тела животного быстро сменился серым и наконец совершенно слился с серым
металлом, на котором оно лежало - совершенная маскировка... Если бы
животное не было в сети, они могли бы его его потерять, настолько оно
сливалось с полом.
бревна, и люди не могли достать их. Оставались и другие, не пораженные
лучом и готовые обратиться в бегство. Уикс подтащил сеть с пленником еще
ближе и вопросительно посмотрел на Рипа.
"Королевы". - Потом займемся.
животное, пока у них не появится возможность изучить его. Когда Уикс,
выполняя поручение, проходил мимо кота, Синдбад так старался уклониться от
него, что встал на задние лапы, попятился, перевернулся и упал, воя до тех
пор, пока Уикс не скрылся на лестнице, ведущей на следующий уровень. Было
совершенно ясно, что корабельный кот не желал иметь ничего общего с
чужаками.
осмелели и быстрыми прыжками приблизились к нему. Дэйн не понимал, как
Хубат собирается справиться сразу с четырьмя. Он насчитал, помимо двух
парализованных действием луча и лежавших неподвижно, еще четырех
двигавшихся.
четырьмя животными. И хотя Рип сказал, что их нужно остановить, он не
отдал такого приказа. Может, он тоже был заинтересован?
замерли, как бы давая возможность одному сразиться с врагом. По всей
видимости, Хубат не видел его, но когда зверь прыгнул, квикс был готов к
встрече. Его клешни, прекратив стук, сомкнулись вокруг тонкой талии
вредителя и разрубили его надвое. На этот раз Хубат не пытался разорвать
жертву на части и съесть ее. Наоборот, он тут же замер в неподвижности,
как видеофотография. Тяжелая нижняя часть туловища разрубленного животного
скатилась по бревну на пол и тут же посерела. Никто из его товарищей,
казалось, не поинтересовался его судьбой. Двое, испытавших действие луча,
лежали неподвижно, остальные глядели на Хубата.
задеть лучом Хубата. Квикс закрыл глаза, но, казалось не был поражен
лучом.
приблизились к бревнам. Однако защитная окраска так скрывала зверьков, что
их можно было обнаружить только ощупав бревно. Надев перчатки, Али вытащил
маленьких чудовищ одно за другим из их убежища среди бревен и поместил их
в клетку Хубата, чтобы перевести в холодильную камеру. Квикса они решили
оставить в грузовом трюме, чтобы он мог подстеречь тех, кто оказался
слишком осторожным и не вышел при первых звуках его песни. Хубат был
единственной защитой от этих вредителей, и оставить его в центре инфекции
- было самым верным решением.
совещание.
этом.
лаборатории врача ланцет и верхнюю часть туловища животного, убитого
Хубатом в грузовом отсеке.
в предсмертной агонии, туловище было белого цвета, как будто повторяя цвет
холста, на котором оно лежало, хотя теперь животное уже утратило эту
способность. Али ланцетом отделил коготь от тела. Коготь источал
водянистую жидкость, такую же, как и в саду.
не заболели потому, что эти существа избегали нас. Если бы они задели нас
когтями, мы бы тоже заболели. Вспомните следы на горлах и спинах
остальных. Вероятно, это следы ядовитых когтей, если только это яд.
Они должны привести корабль на Землю. Но суперкарго был не нужен на
корабле, когда нет торговли. Следовательно, Дэйн должен был проверить
гипотезу Али.
ланцет у Али. Потом, прежде чем кто-нибудь пошевелился, он вонзил его в
тыльную сторону своей ладони.
испуганно смотрел на капли крови, которые стекали с лезвия ланцета. Но
когда он заговорил, его голос был совершенно естественным.
Дэйна бессердечием.
долго я продержусь?
домой.
Но для каждого жителя Солнечной системы было неважно, на какой планете он
вырос - Земля для всех являлась домом.
останешься здесь с Торсоном.
сознания, я буду в инженерной секции. Может, болезнь на мне не скажется.
работы, и к тому же, их осталось так мало, а впереди был такой
утомительный путь.
криком, понял, что Хубат снова на страже. Квикс все еще горбился наверху
бревна, и Дэйн не стал ему мешать. Даже если и остались вредители, не
погруженные в холод, с квиксом на вражеской территории им нечего бояться.
спрятать на их родной планете, пока они не найдут средств от болезни.
Шеннон работал в штурманской рубке, занимая то кресло пилота, то кресло
штурмана. На нем лежала ответственность за доставку корабля в такой район
пространства, где их не мог встретить патруль. Дэйн дежурил в рубке
радиста, слушая, не произойдет ли предупреждение об их полете.
перечисляла их преступления. Можно было заключить, что патруль не знает об
их местоположении. Но, с другой стороны, патруль мог находиться всюду,
наконец, их могли просто заманивать в ловушку. Но у них не было выбора.
секции.
не мог приказать Уиксу уйти в каюту. Кроме того, у него было много других
забот, и чем дальше, тем их становилось больше.
рассказать. Он только чувствовал, что прошли часы. Он устало сидел в
кресле связиста, микрофоны были прижаты к ушам, сил двигаться не было, и
временами все застилал туман.
который в изнеможении лежал на приборной доске, затем все поглотила тьма.
Придя в себя, он увидел, что каюта слегка наклонена. Рип все еще лежал на
пульте управления, тяжело дыша. Дэйн взглянул на видеоэкраны.
изумленный мозг искал названия того, что он увидел, он понял, что Рип
ошибся. Это был не центр Большого Ожога, они вообще не были в пределах
этого мертвого места. Нет, они приземлились в парке или национальном
заповеднике. Эта масса зелени, эти яркие цветы, эти сверкающие
бриллиантовыми цветами птицы - все это не могло находиться среди
чудовищных разрушений, оставленных последней попыткой человека навязать
свою волю другим сопротивляющимся этому людям.
Сколько еще времени пройдет, пока их не разыщет здесь закон? Смогут ли они
хотя бы собраться с мыслями?
статического электричества, слышал многочисленные и странные звуки,
раздающиеся на межзвездных линиях, но этот сплошной парализующий гул был
чем-то совершенно новым и тревожным.
источника. Дэйн вновь взглянул на экран, на этот раз более внимательно.
Василенко Иван
Андреев Николай
Посняков Андрей
Березин Федор
Шилова Юлия
Майер Стефани