глава? Найдется среди вас такой,
кто считает, что сможет успокоить разбушевавшегося волшебника?

Такого не оказалось. Советники осторожно переглянулись. Наконец, Хинк
закивал, соглашаясь, и остальные закивали вместе с ним.

- Ладно, Лэнт, ты победил. В следующий раз мы будем осмотрительнее,
когда придется кого-то выталкивать вперед.

- И, определенно, язык у него не будет таким шустрым, - пробормотал
Младший Хинк.

- Будем надеяться, что он сможет использовать его против Гортина, -
пробормотал Снарг.

- Не беспокойся, - заявил Большой Хинк, - если не сможет, мы же его
за это и вздернем.

- Я более озабочен, чтобы ты потренировал его на Шуге, - сказал Пилг.
- И поскорее. Как раз в эту минуту Шуга, возможно, готовится к дуэли.

- Чепуха! - отрезал я. - Не будет он сейчас планировать дуэль. Сейчас
светлый сезон, Лун нет.

- О, Лэнт, ты достаточно хорошо знаешь времена года, - но не думаю,
что ты так хорошо знаешь Шугу!

- Я мастер по кости, - произнес я с достоинством. - Я должен иметь
достаточное представление о магии, чтобы изготовлять настоящие
инструменты.

Шуга находился в одиночестве возле своего укрытия. Я обнаружил его
пристально разглядывающим небо и что-то бормочущим себе под нос.

- Козлиная почка... лягушачья икра... муравьиные перья... ну почему
все несчастья случаются во время светлого сезона?

- Шуга, - поинтересовался я, - в чем дело?

- В небе, идиот, в небе!

- Я не идиот. Я теперь Глава.

- Можно быть Главой и оставаться идиотом, - резко ответил он. Его
глаза покраснели и слезились от длительного разглядывания небес. - Если бы
не только это проклятое богами небо!

- С небом что-то случилось!

- Я не вижу Лун. - Шуга встал и всплеснул руками. - Элкин! Как я
узнаю, какая сейчас конфигурация! Ведь я не могу видеть Луны! Красный
день, голубой день, снова красный день... а темноты нет совсем... Я
смотрел...

Во мне начало подниматься недоброе подозрение.

- Шуга, что ты замышляешь?

- Пытаюсь спланировать дуэль... Да защитят нас боги, Лэнт, но я не
могу хотя бы спланировать оборону, пока не узнаю конфигурацию Лун!

- Это скверно, - согласился я. Один Вирн знает, как я мог сдержаться
и не позволить своему голосу не задрожать. - Но быть может это и хорошо.

- Хорошо?! - Шуга резко повернулся в мою сторону. - Что здесь может
быть хорошего? Как я смогу спланировать дуэль, если все предзнаменования
скрыты?

- Может быть это знак, - осторожно проговорил я. - Знак, что не стоит
объявлять дуэль.

- Не стоит объявлять дуэль?.. Да ты с ума сошел, Лэнт! Глава! -
произнес он, не скрывая иронии. - Один ты знаешь как истолковывать
предзнаменования.

- Я и не собираюсь толковать предзнаменования, - твердо заявил я. - Я
хочу сказать, что тебе не всегда следует полагаться на свою магию, как на
самое легкое решение. Вероятно, тебе иногда бы не мешало и подумать о
более рациональном образе действий, а не торопиться накладывать заклинания
со своими опасными побочными эффектами. Не забывай, что бы ты не сделал,
от побочных эффектов ничто не спасет.

- Ты собираешься учить меня магии?

Шуга пристально глядел на меня сузившимися глазами.

- Я? Никогда! Я - твой самый верный сторонник!.. Но ты должен
признать, Шуга, что ты порой берешься за свою магию в ситуациях, когда
немного дипломатии принесет больше пользы. Ты слишком поспешно
разбрасываешься заклинаниями, не успев выяснить, как они действуют.

- А как мне еще узнать, как они подействуют? - упрямо спросил Шуга.

Я решил проигнорировать вопрос.

- Ты должен признать, Шуга, что словесное мое мастерство выше твоего
словесного мастерства.

- Да, - согласился он. - Ты им чаще, чем я, пользуешься. Поэтому у
тебя лучше и получается.

- Тогда пусть все останется так, как и есть, если ты не знаешь, как
расположены Луны, если ты не можешь использовать никаких зависимых от Лун
заклинаний, то тебе придется положиться на меня, как на Главу, чтобы я
постарался избежать ситуации, при которой потребуется твоя магия.

- Слишком поздно, Лэнт. Мы уже оказались в ситуации, в которой
настолько требуется моя магия, что другого выхода нет. Я обязан защитить
нас от Пурпурного. А он, несомненно, постарается убить и меня... и тебя...
и всех остальных жителей деревни, лишь бы только вернуть их себе. - И он
помахал в воздухе трофеем, который подобрал во время уничтожения черного
яйца: кварцевыми линзами Пурпурного. Их черная костяная оправа заблестела
в голубом свете.

- Чепуха! - резко возразил я, сам удивляясь собственной дерзости. Я
уже начал ощущать себя Главой. - Очевидно ты хуже меня знаешь Пурпурного.
Я не припомню, чтобы он хоть раз применил против тебя насилие или
попытался применить заклинание. Пурпурный даже не ответил ни на одну из
твоих атак.

- Тем более надо быть осторожным. Мы сейчас в его деревне, и когда он
ответит, то Луны посыплются, Лэнт.

- Еще одна чепуха! Пурпурный больше говорит, чем делает.

- Моя магия необходима, чтобы защитить нас, Лэнт!

- Огромное спасибо, что ты намерен нас защищать, но это не значит,
что ты должен нападать на Пурпурного немедленно...

- Нападение - самая хорошая форма защиты.

- И Луны будут падать с неба нам на головы? Почему ты не хочешь
подождать и выяснить, что он замышляет? Ты забыл, что у тебя есть над ним
власть, Шуга, - его линзы. Он захочет их вернуть. Ради них он на все
пойдет, только бы заполучить их обратно. Возможно, он даже согласиться
произнести клятву перемирия.

- Перемирия! - проревел Шуга. - Перемирия! Ну, Лэнт, у тебя рассудок
помутился. Между волшебниками перемирия не бывает. Пора бы и знать!

- А у тебя характер осла, - раздраженно ответил я. - Если бы не я, ты
бы давно себя угробил, пытаясь швыряться огромными шарами в Элкина.

Это на мгновение остановило его. Шуга немо уставился на меня. Потом
сказал на удивление спокойно:

- Лэнт, ты меня удивляешь. Я и не предполагал, что ты такой
агрессивный.

- Путешествие было долгим и трудным, Шуга. Я устал. И больше всего
устал от скверного характера волшебника. А теперь попытайся хоть раз
воспользоваться своим разумом... Или, если его у тебя нет, позволь мне
воспользоваться своим, вместо твоего...

- Что ты предлагаешь? - выдохнул он.

- Ждать - и ничего более. Ждать. Принести клятву перемирия, если
потребуется. Слишком рано сейчас для дуэли с Пурпурным, слишком рано. Если
ты затеешь с ним сражение на его земле, то ты заранее обречен на проигрыш.
Подожди, пока ты не окажешься в равных, по крайней мере, условиях.

Шуга ничего не ответил. Он задумчиво разглядывал свои ногти и чесал
короткий мех, который начал уже отрастать.

- Ну?.. - спросил я.

Шуга молчал, продолжая почесываться.

- И еще об одном ты забыл, Шуга. Пурпурный всегда заявлял, что его
магия не зависит ни от богов, ни от конфигурации Лун. А ты всегда считал,
что он лжет. Но, допустим, он говорит правду - тогда непрекращающийся
солнечный свет не помешает.

Шуга не ответил, но, по крайней мере, перестал чесаться.

- Ну? Ты согласен подождать или ничего не предпринимать, пока не
посоветуешься со мной?

Он поглядел на меня.

- Я поставлю тебя в известность, прежде чем начну что-либо
предпринимать в отношении Пурпурного. А до этого ничего такого делать не
буду.

- Прекрасно.