Чтение 24–й страницы книги ~Последняя посадка~

связаться. Но это не означает, что нужно беспокоиться. Они
просто могут быть слишком далеко. Ведь мы не знаем законов
мозгового восприятия, и как далеко они простираются. А может,
они затаились, потому что арктурианин близко. Но до взрыва я
связался с Зингой, и у них было даже больше времени, чем у нас,
чтобы спастись.

- Конечно, Картр знал, что не следует слишком уж надеяться на
это. Но для таких ветеранов, как Филх и Зинга, достаточно
малого.

- Попытаемся найти Смита?

- Я думаю, да. Или свяжемся с восставшими.

Картр вцепился в пояс Рольтха и позволил фальтхарианину вести
себя сквозь темные комнаты и коридоры.

- Уровень улицы, - послышался долгожданный шепот.

- Я думаю, мы выходим на улицу, которая проходит перед
фасадом штаб-квартиры Кумми...

Но прежде, чем Рольтх успел ответить, во тьме блеснул яркий луч,
и оба невольно пригнулись.

Выстрел из бластера! И еще один. А после третьего послышался
приглушенный крик.

- Сражаются, - констатировал очевидное Рольтх, затем
спросил. - А которая сторона наша?

- Пока никоторая. Я не хочу ошибиться и быть поджаренным,
- угрюмо ответил Картр. - Один слева от нас...
Приближается. Я попытаюсь связаться с ним, когда он будет
проходить мимо. Посмотрим, кто это...

Вспышки продолжались с интервалами, периодически освещая улицу.
Криков не было. Целились плохо, либо очень хорошо.

Показался стрелок.

- Мундира нет, - сообщил Рольтх. - Похож на
штатского. Но умеет обращаться с бластером. Может быть, ветеран
секторной войны ...

- Это не человек Кумми, но...

У Картра не было времени для предупреждения. Человек не был
сторонником Кумми, но он уловил пробную мысль Картра
немедленно... Такого с Картром раньше не случалось... Бластер
незнакомца был направлен прямо на рейнджеров.

- Патруль! - крикнул Рольтх.

Бластер дрогнул в руке, но человек продолжал целиться.

- Выходите с поднятыми руками! - приказал хриплый голос.
- Стреляю без предупреждения!

Картр и Рольтх повиновались, прижимаясь к земле, так как другие
бластеры продолжали стрелять.

- Кто вы, во имя космоса?

- Рейнджеры патруля. Пытаемся отыскать Смита, нашего
связиста...

- Да? - в голосе прозвучало подозрение. - Ну что ж,
вы его увидите. Идите в этом направлении. Я за вами, если
попытаетесь бежать...

Следуя его указаниям, они подошли к темной двери.

- Здесь ступеньки, - сказал человек сзади. -
Спускайтесь и помалкивайте.

Пять ступенек привели их к какой-то преграде.

- Постучите быстро четыре раза, подождите секунду и
повторите! - послышался приказ.

Рольтх повиновался, и дверь отодвинулась в сторону. Они
выбрались из-за плотной портьеры и оказались в тусклом
освещенном зале. Два человека смотрели на них без всякого
дружелюбия. И еще бластер. Но, когда свет блеснул на кометах,
напряжение разрядилось. Один из мужчин подошел ближе.

- Снимите шлемы, - приказал он.

- Кто вы, во имя космоса?

- Рейнджеры патруля. Пытаемся отыскать Смита, нашего
связиста...

- Да? - в голосе прозвучало подозрение. - Ну что ж,
вы его увидете. Идите в том направлении. Я за вами, если
попытаетесь бежать...

Следуя его указаниям, они подошли к темной двери.

- Здесь ступеньки, - сказал человек сзади. -
Спускайтесь и помалкивайте.

Пять ступенек привели их к какой-то преграде.

- Постучите быстро четыре раза, подождите секунду и
повторите! - послышался приказ.

Рольтх повиновался, и дверь отодвинулась в сторону. Они выбрались
из-за плотной портьеры и оказались в тускло освещенном зале.
Два человека смотрели на них без всякого дружелюбия. И еще
бластер. Но, когда свет блеснул на кометах, напряжение
разрядилось. Один из мужчин подошел ближе.

- Снимите шлемы, - приказал он.

Рейнджеры повиновались и замигали от луча фонарика, направленного
в их лица.

- Все в порядке. Они не от Кумми. Должно быть, действительно
патруль. Отведите их к Кроули. Как дела наверху?

- Лежим на животах и стреляем. Они тоже. Нам удалось
перерезать сигнальный кабель. Сейчас они могут пустить против нас
роботов. Пока равновесие,- ответил задержавший их мужчина.
- Ну, я пошел.

- Добудь мне Игина, Пол!

- Сделаю. Поджаришь его на сковородке. Благополучной посадки!

- И чистого неба!

Один из оставшихся закрыл дверь и расправил складки
импровизированного затемнения. Второй ткнул пальцем в рейнджеров.

- Сюда.

Они прошли по коридору в большую комнату, где кипела работа.
Несколько человек доставали из ящиков металлические детали, двое
сидели за столом из ящиков, а трое ели в дальнем углу. Рейнджеров
подвели к сидящим за столом. Один из сидевших поднял голову и
вскочил. Это был Смит.

* * *

- Действительно, равновесие.

Связист провел рукой по волосам. Картр и Рольтх изучали лежащую
на столе грубую карту.

- Мы закрыли их в здании штаб-квартиры. Кстати, они
взорвали башню? Мы ощутили толчок...

Сержант кивнул.

- Если у Кумми есть разрушители, - сказал он, - то я
не понимаю, почему он позволяет горстке малоэффективных стрелков
удержать себя. Он может прорваться в любое время.

- Но Кумми не хочет пробивать большие дыры в своем городе,
если этого можно избежать, - отозвался стройный молодой
человек, сидевший рядом со Смитом, когда привели рейнджеров. Он
потянулся и улыбнулся. - А снайперов трудно засечь.

- Не для сенситива, - возразил Картр. - Дайте мне
пять минут, и я ткну пальцем в каждого вашего человека. Кумми
нужно только выслать своего кап-пса и...

Улыбка Кроули исчезла, как стертая грубой рукой.

- Вы правы, сержант, - спокойно согласился он. Но за этим
спокойствием чувствовалось напряжение.

- Может, у лорда Кумми мало зарядов для разрушителя? -
вмешался Рольтх.

- Нам это тоже приходило в голову, - ответил Кроули.
- Но доказать это трудно. Со второго дня посадки Кумми
контролировал все вооружение. У нас оставалось только личное
оружие. У него не было повода отобрать его. Вся эта заваруха
произошла из-за того, что Кумми соображает быстрее остальных.
И он не упустил возможности овладеть оружием! Мы, конечно, можем
напасть на штаб-квартиру Кумми, но если у него есть
разрушители, это будет конец. К тому же у него два сенситива, а у
нас ...

- Тоже два, если я свяжусь с Зингой. А среди ваших людей?

Кроули покачал головой.

- Мы были обычной толпой средних горожан, каких можно найти
везде. Кумми вместе с оружием забрал всех наиболее полезных.

Рольтх изучал карту. Вдруг он коснулся указательным пальцем
центра прямоугольника, обозначающего крепость Кумми.

- Я вижу, у вас не отмечен туннель ...

- Какой туннель? - спросил Кроули.

Смит кулаком стукнул по столу и выругался от боли.

- Я трижды идиот! - крикнул он.

Его прервал Картр, постаравшийся объяснить все.

- Теперь все зависит от того, обнаружил ли Кумми эти
подземные ходы, - заключил сержант.

- Он не знает, я почти уверен в этом! Никто из нас не слышал
о них. Может, техники и обнаружили их, но держали в тайне.

Рольтх поднял голову.

- Если это так, мы можем проникнуть в самый центр осиного
гнезда.

- И мы появимся среди них неожиданно! - возбужденно
воскликнул Смит.

- Нужно подобрать подходящих людей, - предупредил Картр,